()    深冬朔漠，雪地茫茫，略無他物。葉明心對蕭琳甚是牽念，遂不歇息，於這一片銀白的雪地上縱馬奔馳。這草原本就空曠，偏又覆了凝雪，連著那低垂的雲幕，便是個遠近不辨的陰沉天氣。此時，四下無聲，便隻剩蹄聲嗒嗒，並駿馬粗重的喘息。葉明頭上著了個風帽，身上斜披了個抗風的假鍾，半邊臉也被遮擋住，隻露出眼睛一線。他行出半日，已是全然不知身處何方、到了何時，便隻識得打馬疾行。

    此刻，葉明心神俱沉，諸事不想，便隻盼著快些回狼山。他心正想著蕭琳的事情，皺眉凝思之際，忽聞得前方傳來陣陣錚鳴的琴音。這琴音若有似無，絲絲縷縷，便似是條條絲帶輕柔擺動，引人向前。葉明不以為意，又行出四五裏，琴聲漸響，遠遠望見前方矮丘上，一個寬衣漢服的老者端坐其上。這老者邊彈奏間，邊向葉明來處張望。

    葉明微勒馬韁，放速走馬向前，漸漸看清了老者麵目。這老者周身黑衣，正盤膝而坐，膝上，置了架古舊桐木琴。其rén miàn容枯槁潦倒，幾根鬆散的山羊胡子微微發黃，更顯出他的瘦弱不堪。他十指纖弱，似是已無執筆之力，但雙骨節粗大，撥琴弄弦，卻是極為利索。撫按勾提間，聲聲鏗鏘，桐木琴作似石類玉之聲。此刻，他正雙目陰鬱空洞的注視著前方。與其說他凝視著葉明，倒不如說是瞪著陰沉的天幕愣神兒。葉明甫一看清這rén miàn目，不禁眉頭一皺。這人，正是先前於那幽州林，欲要奪琴的俞弦。

    此刻，葉明周身裹得極為嚴實，將臉覆住，俞弦並沒有認出他。待葉明緩緩繞至緩丘前，欲打馬繼續前行之時，俞弦卻猛地振衣，側臉瞪眼，道：“小子！前方道路不通，你還是回去罷！”葉明急著趕路，本不欲與他爭辯，遂沒有說話，徑直縱馬向前。俞弦見狀，冷冷一笑，道：“不知死活的小子！”一語既出，旋即便將個黑袖一擺，袖激射出把飛刀。他出極快，又是向葉明背身襲來。把飛刀，伴著內力，勢頭迅疾，於空散開，破風閃電般向葉明襲來。

    葉明側耳，覺身後幾道淩厲的風聲，欲要回馬躲避，卻已是不及。情急之下，他拍馬鞍，微一借力，一個縱躍直衝而起，順勢將犍馬身後的兩柄飛刀踢開。葉明躍起的瞬間，隻聞得一聲尖銳的馬嘶，身下駿馬應聲倒地。這駿馬了一刀，四蹄亂蹬，掙紮一番，眼見雙目白瞪，伸了舌頭，頃刻間氣絕。這飛刀之上，顯是猝了劇毒。

    葉明心惱怒，回首怒道：“俞弦，你這人好生歹毒！快快賠我馬來！”俞弦見葉明知他名姓，不禁微微一怔，旋即又嘿嘿笑道：“哪裏來的漢家小子？！可莫要仗著腳貓的功夫，便要與老夫逞能！老夫看你是漢人份上，暫且饒你一命。倘若你再不回頭去，便是我不殺你，你也莫想走通這道路！”

    葉明見俞弦陰險模樣，又想起他前夕於那越石漢木琴的垂涎之態。一時間，既好氣又好笑，心下暗歎，自己怎生便又逢著這瘋子。見葉明毫無退色，俞弦將膝上木琴一收，雙目炯炯，似又待發作。葉明不願與其纏鬥，遂正色道：“這朔漠之上，人人走得，怎偏生我便走不得？！”俞弦聞言，似是極不願開口，將雙目微閉，喃喃道：“部落大人們，欲幹一件大事。你個漢人，還是待幾天再過去罷！你若再不走，便是教你橫屍於此，也休怪我這喪門刀無情！”

    葉明聞言，心下暗忖道，部落大人要做什麽事，便須得將這荒原禁了行人？看這俞弦做派，似是特意領命在此，倒不知又有什麽陰謀詭計了。他心下正暗自思索，一不留神間，四五道白影便似閃電般襲來。葉明心知，俞弦心狠辣，自是趁自己不備，突然間便出了。

    葉明被俞弦毒殺了馬，心本是慍怒已極，眼見這喪門刀來勢狠辣，卻也不躲避，卻隻是麵含冷笑，站立原地。眼見飛刀破空，頃刻而至，葉明右掌盤桓，使一個法決，徑直揮出一掌，使一招夜冷風清的招式。其內力所觸，便如疾風般向前吞噬，隻聞得鏗鏘數聲，將那幾柄飛刀盡數擊回。飛刀勢急，在空徑直轉了個彎，其勁力不減反增，直撲俞弦麵門而去。

    俞弦一見葉明招式，不禁渾身一顫。狼狽已極的他，倉晃間忙揮袖躲避，卻仍是教一柄飛刀擦破了miàn pí。頃刻間，絲絲黑血滲出，眼見頰上變了顏色。俞弦一驚之下，慌了神兒，渾身哆嗦起來。他不顧葉明此刻作何反應，慌忙間於袖亂翻亂找，將書冊雜物丟了一地。終於，他哆嗦著，自諸多雜物，揀出個塞著紅布塞的小瓷瓶。俞弦顫抖著扒開塞子，磕出個紅色丸藥，慌忙間咽將下去。葉明冷眼旁觀，自然知道他服用的，正是那飛刀上所淬劇毒的解藥。

    葉明將俞弦這一係列動作看在眼，冷眼看著他那滑稽笨拙模樣。此時，不知怎的，見了俞弦這般恃強欺善，卻又貪生怕死之輩，葉明竟驀得笑出聲來。見他尚未上前，俞弦又側目向葉明看了兩眼，匆忙間抱起掉落一地的雜物，向遠處逃去。俞弦倉晃逃竄之際，滿懷雜物間掉落幾個瓷瓶，並一個折疊嚴整的黃紙片。葉明搖了搖頭，又看了看躺倒在地的駿馬，苦笑一聲，順將那幾個瓷瓶並紙片抄起，繼續向前行去。

    葉明行出五裏，隻盼著再遇著群牧人，以便再尋個坐騎。然這周遭空曠，不見人跡，便是連空的鳥兒，也隱沒了蹤影。葉明心下甚是無奈，欲發力疾走，無意間向那紙片瞟去。乍一看去，見紙片上似是畫了幅圍獵圖，滿圖皆是一撥一撥的狼群圍堵獵物的場景。隻不過，這被追逐的獵物，既不是羊群，也不是牛群，而是一群畫風極為潦草的人。觀這圖上狼群，共十撥兒，其後五撥兒，尾隨於人群之後不住追逐，兩翼向前展開，呈弧形將人群往固定方位包抄。再往前去，便是那八撥兒埋伏在前，靜待lán jié的群狼。

    葉明一見之下，不禁皺起眉頭。心下暗忖道，莫不是此處要堵截什麽越獄而逃的犯人？！隻是，倒不知是如何凶狠的犯人，倒須得封鎖這偌大的草原了。葉明抬頭，看了看那陰沉的天幕，肚子已然咕咕叫起來，想必時間已然過午了。他身邊並無口糧，正待繼續前行，忽聞得背後傳來陣雜亂無章的響動。這聲音極亂，且愈來愈近。其間，夾雜著陣陣人群淒慘的呼喊聲，馬群的sāo luàn聲，並刀兵相接之聲。行得越近，慘呼聲竟漸漸壓過了馬蹄聲。這陣陣疾呼，說是狼群對人群的圍堵屠殺，是毫不為過的。

    葉明不明就裏，一時也不敢妄動。他不禁暗忖道，倘或真是狼群襲擊人群，那這群狼何以被訓練得如此厲害？！他回想著那紙片上圖像，猛地一驚，再將紙片展開來看，不由倒抽一口涼氣。那圖上所注狼群，後五撥兒連而不密，略無重疊，明顯是依著五行之術排列。至於那前方兩兩埋伏，略呈圓陣的群狼，卻又似作八卦狀陳列了。這圖上所示，儼然便該是是當下圍獵之光景了。

    此刻，葉明自身，則身處那被驅趕的獵物與埋伏的狼群間。葉明深深皺眉，看那圖上兩翼包抄之勢，若要向一側突圍，倒也不難。隻是，若待到這十撥兒狼群合圍，再欲突圍，倒不知要花多少氣力了。葉明側身向左，正欲自一側破圍而出，但聞得身後那連連慘叫之聲，卻又禁不住猶豫了。他心下暗忖道，若那被驅逐的，便是群無辜之人，我該是趕緊告知他們，教他們莫要進了那圈套才是。想到此處，葉明複又回身，甩開步子，徑直向那聲音傳來的方向奔去。

    葉明提氣向前，方前行裏許，便遠遠的望見個頗為雄壯的身影。越往近處，葉明逐漸看清了他麵目。那人身材肥大，長愈一丈，脖子上套了根纜繩，其後拉了輛板車。板車之上，置了口漆黑的棺木，棺木邊上，躺了個周身縞素且奄奄一息的人。這長人身著重甲，頭上戴個牛角盔，一雙蒲扇般的大，正緊緊攥住根纜繩，一雙巨足在雪打著赤腳，兀自發力前奔。

    葉明見了這人，略一猶豫，卻又不禁一怔。這人，不是那力大無窮的賀拔熊是誰？此刻，那賀拔熊渾身正冒著熱氣，汗流浹背，便似是被熱水澆過一般。他正呼哧呼哧的喘氣，顯是疲累已極。然而，其速度卻是絲毫不減，他雖拖著輛笨重的板車，卻是已然將身後竭力奔跑的眾人甩在身後。

    賀拔熊身後，便是一眾年齡參差，身著各樣服飾的人。人群，有衣衫襤褸且持挖土工具的平民，有身著胡服，高鼻深目的胡人官吏，也有身著漢服的漢人官吏。眾人雖是年齡麵貌各異，出身及地位大相徑庭。但相同之處，皆外披縞素，並一臉難掩的驚駭之色。此刻，他們已然力竭，卻哪裏顧得上種族之別，胡漢之分？！眾人相互扶持著，踉踉蹌蹌地向前跑來。再其後，便是一眾戎衣重甲，且戰且退的鮮卑兵士。這些兵士，數量上千，正與身後的追逐者交鋒。眾兵士且戰且退間，護衛著已然精疲力竭的眾人。

    奔逃的眾人身後，正步步緊逼的，自然不是狼群，而是群凶神惡煞的鮮卑兵。打頭的，是五個著雜色鎧甲的大漢。這五人，身高皆九尺有餘，虎背熊腰，，各執粗盈一握的鐵杆長槊。這鐵槊長一丈有餘，少說數十斤重。但在五人，卻似是輕若木棍一般。五人於陣衝殺之際，各個橫眉瞪眼，氣焰洶洶。長槊揮舞之處，必有一兵士橫屍槊下。五人身後，便是幾近望不到邊，如潮水般湧來的追兵。護衛眾人的千餘鮮卑兵，明知不敵，卻均是毫無懼色，奮勇衝殺。兩軍相接，頃刻間，上前護衛之，便又折損了數十鮮卑兵，眼看支撐不住。

    方適時，不知何處，竟驀地傳來陣琴音。這琴音初起，尚且柔弱，輕撥慢挑，似呼吸一般。連續幾個升降，聲響漸作，便好似驟雨般傾盆而下。其音清冽，鏗鏘錚鳴，作金石之聲。陣陣琴聲，穿過廝殺的戰陣，尚且清晰異常，顯是那撫琴之人於琴弦貫注了內力。

    與此同時，葉明後方，也驀地響起陣陣空靈的琴聲。其勢迂回曲折，起落盤桓，皆與前琴相反，似是有意擾亂另一撫琴之人的章法一般。這邊，正發力狂奔的賀拔熊聞得這琴聲，便止住了步子。他先是皺眉，聽著那不知何處傳來的琴音發呆，旋即又側耳向葉明身後的方向看去，似是猶疑不決。

    見得這般景象，葉明方才恍然大悟。初時，他本就覺著這琴聲極為熟悉，原來，這兩處琴音，有一聲響，正是那越石漢木琴所作。葉明心道，眼下形勢危急，這賀拔熊一聞得這琴音，便要生出殺戮之心，倒是個禦敵之法。隻不知，哪一方是好，哪一方是壞了。葉明心下縈回，思慮萬千，驀地想起方才俞弦的嘴臉。他想到此處，心下隨即明了。葉明已然明白，這幹擾的琴音，必然是那適才逃走的俞弦所作。其目的，便是混淆那越石漢木琴的聲響，以此迷惑賀拔熊。

    方適時，戰況已然發生變化。賀拔熊甫一停下，任邊上眾人如何催促，仍是駐足不前，將那板車便停在原地。這車上棺木極重，眾人又已然精疲力竭，卻是無論如何拖拽不動。那一眾拚死抵擋的鮮卑兵沒了退路，傷亡更加慘重。頃刻間，兩翼的敵兵已然包抄上來，將眾人團團圍住。此刻，葉明與眾人相隔百餘丈。他回首辨了辨方向，向那俞弦逃離的方向，灌注內力，傳聲道：“俞弦！速速將琴放下，我便饒你不死！”話音落後，琴聲卻沒有停止。這俞弦陰險狡詐，知他是欺騙之語，自然不會停了那琴聲。

    葉明皺了皺眉，繼續傳聲，道：“俞弦，你若再不住，我一柄喪門刀扔將過去，你可便再沒了生！我已探知你等八處埋伏，你當真以為他們便救得了你？！倘若不信，你看看四周，便知我已然到了！”葉明知俞弦貪生怕死，便以那圖上所繪八處伏兵為餌，佯作自己已然到了他附近。如此，這俞弦心生疑竇，自然便要前後探視一番。果然，那琴音應聲停頓，但隻是稍停片刻，隨即又響起來。

    然而，隻肖得這一個停頓，已足以教賀拔熊辨出他自幼便熟知的聲響。就在那五個大漢，帶著追兵，蜂擁而上的刹那，賀拔熊一聲狂吼，欲向那琴音所來之處衝去。然而，這琴音雖是空明，卻難辨出處。愈是難辨方向，賀拔熊便愈加急躁。他雙目血紅，眼見追兵擋住他去路，一下子便衝入了那追兵陣。

    賀拔熊體長丈餘，又身著重甲，在一眾身長尺餘的鮮卑兵，便似是chéng rén衝進入群童之一般。他低吼數聲，揮將頭上的牛角盔甩下，以此為兵刃，在陣反複衝殺。兩個鐵鑄的碩大牛角，在賀拔熊，便是這世上最難擋的兵刃，每一甩，便有四五名追兵倒地。

    賀拔熊來回衝殺，進出，已然屍橫遍地。餘下追兵攝於他威勢，竟不敢向前，各個酥腿顫，幾欲回奔。那五個大漢見狀，各個狂吼一聲，縱躍而起，揮槊來戰。鐵槊帶風，自周遭齊向賀拔熊刺來。賀拔熊一聲牛吟，鼻息烈烈，幾欲噴火。他猛地將上身重甲撕下，露出一身壯碩得不像話的筋肉。繼而，賀拔熊將牛角盔高高舉起，竟似是要以肉身，生挨他五人一刺。葉明見此情境，不覺渾身一顫，實是為賀拔熊捏了把汗。

    那五個壯漢見狀，各自冷笑一聲，速度卻是不減。那鐵槊，伴著千百斤的力量，破空而至，自五個方位向賀拔熊刺來。這五個方位，有前有後，或正或側，卻均是衝他心髒而來。鐵槊帶風，將賀拔熊圍在間，隻肖得有一槊刺，賀拔熊即便不死，也再沒了抵抗之力。這圓陣齊攻的招式，照常理說來，定然無從躲避。賀拔熊此刻，也似已是非死不可。

    然而，他卻不是常人，他是賀拔熊——俗釋鳩摩羅什的弟子。眼見五根來勢迅捷、凶悍無匹的鐵槊便要刺賀拔熊，電光火石之間，賀拔熊驀地冷笑一聲，周身瞬間發生了變化。刹那間，賀拔熊那壯碩的身體猛地一縮，身體便似縮小了一半。旋即，他又是一個側身，便又將身體伸展開來。沒有人看清，他是如何躲過，但賀拔熊卻是真真切切的躲過了。葉明尚不及回過神來，但見五根鐵槊，已然擦著賀拔熊的身軀閃過。持槊五人勢大力沉的一擊不，均是不由得閃了個趔趄。五人的身體，便也不由自主地隨著前衝之力，向賀拔熊身前撞去。

    這一下，葉明看在眼，不由暗歎賀拔熊武學修為之高。葉明知道，賀拔熊平素癡傻，卻絕對算得上一等一的武學天才。那俗釋鳩摩羅什的小般若功，已然教他使得出神入化。他周身每一個穴位管控的肌體，在內力帶動下，便似是球形般來回跳動。其上身穴道，自經脈相連，來回交錯，便使得他上身如一個極其順滑且旋轉的圓球一般。這球體旋轉起來，自然任誰也莫想將它擊。這一招，自然是投之亡地然後存，置之死地而後生。此刻，便是那俗釋本人在此，怕也難以使得更好，使得更妙！

    葉明看得出來，賀拔熊於電光火石間，準備接五人一刺的當下，已然做了準備。第一，便是像方才一般，以身體的寸勁躲避，借五人之力，將五人順勢格出。第二，倘若五人並非齊刺心口，反而刺向身體各處，便將已然提起的內力，灌注持牛角盔的右，並斜身一滾，便足以將至少四根鐵槊打落。至於剩餘的一根鐵槊，便可交由力大無窮的左奪過。

    第，也是最厲害的一。葉明看得出來，在賀拔熊將身體一縮的當下，便已然將周身穴位乃至部分經脈寸移。也就是說，即便五人刺，那也最多不過皮外傷，鐵槊隨即便會滑開。而五人承受的，卻將是賀拔熊所有的怒火。望著雙目血紅，似欲滴血的賀拔熊，百餘丈開外的葉明竟驀地生出股寒意。這種異常憤怒下，卻保持著令人可怖的冷靜，有著如此精密的武學邏輯，且留有如此多後著的人，怎麽看來，也決計不像一個平素隻識得吃喝傻笑的傻子。

    此刻的賀拔熊，反倒更像是為了殺戮而製造的關一般。他越是瘋狂，便越是冷靜，高深的武功、縝密的心思，加之天生神力、心無旁騖的殺戮，任誰見了，便要先怕了他分。時至今日，葉明也逐漸意識到，僅憑內力，無論如何也算不得真正的高。無論所習功法如何，須得將它徹底琢磨透，臨陣應敵之際，一招既出，後著便早已布好，方能立於不敗之地。葉明長出了口氣，暗忖道，那日汪廣陽說賀拔熊是魏國四大高之一。按理說來，餘下人便該是雲伯、衛老先生與汪廣陽本人了。四人，這賀拔熊與汪廣陽，倒似是最弱的兩個了。

    葉明一個愣神間，忽聞得眼前陣傳來陣嘹亮的牛角號聲，似是欲尋救兵。且說那賀拔熊，將五人鐵槊格開之際，五人一個不備，伴著前衝之力向賀拔熊撞來。賀拔熊見狀，低吼一聲，在五人近身之際，高舉的牛角盔猛地砸向一個大漢的麵門。這一招毫不取巧，直來直去，其速度，卻是快得令人瞠目結舌。那大漢不及反應，旋即悶哼一聲，鮮血迸濺之際，顱骨已然被擊碎，死得不能再死了。電光火石間，賀拔熊將個蒲扇般的左猛地探出，鐵鉗般緊緊握住身前的兩根鐵槊，毫不費力地將身前二人甩了出去。

    兩根鐵槊，少說百十斤重。隻聞得咯噔一聲，賀拔熊便已然將兩根鐵槊並在一起抓穩。刹那間，賀拔熊將鐵槊揚向背後一揮，那身後衝來的大漢身上，便多了兩個窟窿，血流如注，頃刻間氣絕。頃刻之間，五個凶悍無匹的勇士，便已然教賀拔熊殺死二人，甩出去二人，剩下一人，已然驚駭得癱軟在賀拔熊腳下，周身戰栗，幾欲昏厥。

    賀拔熊見狀，一腳將那癱軟在地的大漢踢開，握並排的兩根鐵槊，猛地將牛角盔一扔。賀拔熊鐵槊杵地，便似雷鳴般怒吼一聲，血紅的雙目直直地瞪向迎麵而來的追兵。這一聲怒吼，便似是霹靂一般，驚得那本十分勇悍的鮮卑兵隱隱顫抖。賀拔熊以一人之勇，足令軍震懾，為之奪氣。

    此刻的賀拔熊，便似是戰神下凡一般，以萬夫不當之勇，硬是擋住了來勢洶洶的鮮卑兵。那追兵見狀，已然有了退意。隻聞得陣一聲呼號，其一人，丟掉兵器向後逃竄而去。他們既沒了統領，一人潰逃，眾人便一同潰敗。頃刻之間，便逃得沒了蹤影。此刻，早已沒了琴音，賀拔熊也似已累極，扶鐵槊立在原地，血紅的雙目慢慢閉合，發出陣陣牛吟般的喘息。

    葉明知道，倘若那蕭奏的《清心咒》不響，賀拔熊此刻，便隻是暫緩殺戮而已。葉明皺眉凝思，愈想愈覺得怪異。他自平城臨行之前，匆忙間似是將那越石漢木琴遺落，置於那平城隱龍寺之了。莫不是誰拿了去，暗相助眼前的眾人？倘非如此，便定然是衛家人於暗相助了。

    賀拔熊身後之己方鮮卑兵士，也遠遠躲開，護衛著驚魂喪膽的眾人。一眾官，上前探視那板車上平躺之人，哀聲陣陣，幾欲哭號。看起來，車上平躺的，必是個地位頗為尊貴之人。葉明見狀，知那人或是出殯之日哀傷過度，又兼長途顛簸，方至於此。想到此處，葉明踏步向前，向那戒備的兵士道：“在下頗懂醫術，能否教在下一看？！”眾人聞言，將信將疑的閃開條道路。幾個頗為勇武的鮮卑兵，一直按劍跟在葉明身後，似是待他稍有動作，便即刻將他格殺。葉明見狀，皺著眉，慢慢走向那拉著棺材的板車。

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