“汝等聚眾在此，若非打家劫舍傷人性命，有何圖謀？”劉封對那二當家之言不置可否，隻是厲聲問道。

    那二當家聞言一愣，仍據實答道：“在下本荊州人士，姓黎名闖，概因二十餘載前年少氣盛，隨黃巾馬元義起事，後在張梁麾下，事敗後蒙大哥收留，落草至今，這十數年隻是跟隨大哥隱藏行蹤，吸納貧苦之人，並無其它！”

    劉封聽罷，點頭應道：“若非我等早已打探被劫村落，定不會輕信這等言語，既如此，速解本將軍麾下軍士之困，再言其他。”

    黎闖本以為劉封已然解了那符陣，率大軍至此火燒山寨，此時四下張望一番，方才發覺劉封僅引了十人在此，然己方大寨之中亂象已成，隻得看向那年輕女子，顯是這破解之法還要倚仗她的本事。

    “若要救你這數百匪眾性命，便解了陣法！”劉封見那女子依然怒目而視，便欺身上前，幾乎將麵頰貼在了她的額頭之上。

    果然不出片刻，那女子便俏臉一紅，冷哼一聲轉過身去，掙紮起來向劉封紮營之處走去，劉封見狀，忙跟在身後。

    行不到一裏，隻見林中樹木之上貼著數張紙符，劉封麾下軍士在女子指引下撕去了這些符紙，其便稱山中之圍已解。

    劉封料其不敢有詐，便遣兩名軍士前去接引那二百騎上山，親自押著那女子與黎闖，又到了這山寨寨門之前。

    “將軍，若寨中火勢過大，不但吾等劫掠糧草盡皆焚毀，寨中弟兄亦會傷亡不小，在下願率舉寨之人歸降新野，若皇叔降罪，在下願一力承擔，望將軍準在下調度寨中人員將火撲滅，如何？”

    眼見山寨火勢漸起，一眾山匪尋不得二位首領，個個猶如無頭蒼蠅般四處亂撞，不知取水救火。

    劉封聞言毫不遲疑，一刀挑斷其身上繩索，那黎闖回頭跪拜，隨後便進了山寨，指揮寨中人眾加緊救火。

    “將軍，似如此，那賊人翻身殺回該如何是好？”劉封身邊軍士見此情形心中不解，試探問道。

    “若殺回，吾自會滅之。”劉封邊冷冷答道，邊偷眼瞟了一眼那女子，那軍士頓覺周身涼氣侵體，再不敢言。

    良久，寨中大火已滅，那黎闖卻在寨中就地將一幹匪眾集結起來，劉封身旁八名軍士登時便舉起手中長槍，卻見劉封依然傲立於寨門之外，並不出言，於是隻得嚴加戒備，心中隻盼那二百騎速速趕到。

    然黎闖將寨中人眾集結完畢，卻孤身返回劉封麵前，單膝跪地，口中言道：“芒碭山山寨共三百一十可戰之人，皆立於寨中，若將軍不棄，則盡歸新野，否則聽憑將軍處置！”

    顯然，那三百餘匪眾也已知曉劉封到了此地並zhì fú首領，個個望向劉封，麵色緊張。

    劉封輕拍黎闖，其便會意站起，立於劉封身後，劉封隨即快步便進了寨中，直至山寨隊列之前，高聲喝道：“汝等雖落草，卻未傷人性命，今既降新野，願參軍者，即刻隨吾歸於新野，不願者，則帶足糧草，吾自當將其安置於山下村落，為軍為民，皆不至降罪於汝等！”

    這兩條路，讓劉封眼前這數百山匪受寵若驚，就連那少女匪首都表情複雜的看向劉封。

    但良久，卻未有做出選擇者，顯然，生逢亂世，這些出身貧苦之人對劉封此言並未盡信。

    “願回新野從軍者，立於將軍左側，願攜糧草歸於村落者，立於將軍右側！”黎闖此時卻是高喊一聲，同時在劉封左側站定，少女匪首見部眾多看向她，略一猶豫，便也站在了黎闖身旁。

    首領做出表率，便有些許膽識稍大者做出了決定，隻消片刻，三百餘山匪便分為兩隊，立於劉封身前。

    願參軍者，約有二百之數，為民者，亦有一百餘人。隨即，劉封便命黎闖將寨中糧草盡數運出，待二百騎趕到，便將糧草置於馬上，率眾下山。

    “你……還未說出姓名。”下山路上，劉封與那少女匪首並馬而行，猶豫片刻，開口問道。

    “孟瑤。”少女並未遲疑，甚至未看劉封一眼，便出口答道。

    “女子在軍中頗為不便，不如暫且扮作男裝，隱於軍中，待到了新野，我必護你周全。”這個倔強且善用陣法計謀的奇女子，劉封已經決心留在身旁，於是便出了此言。

    孟瑤回頭瞥了劉封一眼，並未答話，卻是將一頭長發隱於鬥篷，又整了整衣衫，以灰土抹臉，一轉眼便成了一個瘦小的匪眾，混跡於二百人中，任誰都不會注意到她。

    劉封滿意的點了點頭，又招來黎闖，麵授機宜……

    待其歸了新野，那百餘願為民者已被劉封置於各個遭襲之村落，與之糧草，教其善待村中所剩老弱，若再為賊，定斬不饒。

    且說劉備聽聞劉封不費一兵一卒便滅了芒碭山匪眾，又收編二百餘人，大喜，劉封一進新野便召集眾將慶功。

    慶功之時，劉備對劉封剛入新野短短時日便連立兩件奇功極為推崇，隨即立劉封為偏將軍，此次剿匪所帶二百騎兵皆歸劉封所轄。

    “子威，要何種封賞，皆可提出。”新野規模所限，劉備在此雖積極屯兵，卻並未籌得許多兵馬，而統軍之位，皆歸於關張趙雲等幾人，這才隻許了劉封二百騎兵，劉備心中自覺對劉封有所虧欠，才出了此言。

    劉封等此言已經多時，便跨步出列，言道：“子威隻求一事，便是將那芒碭山山匪首領黎闖留於子威賬下，使其為子威副官。”

    在新野這些時日，劉封已經發覺其根基太過薄弱，關羽麾下尚有周倉，關平，張飛趙雲亦有數個嫡係將領，除徐庶外眾人皆不願與劉封深交，歸其原因，便是手中無兵無將，黎闖早年黃巾起義便為百人將，可見其有統兵之能，而此人又深明大義，取舍得當，劉封早在芒碭山之時便已決心將其與孟瑤收歸賬下，發展為其嫡係部將。

    劉備聽罷，並不覺有何不妥，但剛要開口，隻見關羽站起身來，直接便開口道：“此等草寇，常年行那打家劫舍之勾當，又曾為黃巾賊寇，雲長看來，不可留用，當斬之！”

    說罷，關羽還橫眉怒視劉封，顯是對劉封此種提議十分不喜。

    劉封微微一愣，隨即醒悟，那關羽本是孤傲之人，又本就對劉封拜劉備為父並不讚同，此時自然不想讓劉封如願。但劉封豈是易與之人，這些山匪乃是他早已預定的嫡係根基，逐鹿中原，便要從這數百嫡係開始，聽關羽此言，不由得怒氣衝冠。

    劉備未曾想到關羽此時能出此言，卻又不想如此便駁了劉封麵子，畢竟劉封屢立新功，又是劉備義子，正在左右為難之際，劉封卻又轉向關羽，低聲言道：“二叔所言甚是，那黎闖確是黃巾軍出身，然卻對百姓未犯秋毫，隻在芒碭山吸納貧苦流民，何罪之有，若論其黃巾賊寇，二叔麾下周倉將軍，怕是更加擔得起這個名號吧？”

    “豎子，安敢如此！”關羽此人最是護短，未曾想到劉封能因區區一個匪首便與其針鋒相對，還拉出了周倉舊事，登時便上前一步，眼前便要到了劉封近前。

    “二弟，不可魯莽！子威，亦當慎言！”眼見情形不對，劉備急忙站起身來，高聲喝止。