李耀祖一愣，看清南宮澤的臉時，立刻反應過來，急忙跪地施禮，“老臣不知九王爺大駕光臨，未能出府迎接，還望王爺恕罪。”

    “罷了，李大人請起。李大人的門檻高，連個看門的都耀武揚威的，若不是親眼所見，還以為是傳言罷了……”南宮澤丟下這句話，陰沉著臉走進前廳。

    李耀祖臉上青一陣紅一陣，看著一群嚇傻的家丁仆人狠狠地說道：“你們，兩兩對抽嘴巴子！”

    家丁們麵麵相覷，慢慢抬起手，不痛不癢的往對方的臉上抽了起來。

    “使勁抽，讓王爺和老爺我聽到響聲！”

    家丁們不敢偷奸摸滑，閉著眼睛狠狠的打了下去。

    “李大人，教訓奴才不用當著本王的麵，把掌聲聒噪的很，讓他們一邊打去，本王還有話和李大人說。”

    “還不快滾一邊打去！”李耀祖喝道。

    家丁們應著，找了個離前廳遠的地方繼續抽嘴巴子。

    李耀祖和杜義疾步走進前廳，躬身站在南宮澤麵前，“王爺，是老臣管教下人無方，還請王爺……”

    南宮澤不屑的擺擺手，“罷了罷了，李大人不必自責，坐。”

    李耀祖依言在一旁坐了下來。南宮澤掃了一眼杜義，“這位是？生麵孔，李大人的親戚？”

    “噢……”李耀祖欠了欠身答道：“這位是杜義杜先生，是老臣的門客，跟隨老臣很多年了。”

    “草民參見王爺。”杜義趕忙與南宮澤見禮。

    南宮澤微微點點頭，接過仆人端上來的茶，輕酌一口，悠閑的打量起李府前廳的陳設，弄得李耀祖一時不知南宮澤此番前來到底意欲何為，又不好開口問，隻能隨著南宮澤的眼神在這前廳打量起來。

    田洛秋冷眼看著李耀祖與杜義，低頭思索了一下，蒙的抬起頭，像是想起來什麽，心裏暗暗說道：“原來是他們！這個杜義不就是那天在妓院的人嗎，是誰買凶殺他？”

    李耀祖感覺有人在看他，扭頭一看，田洛秋的目光正好跟他撞上，那種犀利的眼神，不知為什麽竟讓李耀祖渾身不自在，脊背還有些發涼。

    他極力掩飾著這種不自在，開口說道：“王爺，這位公子是？”

    南宮澤回過頭，見李耀祖正盯著田洛秋，他微微一下介紹道：“這位是本王新交的朋友，田洛秋，田公子。”

    田洛秋一臉非常榮幸的樣子起身拱手施禮，“田洛秋見過李大人。”

    “哦，原來是王爺的朋友啊，幸會幸會，請坐請坐。”

    “王爺，不知你光臨敝府所謂何事？”

    “小事一樁。”南宮澤試探的問道：“李大人，不知道你是否聽聞前些日子在裕隆客棧發生的人命案？”

    李耀祖心中一驚，扭頭看了一眼身邊的杜義，杜義也正看向自己，眼神裏分明在說，“他怎麽知道？”

    李耀祖眼珠一轉，笑道：“王爺真是消息靈通啊，這種小案子都能惹得王爺掛心。”

    “小案子？哼，人命案也能說是小案子？李大人，看來你對人命真是看的如草芥一般。”

    “王爺誤會了，老臣是說，這種人命案通常有崔大人處理，王爺怎麽對這事如此上心？”

    南宮澤知道李耀祖得這麽問，心裏冷笑卻流露出關切的樣子，“李大人，本來這件事本王可以不管不問，但是，這關係著朝中一位德高望重的大臣的名聲，你說本王怎能不管不問？”

    “哦，這麽嚴重？不知王爺說的那位大臣是誰？”

    “李大人，你這樣根本王繞圈子可是對你不利啊！”

    “王爺的意思是……難道說，和這個案子有牽扯的是老臣？”

    南宮澤看著李耀祖臉上露著一臉的無辜，不由得冷笑一聲，“嗤，李大人又何必揣著明白裝糊塗，本王要不是有證據何來貴府呢，本王是想，如果此事真的與李大人有牽扯，說清楚了，也好還李大人一個清白不是？”

    “這，這，這讓老臣如何說，怎麽說啊，客棧的命案怎麽會和老臣扯上關係，這，這一定是有人栽贓陷害老臣，能使出這種卑劣手段的人，可見其居心叵測，這要是讓老臣知道是誰陷害老臣，老臣一定……”

    南宮澤緩步走到李耀祖身前，李耀祖慌忙想起身，卻讓南宮澤一把按住，彎下腰，貼在李耀祖的耳朵邊上一字一頓的說道：“李大人，你要是忘了，那本王就提醒你一句，跟死者一起的姑娘去哪了？貴府的人為何持著腰牌將那姑娘接上小轎？”

    南宮澤的話句句敲在了李耀祖的心裏，李耀祖腦子飛快的轉著，很快就想明白了，一定是南宮澤親自去崔崇文那裏求證的。李耀祖想到這，反而鎮定下來，他哈哈大笑起來。

    南宮澤就站在李耀祖麵前觀察著他臉上的變化，他突然發笑，到讓南宮澤有些詫異，不由得鎖上眉頭，若有所思的回到座位上，直視著李耀祖，聽他有何話說。

    李耀祖收起笑聲，站起身，躬身道：“王爺，勞你關心，這事確實與老臣有關聯，但是人不是老臣殺的！”

    “嗬嗬，至於人是不是你殺的，有崔大人調查，本王隻想聽聽，你在這個案子裏扮演了什麽樣的角色？”

    李耀祖微微一下，接著臉上有了些悲傷的味道，他語氣沉重的說道：”王爺，客棧死的人是我遠方親戚，叫李慶明，他此番進京是來投奔老臣的，本來老臣派人去接他們，誰知道府中的下人到了才知道李慶明已經被人害死，隻剩他的女兒，下人不敢空轎而回，隻能接上老臣的侄女回來。”

    南宮澤聽著李耀祖的說法，一時間也不知道他說的是真是假，疑惑的看著李耀祖，李耀祖並不逃避南宮澤的目光，一臉鎮定的看著南宮澤。

    “侄女？”田洛秋暗自說道，嘴角露出了冷笑。

    “那本王一開始問你，你為何不說？”

    “唉……”李耀祖歎了口氣，“這讓老臣怎麽說，雖然人不是老臣殺的，那姑娘確實是老臣派人接走的，老臣是這樣想的，我那侄女受了驚嚇，如果老是有人來問東問西的，老臣怕那姑娘承受不了，就想著過段時間，等我那侄女好點了，再親自帶他去崔大人那裏把事情都說明白。”

    南宮澤細細琢磨著李耀祖的話，似乎他的說法合情合理，無懈可擊，如果貿貿然硬是將他牽扯進來，恐怕會引起不必要的麻煩，他權衡著利弊，決定先暫時相信李耀祖的說法。

    “哈哈，原來事情會這個樣子，害得本王白白替李大人擔心半天。”

    “多謝王爺關心，老臣感激不盡！”李耀祖表麵上一臉感激的樣子跪倒在地，心裏卻恨的牙根癢癢。

    “李大人不必多禮，這是在你府上，隨意點。”南宮澤頓了頓，接著說道：“既然本王來到貴府，就順便見一下你的侄女如何？”

    李耀祖愣了愣，站起身來，他知道南宮澤的用意，不過是想求證一下自己的說法，他回身向杜義遞了個眼色，杜義會意的轉身出去。

    “王爺，稍等，杜先生去請我那侄女去了。”

    南宮澤來府上的消息很快傳到李黃氏的耳朵裏，此刻她們娘倆正站在窗外透過窗縫往裏瞧，李嬌兒一臉興奮的樣子低聲說：“娘，看，坐在首座的那個就是九王爺，是不是很英俊瀟灑，配女兒應該是配得上吧。”

    “嗯……”李母點點頭，“的確是風流倜儻，配我的寶貝女兒還是不錯的。”

    杜義開門走出來，李嬌兒趕忙直起身來問道：“杜先生，是不是王爺讓我，讓我和我娘進去？”

    杜義搖搖頭，“大xiǎo jiě，老爺讓芳兒姑娘來拜見王爺！”

    “什麽！”李嬌兒的臉都綠了，“什麽意思？我爹竟然讓那個鄉下丫頭見王爺，他腦子是不是壞了，自己女兒不讓進，到讓那個賤人見王爺，不行，我得找我爹理論理論！”

    “大xiǎo jiě……”杜義一把拉住李嬌兒，“大xiǎo jiě，這可不是鬧著玩的，老爺讓芳兒姑娘見王爺是有事要問，你現在進去會惹惱大人的，也會，也會讓王爺對你，對你的魯莽冒失感到反感。”

    “我……”李嬌兒還想說什麽，卻讓身邊的李母製止住。

    李黃氏拉著李嬌兒說道：“乖女兒，聽話，別這個時候進去惹你爹生氣，反正王爺一時半會走不了，總有見麵的機會，那個鄉下丫頭就算是見了王爺又怎樣，難道王爺會看上她？”

    李嬌兒不說話了，憤憤的咬著牙罵道：“哼，那個賤人要是敢對王爺使狐媚子，我就讓她不得好死！”

    不多時，芳兒在杜義的帶領下來到前廳，李嬌兒看著一直低著頭從自己身邊走過的芳兒，心裏那個恨，眼轉一轉，計上心來，她不露聲色的伸出一隻腳，芳兒一時不察，頃刻被絆倒，身子也不受控製的往前傾。

    芳兒驚叫了一聲，眼看著就要摔在地上，一隻手接住了她。芳兒感激的抬起頭來一看，田洛秋正關切的看著自己。

    芳兒趕忙低聲道謝，田洛秋微笑的說道：“姑娘，以後走路小心點，盡量躲開腳底下不知道從哪伸出來的臭豬腳！”

    芳兒始終不敢睜眼看田洛秋，一是覺得一個姑娘家直盯著一個男人看會顯得很輕浮，再則，就是那麽無意中看到的一眼已經讓她心跳不已，如果再看下去，恐怕臉上的紅暈會暴露無遺。

    田洛秋的話讓李嬌兒惱羞不已，她氣呼呼的問道：“你說誰是臭豬腳？”

    “嗤……”田洛秋冷笑一聲，“在下隻是隨便說說，李大xiǎo jiě這麽急，難道剛才絆倒這位姑娘的是你李大xiǎo jiě？唉，幹嘛這麽著急承認呢……”

    “你，你給我站住！”李嬌兒見田洛秋冷嘲熱諷的說自己，氣的火冒三丈，喝住要離開的田洛秋。

    田洛秋嘲弄的轉身看著李嬌兒，李嬌兒看清田洛秋的臉的時候大吃一驚，“是你……”