天風樓外，阿凝擺著一副略帶急躁的麵容，踱步而行。

    天早早地黑了下來，辰雲卻依然沒有從裏麵出來，門口的兩個軍士冷漠地注視著周圍的一切，包括阿凝的行動，也一切盡在其眼中。但凡是有靠近此樓者，必然是殺無赦。在這兩個軍士的眼裏，是沒有任何情麵可言的，唯有命令才是最重要的。

    過往的行人隻會在遠處望上幾眼，便急匆匆地離開了，沒有人敢靠近此樓十步之內，兩個道清境的強者守在門前，隔絕了大部分喧鬧的嘈雜。

    越來越漆黑的夜裏，明亮的星辰閃著冰藍色的光芒，無數的光芒又組成一條銀河般的絲帶，橫亙在整片天空中。

    天風樓裏燈火通明，卻無半個人影，安靜地氣氛不禁有些詭異。而就在這座樓的最高處上，辰雲倒在地上，呼吸漸漸平穩，體內湧動的狂暴之力，在一道柔和的氣息下，慢慢地滲入身體各處，調養著經絡血肉。

    嘩！

    就在這時，辰雲猛地起身，兩隻眼睛瞪得老大，就像一個剛從棺材裏跳起來的僵屍一樣。那恍若隔世的錯覺讓辰雲在驚醒的瞬間有些發愣。

    目光微移，掛在夜空中的星辰很是晃眼，辰雲直起身子，愣愣地自言自語，“又昏過去了？”

    ……

    四殿試的時間越來越近，天都城內早已經是人滿為患，多達幾百萬的參加者，將偌大的都城擠地滿滿的，就連郊區的野外，都有人躺在樹下休息。

    某棵歪脖子樹下，正有一對父子休憩。

    “爹，明日我就送你回家。”年輕的少年看著自己年邁的父親痛苦地不能睡眠，萬般哽咽地說道。

    “哭什麽，真是沒出息，小時候上山打虎都沒見你哭過，怎麽現在哭起來了？明日你不用送我，我自己能回。”年邁的父親生氣道。

    “可是……”少年想說些什麽，卻被老父親直接打斷了。

    “後天就是四院的考核大會，你要努力，千萬別讓人看不起，我已經打聽過了，這次參加四院考核的年輕人大概有三百萬人，以你的水平，這回怕是考不上了。不過我聽說來這裏的除了四院之外，還有一些其他勢力家族，就算不能考入四院，說不定也能被其他人相中，到時候，你可一定要抓住機會，知道嗎？”老父親說這話的時候，盡管腰上傳來陣陣的劇痛，眼中的期盼卻如燭光一般在夜間燃燒。

    少年狠狠地點了點頭，道，“爹，你放心，我一定會考上的。”

    “這就好，”老父親心滿意足，又從懷中拿出一小塊金色的石頭，說道，“這是你的盤纏，別省著，多花點，知道嗎？”

    “嗯。”少年人又一次點了點頭，小心翼翼地將那一小塊金石和懷中的一塊木牌放在一起。

    “難得出來一次，多買點好吃的。”老父親撫摸著自己兒子的頭，慈祥地笑著。

    他並不知道，這塊在他們那裏能夠吃上一年的金石，在這裏，連一個像樣的酒樓都進不去。於修者手中流通的，是靈晶，而非金石這等俗物。

    這對來自窮鄉僻壤的父子，或許他們的見識很短，目光很淺，但是於他們而言，能知道‘四院’這個詞匯，便已經是特別了不起的事情。隻憑借著祖上留下來的法門，少年是第一個將修為達到小清境巔峰的人，隻差一步，便能邁入化清的門檻。

    這道門檻不難逾越，但對少年人而言，卻仿若海底撈月般遙不可及，他一度以為，來參加四院考核的年輕人，大概，也就差不多這個層次，殊不知，幾乎九成以上的人，其修為都在化清境之上，更有年輕豪傑，一度邁入道清境。

    這是天與地的差距，不是‘努力’兩個字能夠短時間內彌補。而這個少年，還沒有意識到這一點。

    一夜，就在老父親的叮囑與少年的應答中過去了。

    今天，是四殿試開始前的最後一天，也是正式報名的最後一天。

    天都城的正中心，龐大的鬥武場如一頭洪荒猛獸般坐落在大地之上，僅僅從遠處望去，便能感覺到一股宏偉的氣勢。這座外表恢弘的鬥武場，便是為本次盛典前一百位強者所建立的場所。屆時，於三百萬年輕子弟中脫穎而出的天驕，便會在此處進行最後的比試。

    而報名的地點，便是在這座鬥武場的外圍。四殿試的報名點一共設置了百處，於前兩天人數最多，從早至晚，沒有半分停歇，而今日是最後一日，人數便沒有那麽多了，大部分人早就迫不及待地報名了，哪裏還會等到現在。

    不過，凡是都有例外，並不是所有人都和普通大眾般那樣興奮。一號報名處，於清晨時分，迎來了今日第一位報名者，這是一個年紀不怎麽大的少年，身上穿著奇異的服飾，以黑色藍色為主色調的衣衫既彰顯貴族氣息，又有幾分神秘之感。

    而在少年的兩邊，一男一女的護衛腰間別著一把銀月般的彎刀，渾身上下竟察覺不到一絲一毫的氣息，略帶平靜的眼神中對周圍的抵觸之意十足，危險感非常。

    “哈哈，今日我乃第一，預示著這次四殿試，也將由我拿到魁首之位。”少年口氣狂傲，周圍的人卻不敢有半分的反駁。

    填好了表格之後，報名處的小吏立馬恭敬地遞給少年一個黑色玉牌，其上赫然刻著一個古老的“夏”字。這樣的黑色玉牌，並不是每個人都有的，所有參加者中，擁有這種黑色玉牌之人，不超過十個。它不僅象征著持玉牌者高貴的身份，更象征著此人強大無比的實力。

    而在黑色玉牌之下，便是紫色玉牌，緊接著之後是藍色玉牌，白色玉牌，最低等的，則是木製的木牌，可以說是最常見的牌子。

    一般參加者，若是無任何名氣，領到的便是木牌，這幾乎占了所有參加者七成之數。

    這個少年，看著手中黑色的玉牌，放到太陽底下晃了晃，滿意地點了點頭，然後便收入囊中，大笑著離開。

    那名小吏見少年已經離開，終於是鬆了口氣，而周圍那些看熱鬧的人也開始紛紛議論起來。

    原來，這少年正是大夏王朝的皇子，拓跋宇，此人在大周地域也算是家喻戶曉的人物，平日裏就經常有人拿之和大周的六公子周寒星相比。

    “沒想到這位拓跋宇竟這麽年輕，比我大周的六公子還要小上幾歲，就是不知道兩人誰更厲害一些。”有好事者搖頭感慨，似乎有些遺憾。

    “得了吧，周寒星早些日子敗於荒域，你們難道都忘了嗎？這麽丟臉的人，如今還拿出來與別人比較，不嫌丟人麽？”有人一臉不屑地說道，甚至直呼六公子的名諱。

    旁邊人或有指責其不禮之處，卻無人指責其信口胡說。

    ……

    日暮黃昏，天都城內到處充滿了jī qíng，原因無他，明日，便是四殿試正式開始的日子。

    報名處已經沒有人煙，該報名的都已經報名，百處報名點，如今已經撤走了九十九處，隻留下一個。

    百無聊賴的小吏一隻手撐著臉，目光懶散地盯著地上一行螞蟻，一點都沒注意到身前站著的三位美少女。直到一個弱弱的聲音傳來，小吏這才抬起頭來。

    “你……你好，我們……是來……”小女孩喏喏的聲音顯得十分小心，一張可愛的臉龐正因為小吏突然抬頭看著她而漲的通紅，以至於連準備好的話都說不出來了。

    小吏看著那女孩，瞬間覺得有趣了起來，正想開口說話，一個囂張的聲音就響了起來，“我們是來報名的！”

    小吏一愣，轉頭一看，這才注意到隨著小女孩一同而來的兩位少女同樣驚豔，且各有各的美麗，一時之間愣在當地。作為一個在人流中工作的小吏，其見過的měi nǚ可以說是數不勝數，但是像今天一樣一次性出現三個的，還是驚豔人的眼球。

    “喂！看什麽呢，趕緊給牌子！”囂張的少女俏眉一橫，拍著桌子大叫道。

    小吏驚神回來，連忙低下頭賣力地工作，額頭不禁有冷汗冒出。直到三位少女離開，小吏才敢抬起頭遠遠地再望上一眼。

    那般出色的女子，決然不會是一般人，這名小吏一想到自己剛才的失態，就心有餘悸。幸好三位貴人脾性可親，否則他定然是要倒黴了。

    看來老吏口中說的那些神秘軼事，恐怖的隱世家族，也並非是信口胡謅。至少，剛才那三個拿了木牌的少女，不會是默默無聞之輩，隻因為身份原因，小吏並不知曉罷了。

    (本章完)