再受人追捧的戲子，那也不過是個下九流，總要依仗背後的人的勢力，才能挺直了腰板說話，可要是連那個靠山都反過來對付自個兒呢？

    秋倌也是個聰明人，不需要黎塘多說，也能明白這話裏是什麽意思。

    “你是說，五爺叫我過去，不是為了給他唱一出戲，是為了陸青那事？”

    黎塘不置可否，隻是把頭扭過來，定定地看著秋倌。他們才去陸家唱過堂會，陸青就死了，就算這事懷疑不到他們頭上，可戚五爺跟陸青私底下有過的交易，他們倆可都是看在眼裏的。

    陸青這一死，他的那點破事接二連三就被抖了出來，販大煙、泡女人、扣押工錢……沒一件是好事，這時候要再傳出戚五爺跟陸青的交集，擺明了就是把戚五爺扔那大染缸裏，跳進黃河洗不清了。

    戚五爺是世家後代，不經商不問政，更不摻和軍隊裏的事，每天也就提個鳥籠、拿個煙嘴、聽聽小戲、逛逛園子，於他而言，沒什麽是比顏麵更重要的了。

    “這可不成！”秋倌愣愣地嘀咕了半天，突然拍了一下桌子，喊了出來，“這禍是你闖的，人是你殺的，怎麽又叫我給你擦屁股？淺生，這就是你不厚道了！”

    細數起來，這都多少回了，哪回不是秋倌給他打著馬虎眼，蒙混過去的？過去那些事就不提了，可這一回，火都燒到靠山頭上去了，秋倌可不能再這麽縱容下去了。

    沒等秋倌把話說完，黎塘就直起身來，瞪了一眼，秋倌這才知道失言，剛剛這些話要是給人聽了去，不止是黎塘要被逮走，他秋倌也要落個包庇罪犯的罪名。

    “那你說，怎麽辦？”就算明白了這個中利害，可該來的總會要來，五爺點名了要秋倌去，他還能不去嗎？那他也太能擺譜了。

    “帶我一起去。”

    “帶你去？那不是蒼蠅會蜘蛛——自投羅網嗎？”秋倌不解，黎塘明知道戚五爺的目的，還非要跟過去，這是什麽緣故，思來想去，總感覺自個兒又被下套了，猛地站了起來，“等會，你是不是又有什麽目的？”

    天曉得黎塘究竟想幹什麽，可秋倌知道，一定不是什麽好事，保不定要連他也一起交代了。

    “這個你不用知道。”

    “你……！”

    “放心，我不會對誰下手。”沒等秋倌說出口，黎塘就一口反堵回去，陸青的風頭還沒過去，他還沒那麽傻，把自己推到風口浪尖上。不過，阿凝就危險了，那天陸青是跟她一起消失的，依李邱生的性子，不可能不懷疑。

    想到這，黎塘的眉毛就又打起了中國結，不禁擔起心來。

    聽聞黎塘都這麽承諾了，秋倌也不好再說什麽，瞧了瞧手上被黎塘包紮起來的傷口，隻是冷哼了一聲：“諒你也不敢，否則你可就真是刀山上翻跟頭了。”

    “什麽意思？”

    秋倌站起來，又理了理略大的衣裳，才一字一頓地道：“不、知、死、活。”

    要說起來，秋倌的情緒來得快，去得也快，大抵是因為自小就在這樣的環境裏成長，由不得他使小性子，伺候人的人，可千萬不能太把自己當回事了。

    所以，天大的事情，哪怕是心肝被人給掏空了，那也就是哭一場、鬧一陣的事，哭過鬧過了，該怎麽樣，還是怎麽樣。

    可有些人就不同了，一旦有了心事，堵在心裏，就像有塊石頭卡在那，怎麽都落不下來，鬱鬱寡歡，卻又還要裝作無事人的樣子。

    段淮寧坐在回去的車裏，陰著臉，一聲不吭，段年知道，這回段淮寧是真生氣了，而且還氣得不輕。

    “淮寧，我……”

    “你把我送回去，就去千百度接一下阿凝吧。”段淮寧兀自打斷了段年接下來要講的話，現在他什麽都不想談，他怕一旦談起來，就會忍不住要發怒。

    他的弟弟，他最對不起的弟弟……回來了……！

    那天，他明明可以衝進火場，把人救出來，可是因為怯懦，他獨自逃跑了……

    這麽多年來，那場火都是他的噩夢，如果可以回去，他就算丟了性命，也會帶上唐遠寧一起離開。

    二十年了，當年怯懦的唐遠安，成了今天的段淮寧，淮寧……懷寧……

    他是真的以為唐遠寧死了，和那另外的三十多口人一起葬身火海。可今天親眼所見，那血濃於水的關係，卻讓他在二十年後，依舊一眼認出了那個琴淺生就是唐遠寧。

    不會錯的，他的弟弟沒有死……！

    可堂堂唐家二少，卻淪落為夜城的一個戲子，這孩子，究竟吃了多少苦頭？

    想到這，段淮寧就感到一陣心悸，緊接著呼吸都有些急促起來，前麵駕駛座上的段年驚覺過來，忙把車停在路邊，繞到後座給段淮寧為了隨身帶的藥，做了緊急措施，段淮寧的臉色才好轉一些。

    “你！……”段年看著總算緩過勁來的段淮寧，手指著就想罵，可想起他是為了什麽才病發，就有軟下聲音來，“好了，你也別想太多了，你想讓他認你，那你至少還得好好活著。”

    “他……他會……認我嗎？”段淮寧的聲音有些發抖，不知道是因為剛剛發病的緣故，還是因為害怕黎塘不但不會認他，更不會原諒他。

    段年知道，段淮寧之所以強忍著病痛，活到現在，都是因為那一份執念，他不能讓段淮寧的執念斷了，無論如何都不能。

    “會的，他會體諒你的。”畢竟，你是他在這世上唯一的親人了。

    後半句話，段年沒有說出口，因為對段淮寧來說，黎塘也是他在這世上唯一的親人。其實，段年主要是擔心段淮寧會因為弟弟的突然出現而亂了陣腳，大仇未能得報不說，還引火燒身。

    隻要段淮寧還有活下去的信念，他就能有辦法多給段淮寧拖一些時日，隻是信念這味藥也不能下得太重，否則便是適得其反。

    深吸了好幾口氣後，段淮寧閉上了眼睛，不再多說：“回家去吧。”

    戚五爺的宅子，是祖祖輩輩留下來的，論起輩分來，到場的客人都得喊它一聲“老祖宗”。

    院子一角掛了不少的鳥籠子，養了各種各樣的鳥兒，甚是熱鬧。

    “喲，李老板來了啊？有失遠迎，有失遠迎。”正坐在台下看著演出的戚五爺，瞧見李邱生到場了，才笑著招呼道。

    “哪裏的話？五爺看得起李某，李某感激還來不及，哪還敢勞煩五爺？”

    戚五爺還是似笑非笑地扯了扯嘴角，沒有接話，轉眼瞥見與李邱生一同進來的年輕男女，女的他認識，是李小曼，可這男的……倒是有些眼生：“這位是？”

    “瞧我這記性！”李邱生笑著兀自坐下，就坐在戚五爺的邊上，大方得很，“這位是傅長官的公子，傅書朗。”

    “哦！……”戚五爺忙眯著眼睛，將傅書朗上下打量了一番，請不動老子，倒是把兒子給盼來了，“你就是書朗啊。”

    “五爺，久聞大名。”傅書朗忙客套道，今天他是聽段淮寧的話，代替傅家來的，確切說，應該是借著他父親的威名而來。

    這個戚五爺，別看他一副笑臉人的模樣，在夜城，誰做事都得給他一分麵子，想要巴結他的，排出去，能把夜城的巷子都給繞幾圈，偏偏這戚五爺行事乖張，平日裏，任誰都請不動。

    今兒倒好，他自個兒擺宴，請了一堆客人來，有幸受邀的，還不都是屁顛屁顛跑了過來，不過，這樣的人群中，得除了傅愷庭才是。

    “來來來，都別站著，坐下吧。”戚五爺心裏思量著，這個傅愷庭不來也罷，也免得要他看人臉色，來了個傅大公子——嗬，隻要還是姓傅的，就都能成事。

    戲台子上，正是秋倌在唱那一曲《牡丹亭》，真可謂是“珠喉宛轉繞梁曲，玉貌娉婷絕世妝”。

    可這樣一出好戲，唱的卻不是時候，底下都是些急於攀附戚五爺的，真正把心思放在戲上的倒是沒有幾個，真真是可惜了。

    傅書朗剛一進來，就瞧見了戲台子上的人，確實故意避開視線，不敢看秋倌。

    可事到如今，他還有什麽好不敢的呢？

    秋倌也不是什麽不識好歹的角色，要是傅書朗尚且對他有意，他哪怕豁了性命，也在所不惜，哪會在乎那些流言蜚語？

    可偏偏傅書朗是這麽個態度，躲著他也就算了，連最後的話都托別人之口告訴他，他是真的心寒了。

    秋倌瞄了一眼下麵的傅書朗，心裏冷笑了一聲，水袖一甩，便正如他所說那樣，隻唱自個兒的戲，再也不願去想那些個勞什子了。

    人都覺得為難了，他又何必苦苦相逼，自以為那是癡情呢？

    而一同跟進來的黎塘卻是一身高級西裝，黑色短發被盡數抓到了耳後，整張臉都露了出來，精神了不少。要是不說他就是梨花苑的琴淺生，估摸著得有一大波人把他當成了夜城的某位富家少爺。

    “喲，這是那位爺來捧個場了啊！”剛下後台，秋倌正卸妝呢，就看見黎塘進來了，也不起來，對著鏡子裏的人就調侃了幾句，“長得倒是英俊，可惜是個冰坨子，連笑都不帶一下的……”

    黎塘隻是看了秋倌一眼，沒說話，靠坐在一邊。

    這衣服是秋倌非讓他穿的，頭發也是秋倌非要他這麽整的，倒不是哪裏不好，就是怪別扭的，不太習慣這麽招搖的打扮。

    “我這誇你呢，你倒好，連個回應都不帶的。”秋倌迅速把妝給卸了，洗了把臉後，才又道，“要不怎麽叫人靠衣裝馬靠鞍呢？你瞧瞧，打扮起來，倒是挺像那麽回事的。”

    “不唱了？”黎塘見秋倌換了身長衫出來，才問了一聲。

    “不唱了，晚上還有一出。這會兒先出去瞧瞧都來了些什麽樣的人物，能叫你這麽上心的。”秋倌走過去，又將黎塘上下打量了一番，暗暗又補了一句，“可別又是哪個美嬌娘……”

    秋倌這話說的，是把黎塘當成了處處留情的情種了。

    出去的時候，戲台子底下坐著的人都已經四散開來了，到處都是三五成對寒暄著的人群，秋倌跟在黎塘身側，徑直就朝戚五爺走了過去。

    “五爺。”

    黎塘和秋倌一同問了聲好，而傅書朗此刻就站在他們對麵，臂彎裏挽著李小曼，嗬……好一對璧人。

    “秋倌老板這戲唱得真是愈發爐火純青了。”五爺聽見聲音，這才偏過了半個身子來。

    秋倌也不看對麵的傅書朗，隻是半垂著眸子，一副卑微的姿態：“這還得多謝五爺的栽培，要不是五爺抬愛，秋倌也就隻是個名不見經傳的唱戲的。”

    是人都喜歡聽好話，尤其是從嘴硬刁鑽的人口中說出來的奉承話，戚五爺便更是受用。

    他之所以捧秋倌，一是因為秋倌卻是有那資本被人捧，二就是秋倌有時說話雖不好聽，可做起事來，卻是個明白人，沒那驕縱的毛病。

    “這位是？”戚五爺這才問起秋倌身邊的黎塘來，剛剛過來的時候就發現了，這小子有些麵熟，可就是想不起在哪見過，不過看他的樣子，倒像是個有點地位界兒的人。

    秋倌“噗嗤”笑了一聲：“五爺，您不記得了？這是我師弟，琴淺生啊。我們師兄弟二人，可不是還給你唱過一出嗎？”

    哦……！經這麽一提醒，戚五爺才想起來，眼前這個人竟然就是那個青衣琴淺生，他倒是真沒想到，那個戲台子上透聲細語的女嬌娥，下了台子，竟也是如此英氣逼人。

    “有點兒意思……”戚五爺上下打量著黎塘，嘴裏呢喃了一聲後，才又笑道，“你們這梨花苑，倒真是臥虎藏龍。”

    不過，提起那次聽戲的經曆，難免就想起了陸青那個沒用的東西，死了不說，還差點給他惹來麻煩。

    “要不怎麽說五爺您懂戲呢？一眼就能看出來。要說我這師弟啊，還真是厲害著呢，再過兩年，怕是我都快趕不上他了。”

    這兩個人聊得火熱，把另外三個人都晾在一旁，尤其是傅書朗和李小曼，覺得分外尷尬，所幸李邱生不在。

    而秋倌至始至終都沒有正眼瞧過傅書朗，這一點，反倒讓傅書朗覺得怪異起來。