他不了解太子和武親王，畢竟他在帝國的時日很短，沒有接觸過這兩位大人物。到底是誰更厲害，他心裏沒有底。一旦他選錯了人，可能就會帶著夏侯家族走向毀滅，或者過上隱姓埋名的流亡生活。他父親的做法是沒有錯的，堅定地支持老皇帝。但是，這也有一個缺點，那就是一代君王一代臣。將來不管是太子還是武親王登上皇位，夏侯明初的地位定然是朝不保夕，那麽夏侯家族的地位也岌岌可危。

    “父親。”他猶豫了一下，“昆侖的意圖，就是要我支持武親王。你認為，武親王在這場皇位爭奪戰中勝算有多大？”

    夏侯明初搖搖頭：“武親王是眾多皇子裏比較深沉的一個，不喜言語，但是能力還是有的，否則也不會隻他一個親王。要說了解，隻怕曹正也不一定真了解他！”

    “父親，這是一場巨大的博弈，如果賭錯了，家族的前途就沒有了。”

    “不錯戰兒，你說的對。在這場大位的爭奪戰中，我們夏侯家想要不摻和都不行。可是，隻要邁出了那一步，就代表著家族的興衰，我們誰都負不起責任啊！”

    “對了父親，前幾天海外使者團的耶路撒冷找我了。有件事情我想跟你說。”夏侯戰突然想起了耶路撒冷說的事情，想來想去覺得還是告訴父親比較好。

    “嗯？為什麽？”夏侯明初緊張起來，他是聽過夏侯戰跟他說過與光明教之間的恩怨的，“他們是來找你麻煩的？”

    “沒有，相反，他是來跟我談合作的。”

    “談合作？談什麽？”夏侯明初覺得不可思議。早在使者團到了帝都時，他就心神不寧，特別是得知帶隊的人是一個紅衣主教時。

    “他們的大主教想要擴充光明教的勢力範圍，說要我裏應外合，將來讓我做東方教區的紅衣主教！”

    “哼，果然是狼子野心！野心不是一般的大！”夏侯明初嗤笑道，“堂堂帝國，其實他們能夠覬覦？先且不說帝國的軍隊不弱，就算是帝國之中的道門，哪裏能容得他光明教來撒野？！”

    “所以，我拒絕了他們。這種事情，我又怎麽能做？不過，聽其意思，應該是不會輕易放棄，隻怕帝國的百姓還是要遭殃。”

    夏侯戰心懷帝國的百姓，他是知道十字軍的戰鬥力的。對方攻城掠地，隻怕帝國的軍隊一時抵擋不住。如此，那百姓就遭殃了。

    “嗯。”夏侯明初沉默了一會兒，“這件事情，也隻能是你知我知他知了，不能說出去，否則難免又會被有心之人利用。況且你說出去，別人也不會相信的。反倒是，戰兒，我覺得這是一個機會。”

    “什麽機會？”

    “如果光明教真的發動了對帝國的戰爭，那我們夏侯家就有了用武之地。這樣的話，就不用擔心家族的前途了！”

    “父親，做這種打算是沒有用的。不管在未來有沒有戰爭，目前的形式由不得我們拖延。如果是武親王登位倒還好，我們還能保住現有的地位；可如果是太子成了皇帝，那必然會給我們雷霆一擊。現在他抓了哥哥，也隻是小試牛刀，給我們提醒！”

    “這麽說，戰兒，你有了自己的想法？”

    夏侯戰當然有自己的想法了。雖然目前他沒有任何實力，但是，在他的身後隱隱地聚集了兩大宗教勢力，一是昆侖，二是靈山。雖然兩派都有利用他的嫌疑，但利用也是相互的。

    “我還沒有決定，等我再去確認了一些事情，就能做安排了。”夏侯戰深思熟慮道，“父親，你放心吧。我知道，我的一舉一動，都會直接影響家族的格局。所以萬事我都會三思後行。”

    “好！”夏侯明初露出欣慰的笑容，隻是在夜裏看不真切，“危機帶來的不僅有毀滅，也有機遇！在我的手裏，家族隻能這樣了，不高不低勉強度日。但是你不同戰兒，我記得你曾經跟我說，你要把家族恢複到祖上的最高榮譽，我相信你！”

    夏侯戰點點頭：“父親，你在宮裏要小心一些，伴君如伴虎。也要小心那些小人使絆子，防人之心不可無！”

    “你放心吧戰兒，我知道。反而是你啊，要一個人支撐起家裏了，一定要小心，要保護好你的母親！”夏侯明初嚴肅地說道，“還有，如果你大哥被抓到了帝都，一家人肯定會跟著來。到時候，你要多加照顧他們一家子！”

    “父親，這次狩獵回去，我會請鉞兒的師傅回去一趟，讓他把鉞兒一行人安全帶回來的！”

    “好！戰兒，時間不早了，早些回去休息。以後有事情，就要你獨自做了。我隻說最後一點，將來如果真的家族覆滅，記得一定要保護好你的母親；還有就是要為家族留下香火，萬不可被連根拔起了！”

    “你放心吧父親。”

    夏侯戰當初的本意，是去參軍建功立業，結果參軍沒去成，反到成了眾矢之的。他的以軍功強家的目標現在已然遙遙無期，隻有安然度過了這場皇位的爭奪戰才能有機會。不過也有一個問題，那就是這場皇位爭奪到底什麽時候是個頭。他第一次生出了要壯大自己的想法，給自己在這場皇位爭奪戰中增加籌碼，同時保證夏侯家的安全。

    第二天，天色一亮，所有人都忙碌起來了。老皇帝給所有的學生都配了一張弓和二十支箭，此外，各自還帶了自己的佩劍。所有人都在營地裏集合，等待老皇帝的命令。

    老皇帝勉強坐在一匹大馬上。這匹馬比人還高，馬背寬闊，全身裹著鎧甲，隻留下眼睛和鼻子可以看見。它馱著老皇帝，四肢挺得筆直，一點都不覺得累。

    不過老皇帝卻沒有穿鎧甲，而是裹在一身棉襖裏頭。他隻是出來露個頭，給這次狩獵儀式開個場，就會回到自己的馬車裏。

    “朕帶你們來參加這次狩獵，是要你們養成一種習慣！這種習慣，就是隨時隨地都要保持戰鬥的意識！”老皇帝吸了幾口冷空氣，有些氣喘喘籲籲的。他停了一會兒，繼續說到，“帝國是建立在馬背上的，是建立在武備上的。你們隻有時刻保持戰鬥的意識，才能守住帝國，守住你們現在擁有的地位！”

    (本章完)（m.101novel.com）