要說如果還有個人能理直氣壯的覺得這銀子該有他一份，那就隻有齊老四了。

    這就能解釋為什麽從前對自家不聞不問的齊老四，最近卻頻頻登門，一副要重修舊好的模樣。不是良心發現，隻是懷疑自家還藏了別的銀子，所以過來打探情況。

    不過以齊老四的精明，這種事情，在確定之前，他可不會自己親自擼袖子下場。

    所以挑動一個人跳出來將這件事揭開，也就很正常了。

    而還有比行事衝動不過腦子，卻又貪婪無比，還跟周敏發生過衝突的齊阿水更適合的人選嗎？不過，估計齊老四也沒想到，齊阿水能夠做出入室盜竊這種事來吧？而且還被抓了個現行。

    腦子裏轉著這些念頭，周敏開始在人群中尋找齊老四的蹤跡。她雖然不了解這位四叔，但從聽過的那點傳聞來看，周敏覺得他應該會來。

    聰明人不隻有周敏一個。聽到周敏這番話，九叔公不由微微點頭，對齊阿水道，“當日挖出銀子，是請了我和大哥來主持的。阿冬可以證明，挖出來的就是二十兩銀子。卻不知你為何如此肯定齊老三家裏還藏了銀子。莫不是……有人對你說了什麽？”

    這會兒周敏已經就著篝火的微光找到了齊老四，他站在人群最外麵，並不怎麽起眼。聽到九叔公的話，麵色微變，又悄悄往人群中退了幾步。

    這件事肯定跟他有關係！

    這個念頭出現在腦海裏，周敏差點兒直接喊了出來。好在理智還在，知道空口無憑，這話不能說，這才按捺住了，隻將期待的目光落在齊阿水身上，希望他能咬出齊老四來。

    按理說，九叔公這種帶著明顯引導和暗示意味的詢問法，如果真是有人在背後攛掇，齊阿水之前想不到，這會兒也該回過味來了。他能做出這種事，可見是不管不顧的性子。被抓了現行，驚動了全村的人，他自己得不了好，也不會讓背後的人好過。

    然而齊阿水卻是半點這樣的意思都沒有，隻道，“這還要旁人說？也不是我一個人這樣想。九叔你可以問問周圍這些看熱鬧的人，有幾個不是這麽想的？”

    他這一攀扯，周圍的人臉色都是一變。人心這種東西，真正的高貴完美純潔無瑕是不可能存在的，自然都免不了想過，甚至跟親近的人議論過，畢竟這在村子裏也算一件大事。但被齊阿水點破，就不一樣了。

    周敏見狀，連忙站出來道，“你不用胡亂牽扯別人，抓賊這種事一向是論跡不論心，別把人都想得跟你一樣齷齪！這銀子挖出來，我們並沒有昧下，四叔那裏分到了，族中也盡了意思，修了祠堂，好處是大家的。你仍舊不知足，編排我們私藏銀子也就罷了，還入室盜竊，天地祖宗都不能容！”

    看樣子齊老四應該是沒什麽首尾留下。要從齊阿水這裏牽扯出他來，已不可能。

    既然如此，就要對齊阿水進行嚴懲，以儆效尤。畢竟齊阿水說破了這件事，恐怕也說動了不少人的心思，接下來必然有人蠢蠢欲動，須得將這種事杜絕。

    她三言兩語說完，然後才轉向五位族老，“此事該如何處置，還請長輩們做主。”

    大伯公沉吟片刻，才道，“俗話說得好，兔子不吃窩邊草。就是這做三隻手的，也有行規，那就是不對本鄉之人出手！今齊阿水既然犯了這樣的事，這村裏是容不下了。明日便開祠堂，將其從族譜除名，不許住在村中！其他人也要引以為戒，若有犯者，嚴懲不貸！”

    這話一出，別說是村人，就是一心想著嚴懲的周敏都嚇了一跳。從宗族除名，對這個時代的人而言，可以說得上是最重的懲罰了。從此之後他必會人憎鬼厭，再無容身之處。除非背井離鄉，改名換姓，否則根本活不下去！

    所以幾位族老對視一眼，榮老太公便開口道，“這處罰會不會太重了？”

    大伯公哼了一聲，“就是要罰得重，才能讓人記住這個教訓，心存忌憚，不要亂伸手！”

    即便如此，也罰得太過！”榮老太公道，“畢竟是我們齊家的子孫，況且老三家又沒有損失，若為此就把人逐出去，難以服眾。再說，空穴來風未必無因，說不定是老三家自己行事不謹，這才讓人生疑。”

    周敏聽到這個論調，不由在心裏冷笑了一聲。什麽叫又沒有損失？還非得要造成不可挽回的損失時才來做馬後炮，才算公正？

    而且絕不是周敏的錯覺，總覺得這位榮老太公好像對自家老爹不太滿意。這番話跟受害者有害論有什麽分別？就差沒直說“那麽多人都覺得齊老三私藏了銀子，他一定是私藏了”。

    這還是德高望重的長輩呢！

    難怪之前分錢的時候，爹單讓自己請大伯公和九叔公。

    果然不等大伯公開口，九叔公已冷笑道，“榮哥你這話我就聽不懂了。明明是有人貪心不足造謠生事，怎麽就成了空穴來風未必無因？那十兩銀子用來修祠堂，在場之人都能受惠。不思感激也就罷了，還以己之心度人之腹，可笑！”

    這話跟直接嘲諷榮老太公也覬覦齊老三家的銀子沒什麽兩樣，他勃然大怒，於是五位族老反倒自己吵了起來。

    齊阿水父親早就去世，家裏隻有個寡母。這會兒也不知道是哪個多事之人去把他娘給弄來了。老太太一來就跪在地上哭，弄得爭執中的五位長輩都頭皮發麻，不得不暫時息了紛爭，來安撫她。

    於是到最後，族譜除名的事沒人提了，至於逐出村子，考慮到如今大冬天的，他也沒個去處，最後改成了派他今年進山燒窯的活計，幹滿一個冬天，算是贖罪，若是表現良好，等開春之後仍舊許回村居住。

    有除名逐出的處罰擺在眼前，後麵這個處置，人人都覺得是開恩了，就是齊阿水和他娘也無話可說。

    於是此事就這樣定下，眾人各歸各家。

    等人都走了，周敏連忙讓齊老三回去休息，自己則和安氏石頭一起將院子收拾了，火堆熄滅，然後才回去繼續休息。大概是折騰得太累了，她隻覺得才躺到床上閉上眼睛，下一瞬又睜開，天就亮了。

    從周敏穿過來，習慣了這邊的作息時間之後，早睡早起就成了習慣。畢竟七八點睡，五六點怎麽也該醒了。就連賴床這種行為，也幾乎沒有再出現。

    但這一天，或許是太累了，她躺在床上，暫時不想起來，索性裹緊被子舒舒服服的躺著，思量著這兩天發生的事，還有接下來的打算。

    不知過了多久，竟又迷迷糊糊的睡了過去。

    直到被石頭叫醒，周敏這才感覺身上十分不舒服，頭重腳輕，耳中一片轟鳴。

    她病了。