真是搞不懂。隻不過是買一條墜飾而已，有必要挑這麽久嗎?像是百貨公司樓下那間珠寶店裏看到那個也可以呀”

    不，這個顏色對於我來說有特別的意義因為是送給很重視的人的禮物，所以在這一點上我不太想馬虎呢。”

    將近四﹑五個小時後。

    手上捧著被放進了精美紙袋的戰利品的姬月華，與莫名其妙地有點生氣，看起來就像是在鬧別扭的八意詠琳並肩從一間首飾店的正門走出來。

    挑選送給對方的禮物比起預想之中耗費了數倍以上的時間。雖然禮物的種類是雷厲風行地定下來了，但是，在實際挑選的環節裏兩人卻陷入了僵局。

    ————於本來就對於珠寶類型的東西沒什麽興趣的八意詠琳而言，隻要在第一瞬間覺得順眼就已經兌現了自身不會馬虎對待這件事情的諾言。

    ————於抱著贖罪的心態，希望這份禮物能夠在哪怕一瞬間之中給予對方驚豔感覺，並且在那之後能夠讓對方心甘情願地每天都戴在脖子之上，最起碼得具有這種“不會使對方覺得看膩了”的特性的姬月華而言，查看每一件飾物時都得用上他的所有注意力。

    兩人的想法與其說是沒有交集，不如說是像犬和猿一樣，從最初開始就水火不容。

    但是

    即使如此。看著姬月華在自己身旁聚精會神地挑選飾物————雖然難免對那個即將收到這份禮物的人懷抱著嫉妒之中，可是，與此同時也被那張寫滿了認真的側臉深深吸引，幾乎看得入迷。

    最終，八意詠琳還是違背了自己一貫的作風————耐著性子地陪著姬月華，直到他選出那件心儀的禮物才開口抱怨。

    等到兩人結束今天的行程時，頭頂上的太陽已經連影兒都沒有了。

    深藍色的夜幕於不知不覺間降臨，五光十色的霓虹燈照亮了整條街道。隨著下班和出來遊玩的人變多，街上也漸漸變得喧鬧起來。

    這就是都市與小鎮之間的差別了。置身於這個現代文明的都市之中，甚至足以讓人產生一種彷佛夜晚不曾來臨的錯覺。

    也許是因為街上的人變多了，在這人潮之中無論是誰都沒有辦法在原地停太久緣故吧。相比起白天和中午，此刻注意到八意詠琳兩人的途人業已減少很多，而兩人也得以用較為悠閑的步伐在街上漫步。

    就彷佛想要在人群之中保護八意詠琳似的，姬月華加速了前進的步伐，讓自己領先八意詠琳半步左右，微微地用自己的身軀擋在她和人群之間。

    注意到這貼心的紳士舉動，當下，一陣難以言喻的親近感從八意詠琳的心中湧出。

    不錯。

    姬月華從很久很久以前就已經是一個溫柔的人，這一點是不假。可是，縱使如此，在過往他也不曾展現出這種明確地把她當成“異性”來認識，於主動把她帶出來接觸外麵的世界的同時，又像是對待自己的珍寶一樣，抱在懷中拒絕讓他人觸碰的舉動。

    要知道，直到一段時間之前為止，姬月華還在高舉著“讓她多接觸一點與了他以外的男性”的旗幟，於日常生活中對她敬而遠之。

    麵對著突如其來的一百八十度轉變，霎時間，八意詠琳不禁有點受寵若驚的感覺。

    對於這段持續了十年以上的戀愛長跑，她可是半點自信都沒有，最起碼於現在這個階段還是相當灰心的。

    第一次喜歡上了別人。而且那還是心中早已容納了另外兩名異性的，在決定了目標後就會執拗得像頭牛一樣似的，跟她一樣進行了超過十年的愛情長跑的“笨蛋”。

    於迷茫與困擾的霧氣之中探索，不斷地整理腦內的思考﹑汲取書本上的知識和接納旁人的意見，好不容易才認清了那個真相————自己第一次喜歡上別人的事實。然而，喜歡的人除了心有所屬外，還要是一個呆子，一根遲鈍到極點的木頭。

    繼續等下去的話希望恐怕十分渺茫，必須主動出擊。可是，雖然已經決定了要主動出擊，實際上又應該怎麽做呢?再者，姬月華喜歡的人可是八雲梓和若溪宛，就算她這邊主動出擊，這份戀情真的有實現的可能性嗎?

    越是想下去，腦海裏關於“不好”那方麵的想法就越來越多。

    心中就好像籠罩了一層陰霾似的。那讓她本人引以為傲的理性，總是會在她感到快樂，嚐試在當下享受之際，像是懸崖勒馬般蹦出來提醒她在現實裏恐怕沒有半點希望。

    於這種負麵的心態下，雖說姬月華在挑選禮物的過程裏多次嚐試向她搭話———從話題方麵的選擇看來應該是有意識地想談一些她也感興趣的事情———簡直就是她理想中的畫麵，她本人卻不如吃午飯的時候那樣樂在其中，隻是站著和給意見而已。

    當然了。

    這種驚喜的感覺，終究也隻是曇花一現。

    八意詠琳很清楚姬月華是什麽樣的人。溫柔地對待身邊所有人，即使是剛剛見麵的陌生人也會顧及對方的心情，對於關係好還有他中意的人不分輕重地特別優待————簡單來說，就是這種單細胞生物。

    舉例而言，如果八雲梓兩人裝病，讓姬月華拋下手上所有事務前去探望她們的話，恐怕半個小時後他已經在敲門了。但是，倘若她這邊，又或者立花雪乃之中的任何一人跟他說自己病了，發出求救信號呢?恐怕姬月華還是會十萬火急地趕過來。

    明明心中已經有了喜歡的人，卻沒有辦法區分對待那兩位“幸運兒”，與對待其他人的態度，因而也很容易讓人頻頻會錯意————這種可恨的，但與此同時也讓人無法拒絕的溫柔，正是她喜歡上對方的原因之一。

    事到如今，她又怎麽可能自作多情?

    話說回來，詠琳姐姐妳之後打算怎樣?直接回去海岸防衛總司令部嗎?”

    因為此刻是走在前方，用自己的身軀阻隔人潮撞向八意詠琳的緣故，沒有注意到自家前上司眼中的失落，姬月華頭也不回地問道。

    不然的話呢?”

    聽到姬月華的問題，八意詠琳有點不快地吊起眉毛，瞥了一眼自家的前副官。

    對她來說，這簡直是一條浪費時間的問題。

    曾經短暫地收養她的那人，現在已經跟她沒有半點聯係，相當於斷絕關係了。二十多年以來一直住在自己的工作場所，早已把那兒當成自己的“家”。除了軍部的技術開發局之外，她又有什麽地方可以回去?