黃響英、陶巧粉、夏芒香三個女遊擊隊員來到蓮子灣草屋前，喊了一陣，才驚動了屋裏的鴛鴦。潘錦德身子一躍，離了鋪，很快地跑出家門，招呼道：“哦，三個女同誌，進來進來。”黃響英三人進屋，各自拿了小板凳坐了下來。
    潘錦德說：“我家鍋子裏有開水，你們舀點喝喝。”陶巧粉說：“我們嘴都不渴。恐怕你和你家的人都不曾吃夜飯哩。”潘錦德擺了擺身子，說：“我瞌睡殺了，回到家裏倒在鋪上就睡著了。”黃響英一針見血地說：“你還哄我們的，哪個不曉得你回到家裏，急沙沙的。嫂子呢？怎還不出來見我們啊？”“嘻嘻，同誌們逮住我家男人不放，他說不過你們三個大妹子。”金巧粉滿頭散發走出房門說道。
    夏芒香擺著手說：“黃響英呀，你也要理解人家，再說，你陡然見到卞扣子也要熱熱鬧鬧的。大凡是個人，對自己的愛人感情是少不了的。不然，何以男女兩人成了夫妻。”陶巧粉打趣地說：“夫妻兩個熱鬧歸熱鬧，熱鬧的時間也不能太長啊。考究我們來了，你家兩人還不曾離了鋪。你看你潘嫂子呀，頭發鬏兒竟然要往下散。哪個看了，不說你跟男人尋了個歡呀。”
    黃響英說：“巧粉啊，你梳頭有一套的，給嫂子把個頭梳一下。”金巧粉不好意思地說：“你們這位女同誌也叫個巧粉，跟我同名呀。唉，怎好麻煩你們呢，我自己梳呀。”陶巧粉站起身說：“你坐下來就是了，我保準很快地就給你梳好。”
    女人們攀談著家常，原來金巧粉娘家是茅山的。而潘家是外來戶，在夏家泊隻有五戶。老嗲是江西的，在民國十五年參加北伐軍打了幾仗，負傷後流落到夏家泊，立地找了女人成了家。金巧粉的男人是老二，老大潘錦玉善於經營，打了個木船，在四處村莊做些買賣。潘家嗲嗲奶奶跟大嗲嗲大祖母都住在莊南頭。因蓮子灣有兩畝隙地分給了潘二小，便將草屋搭到這裏沒人住的地方。地方偏僻，極少有人到此。但戰亂的時局，此處並不是什麽世外桃源，壞人也不時地來這裏騷擾。
    吃過晚飯後，四個女人又聊了起來。“我真羨慕你們三個姐妹，能和男人們一起參與打仗，還很勇敢。我金巧粉是個墮落蟲，隻能在家裏種種田，做做家務事。不能走不能飛，隻指望把自己的孩子帶大成人。”二嫂說道。黃響英獎勵地說：“你金巧粉支持丈夫參加革命隊伍，把家裏的事情都做了去，還有你積極做好本莊婦女工作，這本身就是不小的功勞啊！”
    “唉，我看到新四軍的女幹部都是留的鴨屁股頭，你們三個大妹子怎都是打二叉辮子的？”陶巧粉笑著說：“我們打二叉辮子也是工作需要，有時遇到敵人，自己落了單，隨時隨地可以盤個鬏兒，說自己是個老百姓。話說回來，打辮子比盤鬏快當啊。”金巧粉說：“盤鬏如果不分開來梳，一回頭梳到後麵紮上紅頭繩，順手繞了起來，也快得很。”黃響英笑著說：“這一梳，就不怎麽好看。男人呀看了，肯定不中意。”
    “哦，你們都有了男人嗎？”陶巧粉說：“我家男人叫還俊高。她黃響英男人叫卞扣子，人在興化團革命。至於她呀，哎，夏芒香，你家男人叫個什麽名字？”夏芒香說：“叫個朱容祖，你陶巧粉又不是不曉得的，隻不過還不曾結婚的嘛。”“哎呀，我也是一時想不起來，這才叫你自己說的呀。”
    金巧粉又問她們夠有自己的孩子，陶巧粉抓住自己的一個辮子說：“她們兩人沒有細鬼，我生了一個小夥，六個月就丟給爺爺奶奶了。”“你怎舍得的？”“哎呀，我在家裏生養也叫個活做大頭夢，敵人天天來抓我，我東躲西藏，很少有安穩日子過。最後嗲嗲奶奶勸我趕快逃出去，要不然被敵人抓到沈家埨，命就沒了。”
    夏芒香擺了擺辮子說：“夏家泊人都喊你潘二嫂，很少的人喊你名字。”金巧粉笑著回答道：“我金巧粉上了婆家，人家喊我潘二嫂，莊上的老人則喊我潘金氏。”夏芒香幽怨地說：“世上好玩的，女人叫個不該生，如果我到了夫家，按老人的喊法，那就喊我朱夏氏。”陶巧粉說：“人家都喊我還嫂，寫到紙上就是還陶氏。”
    黃響英粗糙地說：“依他媽媽的，我小時候也沒個名字，就叫個小兒。響英這個名字還是我參加了革命後，梁慧大姐給我取的名字。我跟卞扣子結婚在一起的時間不長，人家喊我扣子嫂，也喊卞黃氏。女人命賤，考究連自己的名字都叫不出來啊！”
    陶巧粉笑著說：“我們莊上的一個老先生說話呀，女人是棵草，水性楊花，要叫個什麽名字，花草樹木都能給女人添個名字。大家人啊，小姐名字稍微好聽點兒，芝香芬芳，梅蘭竹菊，英珍粉秀。可是到了夫家，名字也難叫得出來的呀。”
    金巧粉漾了漾身子，吱著嘴說：“我真的好羨慕你們三個大妹子。李文宜大妹子是夏泊鄉的指導員，她跟前的董鳳蘭可真了不起，跟男人一起出生入死參加戰鬥。我金巧粉呀，也想出來跟你們一起，拿槍幹革命。可是我有了孩子，家裏嗲嗲奶奶不肯幫我帶孩子，說跟前已經有了兩個孩子，帶不過來。再者我力作小，在外麵奔跑，跑不過人家。唉，還是你們青春年少能行啊！”
    家常聊過後，女人們也就睡覺了。金巧粉拿出洗過了被單麵子，說：“我不曾曉得成被單，現在你們來過夜，那就把被單麵子封在棉花袋上吧，將就點。”黃響英說：“行啊，我們三人睡一頭，棉花袋和被單麵子放在身上，一點都不礙事的。你上鋪跟潘錦德和小夥睡吧。”金巧粉答應了一聲，便上房間，很快熄了燈。