“老爺那時候找過蜀山，到山門前求過幾次。隻是啊，都被對方以你師傅難纏的名義避而不見。小姐啊，老爺也是想你，實在沒有辦法，你可不能在心底裏痛恨他呀！”婦人生怕那段時光在她的心裏埋下父女禍根，出言解釋嫌隙。

    “知道呢！我知道爹爹疼愛我！你看，自打我回到府上，他還經常帶我去騎馬打獵呢，帶我去逛街，教我讀書……隻是這段時間忙，我能理解呀，這不有你嗎奶娘，你們都是對我最好的。嘻嘻。”郭琇可愛地笑起來，拿著小腦袋頂婦人的胸口。兩人一同倒在床上，嘻嘻鬧鬧的。

    “哎，好了小姐，老身胸口疼著呢。”

    “啊？奶娘，你還好嗎？”她以為真的弄到傷口，嚇得蹦起來，緊張地看著奶娘。

    “沒事呢，騙你的傻丫頭。”婦人說到，“倒是那晚，是誰出手救了我們？那黑袍人真是厲害，老身一招都接不住。”

    郭琇抱住她的手臂，靠在她的懷裏神往地說到：“是一個年輕人，比我也就大個一兩歲吧。我感覺他好像是在蜀山遇見的那個少年，可是時間久了我記不住。”

    “年輕人？就是那個主動搭訕要送給你孔明燈的？”

    “嗯呢。”婦人看不見她的神情，卻能感受到她的話裏的一絲甜蜜。

    “那他怎麽樣了？”

    “我不知道了，後來隻看見他被一隻尾巴擊落，我就暈過去了。等我再醒過來的時候，已經在自己的床上了。”她如實地回答到。

    “老爺問過你嗎？”

    “問過呀，不過我哪裏知道他是誰？當初他都沒有自我介紹！”郭琇說著說著還有些苦悶，甚至生氣，好像當初不是因為他的輕浮惹怒了她，而是沒有自我介紹！

    “嗬嗬，小姐，你放心吧。”婦人慈愛地說到，“老身看哪，他是喜歡你，或許他真的就是上你們蜀山的那個少年呢！所以啊，他肯定還會再來的！”

    “真的嗎？”她嘀咕了一句，在心裏一遍又一遍地對比山洞裏的那個少年和這個年輕人，可是沒法聯係起來。

    她從婦人的身上爬起來，整理了一下衣裳，嘟囔著說到：“奶娘，你可得快些好起來！爹爹隻讓我跟著你出去，隻有你傷好了，我們就去逛街。”

    “喲！嗬嗬”，婦人知道她的心思，但也不揭穿她，隻是開心地答應。

    隆平二十四年九月五日，朝會。

    這一天，夏侯明初三更天時就起了床，身著一身鎧甲，帶著兩名侍衛騎馬去了玄武門。今天是皇帝上朝的日子，文武百官都要覲見，因此禁衛軍防守變得緊張。每次這個時候，他都必須親自去值班，確保沒有任何差錯。

    此時朝霞片片，異常地絢爛多彩，但是卻還沒能看得見太陽。玄武門前，有近五百名禁衛軍的士兵已經列隊在城內，正在接受統領的檢閱。這些士兵穿著十分整齊，刀劍佩戴也是一致的，甚至他們的個子都是差不多，整齊劃一。

    夏侯明初看著精神抖擻的士兵，心中十分欣慰。雖然他隻是玄武門的統領，領三千禁衛軍，但是他非常滿足。這支部隊的士兵，戰鬥力堪比六千到八千，都是各地部隊裏精挑細選出來的。

    “都睡醒了沒有？！”

    “睡醒了！”士兵們的回答一致。

    “你們的長劍和長槍，都準備好了沒有？！”

    “隨時出鞘！”回答他的依然是整齊的回答。

    這過程幾乎都成了習慣，是每次他輪值的時候都需要進行的。盡管隻是兩句口號，但都是自士兵們的內心。禁衛軍的士兵，軍餉是所有部隊最高的，軍備是全軍優先補給的。所以，他們很驕傲，也很負責。

    “好，一隊二隊出去巡邏，凡有鬧事者，殺無赦！”

    “是！”

    “三隊四隊把守玄武門，任何人不接受檢查，殺無赦！”

    “是！”

    “五隊待命，隨時增援！”

    “是！”

    五百人的禁衛軍分成五個小隊，分別按照夏侯明初的安排，執行各自的任務。他們的手都是死死地握住劍柄，眼睛掃視四周，步履聲沉重有序，鎧甲聲錚錚作響。

    他分配完任務，這才來到了城門口，靜靜地等待各路官員來報到。他的壓力很大，需要檢查所有的官員是否帶著兵器，確保皇城的安全。

    四更天的時候，一些官員66續續地來到了玄武門前。但凡武將者，都需要交出隨身佩戴的武器，就算是太子和王爺都不行。隻有皇帝親準某人可以帶兵器入殿，那就可以不交出兵器。

    “哎呀，夏侯統領，每次你都要親自來把守呀，悠著點啊！”一個四品官員笑嗬嗬地走過來，和他打招呼。

    “朝會大事，不敢怠慢，李大人見笑了。”他笑著答複了一聲。後麵的幾個官員也都跟他打招呼，他也都一一回禮。

    忽然，一頂八抬大轎停在門口，一位年輕人從轎子上走下去。他身穿五爪金龍袍，頭戴赤金冠腳踏雲錦鞋，正是當朝太子。

    夏侯明初一看，立刻就迎身上去，躬身行禮：“見過太子殿下！”

    要是在以往，太子理都不會理會他，直接甩頭走人。而他也不會有什麽不適，畢竟人家是當朝太子，他不過是個統領。然而今日卻是不同，太子竟然停下來和他說了幾句話。

    “哎統領大人，你可是帝國的人才啊，盡忠盡職，恪盡職守，實在是難能可貴。本太子一定跟父皇建議，擢升你的職位。”最後，太子還拉住他的手親切地說到，“有空的話，帶著家眷來府上敘敘，要為帝國奉獻嘛。”

    夏侯明初根本沒有反應過來。本來隻是例行的行禮，結果太子說了這些話，讓他摸不著頭腦。

    太子看他這個樣子，隻是溫和地笑了笑，抬起步子朝著裏麵走去。

    在接下來的一大群官員裏，比如武親王、五皇子、十三皇子還有曹正，經過他的身邊時，都主動跟他打招呼，內容無非都是多走動之類的話。等到所有的官員都進了玄武門，大門關上時，他的後背應經被汗水浸透了。

    (本章完)

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