500年前，齊太宗揮師南下，以迅雷不及掩耳之勢迅速攻占臨水國都，大齊帝國就此建立。時光荏苒，轉眼之間，人世已過五百餘載。大齊帝國經過5代大帝勵精圖治的發展變得越來越繁榮昌盛，大齊帝國的疆土也一再擴充。五百年來，不管世間如何變幻，也不管大齊帝國如何擴充，如何昌盛，有一個地方卻一直沒有過變化。齊都，自500年前齊太宗南下征戰，定都渭水之南，齊都便從未有過改變。不過外界如何變幻，這裏的景象一如500年前那般，齊都的麵積也從未擴充，齊都的人口始終控製在一定範圍內。

    和很多城池一樣，齊都的中心便是這座城市的政治權利中心，也是大氣帝國的最高權力機構所在——皇城。齊國皇城，建於齊太宗20年，成於太宗90年。太宗90年，皇城始成，太宗退位，傳位道宗，並下令後世子孫不可擴充皇城麵積，不可擴充齊都麵積。世人皆是不解，但自道宗起，經真宗，賢宗以及當今大齊天子景宗無一人敢違逆太宗之旨意分毫。

    世人皆不明其因，眾多皇親國戚也甚是不解，居住在齊都的各個大族世家也無從得知其中真因。然，無一人敢上諫擴充之詞。大齊帝國嚴於法治，凡觸犯者，上至皇室宗親，下至街頭乞丐，皆不可豁免分毫。也因此，大齊帝國很少會出現欺壓平民，tān wū受賄之事。

    齊都北部依靠著一座宏偉的大山，這座大山對於齊國的重要程度甚至要高於皇城，是以，齊國上下都視其為聖山。聖山之下坐落著一座樸素的院落——帝國學院，大齊帝國最高學府，幾乎是所有大齊之人夢想的地方。帝國學院作為大齊帝國最高等的人才培養機構，其篩選的嚴格程度自是非凡。盡管如此，每年還是有成千上萬的人們參加學院的考核。

    帝國學院，進入者即可享受普通皇族待遇，擁有和皇族平起平坐的權利。而從帝國學院畢業之後，更是直接成為國之棟梁，自動進入護國戰隊。這隻隊伍直接聽命與帝國最高權利擁有者——景宗。景宗之下，皆可無視。可以說，進入了帝國學院，就相當於進入了帝國的權利中心。

    齊都的其他三個方向則是被渭水環繞著。渭水，起自西北大雪山，縱跨半個齊國，至齊都東南方向形成齊國內最大的淡水湖泊——西子湖。可以說，渭水孕育了大齊帝國的發展。沒有渭水，就沒有如今的大齊帝國。

    五百年來，齊都雖然從未擴張，但其規模卻著實不小。齊都內擁有帝國各種最高政法機構——皇城，東區擁有數千商會總部機構。帝國高層，包括皇族，各個權貴，世家全部居住在南區。而西區，則是齊都的平民區。我們的故事，便從西區開始。

    西區，幾百年來一直是齊都最底層的象征。盡管如此，西區的繁華程度也不是其他城池可以比擬的。雖然各大商會的總部都不在西區，但西區卻林立這各大商會的店鋪。可以說，西區是一個魚龍混雜的場所，在這裏，隻有你想不到的，沒有你看不到的。

    聚合樓作為西區最大的酒樓，每天都會有成百上千的人們進出。這裏，也是外來人探聽局勢最好的去處。並非所有人會去集合樓的。要麽，你有錢，要麽你有權，要麽你有關係，總之，你有本事就成。除了這些人，還有一些人可以隨意進出聚合樓。東方明便是那些可以隨意進出聚合樓的一員。作為聚合樓的首席賬房先生，他在這裏的權利可還是有一些的。下麵的那些打工的人要依仗著他發工資，上麵那些管理人員則需要拿到更多的公用資金。因此，賬房先生雖然不是最有權勢的職業，但卻是最受歡迎的職業。

    “明先生，來了。”

    巳時(上午10點左右)，東方明一如往昔來到了聚合樓門前。距離5米左右的時候，門口迎客的小廝恭敬出口問好了。

    “嗯。”隨意答了一聲，東方明便進入了聚合樓，直接往樓上而去。

    “明先生今天是怎麽了，平時的時候可不像今天這麽冷淡啊。”迎客小廝不解的搖搖頭，也不做多想，繼續迎客去了。

    東方明上了樓，並沒有去賬房，而是直接走向了掌櫃的屋子。不急不緩的敲了敲門，便不再有動作。

    “誰？”一個中年男聲從屋子裏傳出來。

    “掌櫃的，是我，東方明。”

    “哦，賬房先生啊。進來吧。”

    “先生，坐吧。”

    “多謝掌櫃。不過不必了，我說完事情就走。”

    “哦？先生有事不妨直說。”

    “嗯，掌櫃的，在下想辭去賬房的活計。”

    “嗯？辭去賬房的活計？所為何事？是我這邊怠慢了先生嗎？”

    “不是，當初我答應大東家在此坐守三個月，今日便是三月之期。在下今日前來，便是想請掌櫃的轉告下大東家。我所應承之事已經履行，自此之後，我與他再無瓜葛。”

    “額，這個，還是麻煩先生自己去找大東家談談吧，在下做不了主啊。大東家走之前可是交代我一定要好生照顧先生，若是先生就此離去，到時候大東家怪罪下來，在下實在是擔待不起啊。”

    “無妨，你到時隻需將我今日所言原封不動轉述與大東家即可，其他無須多言。放心，按照他的行事方式，必定不會多加責怪於你的。”

    “這個。”

    “好了，不必多言，我這就去了，這幾月多謝掌櫃的照顧了。”

    “不敢不敢，一切都是大東家的吩咐。”

    東方明沒有再接話，而是直接轉身出了掌櫃的房間。也沒有去賬房，直接下樓，出門。不一會，東方明便消失在了來來往往的人海之中。聚合樓，這個自己呆了三個月的地方，沒有在東方明的心裏留下哪怕一絲的痕跡。他，並不屬於這裏。

    就在東方明消失在人海的一瞬間，聚合樓的大掌櫃房間裏忽然出現一個身著白衣的翩翩公子。男子雖然長得儀表堂堂，但全身上下都透著一股子病態，除了那一雙如同明月般皎潔的眸子。整個西區，甚至整個齊都都沒有幾個人敢小瞧他。東方朔，齊都三大才子之首，帝國一品將軍之長子，準帝國學院學子。這些，無論拿出哪一個都是了不得的身份，更何況集所有於一身。

    “大東家，先生他。”

    “好了，我都知道了，走了就走了吧。這間酒樓我以後就不打理了，以後有事直接去找家族管事吧。”

    “是，大東家。大東家您是為了準備那個盛會了嗎？”

    “是，你跟了我的時間也不短了，家族那邊我會去說一下，若你不想繼續待在這裏，可以回去做個管事。”

    “多謝大公子。”

    “嗯，好了，我先走了，你明天去交接吧。家族裏麵可不比外麵這麽自在，你想好了。”

    “多謝大公子提點，老奴醒的。但老奴這輩子的願望就是進入主族，為此不惜一切代價。”

    “好吧，你也不必太過擔心，有我的麵子在，那幫家夥也不敢有一些過分的舉動。我先走了。”

    不待掌櫃的反應過來，東方朔便消失在房間內，一瞬間，無影無蹤，無聲無息。

    “大公子，已經進入先天位了麽，還真是妖孽啊。”搖了搖頭，掌櫃的開始為明天的交接做準備了。這位既然說會打點，肯定不會有差錯了。