如同貓一般放射著調皮的光彩的眼瞳，完全看不出是一個將近八十歲高齡的老婦人。

    在銀鈴般的笑聲中，岡崎夢美向姬月華揮了揮手，然後往他身後的方向離開了。

    雖然很想問“下一輛公共汽車不是在五個小時後嗎?”，但是，好不容易總算是逃離對方的魔掌了，隻有傻子才會自找麻煩，還是正事比較重要。

    當下。

    向岡崎夢美抬手告別後，姬月華亦朝著對方剛才示意的那幢房子邁開了腳步。

    還有半分鍾而已。

    在半分鍾之後，他就可以見到東方蒼龍了。

    但是，在見到這位大前輩之後，他應該說些什麽呢?

    是應該為自己沒有成功遵守當初的誓言而道歉比較好?抑或，在這裏應該率直地說出自己的來意?

    不，在那之前......接下來即將見到的，那個住在房子裏的老人，是否仍是他記憶中的東方蒼龍呢?

    不知不覺間，心跳的速度加快了一倍。

    此時，姬月華已經來到了房子的正門。正當他在門外躑躅之際......

    “門沒有鎖。既然已經來了，就直接進來吧。在門外猶豫什麽，難道怕我這個行將就木的老頭吃了你嗎?”

    就彷佛已經注意到他的到來似地。

    雖然年邁卻仍然中氣十足，洪亮得完全沒有辦法讓人想象這是出自八十歲老人的聲音從房子內傳出，直衝雲霄。

    啊啊，這是多麽令人懷念。

    在許多年前，就是這把聲音引領他建立了保護女性的價值觀，指揮包括他在內的許多人在前線與異型生物奮勇作戰。雖然在那時嚴格來說他並不具備“自己的意誌”，但是，即使到了現在也不曾為此而後悔，反而視它為鐵律。

    和他這種半吊子不同。名副其實的傳說，隻要看到那個偉岸的身影，心中就會自然地得到鼓舞，勇氣也會油然而生。

    到底是為什麽呢?

    明明對於自己崇拜的偶像可能已經變得衰老這件事發自內心地抗拒，與其說是討厭，不如說他不想接受這個事實。但是，在聽到這把熟悉的聲音時，內心的恐懼在一瞬間便化為烏有。

    最終，心中剩餘下來的就隻有淡淡的無奈。

    眼見對方已經發出了邀請，姬月華臉上帶著苦笑，推開了原來閉著的大門。

    和立花雪乃的住宅相比，這幢房子不止小了一倍。

    沒有需要推開第二扇門又或者經過拐角處。踏進房子內部之後，那個熟悉的身影登時映入了姬月華的眼中。

    同一時間。

    看清了來者的長相之後，就彷佛看到什麽不可思議的事情般，站在庭園中的人當場就愣住了。

    彷佛能夠把臉孔一分為二的刀疤。與身上散發出的威嚴無比相襯的，在陽光下閃耀著光芒的霜絲雪發。

    挺直的脊背，肌肉盤虯的，像是圓木般大小的手臂，猶如鋼鐵之塊的肌肉，包含著強韌而且狂傲的意誌的目光。

    更重要的是，那不會屈服於任何人之下的，從骨子裏散發出來的好勝與不服輸。那是王者與霸者的氣勢。

    無論是作為草原上的霸王的獅子，抑或在深山稱霸的棕熊，這些動物都不足以形容這個老人。

    雖然左邊的衣袖空無一物，卻彷佛完全沒有把這當成一回事般，悠然自得地生活。即使已經一把年紀了，臉上的皺紋比以前多了幾倍......麵前的老人，仍然是他記憶中的那人。

    那個從來不知道懼怕為何物，以一雙拳頭粉碎所有堵在自己麵前的難關，一個眼神就能讓人閉嘴的軍部元帥————東方蒼龍。

    兩人的視線在半空中交匯，彼此都看出了對方瞳孔中的驚訝。

    數秒之後......

    “哈哈哈哈哈，老頭子我剛才就在想，這裏地處偏僻，也算是全國上下最不起眼的角落之一，而且老頭子我隱姓埋名也有一段很長時間了，到底是哪個閑人來找我呢?原來是你這個小娃娃!快，過來吧!可惜夢美剛剛出門了，沒有辦法讓她給你泡茶。”

    如同姬月華記憶裏一樣的，熟悉的大笑聲在庭園裏傳出回響。

    沒有半點衰老的跡象，歲月的流逝和老友的逝世並沒有在對方身上留下任何明顯的傷痕。

    仍舊是那麽率直﹑爽快﹑硬朗，而且豪氣幹雲。典型的英傑的形象，令人在見到的瞬間不由得為之心折。

    見到昔日的大前輩風采依舊，照理說他應該感到高興才對。畢竟，一個形同枯骨的老人是不可能充當他的特訓對手的。

    但是，事實卻是，前一刻的煩惱已經連同自己的來意一起被忘卻......

    不自覺地，姬月華的嘴角勾起一絲笑意。以像是見到老朋友的語氣，平靜地答道。

    “......您真是喜歡開玩笑呢。就算真的要泡茶也好，論輩份，論資曆，也該是由我來泡茶才對。好久不見了，東方老爺子。順帶一提，於來這裏的路上，我已經跟岡崎師長碰麵了。”

    “喔?也對，她前腳出門不久，你這小娃娃後腳就來了。碰到也是理所當然的。怎麽樣?你們剛才說了些什麽?”

    “大體上都是一些不值一提的小事......比如說我隔著半座山參加葬禮的事情被發現了，以及東方老爺子您會不會跑到深山指導棕熊修行之類的......話說回來，東方老爺子您知道岡崎師長口中所說的，去給可愛的後輩當顧問是怎麽一回事嗎?”

    “這個嘛，與其說是後輩，不如說是她的......不對，這件事唯獨不可以跟你這小娃娃說。不然的話，老頭子我之後肯定會被幹掉的。”

    “欸，這麽嚴重嗎?剛剛跟岡崎師長交談的時候，我完全不覺得她像是會對東方老爺子您生氣呀。”

    “不，不是夢美，是另一個人。你這小娃娃也是知道的，那個娃娃臉皮有多薄，而且生氣起來有多麽恐怖......老頭子我都已經一把年紀了，加強版的特製瀉藥什麽的，這副老骨頭恐怕真的熬不住......不對，你這小娃娃是在套我的話嗎?老頭子我說了不能說，那就是不能說，不要再白費心機了。”

    似乎是真的有什麽難言之隱的樣子。

    東方蒼龍臉上帶著一副不知道是無奈還是糾結的複雜表情，沒好氣地白了姬月華一眼。

    “言歸正傳吧。雖然老頭子我是想多聊一會啦，畢竟咱們已經好久不見了，不過小娃娃你臉上的表情看起來不像是單純地來找我這糟老頭子敘舊的......說吧，小娃娃。為什麽今天突然有閑情逸致來找我這個退休的老頭子?”