上西門處人頭攢動，其中除了有迎送公主的文武百官之外，還有許多前來湊熱鬧的百姓。

    我和馮翔、仇捷騎於馬上，分列師傅左右，站在路旁等候著公主的鑾駕。洛陽城的所有大小官員統統到場，上至三公九卿，下至將作大匠，百官分文、武兩列夾道而侍。在官員的身後，兩列手持長矛的羽林軍嚴陣以待。百姓們站在羽林軍的身後，引頸瞻望，每個人都是一副興高采烈的樣子。城門周圍張燈結彩，城樓之上插著十幾麵迎風招展的大錦旗，每一個城垛口上都放著一個綁著紅綢的大號角。女牆的後麵站著無數的樂師鼓手，隻待鑾駕出現，便奏響喜樂。

    怎麽還不出發呀。”

    馮翔不耐煩地小聲咕噥。他的馬似乎和他的主人一樣沒什麽耐性，正在焦躁地刨著前蹄。

    師傅回過頭來瞪了馮翔一眼，嚴厲地低聲說道：“吉時未到，你不要多言！”目光落在馮翔胯下的那匹胭脂馬上，“牽好你的馬，不要出岔子！”

    今天師傅全副披掛，十分威風。他身穿大葉镔鐵甲，甲片用紅繩用串起，在陽光下耀眼奪目；肩披紫紅色的披風，披風上繡著雲雷紋；頭戴獸麵鐵兜鍪，兜鍪上插著三支雕翎。他手中握著雲峰劍，胯下騎著玉龍駒，莊重肅穆，不怒自威，凜然如將星下凡。自打我拜入師門以來，從來沒見過師傅穿得如此隆重。如今他昂首立於三軍之前，手按馬韁，雙眉緊鎖，似有所思。

    今早在中郎將府向師母辭行的時候，師母送給我們每人一個裝著杞子的錦囊。

    杞子己子，你們都是我的孩子，一定要平安歸來。”

    閑談之間，師母對我們說：“此次西行，我固然擔心你們，但我更擔心你們的師傅。雖然他嘴上沒說什麽，但我心裏清楚，他其實並不想但任此職——”師母正待說下去的時候，師傅從後堂走了出來，師母便停住話頭。如今看到師傅雙眉緊鎖的樣子，我的心中隱隱感到一絲不安。

    師傅？”

    我牽著馬慢慢靠近師傅，小心翼翼地問道。

    師傅似是在自然自語：“百姓需要這次慶典。”

    師傅的這句話意味深長，似是無心之言，卻回答了我心中的疑問。天子登基未滿一年，但卻已經發生了數次天災。先是三川之地發生地震，隨後南方又傳來了山洪暴發的消息，今年年初又趕上關中大旱。這十個月來發生的事情令百姓人心惶惶。在這個時候舉行慶典，無疑是給百姓一個希望。看著如今夾道而觀的百姓那一張張充滿歡欣的臉，便知道此事來得多麽及時。

    師傅的一聲痰嗽打斷了我的思緒，未待我回過身來，城門上便響起了號角聲。幾十個大號角同時被吹響，聲音震耳欲聾，響徹平原。待號角聲停息之後，城樓上的樂手們開始奏起了歡快的音樂，鍾鼓四起，笙簫齊鳴。這時，隻見兩騎快馬從城內跑了出來，馬上坐著傳旨的小黃門。小黃門來到城外，勒住馬韁向人群宣布：

    車師國使節到！”

    小黃門話音剛落，從城內緩緩走出了一隊胡人。他們一行大約五十人，走在最前麵的是兩個身穿皮甲、腰胯寶刀的侍衛，騎馬跟在侍衛身後的便是車師國的使節。那使節年齡與我相仿，生得十分俊朗瀟灑：肌膚白皙，高鼻大眼，唇邊留著一圈薑黃色的胡茬。他頭上戴著一頂皮氈帽，肩上披著皮鬥篷——這些都是長途跋涉的旅人必備之物。在鬥篷之下，那使節穿的是一件用上等絲綢織成的深衣。不知出於何等緣故，那使節故意用手圈著鬥篷的邊沿，以遮擋裏麵絲衣，可見他並不似其他的西域人一樣，狂熱崇拜對這種來自東方的織物。但他的臉上卻展露出了微笑，當隊伍在人群中經過時，他會向百姓們頷首致禮。

    在年輕使節的兩旁，有十幾名車師國藝人正在表演著車師國的歌舞雜耍。車師國的歌舞雄健剛猛，充滿男兒氣概；雜耍則驚險刺激，令人嘖嘖稱奇。緊跟在使節身後的是使團裏麵的其他隨從人員，他們手中拿著來自大漢皇帝的賞賜，昂首闊步，滿臉自豪。

    當車師使團完全通過城門之後，城內又衝出了兩個小黃門：

    鑾駕到！”

    出嫁的隊伍跟隨在車師使團之後，伴隨著喜慶的樂曲緩緩走出。走在隊伍最前麵的是十幾名太監，他們手持著燈籠、羽扇等的禮器作為引導，禮器上一律係著紅色的緞帶。太監身後跟著十幾名宮女，她們一律穿著桃紅色的花衣，手中都托著一個大托盤，托盤上都覆蓋著紅綢，每一塊紅綢下都是一件具有象征意義的嫁妝。這時，公主出嫁所乘的鸞車緩緩駛出來了。這駕車寬闊氣派，四麵雕窗畫欄，雍容華貴。車身以紅、黑兩色的油漆覆蓋，陽光底下閃閃發光。車頂的四角掛著鑾鈴，車輛行進之時發出清脆悅耳的聲音。車前坐著一個駕車的太監，駕馭著四匹精心打扮過的俊美白馬。

    馮翔見到鑾駕之後，低聲對仇捷說：

    帶著這麽大的一輛車，我們不知何年何月才能到達車師咯——”

    我生怕馮翔人前失禮，於是連忙衝他搖了搖頭。正在這時，隻聽見一陣馬蹄聲傳來，接著便有小黃門高聲叫道：

    聖上駕到！”

    在場的百官和平民聞言紛紛下跪，山呼萬歲。我等由於軍令在身，故此不用下馬跪拜，隻是騎在馬上向皇帝行軍禮。這時，城門下出現了一把黃羅大傘，傘下所立之人便是當今天子和皇太後。作為一介布衣，我不曾見過皇帝聖顏，但在我心中，這個掌管天下萬民的人應該是一個頂天立地的英雄豪傑。出乎我意料之外，那個如今頭戴通天冠、身穿絳紗袍，正接受著萬民跪拜的一國之君，竟然隻是一個娃娃！那當今天子看上去不過是十歲出頭，還沒有我一半高，下車的時候是由太監抱著放在地上的。他似模似樣地將手舉至平肩，用帶著奶氣的聲音說了兩個字：“平身。”

    百官和百姓們站直之後，恭恭敬敬地垂手立在兩旁。站在皇帝身後的是當今太後。鄧太後未及中年，身形偏瘦，麵目含威，令人敬畏。一個太監走到鄧太後身邊對太後耳語了幾句，太後旋即點了點頭。這時，在皇帝、太後身後的皇族隊伍之中，緩步走出一位女子。她一身鳳冠霞帔，左右各有一位宮女扶住，身後還有兩個宮女提著霞帔長長的下擺。雖然鳳冠上的珠簾遮擋住了她的麵容，但所有人都知道，她就是這次和親的主角、當今天子的姊姊長公主。長公主走路的速度很慢，步態躊躇，可以看出其實她的內心對此次出嫁是極不情願的。但她仍然昂首挺胸，展現出了大國公主的風範。

    長公主走到太後身邊，向太後行了個大禮，太後則握著她的手對她說了幾句分別的話語。由於距離太遠，我聽不清太後的話，但我可以清楚地看見一個事實——太後的臉上沒有流露出半點分別的悲傷，反而有一種大事竟成的喜悅。站在皇族隊伍最前麵的，是一個矮胖的王爺，他就是當今天子和長公主的生父清河王。先帝無子而崩，太後便在各國王爺的子嗣中選了一人繼承大統。清河王原本隻是一個郡王，兒子當了皇帝之後便成了宗室首領。與太後的神色不同，清河王哭得聲淚俱下，甚至要太監攙扶著才能勉強站立。

    太後這筆買賣做得實在劃算，用別人的女兒去博取自己統治的穩定。想到這裏，我對鄧太後和皇帝生出了一絲厭惡。

    太後說完話後，公主又向皇帝和清河王行過大禮，然後轉身登上了鸞車。師傅打馬上前，去向皇帝道別。皇帝奶聲奶氣地說了幾句嘉獎師傅的話之後，師傅便跑回了軍中，宣布出發。師傅走在隊伍的最前麵，我、馮翔和仇捷三人跟在他的身後。當鸞車經過時，百姓們歡呼雀躍，樂師奏響喜樂，熱鬧歡騰，吹吹打打，一片升平氣象。但我的心卻像堵了塊大石一樣，那些喜樂歡呼被完全淡化。

    我們的人馬一路西行，來到了洛陽城西的白馬寺。白馬寺建於明帝時期，當年白馬馱經東來，佛法亦傳到了中原。寺廟山門雄偉，肅穆莊嚴，四周樹木掩映，環境清幽。在寺門前，幾個老和尚正在台階上等候。師傅勒住了馬頭，下令隊伍在此稍作休息。仇捷一臉不解地問：

    師傅，我們才剛剛出發尚不足一個時辰，何以在此駐馬？”

    師傅皺著眉頭說道：“此乃太後之命。太後頗信此道，於是命令長公主出發前在此為兩國祈福。”

    既然是太後之命，我們隻好遵從，於是紛紛下馬休息，等候公主祈福。師傅掃了一眼我的腰間，說道：

    這匕首不錯。”

    我將母親交給我的匕首插在了腰間。

    師傅認得此物？”

    當然認得。這時你父親的遺物，是為師親手教給你母親的。”

    (本章完)