齊老三想盡心，但族中也不願意占這種便宜，大伯公當下板起臉，“這怎麽行？”

    大伯聽我說，我的身子不中用，什麽時候能好起來也難說。就是買了再多，種不過來也是枉然。兩畝水田，家裏的帶著兩個孩子，勉強還能侍弄。能把一家人的口糧掙出來，也就夠了。”齊老三道。

    這話說得實誠，大伯公一想，的確是這麽一回事，也就不強求了。大不了收了他的錢，回頭多幫襯。

    而且老人家經的事多，也知道齊老三這麽做的緣故，卻不好一味推辭。便點頭道，“也好，這是你的心意，我就拿著了。有了這筆錢，等過了年就正式整修祠堂！”

    這件事在兩位長輩和村人們的見證下定了下來。齊老三也不耽擱，當場鉸了其中一錠銀子，一半分給齊老四帶走。另一錠則直接交給了大伯公。

    周敏見他們半個字都不提地契，不由暗暗納罕。不過她把齊老三推出來就是因為自己不懂，因此也不多話，等人都走了才試探著問齊老三。

    聽完了齊老三解釋，她才知道，村裏的田地交易通常是不會特意到衙門裏去過戶的。需知找人辦事，多半要收心紅銀，為著這幾畝田地也著實不上算。反正有村老作證，誰也不會耍賴。上稅的時候該是誰就是誰。等什麽時候縣裏清查土地，再去登記不遲。這麽多年下來，土地換來換去，早就已經亂了套，自然就沒什麽地契了。

    周敏總覺得這很不靠譜，但入鄉隨俗，也隻好如此了。好在隻有兩畝田，也不是什麽大問題。不過往後自己若是要置辦田地，還得小心這些細節。

    就算是地主婆也不好當啊！還沒當上地主婆的周敏如是感慨。

    其他人送走了便罷，這天晚上，齊老三卻是讓周敏把飯菜弄得豐盛些，還從自己的收藏裏找出了一小壇酒，請了冬叔一家過來吃飯。

    結果被周敏以他病還沒好鎮壓了，沒讓喝酒。即便如此，兩位一家之主也是一邊吃一邊說話，一頓飯吃到天黑盡。

    臨走時齊老三才拿出一塊銀子塞給冬叔，不提今日之事，隻說多謝他這段日子照拂。

    就是去人家幫閑，也是有酬勞的，更不提冬叔的手藝，每年冬天在家裏做些家具農具，賣出去也可補貼家裏。這段時間為著齊家的事，也的確是耽擱了他。

    冬叔推辭半晌，這才接了。再三保證往後有什麽事隻需言語一聲，又說等開春了，齊家的水田他會幫忙收拾，然後才走了。

    周敏在旁邊聽著，對齊老三的手段佩服不已。侍弄兩畝水田，安氏帶著她和石頭或許勉強可行，但犁田打溝起隴這種活兒就很費力了。到時候也必須請人幫忙，請別人不如請冬叔，自己開口不如讓冬叔開口。

    這算不得什麽了不起的手段算計，但與人相處，拿捏住這個分寸，卻是很重要的。

    這一晚上，齊家的人都沒怎麽睡好。

    第二日一大早，周敏就起了床，跟齊老三商量請大夫來看診。齊老三的身體，自然不能支持他在這大冬日裏走到鎮上去，隻能把大夫請來。路途遙遠，診金會更貴，但也是沒辦法的事。

    齊老三的意思則是覺得自己進來鬆快了許多，不必這樣趕著，等開春天氣暖和了，自己到鎮上去便是。

    還沒商量出結果，卻又有客人來了。

    而且這個客人還是平常根本不登門的齊老四。

    而且他的來意更令人驚奇，竟是說自己認識一位大夫，願意去請人來給齊老三診治。話也說得很好聽，“親兄弟哪有隔夜的仇？往常是我不懂事，三哥看爹娘的份上，別與我計較才是。三哥有了好處還想著我，讓弟弟心裏好生慚愧。我也沒別的本事，隻能跑跑腿出力了。這大冬天的，咱們老爺們沒什麽，總不好讓嫂子和侄子侄女去幹這個。”

    精明人忽然有了良心，一家人麵麵相覷，都覺得裏頭可能有問題。但這番話卻著實說到了齊老三心坎上，他正要開口說話，又聽得外頭有人高聲招呼，“三叔在家嗎？”

    石頭開門去看，片刻後又匆匆跑回來，臉上都是興奮之色，“爹，老費叔讓大山哥套了車，說索性送你上縣城去看看，請個好大夫瞧瞧，一次把這病根治了！”

    話音才落，齊老費已經跟在後頭，笑眯眯的進來了。

    他身上穿著綢衫，頭戴小帽，腳踏棉靴，這份裝扮在整個萬山村都是頭一份。

    昨天齊老三也讓人請了他，雖然來了之後總共沒說幾句話，正事上頭也輪不到他，但齊老費心裏還是高興。

    能想到請他，說明什麽？說明他齊老費在這萬山村也是頭一份，族中說得上話。因此昨天回家，思量了一夜，他便決定再搭一把手，好讓村裏人都看看，他齊老費能急人所急，為大家著想，大事上能幫得上忙。反正正好可以去看看住在城裏的兒子，捎帶上兩個人並不費事。

    因此一早他就讓齊大山套了車，親自來了。

    周敏注意到，齊老費來時，齊老四的臉色明顯的變了一下，那是一種吃驚混合著惱怒的情緒，看樣子這件事固然不在他預料之中，但請大夫的事，似乎也不是作假。

    入了冬，齊老費的牛車上搭了個簡易的氈棚，能將大半寒風擋在外麵，齊老三這個病人也就能坐了。這病反正要看，能順路搭車自然最好不過，因此齊老三再三道謝後，便讓周敏去收拾東西了。——此番出門，自然是帶著她。

    齊老四也沒提要跟去的話，寒暄了幾句之後，便道，“既然有老費叔在，我就放心了。我先回去了，嫂子和石頭在家有什麽事，就過去叫我一聲。”

    周敏其實也沒什麽好收拾的，就是將齊老三之前的病案藥方帶上，再把銀子揣好，便可以直接啟程上路。

    按照齊老三的說法，從萬山村去縣城，其實還有一條小路可以走。不過比之前去大台村和九洞村的路還要複雜難走，牛車自然無法通行。所以他們是先去鎮上，然後再順著官道往縣城走。

    到了鎮前，將要拐上大道的時候，正好有一輛馬車從前頭飛馳而過，煙塵四起，讓他們吃了一嘴的灰。

    周敏皺了皺眉，便聽見齊老費低聲道，“邱家的馬車，不知裏頭坐著的是誰？”

    她心下一動，往前看了一眼，但隻看到了一個車尾巴。再想想自己跟邱家不過是做過一趟生意的交情，也就將之撇開了。

    官道更加平整，終於不是坐蹦蹦車一樣隨時能被甩出去，她這才終於擠出精神，向齊老費詢問道，“老費叔，聽說大哥是在縣衙裏謀了差事，也不知到底是做什麽的？”

    隻是個做做雜事的書吏罷了。”齊老費擺擺手，臉上卻露出幾分得色，“不在衙門編製裏，不過混口飯吃。”話是這樣說，但當初為了能夠謀這個缺，他不知送出去了多少人情請托。

    周敏也沒把他的話當真，笑著道，“那也是吃官家飯的，在城裏想必人脈極通。焉知將來沒有進入編製的機會？或許還能給您掙個老封翁回來。”

    齊老費哈哈一笑，“還是敏敏會說話，那就承你吉言了！放心，進了城咱們先去尋你大哥，讓他介紹一個可靠的醫館。你不知道，這些城裏人奸詐，若見咱們是鄉下來的，不免輕視。就是不欺瞞訛詐，診治也不會用心。但若有衙門的人領著，他們也會多幾分小心。”

    周敏提起這個問題，本來就是為了這個，聽得齊老費主動開口，目的達到，自然又將那位素未謀麵的齊大哥誇得天上有地下無，連帶齊老費剛剛開蒙的小孫子，那也是家學淵源神童再世，喜得齊老費無可無不可。

    一路走一路說話，直到將將過了午時，才聽得前頭趕車的齊大山振奮道，“看見城門了！”