微胖的年輕人姓高，起初被方士悄無聲息潛入房間的手段嚇了一跳。

    但未及半響，卻是已經完全冷靜。

    一盞茶的功夫，卻是已經與方士熱情地攀談起來。

    此人健談，起碼在方士眼中，此人自從開始說話後連歇口氣的時間都未曾被發現。

    甚至有些話方士還未給出回答，他便已經迅速轉移到另一句話上。

    思維之跳躍，驚為天人。

    “在下姓高，高升，字雲竹。”

    “方士，字塵仙。”

    “方兄名字倒是不賴，難不成家裏還出過道士？倒頗有仙韻。”

    “未曾出過倒是，隻是名字是家父起的，卻也未想過那麽多，隻是高兄怎的不問為何在下姓方？這世道敢姓方的人可是……”

    “方兄自己都說了，名字是家父起的，若是自己的名字還去更改，卻是犯了大忌。”

    “啊哈哈……”

    燈影恍惚，盡管入夜已久，但並未有熄滅的跡象。

    起初還有穿著長袍的僧人敲門提醒，但久而久之，也就沒有人再來打擾他們。

    方士本想今夜好好休息，多天舟車勞頓，如今有一張床可以休憩自然是最好的。

    但另一邊的高升卻並未有如此自覺。

    本想不顧對方的話語睡覺。

    細碎的耳語卻不斷地充斥子啊方士耳邊，也讓他變得越來越清醒。

    最終他還是從床上坐起身，與對方聊了起來。

    “方兄是哪裏人？看這身打扮，似乎也不是澹州地界。”

    “在下家住衡山，近些日子才來此地澹州。不過高兄似乎也不像是本地人。”

    “廢話，本地人還用得著住這裏！”高升提及此事，卻是臉上有些無奈，頗為懊惱地一拳打在床上，幸虧他隻是虛胖，一介書生也並未有多大力氣，沒有將這張木床打散。

    兩人簡單地訴說了各自來曆。

    方士隻知對方家裏是做生意，好不容易出了個讀書的料，據說澹州的澹台書院提供考試較為簡單，所以才來的這裏。

    但對於家裏做的是什麽生意，高升卻是閉口不談。

    似乎有些忌諱。

    方士自然也沒有多問。

    虧得沒了睡意，細想那高升初次見麵時候的舉動，方士繼續問道。

    “說起來在下來的時候發現高兄正在看書，高兄在看什麽書？怎的如此沉溺。”

    “怕是方兄不信，看的是《萬國誌》！”

    “《萬國誌》？那可是禁書……”

    “噓，你小聲點兒，被別人聽見了以後我可怎麽混下去！”

    高升壓低了聲音，卻是得意地將一本看上去稍顯古樸的書籍在方士眼前晃了晃。

    方士並未再多說一句，隻是沉著臉。

    他實在是沒想到居然會在這裏見到《萬國誌》這本書。

    “禁書又怎麽了，那也是人寫出來的，寫出來的東西卻不準有人看，實乃滑天下之大稽！”高升低聲辯解著，將那本《萬國誌》收回身後被褥，許是生怕被外邊忽然闖進來的人看見。

    但在方士眼裏，卻是覺得他有些裝模作樣。

    《萬國誌》確是史書，隻是記載的乃他國曆史，甚至還有一些比較偏門的治國之道，由於其中思想與如今陳國思想不符，故而被列為禁書。然而終歸是禁不了所有，譬如麵前這高升便不知從何處尋來一本。

    對讀書人來說，卻也並不會在意所謂禁書。

    隻是讀了禁書之人，大多不會有什麽出息。

    那些上京的士大夫們謹慎，察覺有儒門弟子讀了禁書，便不會再讓他仕途繼續往上走。

    “你家裏人辛辛苦苦讓你來這兒讀書，若是被他們知曉你竟是看了禁書豈不是什麽都白費了。”方士卻有些無奈，他好心規勸，但高升卻一副淡然灑脫的樣子。

    “著書無罪，著者無罪，不過是錯了時代而已。倘若千百年後有一明君使得百家暢所欲言，又何以生出此等悲劇。”

    問及原因，卻遲遲不肯回答。

    隻是方士住嘴不再詢問，那高升卻又有些不耐煩，忍不住將話說出口。

    “其實是覺得那裏麵的故事比較有趣，方兄你是沒看過那書裏邊兒講的，別國帝王士大夫發生的那些事兒當真是百聞不如一見，不若你也來這兒看上一眼如何？”高升循循善誘，“裏邊兒故事可是當真有趣，看了一眼就會發現咱們陳國的那位還算不錯……”

    “又是誹謗君上又是看禁書……高兄倒是膽子大。”

    方士苦笑，卻是將頭側過去，不再看著對方。

    那高深還想繼續說下去，卻聞方士的聲音悠悠響起。

    “這《萬國誌》我曾有幸拜讀，著者確是經世之才，可惜臨末還是安上了個逆謀的罪名，據說是在齊國被殺了頭。”

    “原來方兄也見過此書，當真是在下知音……”

    困意不經意間襲來。

    已是深夜，方士長舒一口氣，閉目躺在床上。

    此時也顧不上身側的聒噪。

    最後隻是聽見那高升不知何時從《萬國誌》直接聊到精怪小說。

    兩眼一閉，便昏沉睡去。

    ……

    雖然外邊還下著雨，但終歸還是要外出的。

    今日說好了要去書院學習，不管如何都得到。

    洗漱完畢，方士看著不遠處另一張床上的微胖年輕人，無奈地搖了搖頭。

    也不知他昨夜究竟幾時睡下。

    如今卻是頹然癱在被子上，和木床完全地融合在一起。

    不論方士如何叫喚都未曾起身。

    甚至連一點答複都沒有，若非還有呼吸，他都以為對方已經死去。

    雖說是同窗，但現在看來今日隻得一個人走了。

    抓起傘，再次回身看了高升一眼，便合了門離去。

    也不知今日究竟是發生了何事。

    一路上看見有幾人行色匆匆地來回於廊道。

    隻是方士並不好事，瞥了一眼便離開了古刹。

    不周寺，便是此處古刹名字。

    此處供奉著月天司，乃千年前一位儒家聖人羽化而去，傳聞在此燃香祈禱便有極大的機會高中，雖然隻是傳言，但也足夠讓莘莘學子來此地添上一些香火。

    撐著傘步入小鎮。

    街道上行人與他擦肩而過，在雨中所有人的步伐都顯得如此匆忙。

    卻是讓方士心裏不禁生出一些焦躁。

    雨天，總是讓人感到不安。

    今日未曾吐納紫氣，讓他覺得距離身死又更近了一步。

    再臨書院，對守門的兩個儒生報上姓名，便有其中一位引領著步入其中。

    繞過雕木回廊，入眼是一座竹舍。

    從外邊看不清裏麵究竟有誰，卻依稀聽見裏邊正傳出一陣弦音，以及一些錯落的吟唱。

    那弦音綿延，落在耳中卻似清泉流淌，與外邊雨聲相合。

    原本對雨天有些厭煩的方士，難得心情平複了許多。

    “這曲子陌生，不知兄台可否告知是何曲？”方士詢問麵前帶路的儒生。

    “此乃朱夫子彈奏的萬神曲，兄台倒也是運氣好，居然第一次來我澹台書院就能有幸聽到此曲。”

    “原來如此。”

    “萬神曲乃澹州一絕，七日後便是澹州新年，若是兄台不棄，可以來此地逛逛，到時候幾大家共同演奏此曲，乃我澹州書院一大盛事。”

    “一定。”

    方士微微頷首，也沒有繼續多問。

    彈奏之人應是琴道大家，隻是也不知為何那曲子要以萬神曲為名字。

    此地乃儒門書院，要說不拘一格那夜實在是有些牽強。

    讀書人的規矩，應該是最多的才是。

    遠離了那竹舍，卻又見一座五層小樓。

    麵前帶路的儒生指著小樓介紹著。

    “此處便是樟園，那裏就是學生學習之處。”

    “樟園也是澹台書院之內？”

    “不錯。”

    “那這澹台書院還真大啊……”

    方士不禁感慨。

    麵前儒生笑而不語，隻是臉上露出些許自豪。

    他乃當地讀書人，學習之地被如此評論合該如此。

    又繼續繞了許久，終是來到今後學習之處。

    這裏卻不過是簡陋的茅草屋。

    那帶路的儒生微微拱手便離開了。

    方士推門進入，卻見站在一眾書生前麵的教書先生正怒視著他。

    “豎子姓名幾何？”

    “方士，字塵仙。”方士老實地說了出來。

    “你可知今日已經遲到？”

    那教書先生的聲音如雷鳴，讓方士不禁渾身猛地一顫。

    雖然心中頗為委屈，遲到之事也是因為早晨被那儒生帶著參觀了一圈的緣故。

    但他並沒有多做狡辯，低著頭拱手。

    “學生知錯。”

    “哼，虧你還有那麽一點靈性。那義經總綱抄寫五遍，便是你今日懲罰，務必明日交來！”

    “多謝先生責罰。”

    方士頭更低了。

    心裏的苦澀也更甚。

    五遍義經總綱，那本書不僅厚實，而且字也小。

    天知道要抄到什麽時候。

    但他也沒有多做辯駁，躬身做到茅草屋的一角。

    隱約還察覺到幾道幸災樂禍的目光。

    “也不知許久不曾寫字，這筆法還是否生疏……”

    “便權當做是練習吧。”

    方士如此安慰自己，尋來義經總綱，拿起筆開始謄寫起來。

    或許是抄寫得太過投入，最後連那教書先生在前麵說了些什麽都未曾聽清。

    隻是閑暇時候朝著邊上瞥了一眼，發現更多的人趴在後排閉眼沉思。

    隱約還能聽見粗重的呼吸。

    如此學子，未來如何是可用之才！

    方士心中不禁鄙夷。

    隻是手中毛筆不知何時卻是放到一邊，看著前方教書先生的身影漸漸模糊。

    少傾，也徑自趴在桌上小憩。

    不一會兒便傳來輕微鼾聲。