87

    章蘭婷跟著婆子走出柴房，明媚的陽光很是刺目，她抬手遮擋，好一陣子才適應。

    婆子帶她進到一所院落，走到東麵花樹下。

    章蘭婷看到了薑洛揚。

    這兒是薑洛揚出嫁前住的院落。此刻她已換了家常的衫裙，在花樹下的躺椅上喝茶。

    婆子先一步稟道：“最初鬧騰過一陣子，近來很是安生。外麵的事，奴婢幾個並沒瞞她，發生什麽都如實相告。”

    薑洛揚頷首，瞥一眼神色木然的章蘭婷，啜了口茶。

    章蘭婷抿了抿唇，“將我關到這裏，是不是你的主意？”太久不說話了，她的語聲黯啞，語速很慢。

    沒錯。”薑洛揚微笑，“事實證明，我這樣做是對的。”

    那又如何？”章蘭婷笑容惡毒，“憑宋雅柔那張嘴，憑我告訴她的那些事，足夠你被半數京城人指指點點、議論不休。”

    薑洛揚摩挲著茶盅上的翠竹圖案，“這些不難想見，便是沒有你們，也有別人。憑誰議論，我都不在意，隻是不想再受到你幹擾。”她凝視著章蘭婷，“我隻是不明白，你為何如此？明明和離之後可以守著你娘，平寧度日。”

    我為何如此？”章蘭婷目光恍惚起來，“我中意的人，一生也無法得到，他甚至對我棄若敝屣。我嫁的是宋誌江那樣的一個人，怎麽可能有膽量重頭開始？不過一兩年光景，你和沈雲蕎讓我的生涯天翻地覆。我娘有她的看法，認定一切是我們咎由自取，甚至認為你已夠寬容大度。”她輕哼一聲，“你寬容大度的話，為何在最初不讓俞仲堯把章遠東發落到外地為官？為何要將他逼入絕境？他要是不陷入絕境，我們至於淪落到這地步？他至於不顧我的死活？”

    薑洛揚聽了，並無意外。章蘭婷是這樣的，誰都欠她，誰做到什麽地步都不夠。又想了想，隱約記得章蘭婷鍾情的似乎是哪家的世子。

    章遠東一定是死了吧？”章蘭婷定定地看著薑洛揚，“與宋誌江和離之前，我就總是夢到他。很奇怪，夢裏都是小時候的事情。他寵愛我，對你不聞不問，滿臉嫌棄。前幾日開始，夢境就不同了，醒來總是很難受，我知道，他一定是死了。你們怎麽肯讓他活著。”

    薑洛揚險些發笑。口口聲聲希望看到章遠東下場淒慘的是章蘭婷，現在咬定別人不肯放過章遠東的也是她。

    我總算是想明白了。他對你，多多少少是有些過意不去的，就因為你一再施壓，他才讓我自食其果，明知我經常被拳打腳踢還要我回去。”章蘭婷語聲有些飄忽不定了，“那麽多年，他那麽疼愛我，要不是被逼到了走投無路的地步，怎麽肯那樣對待我？”

    這算是良心發現了？還是走火入魔了？薑洛揚簡直要佩服章蘭婷了，想法一時一變，總是責怪怨恨別人，不是誰都可以做到。

    章蘭婷收斂了情緒，審視著薑洛揚，“看看，你現在與以往，簡直是判若兩人。老天爺真是不開眼，你這個不孝的東西，好歹被章府養育了十幾年，到如今一家人死的死，出家的出家，為奴的為奴，都是因你而起。誰敢說你不是章家的喪門星？”

    這番話，恰好也是我要對你說的。可是好像沒必要，你已聽不進人話。”薑洛揚知道，這個人已經沒救了，問章蘭婷，“你到如今還有何心願？若是合情理，我可以成全。”

    薑洛揚指的是大夫人。大夫人那個人半生的對錯，她不予評價，但是為章蘭婷做過的一些事，真正是一番慈母心。人固然說不上是好人，但真應了那句虎毒不食子。

    你成全我？要我求你？”章蘭婷切齒道，“你做夢！”

    薑洛揚失笑，吩咐婆子，“去知會夫人，安排人手，將她處置了吧。”

    婆子稱是而去。

    章蘭婷竟是不以為意，“看你現在多厲害啊，三言兩語便能將人處死。誰能想到，當初那個木訥的章洛揚，會變成今日這模樣。”

    是啊，我也沒想到。”薑洛揚也不惱，“正如你當初固然可恨，變成今日這般失了人性的模樣，亦是我不曾想到的。”

    死就死，沒什麽大不了，解脫了。”章蘭婷諷刺地笑道，“你就不同了，你餘生都要小心翼翼地活著，要盼著你娘長命百歲，要祈求你夫君一直身體康健權傾天下，要禱告與你親近的人都要安生度日。哪一個出了岔子，都是你這斷掌克的！”

    這種話我已聽說過。”

    章蘭婷繼續道：“你和你娘多年未見，真就能如尋常母女一般親近無嫌隙？你就不曾擔心過，有了兒女之後，他們也是斷掌又該如何？你夫君把你寵上了天，你就沒有於心不安受之有愧的時候？”

    薑洛揚輕輕一笑，“真是沒看出來，你替我想的這樣周全。你娘那邊，我就不命人給她報信了，省得她每日為你超度——死之前隻顧著恩怨不顧及她的女兒，實在不值得她費心。”

    章蘭婷麵色變了，沉默下去。

    薑洛揚擺一擺手，喚人把章蘭婷帶走。忽然間生出說不出的疲憊，她闔了眼瞼，閉目假寐。

    過了些時候，連翹輕手輕腳地走過來，給她搭上一條毯子。

    她抿唇笑了笑，任由睡意襲來，沉沉睡去。

    日頭西斜時，連翹擔心她著涼，輕聲喚她醒來。

    薑洛揚不情願地睜開眼睛，笑，“時候不早了。”

    是。”連翹服侍著她去室內重新洗漱著裝，“夫人來看過您幾次。”

    等會兒去陪她說說話。”

    回俞府的路上，薑洛揚坐在打頭的馬車，連翹和珊瑚坐在後麵一輛馬車上。

    珊瑚見連翹神思恍惚，問道：“怎麽了？是不是因為章蘭婷的事？”當時她們都在院中，全程目睹。

    不。”連翹苦笑，“我隻是在琢磨章蘭婷說過一句話，居然覺得不無道理。”

    怎麽說？”

    咱們夫人和薑夫人，細想起來，其實有些不對勁。”

    珊瑚睜大了眼睛，“怎麽不對勁了？什麽事都是一樣，母女兩個為對方著想，從來不曾為什麽事起過爭執。這可是真正的母慈女孝。”

    但是母女之間是這樣的麽？甚至於親人之間是這樣的麽？”連翹悵然歎息，“不說你我，隻說三爺和大小姐，兄妹兩個是大事上為對方著想，而在小事上，大小姐揶揄三爺、央求著三爺答應她什麽事的情形不少見吧？親人之間，怎麽可能毫無所求呢？表象太過圓滿，反倒反常。”

    ……這麽一說，好像有點兒道理。夫人和薑夫人大抵是團聚的時間還短吧？”

    但願如此。我隻是怕夫人有些心結並沒真正打開。”連翹目光有些黯然，“夫人何嚐沒將章蘭婷那些話聽到心裏去？”

    嗯，夫人今日是有些反常。”珊瑚寬慰道，“你也別跟著犯愁了，母女兩個遲早會和尋常的母女一樣。”

    回到俞府，薑洛揚下了馬車，見俞仲堯等在垂花門的石階上，忙笑盈盈緊走幾步，與他並肩返回正房。

    俞仲堯問道：“去做什麽了？”

    薑洛揚如實道：“去見了見章蘭婷，她已無藥可救，便請娘親將她處置了。”

    何必親自走一趟呢？”

    她有些話，我應該聽一聽。”薑洛揚笑道，“每日隻與待我和善的人來往，聽的都是順心的話，長此以往，不免放鬆下來，完全忽略一些事。我也總要提防著自己變得麵目可憎才是。”

    俞仲堯失笑，“你才沒那個本事。”

    薑洛揚輕笑出聲，“我也但願自己永遠沒那個本事。”

    晚間，俞仲堯去了書房院，喚南煙來說說話。與皇家的親事定下來之後，他一直是甩手不管，到了今日，該說道幾句了。

    俞南煙走進門來，“哥，有什麽吩咐？我現在很忙的，你可別再派差事給我了。”

    俞仲堯斜睨她一眼，“嗯，我們南煙是天下頭號大忙人，我怎麽好意思再給你派差事。”隨後一笑，“宮裏那個，卻是天下頭號閑人。”

    俞南煙聽得他提起皇帝，有點兒不自在了，落座後端了茶盞，斂目細看，仿佛沒見過似的。

    俞仲堯也由著她，隻是提醒道：“估摸著你明年就要嫁過去了。往後怕是少不得勞心勞力的時候，這也是我想讓你方方麵麵都有涉獵的緣故，藝不壓身。這些你都細想過吧？要是覺得太過疲憊，反悔也未嚐不可。”

    可是，”俞南煙怯生生地抬眼看他，“什麽事不是都有你麽？我嫁人之後你就不管我了？那可不行啊，我之所以這麽心安，就是因為我的哥哥是俞仲堯，天塌下來有他頂著呢。難道不是這樣的？”

    俞仲堯：“……”

    往後幾十年，宮裏宮外兩份日子，都要你做主。”俞南煙說著說著，眉飛色舞起來，“我呢，隻管孝順太後，在宮裏弄個隻屬於自己的藥膳局，專門調|教些人，幫你們調理好身體。”

    ……”幾句話，就把他餘生安排好了。

    不高興也沒用，你可不能不管我。”

    俞仲堯按了按眉心，“行了，我知道了。你回房吧。”

    這就是說定了啊。”俞南煙放下茶盞，站起身來，手伸到他麵前，忽閃著大眼睛，“拉勾啊？”

    俞仲堯沒好氣，將她的手打開，“滾回房去。”

    俞南煙咯咯地笑起來，“好啊，我這就滾啦。”語畢踩著輕快的步子出門了。

    俞仲堯看著她的背影，無奈地笑了。南煙這算不算是近墨者黑？現在活脫脫一個小無賴小懶蟲。

    第二日，皇帝見到他，苦著臉坐到他近前，“太傅，你看看我是胖了還是瘦了？”

    俞仲堯抬眼細看了一會兒，低頭時道：“胖了。”

    ……”皇帝一肚子的話就被這兩個字打回去了。

    過了好一陣子，俞仲堯道：“南煙還要時不時地進宮給太後請安。”

    皇帝這才笑起來，“那就好，那就好。我就是想看看她，哪怕遠遠地瞧一眼呢。”

    這件事上，俞仲堯理解皇帝，甚至有點兒同情。兩情相悅的人，都可以時不時地找機會去見見意中人，隻有皇帝倒黴，看上了他的妹妹，絕不適合溜到俞府去私會南煙。

    隨後，他說起正事：“蕭衍辦事最是得力，往後我每十日休沐一次，可以吧？”他也該過過尋常官員的日子了。

    當然可以，隻要你安排好人，不耽誤朝政就行。”皇帝道，“你可別指望我啊，我是不會管的。”

    ……”

    皇帝笑嘻嘻地給俞仲堯倒了杯熱茶，“天涼了，太傅多喝點兒水。”

    俞仲堯笑了笑，服氣了。

    到了休沐那日，俞仲堯命人備好駿馬，商量薑洛揚：“今日出去散散心？”

    薑洛揚驚喜地笑，“這次要去哪兒？”

    去看看京城的紅葉——眼看著秋日就要盡了。”他笑著刮了刮她的鼻尖，“騎馬去，如何？”紅葉在風溪就看過了，他隻是想帶她出去散散心。

    好啊。”薑洛揚連忙去找出自己以前穿過的男子衣物，打扮起來，隨他策馬離開府邸。

    白管事帶著一些護衛，遠遠隨行。

    到了山下，兩人將駿馬寄放在一個小飯館，步行上山。

    一麵走，薑洛揚一麵收集了一些顏色鮮豔形狀出奇的紅葉。

    這裏是京城人到了季節便會結伴遊玩的地方，山間錯落著幾個茶寮、食肆。

    兩個人腳力比尋常人要好，順順利利地到了山頂。往下看去，隻見滿山紅葉，景致分外怡人。

    白管事上前來，遞給俞仲堯幾封信件，“今日才到京城的。”

    俞仲堯接過。

    等會兒屬下再送飯菜過來。”白管事說完，轉身走遠。

    俞仲堯展開一封信，看了兩眼就將信紙、封皮遞給薑洛揚。

    薑洛揚以為他懶得親手放回，便折起信紙，看了看信封，見右下角有個蘭花圖案，下麵綴著一個隸書字形的“賀”。

    賀園的來信麽？”她不經意地問道。

    嗯，賀汮的信件。”俞仲堯斂目看著手裏一封長信，“你可以看看。”

    哦。”得到允許了，她便看了看內容。

    隻得寥寥數語：章文照已安置好，有專人管教。賀家昭雪之事，妾身與兄長需得進京一趟，冬日將至。屆時但望見一見俞夫人，俞太傅可賞一杯薄酒，設一局棋。

    信紙上隱隱有蘭花香，字是清逸的梅花小楷。

    賞心悅目。

    薑洛揚琢磨這封信的時候，俞仲堯已經一目十行地把餘下的信件看完。

    她這才把信件收起來，遞回給他，“打算怎麽回複？”

    俞仲堯想了想，“多謝。見時自當讓君如願。”

    薑洛揚失笑，“我還以為你會說‘多謝、準了’。”

    俞仲堯哈哈地笑，“由此可見，我是多煞風景的人。”又輕輕地給了她一記鑿栗，“揶揄我？”

    本來你就是那樣啊。”薑洛揚笑道，“到時可一定要我見見賀汮。”

    俞仲堯打趣道：“不讓你見，你少不得以為我心裏有鬼吧？”

    嗯，我真會的。”薑洛揚說起近來的一些見聞，“有些大宅門裏的大奶奶，到了俞府，隻是滿心巴望著見見俞少傅呢。對你一輩子念念不忘的人可不少。哦對了，我可不是冒犯賀汮啊。她不同的。”

    誰管那些不相幹的人。”俞仲堯笑道，“你對我一世長情就好。”

    薑洛揚坦誠地道：“這是你最不需要擔心的。”

    俞仲堯攜了她的手，“去別處看看。”邊走邊問她，“出來一趟，心情開闊些沒有？”

    自然。”她深深呼吸著山間潔淨清冽的空氣，“高牆內外的風景便是相同，心境也不同。”

    喜歡就好。等到冬日，我們去城外賞梅。”

    她用力點頭，“好啊，賞梅時可要帶上南煙。”

    南煙不會騎馬，今日就說他是故意氣她。他笑，“快嫁人了，出來轉悠什麽？”

    薑洛揚拿他沒法子，“那也不能一直讓她悶在家裏。”

    行，你們都有理。下次為了她清除閑雜人等，讓她撒著歡兒亂跑，這總成了吧？”

    薑洛揚笑出聲來。

    夫妻兩個原路返回，進到城門時，斜陽晚照。

    秋日總是讓人心生傷感，這傷感在黃昏時更濃。

    俞仲堯解下玄色鬥篷，丟給薑洛揚，“穿上。”

    她笑著點頭。出來的匆忙，衣物的確是沒準備齊全。

    到了城裏的長街上，迎麵來了幾個不速之客。

    為首的男子一表人才，逸出的笑容猶如春日和煦的暖陽。

    就是這個看起來和善的人，攔下了夫妻兩個的去路。

    俞太傅。”那人拱手行禮。

    俞仲堯頷首，握著鞭子的手輕輕搖了搖，“讓路。”

    薑洛揚帶馬後退幾步。白管事到了她近前，微聲道：“鎮國將軍世子。”

    哦。”是洪兆南。

    洪兆南並沒讓路的意思，語氣溫和，話卻很是難聽，“俞太傅這是去了哪裏？一早就聽說你策馬去了城外。你倒真是第一有膽色的人，當真不怕半路駿馬發狂、山石忽然坍塌要了你的命？斷掌的說法可不是空穴來風啊，你俞太傅若是被克死，誰幫皇上打理這萬裏江山？”

    俞仲堯挑眉，周身忽然罩上一層寒意，叫人心驚，“此話怎講？”

    我說的是你娶了斷掌女子為妻的事。”洪兆南直言不諱，“別人不敢當著你的麵兒多說什麽，我這在沙場馳騁幾年的人卻是不怕……”

    他的話沒能說完。

    俞仲堯手裏的長鞭忽然揮出，似是變成了毒蛇一般，纏繞住洪兆南的頸部。

    回手一帶，洪兆南身形飛起，又重重地摔在地上。

    旋即，俞仲堯雙腿一夾馬腹，駿馬撒蹄奔出去。

    就這樣，洪兆南被拖行出很遠。

    洪兆南的隨從見狀，立時要取馬鞍橋上的凶器為主人解圍。

    白管事等人卻先發製人，行動迅捷，將幾個人紛紛拿下。

    薑洛揚隻凝眸看著俞仲堯和洪兆南。

    洪兆南出於求生的本能，緊緊地抓住了纏在頸部的鞭子，想要解開，但是身體在路上的摩擦使得他周身作痛，手便少了幾分力道。而且那鞭子大抵是形成了一個活扣，一時間想要解開，並不容易。

    俞仲堯策馬走出去一段，忽又撥轉馬頭返回來。

    眼看著洪兆南已經體力不支放棄掙紮了，俞仲堯這才帶住馬韁繩，停了下來。

    洪兆南利用僅剩的一點兒力氣，解開了纏在頸間的鞭子，之後伏在地上，劇烈地咳嗽喘息著。

    俞仲堯瞥了一眼洪兆南的幾個隨從，“主人魯莽行事，下人不知規勸阻攔，殺。”

    薑洛揚並沒想到，此地便是幾個人喪命的所在——白管事即刻叫人動手。

    她隻來得及錯轉視線，沒看他們如何將人處死。

    俞仲堯又看向洪兆南。

    洪兆南竭力掙紮著站起來，雙眼血紅地看向俞仲堯。

    沒有任何人能在我麵前非議我夫人。”俞仲堯語聲冷漠堅硬似玄冰，“今日不殺你，是你死期未到。”語畢，手裏長鞭再次揮出，重重地抽在洪兆南頭部。

    洪兆南應聲倒地。暈過去了。

    俞仲堯回眸看向薑洛揚，情緒已然恢複平靜，溫柔一笑，“回家。”

    薑洛揚已經有點兒懵了，木然地點頭，策馬隨他回府。

    早就見識過他的霸道狠絕，但是到這地步的情形，她還是第一次遇到。

    這男子若是到暴怒的地步，惹到他的人不知要以怎樣的結局收場。

    她懵懵懂懂地跟著他策馬一直到了二門外，跳下馬來。

    俞仲堯握住了她的手，“夫人，該醒醒了。”

    薑洛揚眨了眨眼睛，這才抿唇微笑。

    翌日一大早，洪城帶著麵上、頸部各有一道淤痕的洪兆南進到宮裏，到了金殿一旁的班房。

    官員們見到這情形，自然少不得詢問一番。

    父子兩個氣急敗壞地說了原委。

    之後，高進帶著幾名錦衣衛到了，“鎮國將軍肝火旺盛，世子也帶著傷，皇上有旨，要二位先去太醫院診脈開個方子。”語畢一揮手，讓手下把父子兩個拖走了。

    皇帝耐著性子上完大早朝，退班後第一件事，就是找高進詢問，滿眼興奮地道：“傳言都屬實？洪兆南是被太傅親手發落的？”

    高進笑著稱是。

    太傅可是有一年多沒發火了，之前還擔心他沒了脾氣，不會再與閑雜人等計較長短。這種當街發作的事，算起來可有兩年沒出過了。太好了，朕昨晚聽了幾句就高興得睡不著覺了。”皇帝眨著一雙分外明亮的眼睛問高進，“太傅怎麽沒把洪兆南打死呢？還要留著那個混賬？”

    ……”高進心說您這可真是看熱鬧不嫌事小，強忍著才沒哈哈大笑，解釋道，“有了這件事做引子，日後膽敢議論俞夫人的官員及內眷怕是沒幾個。”

    對對對，朕就說麽，太傅那個脾氣，留人活口定是另有打算。”皇帝喜笑顏開地拍拍高進肩頭，“朕這就去找太傅問問，能不能下旨小懲那父子兩個。”

    沒多會兒，皇帝下旨：鎮國將軍世子洪兆南言行不當，罰俸三年，杖責二十，以儆效尤。鎮國將軍教子無方，同罪。

    高進大半天都笑得不行。不需看都知道，這道聖旨一定是皇帝親筆寫的——每每有這種事，他是最積極的那一個。甚至於，皇帝還會忽閃著那雙大眼睛，無辜地問三爺：僅此而已？不能從重一點兒發落嗎？

    他對此是喜聞樂見，洪太妃一聽卻急了，急匆匆地趕到太後宮裏，想要討個說法。

    太後正在親自抄寫經文，讓洪太妃等了大半個時辰，才施施然到了正殿相見。

    洪太妃行禮後急切地把事情講述一遍，末了道：“太後娘娘，您倒是說說，俞太傅他眼裏還有沒有王法？”

    太後輕描淡寫地道：“你的侄子眼裏沒有尊卑，言行無狀，怎的反倒怪起別人來了？”

    洪太妃被氣得滿臉通紅，“他俞仲堯娶個斷掌，本就是離經叛道之舉，太後與皇帝不加以阻止也罷了，還不準別人對此事有些看法麽？！”

    有看法行啊，別說出來。”太後一笑，“說出來的話，是生是死，不過是俞太傅一念之間的事。誰有膽量，隻管繼續胡說八道。”

    你們！……”洪太妃被氣得簌簌發抖，半晌才又恭敬行禮，“太後娘娘教誨的是，眼下臣妾隻有個不情之請，隻希望太後娘娘眷顧，免去我哥哥、侄子的皮肉之苦。”

    太後不假思索地道：“哀家素來不幹政。皇帝已然下旨，豈有朝令夕改的道理。”

    洪太妃恨得暗自咬牙，心說誰知道下旨的是你的窩囊廢兒子還是跋扈殘酷的俞仲堯？！誰又能真正分得清楚這天下到底是姓孟還是姓俞？但是這種話太後已經聽了很多年，高興的時候不理會，不高興的時候直接下懿旨將人打發掉。她不能冒險跟著兄長侄子一並獲罪。

    打發走洪太妃，太後命內侍去俞府傳話，她有些想念俞府的兩個女孩子了。或許這就是人們常掛在嘴邊的那個緣字，她是把南煙當成自己的女兒一般照看了幾年之久，眼下俞仲堯的夫人的性情，亦讓她喜愛。那孩子是內秀的人，對書畫頗有見地，隻是要到相熟之後才會說說自己的心得，初見的時候，便隻讓人以為隻是婉約端莊又乖順。

    今日相見之後，太後先找了借口，讓俞南煙去禦書房見見皇帝，隨後就問起薑洛揚手上的舊傷來，“太醫是怎麽說的？這些日子他定期前去給你施針，可有療效？”

    還需要一段時日吧。”薑洛揚解釋道，“年頭不少的傷了，要恢複知覺定然很難，眼下隻是試試。能痊愈最好，不能夠也是情理之中。臣妾已經習慣了，太後娘娘可別記掛在心。”

    唉，哀家就是想，這樣一個標致的人，十全十美才好。”太後笑道，“你看得開就好，如你所說，痊愈了自然最好，不能痊愈的話，你也別失落。”

    這邊兩個人說著話，那邊的俞南煙已經到了禦書房。

    皇帝這會兒在作畫，聽得熟悉的腳步聲，彎唇淺笑，遣了服侍的人，喚俞南煙：“快過來看看我畫的如何。”

    在畫什麽？”俞南煙款步上前去，看到畫麵，不由微愣。

    皇帝在畫的，正是她的肖像，並且惟妙惟肖。眼下隻剩了將衣飾上色。

    這……你這是畫的什麽時候的我啊？”俞南煙輕聲問道。

    就是我說要娶你那一日的你。”皇帝笑著，有些不情願地停下畫筆，“明日再繼續上色，你先看看，有沒有畫得不像的地方。”

    嗯。”俞南煙將畫紙移到自己近前，仔細端詳著，片刻後逸出笑容，“我有這麽好看麽？要說不像，一定是畫得太好，而我隻是中人之姿。”

    胡說！”皇帝不高興了，“你是最好看的女孩子。”

    你才胡說呢。”俞南煙笑起來，反駁道，“嫂嫂才是最好看的。”

    呃……那你也是與她一般好看。”皇帝不敢說你是第一她是第二的話。唉，誰叫他大舅兄是俞仲堯呢？不能亂攀比的。

    是入了你的眼罷了。”俞南煙滿臉喜悅地看著畫像，“畫完之後，能不能給我啊？”

    行啊。但是呢……”皇帝撓了撓額頭，“你能不能回送我一張畫像？”

    可以啊。”俞南煙很爽快地點頭，“你命人送到風溪的那張畫像，我送還給你。”

    ……”

    俞南煙見他不吭聲，側目看去，“怎麽啦？”

    皇帝無奈地道：“你這算不算是欺負我？”

    俞南煙笑起來，“要我親手畫你的話，怕是很難。”

    那也不能那麽敷衍我啊，哪怕你畫山水風景，也不能將我送給你的畫像又退回來。”

    是我欠考慮了。”俞南煙歉然道，“那我試試吧。”

    好！”

    隨即，俞南煙問起了洪家父子的事，“我來的路上，聽說洪家父子二人在受刑呢。”

    該打。依我的意思，想要杖責六十八十的，可是太傅說不行，行刑的人都會下重手，超過五十就能將人打死，我隻好不情不願地寫了杖責二十。”

    俞南煙忍俊不禁，“我猜就是這樣。哥哥今日情緒還好麽？”

    好啊。沒事人似的。”皇帝笑道，“還問我呢，為何高興得像是占了大便宜似的。”頓了頓又問，“太傅有沒有跟你說過什麽？就是——關於婚事的話。”

    說過幾句話。”

    皇帝瞪大了眼睛，“隻找你說了幾句話而已？”他和南煙的婚事，在太傅眼裏是芝麻綠豆的小事麽？

    原本應該是有不少話要說的，專門叫人喚我到了書房，後來好像是跟我沒轍，就讓我滾回房裏去了。”俞南煙嘟了嘟嘴，笑，“想想也是，換了誰，大抵都沒心情再說什麽。”

    皇帝滿腹好奇，“你都說了些什麽？”

    俞南煙抿了抿唇，“還能是什麽話，在你身邊久了，滿腦子想的都是怎麽偷懶。”

    好南煙，”皇帝沒忍住，握住了她的手，“跟我說說行不行？”

    俞南煙的手掙紮了幾次，沒能掙脫，紅了臉，隨之放棄，將那晚與哥哥的對話複述一遍。

    皇帝聽了，有點兒困惑，“這也沒什麽啊？太傅為何不高興？”這種話，他都說了十來年了。

    俞南煙啼笑皆非，“我們所思所想，都是要哥哥勞心勞力，換了誰能高興？誰家妹妹出嫁了，還要繼續大事小情的費神？”

    皇帝想了想，“也是。那我們就爭氣些，宮裏的事不讓太傅費神，他隻管朝政就行。”

    嗯！”俞南煙笑得眉目彎彎。

    但是，以後吧……太子還是要太傅代為管教。”皇帝很有自知之明，“我們兩個都這麽偷懶，肯定教不好孩子的，太傅要是不管教，那太子肯定會變成二世祖的。”

    ……”俞南煙紅了臉，麵若朝霞。這才哪兒到哪兒啊？他倒是想得長遠。可是細想的話，還真就是這麽回事。

    皇帝垂眸看著眼前的女孩，粉麵含羞，纖長的睫毛垂下，紅唇微嘟，說不出的可人。絲絲縷縷的幽香，隨著她的呼吸逸出，縈繞在他鼻端。

    他再也克製不住了，飛快地低下頭去，在她麵頰親了一口。

    哎呀……”俞南煙低呼一聲，抬手捂住臉，無措地看著他。

    皇帝則將她帶到懷裏，手勢笨拙地拍打著她的背，以此作為安撫，“我喜歡你，這一輩子，隻要你一個。南煙，你要相信我。”

    俞南煙聽了這話，連最後的一點擔憂都沒了，“真的麽？”她輕聲問道。

    真的。”他語氣篤定，“我才不要像父皇那樣三宮六院，弄得誰都不能舒心。喜歡誰，就該讓她清清靜靜高高興興的。太傅不就是如此麽？我雖然不見得能像他護著俞夫人那樣決絕行事，但是絕不會允許誰給你氣受的。”

    可是……”俞南煙比起他來，考慮的更多的，是現實的問題，“你得想想子嗣的問題啊。”

    那有什麽好考慮的。”皇帝滿不在乎地道，“我們要是能早日有了太子，最好不過。沒太子隻有幾個公主的話，也沒事啊。誰又不稀罕那個皇位，禪位給太傅就好。那些事讓他去心煩就得了。”

    ……”俞南煙實在沒忍住，在他懷裏笑起來，“你這可真是……”賴上誰就是賴一輩子。

    不管怎樣，我們在一起就好。”皇帝托起她的臉，又在她臉上親了一下，隨即忽然想到了一個很重要很要命的問題，緊張兮兮地問她，“你……這件事，你不會告訴太傅吧？”

    俞南煙忍了忍，還是沒忍住，剜了他一眼，“你要我怎麽跟哥哥說？說你親了我兩下？換了你，你好意思說嗎？”

    嗯，是啊。”皇帝立刻放鬆下來，隨即卻是捧住她的俏臉，將唇牢牢地按到了她唇上。

    冬日，遠方先後有信來。

    先是俞仲堯收到了廉王孟灩堂的一封信，問他能不能撥出一條大船給他，讓他在水上遊覽四方。

    俞仲堯不假思索地同意了。

    沒過幾日，孟灩堂第二封信至，說信件已收到，看在他不小氣的份兒上，告訴他一些事：洪家之所以回京之後這麽囂張，是因為他扯了個謊，說自己微服出行，意在親自遊走各地，說服以往依附於廉王的封疆大吏集結兵力，蓄勢待發。

    俞仲堯看了，很無奈，隻回了四個字：早已聞訊。

    孟灩堂一定是閑得跳腳了，不然不可能明知他已獲悉還寫這樣一封可有可無的信件。

    之後，是俞南煙收到了來自風溪付玥的信件。準確來說，這絕不是她第一次收到付玥的信件，隻是這一次付玥說的事，有必要知會哥哥一聲。

    付玥在信裏說：簡西禾居然回到了風溪，並且走的不是後期皇帝命人開拓出來的平順之路，是走的曲折艱辛的那條路。

    俞仲堯聽了，沉吟片刻，道：“我盡快吩咐下去，命手下將那條坦途毀掉。簡先生要清淨，我就給他一世清淨。你回信時告訴付玥，何時簡先生想要離開風溪，可讓他親自寫信給我，我命人去接應。”

    俞南煙點頭應下，“明白。”又咕噥，“難得你對人還有這麽周到的時候。”

    又一次讓俞仲堯不知道說什麽才好。

    當日回房後，俞仲堯將這件事跟薑洛揚提了提。

    薑洛揚雖然意外，卻也覺得在情理之中，“隻要他過得順心就行了。”

    閑來她並沒什麽事做，專心給俞南煙籌備大婚時的種種事宜。因為是嫁入皇家，明確地說起來，是她了解種種禮數的時候居多，為此專門請了兩個嬤嬤進府來指點俞南煙。

    俞仲堯將部分產業交給她打理，是循序漸進，由此也並不覺著吃力。

    因著他上次發落洪家父子的事情，明麵上議論她斷掌之事的人越來越少，偶爾刻意打聽，都聽不到什麽閑話。

    能構成困擾的事情越來越少，她心頭的希冀也就越來越強烈：盼著南煙順遂入宮大婚，盼著自己早日有喜，為他和自己添個孩子。

    自身的經曆，並沒能讓她抵觸生兒育女，反倒格外盼望自己為人|母。

    太好奇，太想親身體會母親對於孩子到底是怎樣的一種感情。

    沒錯，章蘭婷在這塵世真正消失之前的一些話，還是說到了她心底。

    她與母親的狀態不大對，她比誰都清楚，隻是沒人明確點出罷了。

    至親之間是怎樣的，在嫁過來之後，在每日看著俞仲堯兄妹兩個的相處之後，再清楚不過。

    也就明白，她與母親之間少了點兒東西。

    做母親的，對女兒百依百順；做女兒的，對母親沒有任何要求——除了再次別理，什麽要求什麽指望都沒有。

    母親是出於虧欠，她則是出於懼怕。懼怕分別。

    到眼下，她隻有母親一個親人了。

    但是認真說起來，到底有沒有對母親當初的決然離開做到理解、釋懷？

    她想她可能沒有。真的釋懷的話，不會是一個對母親毫無要求的狀態。

    或者也是想知道，母親當初離開自己，到底經受了怎樣的痛苦掙紮，才選擇決然放棄。

    那個殘酷狠辣的名聲在外的夫君讓她知道，親情是這塵世最難割舍的感情。

    可她的切身經曆卻告訴她，忍一忍，狠一狠心，便能放棄。

    她想自己找到答案，並且釋懷。

    原諒曾苛刻自己的人，也原諒曾放棄自己的人，更原諒一度活得太黯然失色的自己。

    章蘭婷的話便是再惡毒，她也知道哪些該聽，哪些不該聽。

    旁觀者清，越是恨自己的人，興許越是了解自己的欠缺在何處。

    若不是章蘭婷變成了這個樣子，若不是到這地步都全然萬卻顧及大夫人，她不見得會下決心除掉這個人。

    活著，就需要鏡子，不是讓自己變得更好看更悅目更不真實的鏡子，需要的是映照自己不足、欠缺的那種鏡子。

    隻是可惜，章蘭婷再活下去，隻能是陷入更加瘋魔的情形，隻有在真正失去誰的時候，才能反思別人曾經對她好。

    這樣的人，已不配為人。

    沒了反麵的鏡子，沒事，記得時常反思、不忘初心就好。