兩手抬起擺著別扭的姿勢，沒一個動作都是如此地滯塞。

    手中無物，便隻有想象著應該有的場景。

    就算從前未曾接觸過，也依舊在夜裏不斷地練習，重複著。

    一直到身後的少女終於忍不住輕歎。

    “方兄不若早些休息，明日的事情既然已經知曉了結局，又如何再強求結果？反正也是勝不了的。”

    “那可不一定……若是不嚐試一遍，又如何知曉自己是否當真勝不了。”方士卻是暫時將手上正在做的動作停下，轉身這個對著邊上坐著的小白，“還未到明日，一切的結果尚未可知，小白姑娘又以為如何？”

    “我隻道凡人一直在做無謂的事情，不論是你還是其他人……方兄也不過是一個普通凡人。”小白的語氣略顯冰冷，“若我是方兄，便趁此機會好生休息，明日的大考便放棄了，省得浪費時間。”

    “就算是浪費時間，做這些事情……也樂在其中。”方士卻是輕笑。

    “不過是無謂——”

    “這些可不是無謂的事情。”

    方士隻是輕聲呢喃著。

    並沒有多做辯解。

    便在少女沒有繼續說話之後，接著練習拉弓的姿勢。

    就算從未見過書生是如何拉弓，又是如何射箭。

    但他還是未曾放棄。

    心中也正想著，隻要未到明日，那麽一切的結果就都是未知數。

    小白眼看方士再次投入到繁瑣的動作中。

    神情中卻帶著一絲異樣。

    又待了會兒，卻是看得厭煩了，也就悄然起身，離開了房間。

    合上門。

    小白又在門前站了會兒。

    卻是若有所思。

    片刻後自語著。

    “做這些浪費時間的事情……究竟有什麽樂的。”

    “方兄……你做這些究竟是為哪般？”

    “想不明白，不過方兄應當明日就會告訴我答案了吧……”隨即轉身，整個身子便沒入了黑暗中，隱約還聽見她的自語聲，“全都嚐試一遍……當真是荒謬，明明已經時日無多，怎的還如此浪費時間，反正是注定失敗了的事情，又何必……”

    ……

    豎日，果真如少女所言。

    一切似乎都是徒勞。

    與一眾讀書人來到青州郊外，手持弓箭的方士還未曾射出一根箭矢，便被一位大儒請出了大考之地。

    甚至連一試的機會都沒有。

    “不知這位老先生可否告訴在下緣由？無端被請出，在下並不願心服。”

    “方公子射箭之術自然是不必有所懷疑，隻是方公子所做的並非儒家‘射’之一道的射箭之術，反倒是像兵士征戰那般，少了些靈動，卻更多了一些肅殺，在六藝大考中，卻是實在不怎麽雅觀。”將方士請出的是一個未曾謀麵的陌生老人，隻是這老人一身華服，倒顯得地位非凡。

    方士心中不甘，卻是拱手再拜。

    小聲說著。

    “在下為了此番大考準備數年，實在是不願就這樣放棄，不知可否再給在下一個重新來過的機會？”

    “這……大考本就隻有一次機會，不過方公子……罷了，就給方公子一個機會，隻是切莫繼續聲張出去為好，日後方公子若是到了上京見了老朽，還請切莫裝作不認識老朽。”那老人說話的語氣變得軟了一些，隻道是知曉了方士的名聲。

    雖然老人是大儒，但在某種程度上還及不上方士。

    老人成為大儒靠的是自身才學，而方士固然也有一些才學，但他卻是靠的過去先賢福澤。

    如方士此人，就算實際上並沒有什麽能力，去了上京也會有不小的成就。

    方士隻道麵前的老人如此想法。

    便順著他的話答應了下來。

    重新來過，雖然依舊不盡如人意，但眼看著別人如何操作，也就像模像樣地拿起了弓箭。

    隨著一陣破風聲，箭矢落在遠處。

    並沒有射中靶心。

    對此方士也不意外，六藝中對於“射”之一道，講究的是“雅”，本就不是為了精準度才去鍛煉的射箭技巧，反倒是供君主玩賞的某種娛樂節目。

    但終歸是顯得笨拙了些。

    邊上看著的大儒臉上神色雖然未變，但依舊從眼中看出了失望的意思。

    方士也沒有多想，雖然心裏也確實失落。

    但如此結果也在他的意料之中。

    正從郊外往城中走，卻見道上一熟悉的身影。

    確實小白站在那裏，倚靠著一棵樹等著方士。

    才見到他，卻是輕笑著問了句。

    “方兄又覺得如何？莫非昨夜那麽大幹勁，今日是翻盤了？”

    “莫要取笑在下了，不過是昨天便想得到的結果而已。”方士卻是沒有多做猶豫，直接將結果說了出來，“敗得很徹底，若非那老先生看在下有些名聲允許在下重做了一遍動作，甚至就直接被請出來了，和小白姑娘所說的一樣，如此做……當真沒有多大意義。”

    “那方兄可後悔了？”

    “不後悔。”方士回答得很幹脆。

    這卻是讓小白眉頭微蹙。

    隻是卻沒有多說什麽。

    兩人便已經將話題引到別處。

    今日的大考已經是過去的事情，接下來需要做的便是專心準備明日之事。

    方士看得很開，就算心中再如何覺得不甘心，想著已經是過去了的事情，便也就不再覺得不甘了。

    雖然未免有些自欺欺人。

    但對他來說，卻也是如今最快能夠調整心態的方法。

    唯一讓方士覺得有些困惑的卻是至今不見高升的身影。

    讓方士都覺得他會不會是出了什麽事情。

    若非小白一直隨在他的身側，方士都想挑個時間主動去尋找高升。

    不見他的蹤跡，讓方士心裏多少覺得有些失落，以及慌亂。

    在他身上是發生了什麽嗎？

    ……

    如是又過了三日。

    這段時間倒是見到過歐陽靖，方士主動與他打過招呼，但對方回應的時候卻顯得僵硬。

    方士也沒有在意。

    隻是給別人的印象卻是兩人關係匪淺。

    隻消如此印象一直維持下去就好。

    “方兄倒是好算計，不過就不怕對方反悔？如今方兄可以算是什麽都沒有，青州之外也不曾有一人知曉方兄的存在，那歐陽靖可不是傻子，若是將你送去了上京有什麽好處！”

    “人微言輕，積毀銷骨。”方士隻是如此說著，卻指著已經消失了的歐陽靖身影的方向，輕笑著解釋道，“若是他反悔，在下固然會損失去上京的機會，但歐陽家也必然落得個沒有誠信的流言，這流言固然傳播的範圍不會很大，但隻要在這青州便足夠了。”

    “哦？這卻是有趣。”

    “隻要讓來此監察大考的大儒名流知曉如此傳聞，那便足夠了，畢竟不是所有人都站在歐陽家那邊，歐陽靖也必定不會讓人留下什麽把柄，此人雖說有些跋扈，但也絕不是愚笨之徒。”

    “工於心計，方兄可不像是一個好人。”小白不禁嗔怪。

    方士隻是搖頭，輕歎一聲。

    “這世上……好人可活不長命。”

    “壞人更活不長！”小白頗有微詞。

    但終究還是沒有繼續聊下去。

    眼看著少女的腳步停住，方士也就對她欠身行了個禮。

    便隨著人流消失在前方。

    青州大考，一天便是一次測試。

    每次測試都由大儒或大儒的弟子對數以萬計的讀書人進行評價。

    但凡合格之人，便會登記在冊。

    由大儒連夜對那些人進行最終評價。

    ……

    仿若置身曠野。

    風起，百草浮動。

    有牛羊棲息，於眼前緩緩挪移。

    天有雄鷹扶搖萬裏。

    正是一片壯闊景象。

    而隨著一陣琴弦的微顫，那片景象終究還是散去。

    餘音繞梁，說的不過如此。

    歐陽靖放下雙手，修長的十指緊扣在一起，那雙眼睛波瀾不驚。

    掃視一周，看著一個個沉醉於琴音中的客人。

    臉上露出一絲笑容。

    旋即起身，對著一側盤膝閉目的某個青袍老人拱手行禮。

    那老人睜眼，對歐陽靖微微點頭。

    卻聞周遭一陣掌聲悅動。

    不時傳來一些市井人的呼聲。

    歐陽靖眼看這一幕，眉頭微皺。

    但臉上笑容不減。

    青州儒門六藝大考，就在最後一曲歐陽靖的琴聲中結束。

    不少人感慨著讓歐陽靖再彈奏一首。

    隻是歐陽靖卻以身體不適推辭。

    一切一如謙謙公子，絲毫沒有半分瑕疵。

    甚至還特地走到一處，對著一位青袍年輕人拱手。

    “方公子安好。”

    “歐陽公子，當真是技藝超絕。”對歐陽靖主動尋上來，方士卻有些意外，但還是下意識地行禮。

    歐陽靖微微頷首，卻是反倒說著，“哪裏比得上方公子，日後方公子去了上京……你我少不得在文字上切磋一二，又知方公子畫技勝過我一籌，還請他日為我畫上一幅，好教我時刻拿出賞玩，不知方公子又以為如何？”

    “既然歐陽公子如此說了，改日定畫一幅。”

    兩人又互相攀談了幾句。

    但也沒有說太久，歐陽靖便離開了。

    而方士也迅速消失在人群中。

    沒有人再如最初那般試圖攔著方士或歐陽靖。

    在那兩人離開後，四周的看客也終於是各忙各的去了。

    隻是不時還有人在交談著。

    或說這大考有誰會入選，又說那歐陽靖與方士的關係。

    談得不亦樂乎。

    此處不過是一間酒肆。

    在這裏考生會相繼為酒肆裏的客人們用樂器彈奏一曲。

    樂器種類不限，但樂曲的種類卻無非是雲門、大鹹等六樂。

    隨即有大儒在一旁觀察，隻消一曲終了，便是過了大考。

    而儒門的六藝大考這六天，也成了青州最熱鬧的六天。

    ……

    小廝忙前忙後地顧著生意。

    勸酒聲怪叫聲占據了大半個酒肆。

    “方兄可是都完畢了？”少女正坐在酒肆一角，眼看著方士朝著他走來，便起身，兩眼微眯成一條縫，臉上也掛著莫名的笑容，“雖說不是第一次見識到陳國的六藝大考，不過這一次倒是實在精彩，沒想到如今還能聽見如此純正的大夏之樂。”

    “那歐陽靖的確是不凡，但在下也自認為不會輸給他。”方士卻是苦笑著，已經坐在了少女的麵前。

    大夏，也是六樂之一。

    少女隻是搖頭，臉上笑容卻是更甚。

    便說著。

    “方兄可是要聽實話？”

    “小白姑娘盡管說便是。”

    “這六日來雖然大多數時候未曾親眼見識方兄風采，但以今日情形來看……方兄卻是實在沒有天賦，比之那歐陽靖便是天與地的差距，這六藝大考對方兄來說比拚的也不是才華，反倒是謀算心計。”

    如此直白的話語，一時間讓方士不知道該從何說起。

    或許小白的眼界很高。

    但方士還是自認為不會輸於別人。

    但仔細想想……或許也正如她所言。

    也就再懶得爭辯。

    默然地點了點頭。

    “小白姑娘說得在理，不過在下就算沒有一點天賦，過去也曾立下誓言，不論是用什麽辦法，都要在這青州大考中脫穎而出，就算是為人詬病也在所不惜。”正說著，卻是已經雙目直勾勾地盯著少女，“這便是在下的答案，不論是陰招還是陽謀，在下隻管結果，不計過程。”

    “既然如此……便預祝方兄在上京也能靠著那份謀算過上好日子了。”

    少女臉上的笑容漸漸地散去。

    兩人之間一時半刻也沒有繼續說一句話。

    氣氛似乎是有些僵硬。

    但時至如今，似乎也沒什麽好說的了。

    距離大考的結果出來還有三日。

    這三日時間倒也不會覺得緊張。

    因為對方士來說，結果已經注定了。

    就算這結果是真的來得不光彩。

    ……

    三層小閣裏。

    歐陽靖惱怒地揮手，卻是將麵前的木琴摔到了地上。

    霎時一陣琴弦低吟聲響起。

    那木琴倒也端的好材質，就算往地上一摔也不見分毫損壞的模樣。

    “該死……該死的！”

    “那些老頑固到底是怎麽想的，怎的將大考的地方放在了如此粗濫的酒肆裏，那裏是彈琴的地方嗎！”

    歐陽靖不住地咆哮著，隻是那雙眼中卻分外地平靜。

    他兩手顫抖著緊握著，最終還是平複了呼吸。

    “明明是儒門大才，卻終日與商賈勾結在一起，如今更是將大考之地設立在市井，當真是反了天了！”

    “待回到上京，非要——”

    正自語著，卻忽聞房間外一陣敲門聲。

    便有仆從小聲叫著。

    “馬公子求見。”

    “這時候了才想起來見本少爺，哼！”歐陽靖閉眼，卻是袖袍一揮，“將他請進來。”

    “是。”

    “當真是紈絝子弟……”便彎腰將地上的琴拾起放在身側，兩手揉了揉麵龐。

    將那張扭曲的臉柔順了許多。

    ……

    正是夜裏。

    青州陷入了黑暗中，唯有路邊星點的長明燈閃爍著。

    不知何時起，某處卻是驀地竄出一片明火，

    染紅了半邊天。（m.101novel.com）