“莫不是小川你是夏侯家的人？”江禮是出雲社的少爺，對帝都一二流家族的了解非常詳細，寒冰一說到夏侯，立刻就聯想到了夏侯家族。

    夏侯戰也不欲在隱瞞，那時是不想麻煩，這會兒還是實話實說的好。“江兄，不是我要隱瞞，而是出門在外不能給家族惹麻煩，希望你能夠理解。”

    “原來是夏侯家的少爺，你應該就是夏侯戰吧？”江禮哪裏會在乎，爽朗地問到。

    “江兄這都知道，厲害啊！”

    蓮兒以前隻能根據他的談吐和見識判定他是一位公子，原來卻是帝都夏侯家的少爺。她的臉上閃過一絲憂傷，但很快就消失了，取而代之的是燦爛的笑容。

    “戰公子，我們走吧，換個地方吃飯！”江禮拉著夏侯戰朝門外走去。

    “江兄，還是叫我小川吧，我喜歡。”

    “哈哈，好！”

    兩個男人走在前頭，三位女子在後麵跟著。所謂三個女人一台戲，很快就聊在一起，嘰嘰喳喳地一片。再加上個個貌美如花，一時間又成了大街上的亮麗風景線。

    一座茶樓的二層窗戶邊，坐著一位年長的女子和一個女孩子，正透過窗戶看著大街上的走著的兩男三女。那女孩子看著其中一人的背影，似乎覺得有些眼熟，可就是想不起來。對麵的女子覺察到了她眼神中的異樣，隻是抿嘴一笑，一副什麽都懂的樣子。

    在江禮的帶領下，幾人來到了一座石頭建築前。這種石頭建築在帝都乃至於整個帝國都是非常罕見的。建築物方方正正，竟然有三層樓，長寬大概有一百丈。石頭壁上，雕刻著各式各樣的圖案，不過都是男女為主，生動形象。

    夏侯戰當然知道這裏，就是帝都最為著名的帝國飯店。以前他來過這裏，但是沒有進去過，一來覺得這建築奇異，二來想看看都是些什麽人到這來。現在他明白了，這完全就是海外建築！

    帝國飯店的門口有些寂靜，但是停著許多豪華奢侈的轎子和馬車，一看就知道是些有錢有勢的人在這裏吃飯。

    “江兄，好大的排場，居然來帝國飯店了！”夏侯戰笑道。倒是瑪麗在異國他鄉，還能看見熟悉的建築，一時間情緒失控，眼睛紅紅的。這點倒是誰都沒有料到。

    瑪麗走進去，仿佛就像回到了自己的城堡裏，長長的走廊，高高的天花板，厚重的地毯，還有寬厚石壁上的那些羞人的圖案......她一邊走著，一邊用手觸摸既熟悉又陌生的石壁，心中感慨萬千。

    帝國飯店內的光線很暗，一盞盞琉璃燈高高懸起，照亮著走廊。走廊的兩側分為許多間，門緊閉著，但是依然能聽見內部傳出的聲音。

    一名窈窕女子突然從前方穿出，迎著他們笑臉走來，恭敬地問到：“兩位公子，請問幾位？”她行了一個很標準的宮女禮儀，讓客人很受享用。

    江禮似乎很熟悉環境，隨口就回答：“五位，給我安排一間最豪華的房間，再把你們這最好的酒菜端上來。”

    那女子點點頭，在前方帶路。登過兩層旋轉樓梯，他們來到了帝國飯店三層的最西邊的一間房間。門是金絲楠木做成的，甚至裏麵的所有家具，都是用名貴木材打造的。而那些絲布，也都是皇宮才能使用的金蠶絲，可見有多麽奢侈。

    房間的一麵開著一扇窗戶，是由琉璃製成的。與傳統的紙糊窗不同，在這裏的客人能夠通過琉璃看見外麵的景色。

    夏侯戰此時就站在琉璃窗前，遠眺外麵的美景，他實在想不到，帝都竟然還有這樣的好去處。他覺得，隻怕是皇帝的後花園，也不過如此。

    窗外是大片的白色的、黃色的、紅色的、紅黃相間的花朵，煞是好看；一株株的羅漢鬆分布林立，如蒼龍出海，如金雞獨立，如老鶴飛天......特別是那一湖子水，遊蕩著小魚兒，好似遊蕩在藍藍的天空上和朵朵白雲間，還圍著那輪火紅的太陽，簡直有趣極了。

    “好美呀！”寒冰湊過來看著外麵的景色，不由自主地感歎到。蓮兒和瑪麗聞言，也都湊過來看，表各自的感歎。

    夏侯戰坐到了桌子邊上，突然看到桌上的東西，驚訝到：“哦，這也有葡萄美酒？”

    “那是當然了。”江禮神秘一笑，“小川啊，你也算是帝都土生土長的人，你可知道這帝國飯店的來曆？”

    他搖搖頭：“聽過大名，但是不了解。”

    “你看這建築風格，是不是很像我們在辛裏德見識過的那座教堂？”

    “這我知道，這是海外諸國的建築風格。”夏侯戰點頭，“你的意思是這是洋人建造的？”帝國有洋人不稀奇，三十年前就有了，瑪麗也算是其中之一。

    江禮笑道：“不錯，帝國飯店就是由一位洋人建造的，叫什麽....”他想了一下，“噢，建築師！對。不過，出錢的人可不是他。”

    “那是誰？難道是你家？”

    “哈哈。”江禮開懷大笑，“小川，要是我家的，剛剛那侍女能不認識我嗎？這帝國飯店可不是誰家的，是屬於一個商社的。”

    “這帝國飯店可不是一般的商社可以擁有的，不是你們出雲社，還有其他的商社？”

    “晉商社。”

    “沒聽說過。”夏侯戰卻是沒聽說過，出雲社倒是有所耳聞。

    江禮解釋說：“晉商社是最近幾年才火起來的，名氣還不是很大，而你又有數年時間不在帝國內，不知道是情有可原的。”

    他拿起桌上的琉璃裝著的葡萄酒，給夏侯戰滿了一杯，又給自己倒上，美美地喝上一口，繼續講到：“晉商社之所以叫作晉商社，乃是因為組成這個商社的人基本上都是晉地那邊的人，你知道那邊有大量的煤礦，非常的值錢。五年前，他們突然聯合起來，不僅做煤炭生意，也在大力展其他的路子，生意是越做越大。現在，竟然也做起了錢莊的生意。”

    “江兄，你知道的夠多啊。”

    “敵手，知己知彼，才能百戰百勝。”他不置可否。

    (本章完)

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