唐瑩懷走在大街上，迎麵來了一個生意人，忽然往他身上一撞。他正要發火，陡然發現懷裏有一張紙。拿起來一看，隻見上麵寫著幾個字：不要去張家，有危險。唐瑩懷立即拐了一個彎子，若無其事地往沈家祠堂走去。
    西廂屋裏，劉文華對手下人說：“今天，你們幾個弟兄想要回家看的，趕緊回家看一下。十月十六，周區座的母親做六十大壽。明日十二，他要上泰州城把夫人接到陳家堡。周區座、夏起龍鎮長他們要在泰州還是在陳家堡蹲兩天，我這就不清楚了。總之，我們在這幾天裏千萬不能麻痹大意，要嚴加防範共軍的襲擊。”
    沈椿亭皺著眉頭說：“眼下局勢對我們來說不怎麽好，區長、鎮長都離了家，我們在此的人小心的好。”劉文華說：“所以說，沈鄉長這回你要辛苦點，你老兄手下人馬一個都不能走，區長回來肯定會獎賞你的。”
    唐瑩懷聽了，急忙彎進一家茅廁裏寫好了情報，快步來到兆興旱煙店裏，大聲說：“買煙，快點，我還要有事的。”夥計徐成全隨即應了一聲：“來了，買什麽牌子的？”“老刀牌香煙一包，半個洋錢。”“不夠。”“再加幾文。”夥計說：“你拿的中央銀行鈔票嗎？”唐瑩懷說：“我用的是農民銀行的鈔票，不礙事，盡管用。”唐瑩懷將鈔票連同情報一起交給了夥計。
    唐瑩懷出了兆興旱煙店，沒走多遠，陡然發現身後有個尾巴，便若無其事地上了茅廁。尾巴自然不好跟著跑過來，隻得遠遠的站著。唐瑩懷趁那人分神的時刻，猛然鑽進小巷子裏走，加快步伐直奔區公所而來。劉文華喊道：“唐瑩懷，吃過飯後，跟我一起檢查各個炮樓。”唐瑩懷高聲說：“好的。劉隊長呀，眼下有些懶蟲隻曉得吃喝嫖賭，軍紀鬆弛，站崗的竟然打瞌睡，思想上麻痹得很呢。”
    張子華走進來，說道：“周區長最近離家幾天，我們在家裏的人必須精誠團結，繃緊頭腦裏的一根弦，做到要塞固若金湯，萬無一失。劉隊長、唐副隊長，你們兩人盡點心，做出功勞來，東台縣政府會嘉獎你們的。”唐瑩懷擺著手說道：“張區座，你放心，我和劉隊長一定盡心盡力，即使肝腦塗地也在所不辭。”劉文華信誓旦旦地說：“張區座你放心好了，最近幾天，我跟唐老弟兩人耐下屁股，抓緊戰備，一丁點都不會鬆懈的。”
    整個一下午，唐瑩懷陪著劉文華跑遍了沈家埨五個炮樓，連地堡暗道都走了一遭。整個鎮子的要害處都布滿了匪兵，戒備森嚴，如臨大敵。盡管如此，唐瑩懷還是摸到了敵人的軟肋。
    張子榮在區公所裏再三囑咐劉文華：“你要把自衛隊的神經繃緊，千萬不能出差錯。”劉文華說：“我這兩天把炮樓看了又看。我向自衛隊所有人反複強調，一不許喝酒，二不許擅離崗哨，三不許賭博。等過了十月十六這一天，周區座回來，一準犒賞大家。”
    唐瑩懷說：“這兩天，劉隊長一再提醒弟兄們，布置得好好的，叫個嚴絲合縫，萬無一失。”張子榮拍了拍劉文華的肩膀，說：“這就好，有你劉隊長這樣的幹才，我們沈家埨就固若金湯，穩如泰山。”