一場血戰。

    爆發的是那麽突然，結束的又是那麽迅速。

    李大眼帶來的李家精銳，僅僅是一個照麵，便被這個突兀出現的神秘少年放倒。

    這個少年甚至根本沒有出手，他隻是拍了拍身後的大圓盒子，裏麵便噴出數十條稠密的白絲，瞬間將李家的護衛們纏住。

    躲開這突如其來的一擊的，隻有李大眼。

    他第一時間揮出灼熱的刀氣，斬斷了纏向自己的白絲。

    “百煉門？”李大眼很是驚愕地看著眼前的少年，少年身後的那個圓盒，分明是隻有傳說中的百煉門才能製造出來的奇異兵器。然而這個修士宗派，早在五十年前，便已經被人滅門了！

    少年對李大眼能夠破壞自己的攻擊似乎有些意外：“居然是一個杜門高手？意外意外！驚喜驚喜！”

    他怪笑著放出更多白絲，然而李大眼並不是等閑之輩，他已然發現這個少年放出的白絲的弱點，那便是怕熱。所以他真元全開，讓自己的愛刀布上了一層火紅的熱流。長刀揮舞間，所有的白絲都被盡數焚毀。

    可就在李大眼準備朝著少年發起反擊的時候，他的腹部卻突然穿出一把刀！

    那是李府專門為侍衛們打造的長刀，鋒利異常！

    李大眼吃驚地扭頭望向身後，發現原本那些已經被擊倒的侍衛們紛紛站了起來，他們仿佛行屍走肉一般，舉著wǔ qì朝自己走來！

    “這是……”李大眼額頭冒出冷汗，“鬼門縱偶術！”

    李大眼此時已經身負重傷，他聚起身上最後的力氣，一腳踢開偷襲自己的“夥伴”，然後將插在背上的長刀拔出。

    接著，他從懷中取出一顆丸子，狠狠朝地上甩去。

    “嘭！”

    白煙乍起。

    怪異少年皺了皺眉，急忙衝進煙霧之中，然而當煙霧散盡，他發現李大眼已經消失不見了。

    “居然有霧隱子，這幫家夥是什麽人？”少年惡狠狠地說著，仿佛對李大眼在自己手中溜掉極為不滿意。

    這時，密林之中又走出一個身材極其瘦長的男子，他冷笑著說道：“嘖嘖嘖，師傅原本就說，既然是不相幹的路人放過也就是了，結果你不但擅自行動，居然還放跑了一人，笨蜘蛛，你又要被師傅責罰了呦。”

    被稱為笨蜘蛛的奇異少年惡狠狠地瞪了瘦長少年一眼，說道：“老子自己會把他抓回來的！”

    瘦長男子不以為然地說道：“得了吧，就你？還是省省力氣吧。師傅已經派蠍子去了。”

    “哼！蠍子那個混蛋！就會在這種時候賣乖做戲！”蜘蛛很是怨毒地說著。

    說著，蜘蛛揮揮手，那些被白絲控製的李家侍衛猶如喪屍一般，開始清理現場。很快，現場所有的痕跡都被抹除。就仿佛這一切都沒有發生過一般。

    而這兩個神秘的少年，也消失在了密林深處。

    ……

    又是一年明月夜，又是一年團圓時。

    這一天，李慶書卻出奇的煩躁。首先，身為戶部尚書，每年的中元節，他都必須入宮參加皇帝陛下舉辦的國宴。比起宮中拘謹而無聊的國宴，李慶書更願意躲在家中和自己的家人一起過節。

    其次，原本早就應該回到長安的李大眼一行人，直到今日卻仍無半點音信。李慶書心中隱隱有一種不安，他開始懷疑李大眼一行人是不是回程途中出了什麽岔子。

    而更讓李慶書無奈的，則是自家的那位十老祖，原本他也應該到了長安，可是當敬塘老宅的車馬來到長安時。李府的人卻發現，那位十老祖根本不在馬車之中。

    馬車中隻留下一封信：“慶書小子，老頭子我先去會一個朋友，過幾日再來長安。”

    李慶書看著手中的書信，隻得無奈歎氣，這位十老祖的脾氣果然一點都沒有變，做事從來不按常理，也不知道他現在又跑到哪裏去了。

    十老祖的安危李慶書自然不會去擔心，這個世界上能夠威脅十老祖的人基本上已經不存在了。現在李慶書無奈的是，十老祖一走，對於王鐵錘的處置卻又必須耽擱下來。

    李慶書甩掉腦海中的雜緒，重新整理好自己的官服。

    天近黃昏，他現在必須入宮赴宴了。

    他的手中，提著三幅卷軸，這是王鐵錘為元和皇帝畫的那三幅畫作，現在這三幅畫已經裝裱好。李慶書決定將這三幅畫作當作中秋賀禮獻給元和皇帝。

    “哎，也不知道晨風那個混小子現在到底在哪裏？這畫要是真是他畫的該多好！”

    ……

    就在李慶書為自己孩子的頑劣而感歎的時候，李晨風也在思念著遠方的親人。

    他把出行蠻國想的太簡單了，這一趟旅途的艱辛，遠遠超出他的想象。

    李晨風在與王鐵錘分別後，便跟一支走私商隊搭上了夥。大夏和蠻國千百年來一直處在敵對狀態。雖然最近兩年邊關稍安，雙方也有了零星的貿易往來，但這種等級的貿易遠遠無法滿足雙方的需求，而且雙方之間大量的戰略物資仍處在互相禁運的狀態。這種情況下，便催生出了許多進行走私貿易的大膽商販。李晨風搭上的便是這樣一支進入蠻國販賣精良wǔ qì和貴重物品的商隊。

    李晨風此時的身份，是這支商隊的保鏢。他的心裏多少有些矛盾，他知道自己護送的這批精良wǔ qì，很可能在將來會被用來屠殺自己的同胞。但是為了進入蠻國，他此時不得不保護著這些無良商人。

    他進入蠻國，一部分原因，是想開拓一下眼界，體驗一番蠻國的風土人情。還有一部分原因，則是希望繪製一幅蠻國的戰略地圖。

    李晨風雖然是一個玩世不恭的紈絝少年，但他卻也有著自己的宏圖大誌。他希望自己能夠改變長久以來大夏北方被蠻國一再入侵踐踏的現狀，希望自己能夠率領百萬雄師，一舉踏平蠻國，讓大夏實現真正的安寧與hé píng。在他看來，大夏長期被蠻國襲擾，主要是因為大夏一直以來都采用了一個錯誤的國策，那便是固守邊疆消極防禦。他認為，隻有發動一場凶悍的攻勢，徹底消滅蠻國發動戰爭的能力，才能在根本上解決問題。

    然而長久以來，大夏對蠻國的情況知之甚少，甚至連一張詳實的蠻**事地圖都沒有。所以，李晨風決定自己去繪製一張這樣的地圖。

    當然，李晨風繪製蠻國地圖，還有很大一部分原因，是希望自己的老爸在看到這張地圖後，能少打他兩下屁股。

    此時，在茫茫的原野上，夜幕已然降臨。八月的蠻國已經開始展現它的荒涼與肅殺。李晨風護送的商隊開始在一處山包後紮營休整。

    今夜正是中元之夜，明月悄然攀上天際。這批遠在異國的夏人無法享受和家人團圓的喜悅，他們隻能點起篝火，用烈酒驅散心中的薄涼。

    李晨風坐在商隊外圍的一輛馬車上，手裏握著一個酒袋，出神地望著天邊的圓月。

    商隊的領隊錢如命是個視財如命的中年人，不過他除了愛財，也愛說話。此時，他拿著兩塊月餅來到李晨風麵前，笑眯眯地將月餅遞到李晨風手中：“孩子，想家了吧。”

    李晨風點點頭：“是有點啊。”

    錢如命笑道：“你第一次遠離家鄉吧，出來久了就會習慣。”

    李晨風接過月餅：“這是你從大夏帶來的嗎？”

    錢如命點點頭：“我婆娘給我做的，嚐嚐她的手藝。”

    李晨風咬了一口，放置許久的月餅自然沒有新鮮出爐的好吃，錢如命夫人的手藝，自然也比不上長安月盛齋點心鋪的那些大師傅。不過這月餅的味道還是那個熟悉的味道，那種屬於家的味道。

    “蠻國好荒涼啊。”李晨風突然感慨道。

    錢如命點點頭：“是啊，蠻國地勢靠北，這裏除了夏季，常年都這麽寒冷。蠻國的土地也長不了什麽莊稼。所以蠻國人基本上隻能靠放牧過活。”

    “咱們進入蠻國也有兩天了，怎麽沒有看到什麽大的市鎮？”李晨風又問道。

    錢如命答道：“這蠻國人長久以來都是趕著牛羊隨水草而居，可以說居無定所。哪裏水草肥美哪裏就是他們的家。當然，蠻國也有一些固定的市鎮，那裏通常是各個帳國的國都所在。”

    “帳國？”

    “蠻國不似我們大夏，整個蠻國其實是由十三個帳國組成，這十三個帳國再共同推舉出一位首領，那便是蠻王。然而這十三個帳國基本上是相互獨立甚至敵對的，很多時候他們內部都會互相攻伐，所以說蠻國其實遠比我們大夏混亂與艱險。”

    “他們內部都這麽亂，那為什麽還會攻打我們大夏呢？”

    錢如命笑了笑：“因為餓啊。”

    “餓？”

    “沒錯，因為餓。蠻國出產的糧食根本不夠養活蠻國數以百萬計的民眾。如果你肚子餓，你鄰居家有很多吃的，這個時候又沒有官府管理，你會怎麽做？”

    李晨風立刻明白了過來：“這就是蠻國攻打我們大夏的理由嗎？這太沒有道理了！”

    錢如命大笑道：“孩子，你還是小啊！這個世界本就沒有道理可講！等你活得夠久，你就會明白，這個世界信奉的從來不是什麽道理，而是拳頭。”

    李晨風看了看自己的拳頭，多少有些明白了蠻國人的行為方式。

    “那你們為何要與蠻國做生意？要知道這批wǔ qì以後很可能會被蠻國人用來殺害我們的同胞啊。更何況，這種買賣被發現了，是要殺頭的！”

    錢如命苦澀地笑了笑：“因為窮啊。”

    “窮？”

    “是啊，窮。李公子，我看你器宇不凡，顯然不是尋常人家的孩子。你們這樣的人是無法理解我們這些貧苦百姓的。”

    “嗯？”李晨風有些不解。

    “你們出生之後便能過上錦衣玉食的生活，從來不用愁吃穿用度，長大便能接管偌大的家業，錢對你們來說從來不是問題。”

    李晨風微微點頭，不過他很快說道：“那你們也不用做這種買賣啊，你們大可以做些尋常生意，也可以賺到錢啊。”

    錢如命哈哈大笑起來：“所以說孩子你還是太天真。錢這種東西，走正途是很難賺起來的。拿我們車裏的一把彎刀來說。在大夏，一個好的鐵匠師傅打出一把不錯的彎刀，才能賺三個銀元，而他一個月也打不出幾把好的彎刀。這三個銀元他還要交至少五十個銅子的賦稅，還有各種人工火耗，到頭來他一年也賺不下多少金元。而我們走這一趟買賣，賣掉這二十車wǔ qì和那些珍玩珠寶，每個人都能分到三五百個金元。你說這買賣是不是遠比老老實實在家打鐵賺錢？”

    聽著錢如命的講述，李晨風完全不知道如何辯駁。

    “更何況。”錢如命頓了頓，“大夏國內有油水的買賣，基本都被各大家族和宗派把持著，尋常人根本難以出人頭地。我們窩在大夏，幾輩子都無法起家，不鋌而走險，我們還能怎麽辦？誰不希望過上那錦衣玉食的生活啊，你說是不？”

    李晨風總覺得這是歪理，卻隻能沉默應對。

    “其實你看著大夏國內的許多大商人個個外表光鮮，又有幾個不是從歪門邪道起家的。這年頭，正經的錢難賺啊。”錢如命歎了口氣，“說起來，我們這支商隊能做起來，背後其實也是有大人物操持的？”

    李晨風心中一驚：“誰？”

    錢如命搖了搖頭：“這個我不能告訴你，說出來怕你嚇死，哈哈哈哈。”

    李晨風心中留下了一個念頭，他決定無論如何都要查出這支商隊背後究竟是誰在支持。

    此時錢如命喝了一口酒，繼續說道：“我也知道這樣買賣喪良心，損陰德。所以幹完這一票我也準備洗手了。這兩年我也攢下不少錢，回去之後也可以把孩子送到大宗派裏求人幫他開天脈。隻要他成了修士，我這一輩子也就算是功德圓滿了。”他頓了頓，微微一歎，“其實，比起夏人，我還真地更喜歡與蠻人打交道。我們大夏人太狡詐，做生意的時候有太多陰招了。蠻人雖然野蠻凶殘，但至少更直來直去，做買賣從來不會耍尖使壞，該是多少錢，就是多少錢。如果我們不打仗，交幾個蠻人朋友其實也是蠻不錯的。”

    李晨風也抿了一口酒，繼續沉默不語。

    “就比如這次給我們帶路的那個熊帳國的傻向導，平時他老老實實的，可那個家夥一頓飯能喝三袋子奶酒，喝完就開始吹牛，有趣的緊。”錢如命伸出手，打算替李晨風引薦一下他口中的那位向導，然而這時，他才發現，他口中那位憨傻而又愛吹牛的向導，居然不見。

    “奇怪，人跑哪兒去了？難道撒尿去了？”錢如命正在納悶。

    李晨風卻放下手中的酒袋，握緊了自己的寶劍。

    “你說的向導，該不會在那裏吧。”

    李晨風提劍指了指遠方的山穀，那裏衝出一隊手持長弓和彎刀的騎兵。而這支騎兵的領隊，正是錢如命口中憨直的蠻人向導。