六月十七，瑞定的船在京城郊外的港口靠岸，他又回了京城。

    心態卻大不一樣。

    瑞定現在有兩個目標：

    第一，就是十幾年前的宮廷秘聞。

    第二，在皇位爭奪戰裏活下來，成為最後的勝利者。

    坐上馬車，瑞定一路朝皇宮奔去。

    進了宮門天已經黑了，瑞定差人去養心殿問安，養心殿的太監說皇帝已經睡下，瑞定覺得有些不對，正好派去承乾宮裏的人回來了，還帶了又夏姑姑。

    殿下。”又夏姑姑欣喜極了，“誒呀，改叫王爺了，奴婢這老是忘，可見年紀大了。”

    瑞定讓她坐下，道：“我這宮裏跟走的時候沒什麽兩樣，可見姑姑用心，怎麽就是年紀大了呢？”

    又夏笑，“那也是您宮裏的人上心，奴婢能有什麽用，三天才來一次。”

    母妃可好？”瑞定問道，“我走了三個月，也不知道母妃怎麽樣了。”

    又夏點了點頭，“娘娘好著呢。”又夏姑姑放低了聲音，“借著照看虞嬪的肚子，也抓了不少權在手裏，一天比一天高興。”

    瑞定點頭，又夏疑道：“王爺怎麽瘦了，這趟遠門出的，瘦了不少苦。”

    瑞定笑道：“在廟裏住了兩個月不得葷腥，誰都得瘦。”

    又夏念叨了幾句王爺心誠之類的話，又道：“公主生了個大胖小子，六月六生的，您要是早幾天回來就能趕上洗三了。”

    瑞定聽著又夏的聲音，說的都是家常瑣事，不免將擔憂的心略略放寬了一些。

    父皇近日可好？”瑞定問道，“我差人去通報，養心殿的人說父皇已經睡了，又說沒看見進忠，我心裏不免有些擔憂。”

    又夏止了臉上笑容，道：“前些日子不知怎麽的，前朝的事情奴婢也不太清楚，都是聽人事後說的。太子跟陛下為了一件政事起了衝突，陛下罰太子跪在乾清宮門口，皇後娘娘心疼，去勸了幾句，結果跟陛下吵了起來。”

    又夏唏噓一聲，“後來皇後娘娘跟陛下都被氣到了，皇後娘娘現如今還天天叫著太醫瞧病，陛下也是一樣，這一個月了，總說累，早早就歇下了。”

    瑞定點了點頭。

    王爺不用太過擔心，奴婢瞧著陛下倒還行，上朝處理政事都沒耽誤，就是睡的多了。您想想，陛下都多大了，先太後娘娘在他這個歲數，可比他沒精神多了。”

    瑞定笑，“還是又夏姑姑會說話。”

    又夏笑了笑，“娘娘聽說您這兩天回宮，安排人手將您宮裏上上下下都收拾幹淨了，您早些歇著，奴婢這就回去回娘娘了。”

    瑞定點了點頭，吩咐了兩句小心，便又讓人將又夏送回去了。

    要是他沒去江南，沒聽見林如海的一番話，聽見皇帝跟太子大吵一架的消息可能還會開心，但是現在他越發的看不懂父皇了。

    若是沒把太子跟皇後放在心上，那怎麽可能生這麽大的氣，若是放在心上了……瑞定突然打了個寒顫，太子最後雖沒當上皇帝，但是以義忠老親王的名號活下來了。

    消失的是他昭豫親王。

    冬菱。”瑞定叫了宮女，舒舒服服跑了個熱水澡，睡一覺再說，剩下的事情，等明天先見了父皇再想。

    養心殿裏，皇帝其實還沒睡。

    費嘯威正跪在養心殿厚厚的地毯上，給皇帝匯報著一路所見所聞。

    隻是匯報的內容，重點並不是瑞定。

    ……他們的探子都盯著林大人府上。”

    皇帝點了點頭，“有他明麵上擋著，朕何愁大事不成。”

    費嘯威跪在地上，並不答話。

    皇帝又問了幾句瑞定的事情，便讓費嘯威下去。

    他則看著進忠道：“瑞定第一次出門，還是沒什麽經驗。”皇帝一邊笑一邊說，“不過是小小的傳聞，他便嚇的躲到普陀山裏去了。”

    進忠陪笑道：“陛下慢慢教著，總是能教好的。”

    皇帝點頭，表情沉靜下來，“宮裏放出來的消息，又是過了皇後的手，也難怪他有這個反應。費嘯威說他瘦了一圈，你去找上回進宮的那柄羊脂玉的玉如意來，明日他來請安賜給他。”

    進忠笑著去翻皇帝的庫房了。

    第二日一早，不用上朝，皇帝的養心殿裏，第一個來請安的便是瑞定了。

    瑞定今日專門穿了深色的衣服，連腰帶靴子都是特意找的搭配，本來在船上已經養回來的小半圈，被他這麽一搞，又瘦下去了。

    皇帝一見他先是心驚，之後便是放鬆。

    從皇帝一瞬間送下來的肩膀便能看出來。

    瑞定低著頭跪了下去，“給父皇請安。”行了三跪九叩的大禮。

    皇帝笑，“你這是做什麽，出去一趟怎麽這麽多禮了。”

    瑞定略有不好意思，“三個多月沒給父皇請安了，今兒一起都補上。”

    那這可不夠。”皇帝大笑。

    瑞定一愣，又想下跪，隻聽皇帝道：“進忠呢，還不快將人扶起來！出去三個月，怎麽比在宮裏的時候還實心眼了。”

    進忠急忙過來，瑞定怎麽敢真讓他扶，算著差不多了，看著進忠伸手出來，便站了起來，道：“多謝父皇。”

    皇帝道：“你這一路都去了哪裏？跟朕說說。”

    瑞定微微一笑，道：“先去了揚州看林大人，一起迎接的還有齊大人、畢大人和劉大人……揚州菜倒是不錯，兒臣嚐著比宮裏做的要地道一些，還特意拖林大人找了個揚州廚子帶回來了……”

    皇帝想了想比瑞定早到三日的信，林如海寫的，嘴角微微上翹，道：“你倒是有孝心。”

    瑞定道：“後來又去了金陵，甄大人家裏的花園子也去看過了，還有當年父皇睡過的床，用過的杯子，甄大人都好好收著呢。”

    皇帝笑，“這個甄應嘉！”

    這時瑞定麵色有點為難了，皇帝道：“怎麽不說了？後來又去哪兒了？朕讓你去的西湖可看了？蘇州有幾家園林修的很是別致，你看了哪些？”

    瑞定打起十二分精神，猶豫道：“兒臣去甄大人家裏，覺得甄家的老太太……有點奇怪。”

    怎麽奇怪了？”皇帝臉上已經不剩下什麽表情了，輕輕問道。

    她問兒臣的生辰，又說起她們家裏的三姑娘，名字是父皇賜的，兒臣便不敢答話了，找了個理由便告辭了。”

    皇帝笑的有些勉強，“你當日還不是去賈府看了林姑娘，怎麽現在害羞了？”

    瑞定心裏一驚，小聲道：“當日兒臣……那不是林姑娘還小碼？兒臣一時也沒想那麽多。”

    你這開竅可真夠晚的。”皇帝笑了一聲，又問：“客棧可曾住了？街邊小吃嚐了？跟宮裏的有什麽分別沒有？”

    瑞定鬆了口氣，隻是依舊要提起十二分的精神應付皇帝。

    兩人一問一答，有時候瑞定也說些趣事，就這麽聊了快一個時辰。

    進忠進來小聲回報道：“陛下，還有其他幾位皇子在外麵等著呢。”

    皇帝哦了一聲，道：“瑞定這才回來，三個月沒見了，多說兩句也是應該的。進忠，你把玉如意給瑞定。”

    說完，皇帝又跟瑞定道：“你這兩日好好休息，等到七月再上朝也不遲。”

    瑞定謝了恩又說休息的太久了，皇帝不以為然，道：“朕讓你歇著就歇著。”瑞定剛想告辭，後退沒兩步，突然聽皇帝道：“你皇後娘娘這兩日頭疼，吹不得風，你也先別去給她請安了，等她好些了再說。”

    瑞定一驚，不免又問了兩句“太醫怎麽說的”，“藥吃了沒有”這類的話。

    皇帝擺擺手，“老毛病了，你不用多管。”

    瑞定這才起身告辭。

    出了養心殿，門口一溜的皇子在外麵等著。

    瑞定跟太子請了安，又跟幾位兄弟一一打了招呼，道：“父皇還在裏麵等著，我就不多說了，改日請大家聚聚。”

    瑞定轉身離開，腦海裏卻想著方才這一堆人的反應。

    太子冷眼瞧他，嘴角隻翹起一邊。

    二哥倒是看不出什麽反常來，不過……一點驚喜或者驚訝也沒有其實也挺有問題的。

    三哥四哥欲言又止。

    六弟看見他有些欣喜，道：“昨日聽見五哥回來的聲音了，可惜已經睡下了，不然昨天就能看見五哥了。”

    七弟呢，老老實實行了禮，便站在一邊不說話了。

    瑞定心裏不免又想一個問題：最後究竟是誰呢？

    不過他也要下場狠狠的爭一會！

    從養心殿裏出來，瑞定拐去了承乾宮。

    吳妃就在宮門口等著，見了他恨不得撲上來。

    我的兒，你怎麽瘦成這個樣子了？”吳妃眼淚汪汪的。

    瑞定禮行了一半，便被吳妃拉了起來，死死拽著。

    瑞定反手攙著吳妃，道：“我們進去說。”

    吳妃這才收了眼淚，拉著瑞定進了內間。

    瑞定笑道：“這是故意餓的，餓給父皇看的。”

    你這孩子。”吳妃哭笑不得，“連帶母妃也擔心。”

    沒事兒，不出一個月就能吃回來。”瑞定岔開話題道：“我差人送來的東西，母妃可收到了？”

    吳妃點點頭。

    瑞定此行是去普陀山請菩薩，宮裏指名道姓要請的東西已經交給了內務府來人，通過內務府分派下去了，剩下的便是瑞定自己帶回來的東西。

    比方小佛像，經書，還有些紀念品等等。

    瑞定看著吳妃，很是嚴肅道：“東西我不便送去宮裏各位娘娘處，還請母妃代勞了。經書的話，是心經、大悲咒和往生咒一家一本。”

    吳妃應下了。

    瑞定使了個眼色給又夏，又夏看門去了。

    我這次去江南，聽說一件秘聞。”

    瑞定將林如海告訴他的事情又說給了吳妃聽。

    什麽！”吳妃站起身來，“怪不得皇帝對她容忍頗多！這宮裏幾十年的冤魂，鮮血，皇帝是在補償她的第一個孩子！”

    瑞定搖了搖頭，道：“母妃，你不覺得時間間隔太近嗎？若是這孩子是皇後的，才掉了沒四五個月，她便又懷上了。”

    而且這四五個月裏，她可沒時間修養。”瑞定又道：“所以我想著不如試一試，送了這本往生咒去。”

    吳妃點了點頭，“東西放這兒，回頭我給她請安的時候送去。”

    瑞定又說起來皇帝說不讓他給皇後請安的事情，道：“想來父皇是知道了皇後傳了消息去江南，是想補償我來著。”

    正是這樣。”吳妃道：“你父皇還是想著你的。”

    瑞定心裏苦笑，但是卻跟吳妃說：“母妃，我覺得當年的舊事疑點頗多，而且宮裏幾乎看不到當時的的嬪妃，或者伺候的下人了，想必這事兒牽扯甚大。母妃查證的時候要多加小心，查不到也沒什麽的。”

    瑞定想了想安慰道，“橫豎父皇現在最喜歡我，就算查不到這件事情，也不會有什麽影響，別被父皇看出來什麽才是最重要的。”

    吳妃點頭，“你放心，不過這事兒不僅我們感興趣，宮裏……她們幾個也都想知道。我們幾個相互利用著，你母妃謹慎小心些，一定不會露出端倪。”

    瑞定點頭，又將從江南買來的小玩意兒給吳妃看，午飯也在承乾宮裏吃的。

    又過了兩日，瑞定覺得休息的差不多了，便叫上異雀和安和兩個出宮去了。一是去看看淑寧公主，二來也是去賈府看看林妹妹。

    雖然他現在還不知道林黛玉閨名叫做黛玉，也不知道她是二月十二花朝節生的，但是已經過了父母之命媒妁之言，不管他父皇是真心還是哄騙，這親事算是做成了。

    賈府現在也有些手忙腳亂。

    原因就是林如海寫的信。

    早先林如海給賈府寫信，用的還是自己林府的人來回送，自然是要比送奏折走的官路慢一些，隻是這一次，他把家信夾帶在奏折裏一起送了上來，所以這信比瑞定還要早到京城一些。

    然後賈府就炸鍋了。

    兩封信，一封是寫給林黛玉的，一封是寫給賈政的。

    賈赦雖是襲爵的，按說榮國府的信都是他收，不過他不住正房，所以拿到信的還是賈政。

    賈政一看也有自己一封，便將給林黛玉那一封放在一邊，先拿了自己的這個看了。

    林如海寫信能說什麽，按照跟瑞定說好的。

    先是誇了賈寶玉一通，又說他年紀不小了，昭豫王也很是看好他，不如送到江南這邊讀書，有林如海代為看管。

    林如海的學問當年也是全國排第二的，賈政自然是答應了，可是這麽一說，府裏就鬧開了。

    賈母不同意，王夫人哭。

    一個親媽一個祖母都舍不得孩子，都說要跟著賈寶玉一起去金陵。

    賈政頭疼極了，這麽一鬧，林如海寫給林黛玉的那封信，居然沒人看，就這麽完完整整落在了林黛玉手裏。

    看的林黛玉兩頰泛紅。

    ……王爺是為父舊識，人品端正，想必你也已經見過了……為父將你托付給王爺照料，為父也能放心了……”

    來來回回說的都是這個意思，還提了提王爺第一次來的時候送的玉佩。

    林黛玉強忍的內心的羞澀將信看完，雖然不去想，但是這信裏明裏暗裏的暗示還是入了她的心。

    托付給王爺……

    玉佩……

    這個念頭明明白白出現在了林黛玉心裏：王爺下江南怕是跟父親談了自己的婚事，而且父親已經同意了。

    紫鵑。”黛玉揚聲道：“去倒一壺冰冰的酸梅湯來，這日頭是越發的毒了。”

    姑娘可不敢喝這個。”紫鵑急忙勸道，“上回您喝了涼的便咳了兩天，老太太特意吩咐來著，涼的東西一概不能進您屋裏。”

    哪兒就那麽弱了！”黛玉道：“那你去給我倒壺涼茶來。”

    紫鵑為難，不過比冰冰的酸梅湯勉強能好上一些。

    黛玉手裏攥著信，覺得藏到哪裏都是問題，生怕被人看見，想來想去，借口要看書習字，將幾個丫鬟都趕了出去，模仿著父親的筆記重新抄了一封，去掉了寫王爺的部分，將原信燒了。

    紫鵑端了涼茶等在外麵，跟雪雁道：“姑娘才說要喝涼茶，怎麽又關了門窗不讓人進了？”

    雪雁看她一眼，“我怎麽知道，你跟姑娘最近，你都不明白的事情我如何能知道？”

    兩個丫鬟不說話了。

    等到黛玉抄完書信，又一個人坐了一會，覺得心緒平靜下來，茶還沒喝到嘴裏，便聽見外麵又來人了。

    紫鵑，林姑娘可得空兒？”

    來的人是老太太屋裏的鴛鴦，黛玉雖知道肯定沒什麽好事兒，不過還得將人請進來，道：“方才看了會書，這會子沒事兒，可是老太太找我？”

    鴛鴦聞見黛玉屋裏的香，知道是她看書習字時必點的，道：“那邊又吵起來了，姑娘快去勸勸。”

    黛玉有些為難。

    鴛鴦道：“您要是不去，可就真沒法過了。二老爺說要打寶二爺，老太太說要跟著一起回金陵，太太一個勁兒的哭，大老爺說還是讀書上進的好。”

    鴛鴦一邊說一邊歎氣，“寶二爺那個脾氣，老太太又聽您的話，兩位老爺也看重姑娘，姑娘就當幫幫我，還是去一趟吧。”

    黛玉歎了口氣，鴛鴦知道她答應了，忙道：“紫鵑，攙著你家姑娘，我們快走。”

    黛玉的院子裏出來，往後走一間，便是賈母的大花廳，還沒到地方，就聽見裏麵哭聲喊聲一片。

    賈母地位最高，是以聲音最大。

    ……你就知道逼孩子！寶玉也不是不讀書，京裏的大儒請兩個來家裏便是，如何讓孩子遠遠的去了揚州！”

    王夫人也跟著道：“林姑爺學問好誰都知道，可是他要是有精力照看寶玉，如何能將女兒送到我賈府來！”

    黛玉心口一痛，想起那個會說“我不日將去江南，你可有什麽話帶給你父親”的人來，也不用紫鵑和鴛鴦扶著，扭頭便走。