元和十六年，三月十六日，南陽郡。

    杜文昌此時已經從金陵城趕回漢中郡，在確定蕭子龍願意跟自己結盟之後，趙弘立即率領十萬大軍南下巴郡魚複縣，準備從魚複縣水陸並進殺往荊州南郡。

    按照最開始的戰略規劃，趙弘率領本部大軍南下之後，漢中郡房陵縣附近的十萬大軍則是全部歸於張文遠統帥。

    在趙弘率領本部大軍南下三日之後，張文遠則是催動本部十萬大軍浩浩蕩蕩的殺奔南陽郡。

    從房陵縣趕去南陽郡郡治宛城縣一共有兩條路可走，其一是直接沿著築水河直往東北而去，中途路過築陽縣和穰縣等地到達宛城縣，這一條路的有點是路程較短。

    其二則是從房陵縣繼續往東直到鄧縣，然後再從鄧縣附近折道往北經過朝陽縣和育陽縣等地趕到宛城縣。這一條路路程較遠一些，不過這條路距離南郡較近，在鄧縣之前可以跟趙弘所部的南路軍互相照應。

    趙弘本人前去魚複縣之後，張文遠跟麾下諸將商議一番，最終還是選擇了第一條路，從房陵縣直往東北殺奔築陽縣。

    張文遠麾下十萬大軍有兩萬騎兵和八萬步卒，因為後方步卒行動較慢，所以張文遠讓夏侯成率領一萬騎兵充當先鋒隊，先行趕赴築陽縣。

    南陽郡乃是荊州大將陸奉率領五萬大軍負責防禦，不過陸奉很明白自己麾下五萬大軍擺開陣勢根本不是十萬秦軍的對手。而且陳廷軒一早就給他定下了死守宛城縣待援的計劃，所以陸奉在築陽縣等地根本就沒有安置守軍。

    等到夏侯成率領一萬騎兵趕到築陽縣之後，此時整個築陽縣之中已經是一片混亂。有些百姓聽到秦軍快要打來的消息之後立即撤往宛縣城等地準備逃難，還有一些百姓聽說秦軍並沒有殺俘的傳統，並不願意就此背井離鄉，所以隻能繼續躲在城中然後緊閉房門。

    夏侯成先是派出三千騎兵入城維持秩序，然後率領剩下的七千名騎兵駐紮在城外等待張文遠所部九萬大軍。

    元和十六年，三月十八日，張文遠率領本部九萬大軍趕到了築陽縣附近。

    築陽縣隻是小縣城，城中根本駐紮不下十萬大軍，而且張文遠本身也沒有率軍入城的打算，此番前來築陽縣隻是稍作休整，同時商議一下接下來的具體戰術，然後便會率軍趕赴宛城縣。

    築陽縣縣衙之中，張文遠此時正跟自己麾下數名大將商議軍情。

    為了徹底占據南陽郡，趙弘讓皇甫充作為張文遠的隨軍參讚，同時還將夏侯成和薛義通等諸將拍給張文遠指揮。

    不過薛義通等將級別較低，此時倒是沒有資格前來參加這次軍事會議，此時在築陽縣縣衙之中，實際上隻有張文遠，夏侯成和皇甫充三人在座。

    看到皇甫充和夏侯成已經趕到，張文遠略帶憂慮的開口道:“主公雖然沒有給我們規定多少時間拿下南陽郡。不過陸奉此人手中還有五萬大軍，而且宛城縣本身也是城高牆厚，我軍占據南陽郡其餘縣城之時必須分出一部分兵力維持秩序，如此一來怕是剩不下多少大軍前去攻打宛城縣了。”

    南陽郡乃是整個荊州最大的一郡，除了郡治所在的宛城縣之外還有大大小小三十幾個縣城。就算是每個縣城之中留下一千人駐守，三十多個縣城下來也是三萬餘大軍了。

    騎兵兩萬人隻是作為一種威懾性的存在，張文遠可舍不得讓他們去攻城。再除去這兩萬騎兵隊之後，北路軍的可用之兵就隻剩下五萬人不到，已經差不多跟陸奉手中大軍持平了。最關鍵的是，陸奉還有宛城縣可以依靠。

    聽到張文遠有些憂慮，皇甫充卻是輕輕搖頭道:“主公的最終目的雖然是讓我們十萬大軍徹底掌控南陽郡，不過這一戰的關鍵之處卻並不在於我們北路軍，在主公那邊傳來消息之前，我軍隻需要將整個南陽郡之中除了宛城縣之外的縣城全部占據，然後將宛城縣團團圍困即可！”

    夏侯成略一皺眉道:“可是主公給我們的任務是徹底占據整個南陽郡，如果不能打下宛城縣，這算是什麽徹底占據南陽郡？”

    皇甫充輕笑道:“我沒說我們不打宛城縣，隻不過是暫時不打而已。”

    誠如張將軍方才所言，宛城縣之中有楚軍大將陸奉率軍統領，而且城中還有五萬大軍駐守。如果我軍貿然用兵，就算是能夠打下宛城縣，想必也是難免損失慘重。”

    陸奉自從前來南陽郡之後就開始收縮防禦加固宛城縣的城防，這是擺明了準備死守城池的打算。如果本軍師所料不差，陸奉必然是準備死守宛城縣，然後等待荊州水軍擊敗主公他們的南路軍，然後再從江陵城附近出動大軍前去支援宛城縣。”

    到時候我軍為了控製南陽郡其餘小縣城必須分兵，能夠用來圍困宛城縣的大軍加上騎兵隊也最多六萬餘大軍而已。而宛城縣之中本身就有五萬楚軍，再加上從江陵城附近支援過來的大軍，總兵力方麵已經和我軍相差無多，到了那個時候，陸奉才會真正有膽色出城和我軍進行一戰！”

    南陽郡雖然重要，但是這次荊州大戰的關鍵之處卻明顯不在於南陽郡方麵。陸奉讓出南陽郡那些小縣城死守宛城縣，這就是等待雙方南路軍分出勝負，然後再想辦法對付南陽郡之中的秦軍。

    聽罷皇甫充這一番分析，張文遠沉思片刻道:“軍師的意思是，主公沒有給我們規定時間拿下宛城縣，實際上也是並不著急。隻要我們南路軍能夠擊敗荊州水師，到時候宛城縣之中的五萬楚軍就是成了甕中之鱉，屆時再對付他們就簡單多了？”

    皇甫充點頭道:“不錯，陸奉想要死守宛城縣待援，那我們就不打宛城縣。我們先去將整個南陽郡之中除了宛城縣之外的其餘小縣城全部控製起來。如此一來宛城縣和城中五萬守軍在南陽郡就成了困守孤城之境。”

    一旦我軍南路軍擊潰荊州水軍之後，消息傳來宛城縣之中的守軍必然會驚慌失措，到時候才是我軍破城之時！”

    張文遠開口道:“軍師此計確實頗為可行，不過這其中會不會出現什麽變故？本王總覺得楚軍在南陽郡方麵的布置有些過於被動了，似乎對於我軍的抵抗性並不高。”

    皇甫充開口道:“這其實也是可以預見的事情，荊州方麵畢竟兵力有限，陳廷軒不但要在江南各郡之中留下守軍，還要讓荊州水師前去對付主公他們，而且江陵城本身同樣需要不少大軍駐守。”

    出去這些地方需要大軍之外，陳廷軒根本就抽不出更多的兵力前來南陽郡布防。整個南陽郡轄下一共三十幾座縣城，陸奉若是想要分兵據守，隻能是被我軍逐個殲滅，所以他隻能幹脆直接放棄其餘縣城，然後全力駐守宛城縣。”

    這其實就是人多欺負人少的好處了，如果陳廷軒能夠調動二十萬大軍布防，陸奉未必就不敢率軍在南陽郡之中和張文遠所部的大軍一戰。可是在兵力處於絕對劣勢的情況下，陸奉對於分兵據守隻能是有心無力，所以這才采取較為被動的防禦之勢。

    張文遠開口道:“既然如此，軍師的意思就是我軍在築陽縣稍作休整之後立即兵分數路，然後逐個占據南陽郡那些小縣城？”

    皇甫充點頭道:“不錯，我軍現在可以分兩步進行。第一步是以五萬步卒為主力，從築陽縣一路往東北而去直接殺奔宛城縣。第二步則是派出一部分騎兵隊將整個南陽郡徹底監控起來，同時下令剩下的三萬大軍分成一股股前去占據那些小縣城。”

    如此一來，等到我軍主力趕到宛城縣的時候，南陽郡三十幾座縣城至少有十餘座已經被我軍徹底占據。然後我軍主力在宛城縣附近安營紮寨，剩下的大軍則是繼續占據南陽郡剩下的那些小縣城。”

    夏侯成開口道:“若是萬一陸奉率軍從宛城縣之中殺出來，然後去襲擊我軍那些小股軍隊卻該如何？”

    皇甫充開口道:“在南路軍分出勝負之前，陸奉多半是不敢率軍從宛城縣之中殺出來。不過為了以防萬一，我們可以讓那些小股部隊先行占據南陽郡一些邊緣地區的縣城，然後再逐步向宛城縣靠攏。”

    有了我軍本部五萬主力不斷趕赴宛城縣，就算是陸奉想要率軍殺出來，他也不得不考慮一下被我軍五萬主力纏上之後是什麽後果！”

    宛城縣基本上位於整個南陽郡中部地區，皇甫充的建議是先行占據諸如築陽縣、鄧縣以及丹水縣等南陽郡外圍城池，然後再由內而外不斷接近宛城縣。

    這樣一來有了本部五萬主力大軍從旁照應，陸奉根本就沒有劫殺那些小股軍隊的可能性。更何況楚軍在南陽郡之中隻有小股斥候配備戰馬，其餘五萬大軍皆是步卒。而秦軍則是還有兩萬騎兵從旁協助，如果陸奉不是自己想要尋死，他就不敢率軍直接殺出來。

    商議既定，張文遠立即以北路軍主將的身份召集軍中那些校尉都尉前來商議軍情。按照皇甫充的謀劃，張文遠從本部大軍之中抽出兩萬餘步卒搭配一萬名騎兵，然後讓他們直接前去接收南陽郡那些外圍城池。