“那一年我三十歲，還是非常年輕活力。葡萄牙國發生重大變故，改變了我原本平靜的生活。”

    “葡萄牙國王塞巴斯蒂安帶兵介入摩洛哥非斯王國的繼承戰爭。他的一生是榮譽的一生，繼位以來獲得了無數的領地和無盡的財富，受到大家的愛戴。但是**沒有滿足，他為了追求更多的領地，更多的財富，居然在這次出征中戰死。”

    張海林靜和船艙中其他人都靜靜的聽著。

    西芒繼續道：“塞巴斯蒂安正值中年，如日中天，誰也沒有想到他會死去。甚至都來不及留下遺囑和皇位繼承人。國王一死，便發生了皇位繼承的糾紛，幾個王子交涉未果，就在首都大打出手。不知是誰點著了火。大火迅速吞噬了半個城區。整個裏斯本陷入一片火海，我的家人便都是死在了那場大火之中。”

    他邊說邊伸手抹了一下眼角，但是立即又恢複了平靜。長期漂流冒險的生活，已經把他的意誌磨煉的如鋼鐵一般，即使回憶到家鄉，回憶到親人的慘死，仍然保持著慣有的冷靜。

    隻有眼角殘留的一絲淚痕，暴露出他內心曾經的悲傷。

    “我逃到一個朋友的船上，隨他來了東方探險。此後的二十年我一直在船上漂泊，今年我五十歲不到，已經成了現在這個模樣。”

    西芒又說道：“我那個朋友名字叫做何塞。我坐他的船一路往南，行了兩個多月，到達非洲最南端的好望角。”

    張海從未出海遠航，不知他所說的非洲是何地，更不知好望角是什麽地方。光聽他講這些從沒有聽說過的地名便料想是非常遙遠的地方，也不插嘴詢問，眼中閃動著好奇，聽他講下去。

    “我那也是第一次出海遠航。雖然家中親人盡皆死在了大火中，了無牽掛，但是一連兩個月，見到的不是天就是海，不是海又是天，漸漸心中恐懼，開始思念起家鄉裏斯本。於是我便與何塞商議，想要返回葡萄牙。哪知何塞斷然拒絕，說他的船既然已經出發，不到達印度，獲取利益，是絕不能返航的。連續數月的航行，吃喝消耗，船員的工資都需要支付，他無力支付這筆巨大的開支。我無可奈何，隻得硬著頭皮，繼續和他的旅程。”

    “我們的船轉過好望角，改向北方繼續航行，又走了半個多月。突然一天，遇著了非洲東岸的颶風，把我們飛一般的往南吹去，一直刮回了好望角。這半個月的航行算是白白浪費了時日。船上的桅杆和船帆都被台風吹破，淡水食物也已經所剩無幾。何塞被逼無奈，在一處不見人際的海岸邊停泊，親自帶了人去陸地深處尋找食物，補充淡水。”

    林靜和張海聽他娓娓道來好似平淡無奇，都知道海上颶風襲來之時，房屋倒毀，人畜皆死，最是凶險不過。更不用說海上航行的船隻遇到颶風，可以說是九死一生。

    葡萄牙人連續數月的海上航行，可不知受到了多大的煎熬。

    “我那好朋友何塞這一去就再也沒有回來。”

    張海問道：“他媽的，為何他再也不回，難道他連船隻都不要，逃跑了嗎？”

    西芒慘然道：“不是他放棄船隻走了，而是他回不來了。根據逃回的水手說，他們尋找食物的小隊與當地的土著起了衝突，何塞被當場打死。其餘水手雖有火槍護身，卻也敵不住土著人多勢眾，隻得奪了些食物淡水，逃了回來。”

    張海沒想到何塞是被打死了，“啊”的一聲，驚呼出來。旁聽的眾人也紛紛議論，都道出海遠航果然生死難料，凶險無比。

    西芒繼續道：“船上剩下的船員商議之下，都覺得無有退路，不能空手而回。於是，我們修補船帆，尋找吃食和淡水，繼續往印度駛去。足足又在海上行了大半年，我在這船上已經坐了整整一年有餘，才到了印度的孟買。”

    “我坐了一年的海船，早已坐的膩煩了。印度有我葡萄牙的領地，我便決心留在那裏，住上一段時間。其他船員見我決心，便把我送到港口之後自行離去。”

    林靜聽他千裏迢迢坐船，去到印度，感到十分不可思議，問道：“你在印度地域飲食都有差異，如何居住得習慣。”

    西芒微笑道：“印度的孟買是我葡萄牙國在海外的屬地，有我許多葡萄牙的相識，起居飲食都與在家鄉時相差不大。故此，我便在那裏居住了下來，一住，就住了十年。”

    張海問道：“你在印度做什麽為生？”

    “我在葡萄牙莊園主的土地上教當地人葡萄牙語，有時給園主人做做幫手。吃喝都有供給，住的到也是無憂無慮。那段時間我交到許多經商的朋友，包括一些從明朝來的，其中有一個大商人名叫沈括。這人很有一些來路，是做官窯瓷器生意的。普通瓷器在印度已是可以賣到很高的價錢，官窯燒製的瓷器價值更是可以翻到三倍以上。我便看著沈括日進鬥金。他的財富儼然超越了印度當地一些小國的國王。”

    林靜一臉驚訝的道：“瓷器在印度能賣如此高的價錢麽？”

    “何止是在印度，明朝產的瓷器在rì běn，在葡萄牙，甚至於英吉利，都是世上最暢銷的商品。明朝官窯燒製的瓷器更是當今世上各國皇家禦用的象征，任何一個國王的宴席上都能見到。故此，紳商巨賈紛紛仿效，導致瓷器的價格一漲再漲，居高不下。”

    原來當時明朝有三樣商品，在西方世界大受歡迎。那就是瓷器、絲綢和茶葉，世界各國皇室富商對這三樣商品的需求量都非常之大。

    然而明朝皇帝為了對付海盜，施行了最為嚴厲的海禁政策，嚴格禁止一切商販流通販賣商品給海外。

    那瓷器絲綢和茶葉一旦出海就是十倍的利潤，被海禁之後，貨源斷絕，需求大增，更是變為百倍價值的緊俏貨源。

    十倍利潤，就有人冒死走私，何況是百倍行情。

    於是海商洋行朝廷貪官，無不爭相私自販運，謀求巨利。

    但這一行並不是人人可做，若不是背靠龐大勢力，光憑幾條洋槍兩艘快船絕做不下來。

    東南沿海各種勢力盤根錯節，成了爭奪明朝三寶的戰場，無時無刻不在進行著你死我活的爭鬥。

    “瓷器商人沈括看中了我會製造船舶的本領，便來請我吃飯。他對我說，瓷器的生意雖好，隻是有一個弱點，就是懼怕途中海盜來搶。所以請我為他改造一艘快船，好販運瓷器。要知道造船也是我拿手的本領之一，我看了他的船，便知道問題出在哪裏，沒出一個星期，就改造了一艘船交給他使用。沒想到過了幾個月，他又來找我。說我上次為他改的船非常好使，請我照樣再替他做十艘。如此，我們便算交上了朋友。”

    張海不禁讚歎道：“你這造船的本事比起老子打漁的本事可是強上不少。”

    林靜也道：“我們明朝從小都學‘四書五經’，哪裏有你這造船的技術實在。”

    西芒笑道：“在葡萄牙，會造船就能吃飽飯，而在你們明朝，必須學會‘四書五經’才能做官，一樣都是為了生計。”

    張海催促道：“認識了沈括又怎樣了？”

    “有一次，我耐不住好奇，便問他，明朝的官窯都是朝廷把控的，你為何有這通天的路子，可以經營官瓷。他聽了我的話，笑而不答。最後在我一再追問下，他道：‘這事我不能說，你若是好奇，以後就跟著我，慢慢你就會明白了。’之後，我便隨著他四處去做瓷器的生意，幾年間，跑了rì běn、菲律賓、朝鮮許多的國家。”

    “打聽到這沈括為何如此神通了麽？”

    “我隻是知道他有些人脈，具體的事他不說，我也就不再打聽。”

    張海道：“你究竟為何與我們一樣被海盜綁來此地。”

    西芒歎口氣道：“這一次，我跟隨沈括的船隊去到廣州。他有一條大船出了問題，讓我為他整修改造。碰巧的是，那艘船需得福州府的船塢中才能夠修理。為此，我便坐了這船到福建來。未曾想到，一進福建海域，就叫海盜給盯上啦。那船本就壞了的，逃了幾天也沒能逃脫，最後海盜的小船靠上我們，把我們俘虜了。有個海盜首領，別人都叫他‘老頭子’，是一名武者，聽說我會造船，把我綁來這船上，也不知是要lè suǒ錢財，還是叫我幫著造船。”

    張海和林靜聽了西芒的經曆，都感歎他一路東來不易，受了這許多苦，現在落到中國海盜手裏，也不知能否保住性命，就算是保住性命，萬裏迢迢，這一輩子恐怕也是極難回到葡萄牙了。

    西芒說完過去二十年的東方之路，目光深邃，仿佛還在回憶之中，呆愣半晌，回到角落裏休息去了，再不言語。