瑞定心裏暗暗一喜，麵上卻分毫不顯，誰知往過走了沒兩步，也不知道小路怎麽一轉，便到了後麵花園子裏去。

    等來日王爺返程之際，還要托王爺帶些東西給小女。”林如海麵上的表情比他還要正經。

    這也太狡猾了，瑞定心想。

    不過園子裏這麽走一走，冷風一吹，方才喝的酒也消了不少。要讓瑞定自己說，也的確不能給新上門的準女婿嚐太多甜頭了。

    他靜下心來，道：“若能帶幾件用慣的舊物上京，想必令千金在京城也有寄托思念之物，借居他府的日子怕是也不那麽難過了。”

    林如海就這麽一個閨女，說句不好聽的話，他甚至都想好了如何在自己百年之後，將偌大的林府變賣，財產全部交給林黛玉的法子，眼下三番五次聽見瑞定明裏暗裏暗示賈府不好，也不由得有些起疑。

    況且現在除了賈府，托皇帝的福，他也隱隱有了第二條後路，隻是今日名分初定，他心中也有所顧忌。

    雖然王爺表現的熱忱，而且這兩日相處下來覺得王爺倒是個值得信賴的人，但是現在得稍微緩緩。

    於是兩人在林府的後花園子轉了一圈，除了風景優美，誇了兩句花花草草再無他話。

    江南三位大人，布政使、按察使還有指揮使的辦事的官邸都在金陵，陪著住了兩日已是難得，在第三日早上告辭回去了。

    瑞定送走幾位大人，索性讓剩下的低品級的官員也回去。

    ……不過路過江南，小住幾日便走，斷斷沒有耽誤幾位大人辦正事的道理……”

    剩下的幾天，便都是林如海陪著逛了。

    一個年輕受寵的皇子，才封了王爺，學問也是翰林院的大儒們輪番教下來的，見識廣博就更不用說了，林如海這兩天相處下來，不得不說——套用他們家管家的話：配誰都是撿了便宜。

    三天下來，林如海對這門婚事滿意了，瑞定也很滿意。

    眼看著在揚州已經住了五天，瑞定算算差不多該告辭了。

    皇帝爹雖說普陀山要做個九九八十一天的大法事，他在江南能住一個半月，可他總不能算準日子才去吧，至少也得留上五日的時間齋戒沐浴更衣。

    既然表麵上皇帝都為這事兒給他封了個王爺，他自然也是要做足表麵功夫的。

    這個意思他也隱隱透露了些給林如海聽。

    林如海很是欣慰，對於將女兒嫁給他又多了幾分信心，道：“王爺做事妥當，待人接物都讓人挑不出毛病來。”

    這天晚上，林府準備了宴席。

    準翁婿兩個又是幾杯小酒喝著。

    瑞定眼睛一轉，想起一件事兒來。

    早先不提了，賈府裏現在還有一個賈寶玉呢。

    雖然他覺得他跟賈寶玉站在一起，長眼睛的都知道誰好，沒長眼睛的聽了介紹也知道他好，但是一點事兒都不做，也太不符合他的為人處世了。

    瑞定想了想，跟林如海透露了一些，“……要說您千金的外祖母家裏，實在是沒有爭氣的下一代了，還有隔壁寧府，雖然在國公那會就分了家，但是一筆寫不出兩個賈字，坊間傳言，他們寧府是隻有門口兩個石獅子幹淨了……”

    林如海眉頭一皺，心中覺得不太對勁，聽見瑞定又道：“況且賈府這些年苦心經營，心思都沒用到正處，他們家裏那位自打出生就是名聲大噪的公子，小名寶玉的那個，上回我也見了。”

    人長得倒是端正，聰明勁兒也是有了。可是怎麽都十五了，連童生試都沒考。老太太這般溺愛，對孫子可沒什麽好處。”

    瑞定的語氣裏有小小的抱怨，“既然是令千金的外祖家，勉強也算是親戚了，將來逢年過節也是要走動的，雖然有我這層關係在，謀個一官半職都不在話下，可是若是他們都是這般扶不上牆的爛泥，怕是也成不了事的。”

    至於賈元春現在他府上當宮女，這種事情就沒必要說了，她能不能活到兩人成親的時候都不一定，沒必要說出來惹人厭煩。

    林如海眉頭皺的更厲害了。

    這賈寶玉……當初他送女兒進賈府，不得不說，也是動了其他心思的。

    可是看著瑞定的表情語氣，倒是真的把這位表哥當成了尋常親戚，將來能給黛玉撐場麵的。

    林如海沉思片刻道：“他們也是金陵中人……要回來科考的……金陵十二房我也見了，的確是不放心。王爺這般為小女著想……”

    林如海道：“等回去我修書一封，跟我那內兄賈政說說，就說讓他將兒子送來我處，我幫他看著，等明年便讓他下場一試，想必他們都能放心了。”

    兩封信了，瑞定心裏算著，嘴上卻道：“辛苦林大人了，那賈家也是有族學的，隻是上回我去，聽見他們說怕耽誤了孩子，一直沒叫去。”

    林如海心裏也在佩服這瑞定，要說等閑人家有了他這麽個嶽父，別的不說，討教政事是必須有的，隻是這位王爺沉穩到了極點，居然半句話都沒提，林如海不免對他又高看了幾分。

    第二天一早，瑞定告辭，啟程去了金陵。

    朝堂之上，禦史正在彈劾瑞定。

    ……王爺才去江南，便與各位官員結交，衣食住行更是奢靡，飲酒達旦，百姓怨聲載道……”

    洋洋灑灑列了數條罪狀，都是說瑞定一去江南便仗勢斂財，隻知享受等等，又說他大舉收受江南官員送的禮物。

    裏麵還提了甄家那個用來接駕的花園子，將甄家也拉下水了。

    皇帝耐著性子聽禦史念完折子，眼睛一眯，若無其事朝太子看了一眼，道：“你消息來的倒是很快。”

    皇帝八百裏加急的專用通道，每次都能跑死兩匹馬，三五個月還能死上幾個信使的專用通道，自打瑞定到了江南，也不過才遞了兩封信回來。

    光這一點就能看出來他們早有預謀。

    禦史早就跟太子商量好了，也不緊張，跪在地上道：“臣句句屬實！請陛下明察！”

    況且禦史本來就是隻負責告狀的，具體的查證事宜都是衙門負責的。

    瑞定身邊跟著皇帝的人，皇帝是不信的，可是朝堂之上已經有點亂了。

    皇帝的那一句話，有心人是聽明白皇帝對此事是不相信的，不過……

    皇帝掃了一眼自己的兒子們。

    太子一臉興奮，忙著眼神指揮他門下的官員。

    老二一臉不忿，卻將頭扭向一邊，似乎是不打算說話。

    老三老四低頭嘀咕著什麽，像是還沒拿定主意。

    老六倒是還端端正正的站在，看見皇帝看他，急忙出列道：“兒臣以為五哥斷不是這樣的人。”

    皇帝心裏歎了口氣，心說老六還是太年輕。

    這時文淵閣大學士宋大人出列道：“杜大人，我聽你方才的折子，說王爺收受賄賂？”

    於是杜大人點點頭。

    皇帝擺了擺手，道：“此事朕知道了。甄家修繕花園子是朕去的旨意，老五謹慎，已經推了，至於說老五跟官員交往過密……”皇帝的密探是誰都不知道的，斷然不能暴露。

    他看了一眼幾個皇子，“將來你們出去了，都是這個規格。”

    這和當初說好的不一樣啊，禦史急忙看向太子，卻發現太子死死盯著皇帝腳下龍靴，連看也不看他一眼。

    杜禦史才向太子投誠沒多久，便被太子派了彈劾王爺，雖然寫奏折的時候也覺不安，隻是箭在弦上，不得不發，到現在才曉得自己這是做了次出頭鳥。

    太子所說的後招，不過是為了安他的心而已。

    杜禦史跪在朝堂當中，冷汗連連，很是緊張的聽皇帝訓斥一通“雖是禦史，可是也不能毀了禦史這個名號，聽風便是雨”。

    等到下了朝，太子第一個走過來拍了拍杜禦史的肩膀，當著眾位大臣說了一大筒子撇開關係的話。

    ……五弟純良，為人處世小心謹慎，孤也信他，隻是孤是太子，也不好多說什麽。”

    杜禦史並不敢於太子對視，小心翼翼聽著太子的話，感覺到自己肩上的手不重不輕拍著，知道這是太子給他的警示，話不能亂講。

    太子殿下教訓的是。”

    太子見差不多朝廷重臣都看見了，這才如沐春風對杜禦史道：“行了，你走吧，今後上折子可得小心思量。”

    杜禦史行禮，抬頭的的時候看見太子衝他輕輕點了點頭，心下一喜，不免帶了三分笑容，這才走了。

    皇帝下了朝，回去還沒茶還沒喝兩口，立即高聲道：“進忠！進忠呢！去坤寧宮。”

    皇後正跟翠竹笑呢。

    ……不過是拿幾塊去年的布料舊衣裳裝裝樣子……她便當真了……”

    翠竹道：“還是娘娘精明，吳妃能有什麽眼線？不過是看見娘娘想讓她看見的。”

    我自然是不會給她派差使的，宮裏能這麽平平靜靜的，還是因為我管了這麽多年宮務的關係。”

    兩人正說話，皇帝大步走了進來。

    皇後跟翠竹略有驚慌急忙行禮。

    皇後底下身子，看見跟在皇帝身後慌忙進來的德順，一臉緊張，滿臉愧疚的做了口型，“來得急，不讓通報。”

    皇後點點頭，皇帝道：“皇後這是又有什麽閑情逸致了？”

    快去端茶。”皇後心知這個時候一般都是在處理政務，現在來找她……她使了個眼色，將宮裏人都支使出去。

    皇帝連坐也不坐，就在坤寧宮裏踱步，一言不發。

    他的靴子踩在坤寧宮的地磚上，吭吭的響，皇後心下不定，勉強笑道：“陛下這是怎麽了？”

    你不知道？”皇帝在皇後麵前停下，“太子今日在朝堂上讓禦史彈劾老五。”

    這明顯隻說了半句話，皇後不知道該怎麽答，想想才開口：“禦史是陛下的禦史，太子如何能支使的動？況且禦史……怕是無風不起浪。”

    哼！”皇帝冷哼一聲，“太子跟你兩個，整日關起宮門來嘀咕，不是想著打壓那個，便是想著要算計另一個。”

    皇後漲紅了臉，分辯道：“陛下此話怎講？太子孝心可嘉，日日來請安，陪臣妾說話，怎麽就成了算計，打壓了？”

    朕今日想著要顧全太子的麵子，便將這事兒輕輕放過了，若是……”皇帝留了個尾巴，讓皇後越發的恐慌了。

    皇後愣愣的坐在椅子上，直到翠竹進來。

    娘娘！”

    皇後這才發現自己已經是紅了眼圈，她驚醒過來抓著翠竹，“我沒與他說過！若不是我勸著他，太子還不知道要做出多少——”

    娘娘！”翠竹急忙打斷道：“奴婢知道娘娘心裏苦，可是有些話不能說出來！”

    皇後歎了口氣道：“他怎麽就肯定是我說的，太子輔臣都是他挑的，怎麽現如今全成了我的錯兒了。”

    翠竹還想說些什麽，皇後發泄了兩句自己明白過來了。

    ……我知道他這是還念著舊情，找我來警告太子……若是換了旁人怕是沒這麽好收場了。”皇後站起身來，道：“去叫太子！去叫太子！”

    娘娘不如還是等一等。”翠竹道：“陛下才走，又說了這樣一番話，您現在差人去叫，豈不落實了罪名。”

    我還能怎麽辦？”皇後軟弱了許多，“當初太子小小的，還騎在他脖子上，現如今父子兩個怎麽就像是有了仇一般，連話都不能當麵說了。”

    翠竹知道皇後一身榮辱全在太子身上，道：“陛下既然肯教，那就不是什麽大事。”

    皇後嘴裏小聲重複幾遍，道：“去到禦膳房叫幾個太子愛吃的菜，晚上讓他來我宮裏吃飯。”

    這事兒瑞定暫且還不知道。

    瑞定從揚州到金陵是走的陸路，不到兩天便見到了金陵城的城門，早先在揚州見過的三位大人已經等在城門口，看見他的馬車前來，急忙迎了上來。

    程序都跟在揚州差不多，瑞定第一次沒出過差錯，第二次就更不會有問題了。

    倒是陪同的幾位大人心裏暗暗讚歎，不過三日未見，王爺氣度越發驚人。

    金陵城跟揚州不一樣。

    金陵是江南第一大城池，當日太-祖皇帝就是從這裏起家，一路高歌猛進當了皇帝。京裏不少功勳貴族，原籍都是在金陵。

    比方賈家，金陵一共還有十二房，也是上百的人口。

    晚上的宴會，擺在了布政使齊大人家裏，出席的人數，比在揚州更多。

    等到宴席結束，瑞定回了臥室，梳洗一番便睡下。

    第二天一早，瑞定差人去叫了餘四海，“今日去甄家，你跟我一起去。”

    甄家的花園子，不愧是接待過皇帝的。

    金碧輝煌。

    甄應嘉如數家珍，他花園子裏連棵草似乎都能找到來處，瑞定看在眼裏，心思越發沉了。

    幾人坐在花園裏的涼亭裏，甄應嘉指著連套的座椅，道：“這樹根，是從紫金山上搬下來的，又請了手巧的將人雕刻，才成了今日的模樣。”

    丫鬟上了茶。

    這丫鬟年紀不大，但是進退有度，瑞定不由得想起上回去賈府，賈府的丫鬟見了他驚慌失措的樣子。

    甄家不愧是接駕次數最多的一家。

    剛喝了一杯茶，瑞定便見一個年長的嬤嬤往這邊走來，甄家幾人也不攔她，隻見這嬤嬤走進了給幾人行禮，聲音沉穩的很。

    老太太得知有貴客來訪，想請貴客去花廳見上一見。”

    甄應嘉眼睛裏閃了一閃，立即賠罪道：“……母親年紀大了，難免有些倚老賣老，王爺莫怪。”

    無妨。”瑞定站起身來，“我來江南之時，父皇便交待了無論如何都要來甄家坐一坐，我年紀又輕，自然是要去拜見老太君的。”

    甄應嘉彎著腰不住的賠罪，卻還是跟在那老嬤嬤身後給瑞定引路。

    瑞定心裏不由得將甄家跟賈家比較了一番。

    單單從接駕來看，倒是甄家更勝一籌。

    ……母親耳朵不好，年紀大了又有點糊塗，若是說了什麽不好的話，王爺莫要放在心上……”

    甄應嘉還在不停的賠禮。

    瑞定進了花廳，便看見一個滿頭銀發的老太太，拄著拐杖顫顫巍巍的給他行禮。

    年紀這麽大，怕是真要跪結實了，連站也站不起來了。

    還不快將老太君扶起來。”瑞定跟甄應嘉道。

    瑞定發了話，倒也不用甄應嘉去扶，左右兩個嬤嬤便伸了手，將老太太又撐了起來。

    瑞定坐下，道：“老太君請坐。”

    甄母這才告了罪坐下，甄應嘉走過去站到了老太太身後。

    說起來不過是些感念皇恩，又或者是懷念當年他父皇來南巡的時候的一些趣事。

    可是聽著聽著，瑞定覺察出現不對了。

    ……我們家這位三姑娘，還是當年陛下留的名字呢……”

    轉眼又說起這位姑娘琴棋書畫無所不精，瑞定心下生疑，怎麽覺得像是給他推銷一樣，他看了陪在一邊的餘四海，卻見他也是有些狐疑的搖了搖頭。

    瑞定本就不打算與這甄家來點什麽交情，不過是依著皇帝爹當日的吩咐而已，現在園子也看過了，當年皇帝睡覺吃飯的地方也見識了，瑞定起身道：“老太君年紀大了，怕是不便多擾，本王這就告辭了。”

    王爺要走，誰也攔不得，甄應嘉急急忙忙陪著出了府，再三告罪才算了事。

    瑞定跟餘四海上了馬車，聽餘四海道：“甄家怕是有什麽難處了。”

    慶陽伯家裏做的是什麽生意？從字畫古董玉器瓷器無一不沾手，瑞定帶他來就是想借他一雙眼睛看，喜道：“餘先生看出什麽了？”

    甄家的東西雖好，但是卻都是老物件了。”餘四海道：“雖說件件都能數出來曆，可是年歲久了難免破損，再說又不是沒有時興樣子出來，他們怕是快撐不下去了。”

    瑞定低頭想想，道：“我知道了，辛苦餘先生了。”

    回了屋裏，安和上來稟報，“費先生今日沒出去，您讓特意盯著的那兩個侍衛也沒什麽動靜。”

    瑞定接過異雀的捧上的濕巾擦了擦手，道：“你仔細看著，一有動靜便來回我。”

    金陵達官貴人多，瑞定去了幾家愈發的覺得不對了，怎麽說來說去都像是要給他介紹自家閨女似的。

    瑞定便讓餘四海出去打聽了。

    沒兩日，餘四海回來道：“江南盛傳，您喜愛江南女子的婉約，這次也是為了這個來的。”

    是誰說的？

    皇後和太子！

    但是這又有什麽用呢？