保田大隊一排長宋之發到周家澤偵察敵情，一反常態，改從北頭進莊，時間也改在上午。他撐了一條小船，悄悄地來到穆家垛西邊不遠的地方上岸，囑咐年輕的警衛員：“童廣秀，你看住船，我進莊了解敵情。”宋之發頭戴鬥笠，卷起褲腳，直朝莊跑去。要到莊後，他考慮如何渡過雙潮河到河西進莊偵察。跑到河邊，正好有一條船停靠在那裏，跳上船就來到河西。
    宋之發來到莊後壩頭爪，看到南邊巷道上有幾個人正端著茶壺往南邊跑；便往東邊一拐，緊跑了幾步，忽聽到女人的嬉笑聲，靠上去諦聽，沒聽出什麽名堂。又向南跑，聽到十字街茶館裏傳來一陣陣談笑聲，熙熙攘攘的。宋之發來到近前，沉著地察看了一下，發現東橋口有崗哨，便悄悄地來到唐生祥燒餅店，買了兩個燒餅放到懷裏。他沒心坐下來吃喝，又往南摸過來。通過一番仔細偵察，宋之發覺得周家澤雖然不是敵人的據點，既沒有碉堡，也沒有暗道，但有座三層小樓可以四處瞭望，東頭和南莊夾溝算得上咽喉要道，全有敵人把守，尤其是南麵，簡直如同蝦桶一般，難怪有兩次偵察員從南邊進莊偵察都送了命。他想到這裏，感到情況緊急，須得趕緊回去報告上級領導，便快速原路返回。
    宋之發來到莊北頭的東河邊，登上船發現篙子被人動過。他來不及細想，登上東岸大踏步地向穆家垛方向跑去。來到小溝頭，隻看到小船，卻看不到自己的小警衛員，喊了幾聲都沒回應，便上岸尋找。“小童呀，你上了哪去呢？我囑咐你望住船，不要跑到遠處去。”宋之發站在河岸上踱來踱去，焦急不得了。
    住戶李福慶從茅草屋裏出來，告訴他：“你船上的一個孩子被我們莊上的保丁揪到南邊水田裏弄殺了。”宋之發“啊”的一聲，拿腳直往南溜過去，分明看到年輕的警衛員身子栽在水田爛泥裏。宋之發悲憤地拖出他的身子，洗去頭上和身子的爛泥，托著他的身子來到河岸上。
    宋之發憤恨地說：“他還是孩子呢，今年才十七歲，我留他望住船，哪曉得壞人竟然將他擄到水田裏，硬是用腳踩進爛泥裏活活捂死。他頭上跟身上全是爛泥，我都給洗掉了。”李福慶說：“外地人到了我們周家澤莊上，好多的壞蟲專門打外地人的主意，甚至還出手謀殺人家。可是人家孩子這麽小，而且跟你個保丁無怨無恨，不曉得怎就下了這麽個毒手的，喪良心啊！”
    宋之發止住悲痛說：“老鄉，你告訴我，這個作惡的保丁他叫什麽名字？”李福慶低聲說道：“我告訴你，你千萬不能走漏風聲，說是我說的。”宋之發拍著李福慶的肩膀說：“這你放心，我們是保護老百姓的，一定嚴守秘密，絕對不會說出去的。”“他叫王加衡，是大保長朱秀福手下的保丁。他是個單身漢，卻搭上一個老姑娘，弄到手的錢財全交給了那個老姑娘。”
    宋之發又問道：“這老姑娘家住在哪個地方？”李福慶說：“眼下她就住在王加衡的家裏。這老姑娘名叫季蘭女，一直不曾嫁人，就靠搭有錢的男人過日子。另外她販毒品也賺些錢。唉呀，說來還真叫人弄不懂，她的姐姐叫徐三，也跟她一樣，三四年前得病死掉了。”“王加衡的家住在周家澤莊上哪個地方？”李福慶說：“你要找他的家，好找啊，就在莊北頭壩頭爪東邊，天井裏有棵桃樹。”
    宋之發怒火中燒，跨著大步往莊上走來，可是惡賊家大門緊鎖，不知惡賊本人上了哪去，隻得強壓胸中怒火，便放到晚上再來找他算賬。