一夜觥籌交錯。

    甚至都未曾見到那位溫家少爺的影子。

    方士也隻是選擇了一個較為偏僻的角落，獨自斟酒，一人麵對著不遠處的萬千燈火。

    此處是溫家宅邸，位於澹州郊外。

    蜿蜒的回廊立著不知多少根的紅漆木柱，豔麗的錦緞係著燈籠。

    位於回廊盡處有一巨大空地。

    空地正中央站著一個白發老人。

    “這老先生也是一大把年紀了，還喝的動酒嗎……”

    “不過也是，官場上的人，如何能喝不了酒，若我日後入了上京，怕是也難以免俗……看來這酒量還是得先鍛煉起來。”

    方士微微點頭。

    卻是忽聞有人在叫著他的名字。

    順著聲音看去，卻見到幾個陌生的麵孔。

    “方兄大才，當真是一鳴驚人啊！”其中一人看著眼熟，似乎是從前在一個教習室裏念過書，他自來熟般地坐在方士身側，理所當然地將一個瓷碗遞給方士。

    瓷碗中盛著美酒，映照出斑駁燈燭光點。

    隻是那刺鼻的酒味讓方士不禁皺眉。

    “不知方兄可否賞臉喝上一杯？”

    “這……”

    方士略微猶豫了一下。

    此處的百人對他來說，或許有日後需要長期共處的人。

    雖說不勝酒力，但貿然拒絕反倒是得罪了別人。

    隻好接過酒杯，與對方小酌了一杯。

    “多謝，方某承蒙諸位照拂。”

    “哈哈……說得好！”

    卻又見另一人坐在他身側。

    倒也沒有如先前一人那般，顯得拘謹了許多。

    但手中依舊拿著一杯酒。

    “那個……方兄日後定是國之棟梁，今日還請方兄賞臉……”

    “多謝這位兄台。”

    “還有我……”

    “好……”

    也不知過去了多少杯。

    隻知道自己手中的酒從未幹涸。

    甚至最終都意識不到自己手中的是酒水。

    ……

    空曠院落正中央，老人麵色紅潤，正麵對著一眾書生慷慨陳詞。

    他正是澹州州牧。

    “諸位都是我從我澹州走出的天才，不管你們從何而來，既然在澹台書院裏學習過，便是我澹州的榮耀！祝願諸君入主上京，報效朝堂，若是諸位遇上什麽困難也千萬不要吝惜書信，與我說道……”

    “明日之後諸位便啟程前往青州，山高水遠……後會有期！”

    “後會有期！”

    “……”

    老人說到興致之處，垂袖舉杯，對著四周欠身行禮。

    雖是一州州牧，此時卻是姿態放得很低。

    他也是經過各路考核才終於坐在這個位置上的人，雖說日後升遷的機會渺茫，但日後的事情……誰也說不準。

    如此想著，老人的嘴角卻是微微泛起一絲笑意。

    卻是忽地想起一人。

    對身側一位家仆笑聲吩咐著。

    “去把那位方公子請來，小考第一……此人若是不出意外，定能……”

    “是，大人。”

    那家仆興衝衝地走開了。

    老人捋了捋下巴的胡須，臉上笑意更甚。

    那方士是此次小考第一，若是不出意外定能在上京謀求個一官半職。

    就算失意，也不過是多花些年歲讀書，總能在上京有所發展。

    在這時候打好了關係，日後也定能有所助益。

    為了將來打算，家裏麵的小打小鬧又算得了什麽？

    老人心中如此想著。

    在得知自己的孫兒被人劫持威脅的時候的確心中憤怒，欲將那人除之而後快。

    但見識到那人才氣，卻是果斷拋卻了如此想法。

    為了將來考慮，此時就算是將他的孫兒胳膊打斷了又如何？

    隻是如此念頭還未細想多久，卻見那家仆神色慌亂地回來。

    “大人，那位方公子……”

    “怎麽，讓你帶的人呢？”

    老人有些微慍。

    但家仆卻是單膝跪地，輕聲說道：“方公子已經離去，據說是喝了太多酒，實在是身子吃不消……是被那位高公子帶走的。”

    “一介書生連酒都喝不了，若是你你會相信？”老人麵色已經完全冷了下來。

    家仆俯首，不敢多言。

    卻聽那老人繼續自語。

    “當年老夫意氣風發，與友人對酌了一夜都未曾露出醉意，他一介書生憑什麽就不勝酒力，是在愚弄老夫不成！”

    “不過是得了個小考第一……便如此輕視於我，當真是……有膽識！”

    語氣漸漸變得陰冷。

    卻見老人袖袍一揮，對著那下仆吩咐。

    “你在此地主持一番，我先離去。”

    “可惜有膽識的人終究爬不了多高的，更何況是半路夭折……”

    “青州？也不知他日子過得怎麽樣，是時候修書一封了……”

    ……

    空蕩的青石街，顯得有些寂寥。

    幹枯的樹上最後一片葉子也被風吹落。

    讓人不由得心中歎息。

    距離那夜的宴會已經過去了三日。

    治好了那位劍客的傷，看遍了此處風景，嚐過了各處的美食。

    目送著一個個同期離去。

    其中有人黯然退場，也有人仰天高歌。

    終於也到了他離開的時候。

    “高兄還要繼續在此地小住一陣嗎？”

    “不錯，家裏傳來書信讓我在此地等上幾日，怕是不能與方兄一同上路了。”

    “原來如此，那當真是可惜了……”

    澹州郊外，是一望無際的低矮林木。

    正是秋末，那路上站著兩人。

    一人背著行囊，一人握著長劍。

    裹著厚實的衣衫，卻也不覺得寒冷。

    “方兄一路保重，若是有緣……定能在青州再遇。”高升拱手，卻是將手中長劍遞給方士，不論方士如何推脫都沒用，最終方士隻好收下，眼見這一幕，高升的臉上也露出笑意，“此劍可是寶物，花了咱千兩紋銀才買到的，可要好好珍惜！路上多匪類，還請珍重。”

    “原來如此，讓高兄破費了……”

    方士臉上的笑容略微有些僵硬。

    對於高升的眼光向來是心存疑慮。

    隻是對方既然已經送了東西，也不好再多說什麽。

    隻管拿了便是。

    “不用客氣，咱什麽都缺，就是不缺銀子！”

    “如此……便走了。”

    “後會有期。”

    兩人拱手，終究是一人看著另一人的背影。

    方士未曾回頭，心裏生出一絲哀傷。

    別離總是讓人心累，就算曾經經曆過多少次的別離也是一樣。

    那種熟悉的感覺，總讓人欲罷不能。

    “或許……我還是不能忘記吧……”

    “當真是……”

    自嘲一笑，便邁著步子，繼續往前走。

    卻在此時，仿佛有一道目光正注視著他。

    讓方士不禁有些心顫。

    但還是未曾回頭。

    隻是想著那少女今日沒有過來與他送別。

    略微有些遺憾。

    她是叫小白嗎？

    也不知過多少時日便會將這個名字忘記。

    ……

    高升望著越來越渺小的方士身影，卻是不由得哀歎。

    不知心裏做何感想。

    頭也不回地應了一聲。

    “既然到了，又為何不與我見一麵呢？”

    “不愧是我的好弟弟，靈識敏銳不遜於我。”

    一位穿著紅色宮裝長裙的女子從陰影中走出，步伐悄無聲息，仿若飄在空中。

    那女子絕美，黑色長發披肩，堪比仙境仙子，唯獨美中不足卻是一雙眼睛空洞無神，竟是已經瞎了。

    “姐……你來這裏幹什麽？”眼看著來人模樣，高升臉上頗為無奈。

    “自然是來接你回去。”紅裙女子淡淡地說道，聲音悅耳。

    “我不會回去的！”高升冷聲拒絕，同時轉身便要步入澹州城。

    “這可由不得你。”紅裙女子伸手攔在高升麵前。

    雖然演技已經瞎了，但看上去卻和尋常人沒有什麽兩樣。

    若是將那雙眼睛閉起來，便毫無瑕疵了吧。

    “那座寺廟下麵封著的東西你也不知不清楚，既然在此處待了那麽多時日，應該也知道你的想法是解決不了任何事情的，先祖都未能解開這死局，你又何必自尋煩惱……”

    “我相信可以做到……”

    “陳國是妖患之地，此處葬有青山，高升你到底懂不懂這意味著什麽！”

    “我可以做到！”

    高升大叫，“前些日子便已經退去了盤桓在那寺廟中的怨念邪靈，既然如此……我心中所願也一定能實現！”

    也不顧紅裙女子勸阻，徑自往回走。

    那紅裙女子見狀唯有輕歎，卻是沒有跟著步入澹州，隻是那雙空洞的眼睛望著不周寺的方向，眉頭微蹙。

    自語著。

    “那可不是怨念邪靈啊……不過……”

    “看來是時候見一見那些老朋友了……”

    ……

    澹台書院這些時日卻是罕有人至。

    畢竟剛剛小考完畢，就算要恢複教習的課程，也需要一些時間的準備。

    一位老人正坐在柳樹下，合上一本古舊的典籍。

    頗為懷念地看著書閣的方向。

    “都走了嗎……”

    “就連你也要走了……那還有誰會記得那個故事的真相……又有誰會替他守著不周寺的香火……”

    “你又是為了誰……”

    “嗬，罷了，都是一把老骨頭了還計較這些作甚。”

    “老夫是做不到那些事情了，幫人完成夙願？背負他人的希望行走萬國？隻因為是朋友？那時候的朋友二字，可真的是比金石還要貴重啊，當真是羨慕，那位前輩也當真是胡來……”

    “竟也有人記得此間故事，那方塵仙倒也有趣……以此事作為小考文章主題？嗬……”

    ……

    新綠破雪，又是一年初春。

    有書生入澹州，宿不周古刹。

    夜聞鍾聲。

    書生難寐，轉廟堂見一懸鍾。

    有老僧繞鍾而行。

    問之則曰：觀汝身具紫氣，日後應是一代大家，有一問求解。

    又陰風驚怖，書生嚇退。

    豎日搬離古刹，揚言有鬼魅作祟。

    ……

    再無人丟失過記憶。

    也不會發生夜間忽地身體不適，一病不起的情況。

    隻是住過古刹的書生分明記得夜裏遇見了什麽。

    古刹鬧鬼，這一傳聞不脛而走。

    任憑古刹內僧侶如何解釋，都不再有人願意住進去。

    一處祭壇被枯草覆沒，那口鍾上的鎖鏈，終究還是一寸寸斷裂開來。

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