高秀兒卻又挽起了花雲的胳膊：“夫君，你自己都已經說了，你和花雲妹妹同吃同睡，這話要是傳出去，花雲妹妹還怎麽嫁人？說不得，妾身隻好再多個好妹妹了。”

    這個變化太富有戲劇性了，蕭皇後也是目瞪口呆，哪裏還有半分幸災樂禍的喜悅。不過，她心裏卻對自己的計劃更多了一份希望。隻要劉子秋肯接納這個女人，他就會接納其他女人，西苑中三百多位夫人美人還不把他迷得神魂顛倒？

    劉子秋自己也驚得合不攏嘴。好好的一個兄弟，怎麽就變成女人了？尤其這身高，簡直就是傳說中的大洋馬啊！高秀兒已經不算矮了，比起花雲還是要低上一頭。就算劉子秋在西域的時候，也沒見過這麽高的女人。

    林巧兒和穆朵麗卻已經從震驚中緩過神來，齊聲說道：“恭喜老爺（阿郎），賀喜老爺（阿郎）。”

    看到劉子秋沒有反應，花雲有些不高興，小聲說道：“二哥如果不要我進門，那我就出家好了。”

    劉子秋“啊”了一聲：“為什麽？”

    花雲的臉上有了幾絲無奈：“就算不和你同吃同睡，我也嫁不出去。其實我早該知道你嫌棄我。”

    劉子秋更加詫異了：“我嫌棄你，沒有的事吧。”

    “怎麽沒有，你看我都比你矮不上多少。”

    這是一個男尊女卑的年代，妻子如果比丈夫還要高，丈夫便會抬不起頭來，受人笑話，花雲這個身高，委實是找不到合適的人家。劉子秋不由笑了起來：“你如果出家的話，隻怕菩薩也要嫌你太高，還是在我家裏好好呆著吧。”

    “傻丫頭，夫君已經答應了。”看到花雲還在發呆，高秀兒輕輕捅了捅她，又說道，“夫君，依妾身看，擇日不如撞日，今天晚上就替你們把大事辦了吧。”

    大殿裏還有一個人卻滿腹不高興，那就是賴在高秀兒身邊的李明月。她對劉子秋越來越感興趣，可劉子秋偏偏不肯多看她一眼，卻喜歡上了那個不男不女的家夥。越是不高興，她就越是拚命喝酒，竟把自己給灌醉了。幸好她醉了之後就是睡覺，倒也無傷大雅。

    ……

    劉子秋謝絕了蕭皇後為他和花雲在皇宮中舉行婚禮的好意，而是去了積善坊韓忠的那座宅子。那座宅子本來應該歸長山車馬行所有，後來被蕭大鵬悄悄匿了下來，又為李淵所奪。現在，李淵連王府都讓出來了，那處宅子自然也還給了長山車馬行。

    韓忠的那所宅子不算太大，也算不得豪華，但劉子秋人口也不多，如果不算男女護衛的話，隻有五個女人和一個孩子，住進去倒也不算擁擠。

    宅子前兩天就收拾幹淨了，進去就可以入住。而且納妾也沒有娶妻那麽複雜，點兩支紅燭，掛幾匹紅布，弄一頂紅綃帳，便算洞房了。

    看到昔日的好兄弟即將成了自己的女人，劉子秋心裏就有點怪怪的。掀開花雲的紅蓋頭，那張嬌羞的臉上早已緋紅一片。劉子秋伸手挑起花雲的下巴，仔細端祥了半天，不由笑道：“過去總覺兄弟長得太秀氣，沒想到變成女人，還真漂亮，比起秀兒卻也不遜分毫。”

    花雲的聲音細若蚊蠅：“阿郎，奴家本來就是女人。”

    劉子秋頗為感歎：“想不到跟你在一起那麽久，居然沒能看出來你是女人，為夫也算是有眼無珠了，你完全可以稱得上是當代花木蘭！”

    他還以為花雲不知道花木蘭是誰，哪知道花雲低下頭，囁嚅道：“花木蘭就是奴家的姑奶奶。”

    “啊！”劉子秋這才恍然大悟，原來花雲女扮男裝的本事竟是祖傳絕學，難怪自己一開始沒能看得出來。

    花雲到底是軍戶出身，並沒有千金小姐的矯情，主動放下幃帳，輕聲說道：“阿郎，早點歇息吧。”

    ……

    第二天天亮，劉子秋還是帶了高秀兒、花雲、林巧兒、穆朵麗，跟著蕭皇後一起來到了上林西苑。對於遊園，劉子秋興趣不大。但高秀兒堅持要去，劉子秋也隻好遂了她的願。

    上林西苑對高秀兒有特殊的意義，倒不是說她喜歡那裏麵的奢華生活，而是在上林西苑經曆生死那一場，讓她找到了真愛。

    林巧兒出身卑微，昨天晚上得進皇宮就已經讓她誠惶誠恐了，現在又要跟著太皇太後一起遊上林西苑，更是一路上低著頭，大氣都不敢出。花雲和穆朵麗都是習武之人，性格也是大大咧咧，倒是一臉的無所謂，隻是看到處處花團錦簇，免不了心生好奇。

    上林西苑春天的景色與別時又不相同，長堤上桃紅柳綠、杏梨相雜，各種奇花異草，競相鬥豔，景致果真無限動人。又有許多美貌女子行走其間，更添一翻風景。

    劉子秋曾經在夜間探過兩次西苑，對這裏也不算陌生，但白天在此遊玩，感覺自然大不相同。

    忽然，蕭皇後朝著湖邊一指，說道：“劉大人，咱們先到景明院中轉轉可好？”

    她現在雖然貴為太皇太後，但在劉子秋麵前卻一臉的謙恭，搞得劉子秋都有點不好意思，隻得點了點頭，說道：“微臣但憑娘娘吩咐。”

    其實，蕭皇後選定景明院而不是綺陰院作為第一站另有她的用意。當初定評十六院夫人的情景，蕭皇後仍曆曆在目，而景明院夫人王桂枝是東都城裏有名的雲裏西施，尤其她身上那股若有若無的桂花香味，最是吸引人。

    蕭皇後相信，劉子秋即使對美色有相當的免疫力，也難以抵擋王桂枝身上的香氣。當初楊廣就是被那股香氣所吸引，在景明院中住了兩個晚上才肯離去。其他各院夫人縱使貌美如花，以楊廣喜新厭舊的性子，卻也不肯多呆一天。

    實際上，劉子秋來過一次景明院，隻不過他是從窗戶裏鑽進去的，從大門走還是第一次，哪裏回憶得出來？桂花香氣在院子裏飄蕩開來。

    花雲快人快語，“咦”了一聲，說道：“不愧是皇家宮苑，桂花樹在春天就開花了！”

    蕭皇後笑道：“這哪是什麽桂花樹的味道，這是景明院的主事王夫人自身所帶的天然香氣。”

    那婦人見了蕭皇後，忽然吃了一驚：“娘娘，你還活著！”

    這段時間，李淵封鎖了消息，上林西苑中隻知道楊廣和蕭皇後都已經喪命於河西，後來的事情自然毫不知情了。

    蕭皇後卻拉著王桂枝的手，指著劉子秋說道：“王夫人，哀家給你介紹一下，這位便是威震關隴的劉大將軍。”

    高秀兒卻笑了起來：“娘娘，不用你介紹，他們是老相識了。你別看他道貌岸然的樣子，當年他到洛陽的第一件事就是去看雲裏西施呢。”

    她卻不知道劉子秋後來還在西苑碰到過王桂枝一次。

    王桂枝聽了高秀兒的話，卻是吃了一驚，仔細一瞧，當即盈盈拜倒在地：“奴婢見過恩人！”

    剛才王桂枝見了蕭皇後都沒有下拜，因為她對自己的前途並不看好。但劉子秋幫她報了殺父之仇，有這份恩情在，她卻不能對劉子秋視而不見。

    “王夫人快快請起！”劉子秋卻不便相扶，隻得朝高秀兒連使眼色。

    高秀兒笑了笑，上前將王桂枝扶起，讚道：“好一位王夫人，當真國色天香。隻是我家夫君什麽時候成了你的恩人，我卻毫不知情呢。”

    對於王桂枝的表現，蕭皇後並沒有氣惱，畢竟她自己現在也要仰劉子秋的鼻息求生。所以，蕭皇後反而很親熱地說道：“王夫人，既然你跟劉大人是舊識，那就不用多說了。還不快把你院中的美人都請出來，排下酒筳，在劉大人麵前一展才藝。”

    王桂枝悄悄看了劉子秋一眼，輕輕點了點頭，小聲說道：“奴婢這就去把姐妹們叫出來。”

    劉子秋卻擺了擺手，說道：“不必了，王夫人。劉某隻是想問一問，不知王夫人今後有何打算？”

    王桂枝幽幽歎了口氣，說道：“奴婢早已是先帝的人了，如今先帝駕崩，奴婢苟延殘喘到現在，隻是等待朝廷發落，去哪處庵堂，青燈古佛，相伴終生了。”

    劉子秋轉向蕭皇後，拱手說道：“啟奏娘娘，微臣有個不情之請，還望娘娘能夠應允。”

    蕭皇後笑道：“劉大人是不是想替王夫人求個情，讓哀家還她一個自由之身？”

    劉子秋頷首道：“娘娘聖明。”

    高秀兒並不是一個善妒的女人，聽了劉子秋的話隻是微笑不語，但她心裏究竟想的什麽，就沒人知道了。林巧兒隻知道逆來順受，自然也不會說什麽。

    倒是花雲有些不高興，說道：“阿郎，你又想給家裏添丁進口？聽姐姐說過，上林西苑中的美人多達數百，今天這一圈遊玩下來，你要求得幾人的自由之身？”

    “添丁進口？”劉子秋哈哈大笑起來，“隻要娘娘答應，我倒是想替這上林西苑的所有女人都求個自由之身！”