場中隻有安貝能聽懂，雪莉一知半解，而康德完全聽不懂，因為他念的是帝國話。不過康德很開心，看見他喝完了杯中的酒。

    雪下的越來越大，沒過一會，地麵上就蓋上一層薄薄的。在康德的吩咐下，兩個騎士出去撿柴火，很快就抱了一大堆回來，其中一個騎士手中，竟然還拎著一隻兔子。

    “喔，看來能吃點新鮮的肉食了。”康德甩甩披風上的雪，同時把頭發上的雪花弄幹淨，隨手抓起一把木柴，加到火堆裏去。

    雪莉因為得了虎皮褥子，到是沒有雪花落在發絲上。她挪挪位置，騰出地方給另外三個騎士，靠著夏侯戰坐下。其實她並不怕冷，畢竟體質跟正常人不一樣。

    “格蘭特伯爵，你去普魯斯玩麽？”康德又給眾人倒了一杯紅酒，包括他的騎士們。

    “差不多吧，但主要是去學習——十字軍校。”夏侯戰說出自己的目的地，“幾天前，瑪麗陛下把那個名額給了我。”

    “哇塞，那我們就是同窗了！”康德興奮地說到，手中的酒都差點撒出來了，“本來我是不想去的，可是我的哥哥非得要我來。幸好遇見你了，格蘭特伯爵，簡直是我的榮幸！我覺得我可以好好地在那待下去了。”

    “康德，你不願意麽？我可是聽說這個軍校非常不錯，出了許多優秀的人才，像十字軍的統帥漢尼拔、亞曆山大、拿破侖等都是從這走出去的。”夏侯戰覺得有些不可思議，不明白為何他們都不願意去，“難道是因為必須在十字軍中服役十年？”

    康德擺擺手，立即就對他猜測的理由表示不同意：“服役十年這還不算什麽，都是可以變化的。許多王室和貴族子弟不願意去，是因為這三年的軍校生活非常的艱苦。”

    他看到夏侯戰露出困惑的表情，反問到：“你了解十字軍校麽？”

    夏侯戰搖搖頭。

    “那你知道在軍校裏都學些什麽，訓練什麽嗎？”他繼續問到。

    回答他的還是搖頭。

    夏侯戰隻是聽裏皮說起過，沒想過有機會進去學習，就不曾深入了解，所以隻知道皮毛。

    康德似乎找到了可以展示自己的機會，情緒高漲，又倒了一杯酒，開始口水滔天地講起十字軍校來。

    “十字軍校的曆史估計可以追溯到三百年前，那時是海外各國文藝思潮最寬泛的時候，許許多多的有才華的人，開始在數學、天文、地理、文學等領域著書立說，當然，其中也包括戰爭。當時大主教奧古斯汀就決定為光明教的十字軍創立一所學校，用於專門教授戰爭方麵的知識。那時已經出現很多的學校，可是辦得如此之大如此之久的，隻有十字軍校這麽一所。”

    “十字軍校創立初期，並沒有立刻就招收學生。而是從十字軍中抽選經曆過戰爭並打過勝仗的將軍，讓他們對自己經曆過的戰鬥戰爭進行總結，最後分類，整理成幾大塊的內容。大約過了十年後，才開始招生。但是招收的數量很少，每三年一屆隻有二十個人左右。而且，在相當長的一段時間裏，招生隻麵向十字軍。直到一百年前，才所有改變，招收王室和貴族子弟，甚至也會招收民間的年輕人。”

    “招收的學生都不會經過篩選麽？”夏侯戰疑惑地問到。

    “喏，問題就在這了。”康德在火光中露出一口白牙，怪笑著，“十字軍校進去容易，想出來就難。也就是說，一旦進入十字軍校，就會接受各種各樣的訓練，三年後會考核，凡是不合格者，將會延長在軍校的時間。

    所以，這種苦頭不是一般的王室和貴族子弟能夠吃的。但是，比如貴族的私生子或者沒有繼承權的兒子，就會選擇去，這也是王室樂於所見的。等到他們學成後，回到王國就可以擔任將軍，獲得一個不錯的爵位。”

    “怎麽個訓練法？”夏侯戰覺得不可思議。軍中的生活他還是了解一些的，但也不會說沒法吃苦頭吧？

    這時，他的騎士已經烤好了兔子肉，香噴噴的味道美極了，油滋滋的。他很講究地拿出刀子，割下一隻兔腿遞給雪莉，讓她先吃。

    雪莉自然是不會客氣，在雪天裏能吃上鮮美的野味，也是一種享受。其餘幾人都分到了一點肉，一邊烤著火，一邊喝著美酒，一邊嚼著野味。

    康德吃到的最多，畢竟兔子是在他的手裏。直到塞完最後一塊肉進嘴裏，喝完杯中的葡萄酒，他才繼續講起來。

    “具體的我不是很清楚，反正早上日出了人就得跟著起，晚上出了露水才能回去休息。另外，十字軍校有一片很大的場地，騎馬、射箭、騎槍、盾牌等，都要很熟悉才行。”

    “就這個？”夏侯戰覺得並沒有什麽難的。他現在的生活就是這樣的，三更起來練劍，也不覺得很苦。

    “當然不是了！”康德用絲巾擦了擦嘴巴，“據說，他們還得要去老森林裏獨立謀生，在海上進行訓練，指揮大隊的騎兵和步兵進行衝鋒，而且都是真刀真槍地幹呢！想想就覺得可怕。”

    他的聲音突然小起來，好像是想到了自己未來的日子，最後低下頭，歎了一口氣，“格蘭特伯爵，你可要照顧著我點，不要讓我在訓練中殘廢了或者丟掉小命了！”

    夏侯戰覺得這個王子十分有意思，說起話來很坦率，有種自來熟的感覺。而且為人沒有王子之尊的傲慢，隻是稍微有些矯情。

    雪越下越大了，開始時隻有指尖大小，現在落下的同小樹葉一般，密密麻麻鋪天蓋地的。地麵上的積雪有一尺來厚，反射著微弱的月光，林子裏倒是能看清些。

    “時候不早了，早點休息吧。如果明天雪停了，我們就出發，繼續下著的話，就要在這歇到雪停了。”雪莉打了一個哈欠，看起來很困倦的。

    幾人都不反對，各自鑽進自己的帳篷，隻留下一個騎士守夜，看著火堆和注意周圍警戒。

    第二天一大早，雪還是停下來，但是夜裏持續下著，把他們的帳篷都壓得癟下去一塊，支撐的連接處“吱吱”作響。而不遠處的七匹馬，膝蓋以下都被大雪沒過了。

    此刻林子裏非常的寂靜，隻能聽見雪花從枝頭撲簌簌地落下的聲音，或者腐朽的枝椏受不住大雪的重量“哢嚓”折斷的聲音。似乎鳥兒似乎都還沒起床，感受不到活物的氣息。

    太陽平著地平線緩緩升起，柔和的朝霞被雪一折射，林子裏就出現好些奇幻的光線，交織重疊著，格外美妙。

    夏侯戰第一眼的感受就是進入了一個五彩斑斕的世界。他扒開堵在入口處的積雪，守夜的騎士也趕忙過來幫忙，把他從帳篷裏拽出來。

    “哇，真漂亮！”他鑽出帳篷時，看到林子裏的雪景，不自覺地感歎了一句。在帝都的時候到了冬天也下雪，可那畢竟是在城中府裏，雪量再大，也比不得郊外的風光。

    “下得很大的。”安貝也起來了。然後是雪莉，看起來氣色很好，伴著簌簌的雪花入眠，可能睡眠都會更好些。另外兩名騎士也起來了，一個把火堆弄大來，一個拿出幹飼料喂給馬匹吃。

    康德是最晚起床的，這一點到和他的高貴身份比較相像。“今天能趕路麽？天氣放好了呢。”他指著蔚藍潔淨的天空。

    “當然，除非你想繼續住在冰天雪地裏，吃著冷湯幹肉。”雪莉甩甩一頭的長發，挖苦了康德一聲。

    康德不好意思，腆著臉尷尬地笑了笑：“伯爵夫人，您比昨夜又變漂亮！”

    “油腔滑調！”雪莉嬌嗔了一句，轉過臉去不再看他，可是心裏卻很開心。

    一群人七手八腳地張羅了早上吃的，填填肚子後就開始上路。他們現在距離普魯斯大概還有三天的行程，一路上能看見許多的鎮子，吃住就會都不成問題了。

    大雪把路都覆蓋住了，以至於前麵領頭的騎士顫顫巍巍，摸不清路在那，著實費了一番力氣。行走的速度也慢了下來，眾人排成長長的一條線，前腳跟接後踵。

    很快，他們就聽見了雞鳴。

    “王子，前麵就是維克斯鎮子！”領頭的騎士朝後喊了一聲。

    果然，許多的房子映入眾人的視線。屋子的頂部都蓋著皚皚白雪，高高低低的煙囪正冒著青煙，直上青天後就消散不見。

    “嗯，好，我們去到鎮子中歇歇腳，吃點熱乎的食物，馬匹也要在喂飽。”康德在後麵說了一句，作出安排。

    鎮子上，一般都有客棧，用於接待來往的不是當地的客人，可以tí gòng住宿和吃食。維克斯鎮不是很大，所以很容易就找到了客棧。

    “您們好，請問幾位？”一個小夥子穿著厚厚的襖子，站在門口熱情地招呼著幾人。

    “七位，趕緊給每人準備一份吃的，還有給我們的馬好好弄點吃的。”一個騎士上前和小夥子交涉，另外兩人則先行進入店內，打理一下。

    夏侯戰等人跟著小夥子把馬牽到旁邊的一個馬廄裏，然後才回身一起進去店裏。剛到門口，就傳來了一陣吵鬧的聲音。

    (本章完)