李翊跟關羽結義三十年，豈能不知道關羽心的想法，笑著繼續說道：“自起兵以來，與雲長、翼德相識，曆經風雨，兄弟之情，可彪炳青史。李穆即汝侄，君不期其有大成嗎？”

    關羽苦笑著說道：“皇上以兄弟之情相壓，某還有退路嗎？”

    李翊笑道：“攻破埃克巴塔納，更名此城為忠義城，雲長晉封忠義王，領雄兵十萬，鎮守安息。”

    關羽說道：“那臣弟就多謝皇上了。不過這封王一事，事關重大，還請皇上慎思之。”

    李翊笑道：“取得安息全境，肯定將會跟羅馬對上。羅馬實力強大，不是貴霜、安息能夠相比的。雖然羅馬、安息、貴霜，再加上我大唐，被成為當今四大帝國，但是與大唐和羅馬相比，後二者差之甚遠。但是羅馬，卻是與我大唐不相上下，就算我大唐要強一些，想要征服羅馬，也非朝夕之功。”

    頓了頓，李翊繼續說道：“在征服了天竺、貴霜和安息之後，我大唐治下方圓萬裏，版圖已臻至無限大也。我若不作封賞，恐諸人心生怨言。”

    關羽說道：“這倒不會，能隨皇上征戰四海，為大唐建不世功業，已經遂了大家的平生之願。”

    李翊笑道：“有功不賞，豈是明君作為。我有意讓各位老兄弟鎮守一方，傳諸子孫，雲長以為如何？”

    關羽搖頭說道：“皇上，此事萬萬不可，鎮守一方，手握重兵，長此以往，成尾大不掉之勢，結局難料啊。皇上還是歸兵權於皇子，令其任命主將。”

    李翊說道：“皇子若有異心，誰能製約？唉，地方大了，治理甚難，穩定亦難啊。”

    關羽怎麽能理解李翊現在的心情，在李翊的心裏，凡是屬於大唐版圖的地方，期望長治久安下去，永遠服從於央政權。隻是人心難測，有了地盤，有了兵馬，哪一個不想著做一個獨攬大權的人，政治鬥爭，隻要社會存在、發展，不會消失。

    關羽說道：“我大唐能臣上萬，終會想到良策。”

    李翊苦笑道：“我們這一輩積累了無上威望，或許會壓得住吧？但是下一輩人，或者到了孫子輩的人，會如何想呢？”

    關羽說道：“皇上莫要苦惱，先取得安息，再作打算。”

    李翊笑道：“隻有如此了。”

    驀然想起一事，李翊拍案說道：“不好，險險忘了此事。”

    關羽見李翊一驚一乍，急忙問道：“皇上，何事如此驚慌？”

    李翊說道：“半年前，我令俞大猷率水軍前來，令他自紅海入地中海，意在攪亂羅馬腹心。今日方才想起，紅海無通道直達地中海。”

    關羽一愣，問道：“如之奈何？”

    李翊看向關羽道：“地中海東岸，尚在安息人掌控之中，薑冏率領阿爾達班四世人馬已經奪得。雲長，我有一事拜托，此事非同可，望雲長答應。”

    關羽說道：“莫非皇上打算開挖河道？”

    開挖運河在中國曆史上可謂是源遠流長，後世馳名中外的京杭大運河，其實並不是隋朝才開始開挖。事實上，京杭大運河始建於春秋時期的吳國。

    春秋戰國時期開鑿運河基本都是為了征服他國的軍事行動服務的。例如吳王夫差命人開鑿邗溝的直接目的是為了運送軍隊北伐齊國，公元前360年魏惠王開鑿的鴻溝，基本都是為了征服他國的軍事行動服務的。

    隋王朝在天下統一後即做出了貫通南北運河的決定，其動機已超越了服務軍事行動的目的，因為此時天下已統一。

    隋開運河有經濟方麵的動機。中國古代很長時期內，經濟重心一直在黃河流域，北方的經濟比南方進步。但到魏晉南北朝時期，社會發生了深刻變化。400多年的混亂使北方經濟受到嚴重的衝擊，與此相比，南方經濟獲得迅猛發展，成為全國經濟重心。

    隋統一全國後，格外重視這個地區，但隋定都長安，其政治中心不能伴隨經濟重心的發展變化南移。因此，國家需要加強對南方的管理，長安需要與富庶經濟區聯係，需要南方糧食物資供應北方，不論是中央朝廷還是官僚貴族或是北方邊境。

    同時，長時期的分裂阻斷社會南北經濟的交流，而隨著生產力水平的提高，經濟的發展到這一時期已迫切要求南北經濟加強聯係。

    隋開運河不僅僅有經濟方麵的動機，也有政治方麵的。魏晉南北朝時期是門閥世族大發展的時期，他們的力量相當強大。隋統一後，他們仍依恃其強大的勢力，企圖與中央政權抗衡。這一尖銳矛盾在江南地區一直存在，使隋政權麵臨嚴重威脅，隋統治者要實施對南方的有效統治，貫通南北運河勢在必行。

    同時，北部邊境少數民族政權對隋亦是大患，隋王朝派出大量軍隊駐紮邊境，這些軍隊僅靠屯田是不夠的，必須依靠江淮和中原糧餉供應。路途遙遠，開鑿運河才是解決問題的關鍵。

    隋以後的曆朝曆代，至清朝後期，無論是大一統時期政權，還是分裂時期的政權，都注重運河的疏鑿與完善，其動機無外乎經濟、政治、軍事等方麵，充分利用運河漕運。

    以運河為基礎，建立龐大而複雜的漕運體係，將各地的物資源源不斷的輸往都城所在地，成了中華大地統治者主要手段之一。

    運河的修複改道，其緣由亦是現實中運河常常的淤堵以及不同政權的都城位置變化。至元代京杭大運河全線貫通，明、清兩代京杭大運河成為南北水運幹線。

    運河是由統治者主導開鑿整修而成，統治者們集合龐大的人力、物力開鑿運河的主要目的是為了漕運。運河是為了實實在在的漕運目的而生的，漕運是封建王朝的生命支持與動力供應係統，維持王朝的生命延續。

    由於海運的海盜、風浪等問題難以解決，在漕運史上運河水運是主要首選方案。開鑿運河是一件名符其實的功在當代、利在萬秋的偉舉，對修造者而言，其功效時隔不久就能顯現，給王朝帶來舉足輕重的影響。所以曆朝曆代有見識的統治者都非常重視運河的修造。

    京杭大運河從公元前486年始鑿，距今已有2500多年的曆史。胥溪、胥浦是大運河最早成形的一段，是運河的萌芽時期，相傳是以吳國大夫伍子胥之名命名。

    當時統治長江下遊一帶的吳國君主夫差，在吳國早已攻克楚國、越國之後，擋在他麵前的隻有齊國，夫差為了北伐齊國，爭奪中原霸主地位，他調集民夫開挖自今揚州向東北，經射陽湖到淮安入淮河的運河（即今裏運河），因途經邗城，故得名“邗溝”，全長170公裏，把長江水引入淮河，成為大運河最早修建的一段，運河就是為水上運輸而生的。

    至戰國時代又先後開鑿了大溝和鴻溝，從而把江、淮、河、濟四水溝通起來。

    吳王此後在艾陵打敗齊國。前482年，在黃池率精銳大會諸侯，與晉爭霸，結果吳國被越國偷襲所滅。

    夫差雖然身死，但是他留下來的不僅有揚州的雛形，而且這些運河至今仍在使用。

    而秦始皇在嘉興境內開鑿的一條重要河道，也奠定了以後的江南運河走向。據《越絕書》記載，秦始皇從嘉興“治陵水道，到錢塘越地，通浙江”，運河及運河文化由此衍生。

    大運河開掘於春秋時期，完成於隋朝，繁榮於唐宋，取直於元代，疏通於明清。漫長的歲月裏，經曆三次較大的興修過程。最後一次的興修完成才稱作“京杭大運河”。

    在漢末時期，京杭大運河已經開挖了不少河段。甚至，在大唐立國之後，為了方便南北運輸，李翊在前些年間，就在國內征發不少人開挖運河，最多的當然是東倭人。

    因此，李翊一開口，關羽就領會了他的意思。

    李翊說道：“不錯。異族仆從軍掠奪財富甚多，我意令馬超、陳慶之分出部分財貨，在安息國內招募青壯，加上安息俘虜，趕往加沙城，主持開挖河道。”

    關羽說道：“不知河道寬度、深度、距離各是多少？”

    李翊說道：“在地中海和紅海之間，有一處峽穀名喚蘇伊士地峽，此地乃二海之間最近的地方，距離約有四百裏。需要勘察明白，分段進行。至於寬度深度，我大唐海軍戰列艦順利通過即可。”

    大唐海軍的核心力量是戰列艦，如果沒有戰列艦，大唐海軍的威力將驟減七八成，因此，李翊才有了這麽個決定。

    關羽說道：“綿延四百裏，非一日之功可成。”

    李翊說道：“自紅海通地中海周圍，尚有一個國家叫埃及，此國已經臣服羅馬，阿拉伯半島居民，以部落形式群居，臣服安息。雲長可率大軍前往，招募埃及、阿拉伯青壯為我所用。埃及人若不同意，必然糾合羅馬人阻止，雲長到時可以見機行事。安息國內，我令馬超、薑冏、陳慶之三人率數百萬仆從軍青壯騷擾羅馬，令其無力援助埃及。”

    關羽說道：“事不宜遲，請皇上下令，我立即前往。”

    李翊說道：“孤軍在外，糧草物資補給或會遲緩，雲長自行主張即可。我這邊盡最大力量為你做好後援。”

    關羽答應一聲，領了詔令，就去點兵。

    關羽的離開，意味著蘇伊士運河的籌建。李翊的穿越，將蘇伊士運河的開鑿提前了一千六百多年。