許景澄與許照容在亮時返回北岸，徐汝愚讓眾人各自歇息，留下許伯英在帳中談話。

    許伯英今日是受足委屈，待眾人散盡，在徐汝愚麵前不禁潸然淚下。目前看來，許亭易、許伯英這支人馬業已被襄樊會排斥在外了。

    許伯英顫聲道：“伯英受點委屈無所謂，汝愚怎可以答應與襄樊會劃河而治呢？”

    徐汝愚聽他語氣中已不把自己當作襄樊會的人了，心想：劃河而治的犧牲確有所值，歎道：“不答應又能如何？邵先生料定我們此時脫離不開襄樊會，所以乘機發難。”

    許伯英歎道：“邵先生不會想不到日後的遭遇，還如此盡心盡力為襄樊會謀劃，唉……”接著又道：“父親來清江之後，我們一同加入青焰軍，汝愚，你看如何？”

    徐汝愚拍了拍他的肩膀道：“我始終把你當作青焰軍的人，但是此時還要跟襄樊會處好關係，不需急於一時。”

    許伯英點點頭，釋然道：“我明白了。現在我們當務之急就是打通清江水道，而水營十六艘戰船滿編應當可以縱橫清江，但是需要船師一百六十名，水手一千名，水軍六百名，水營護軍六百名。即使我們把人員都投入到水營中，還是遠遠不足。汝愚可有定計？”

    徐汝愚輕笑道：“哪能事事料定？現在隻有兩艘戰船能夠整編出戰，還給昧生與魏禺帶到溧水上遊去了，現在隻能憑借強弩機封鎖河口。船中的軍械可以裝備一個整編水營、二個整編步卒營，還要十架拋石弩的配件，箭簇的消耗暫時可從雍揚秘密補充，但是日後發生大的會戰，僅從雍揚補充是不夠的。”

    伯英還怨我將溧水河穀讓出大半？可光是南岸近三十萬畝荒蕪良田、武陵山北麓緩坡、溧水與清江河道就可以養活十多萬人。他日襄樊會若能在北岸立足，我們就越過台山向撫州方向發展；襄樊會若不能在北岸立足，我們再接過手來不遲。”

    襄樊會有青焰軍為依托，兼有邵海棠等人籌劃，在北岸立足已是不難。從溧水河穀沿清江向北部發展，有利處太多。許景澄初來乍到，僅為青焰軍船隊協護一次，就要求獨占溧水河穀北岸大片土地，占據向北發展的有利方位；青焰軍隻有越過二百餘丈高的台山向東發展。許伯英生怕徐汝愚當場翻臉，不想徐汝愚主動讓出北岸河穀，隻要求許景澄允許許伯英在青焰軍任職。

    許伯英單膝跪地，激聲道：“汝愚以國士待我，我故以國士報之。”

    徐汝愚將他扶起，道：“國士無雙，有伯英助我，將整個溧水河穀讓掉又何妨？”

    徐汝愚與許伯英並肩走出營帳，外麵已經開工修建營寨了。跟隨徐汝愚來宣城的民眾之中，匠工人數不多，但也齊全。徐汝愚欲在南岸立足，對這座營寨要求自然嚴格。即使在他處新修城池，這個營寨也可用來屯留控扼溧水河口。

    目前人力限製，夯築土牆是唯一選擇。叔孫方吾按徐汝愚的要求丈量了五百步見方的近岸平地，已經開挖地基。見徐汝愚與許伯英走出營帳，忙喚身邊一個黑瘦陀背老人一起迎了上來，道：“汝愚，你教我的土牆夯築方法，有人提出改進，我把他領來，你自己問問他，看可行不可行？”

    老人見徐汝愚明亮的眸子向他望來，神情拘謹起來，扯了扯叔孫方吾的袖口，示意由他來。徐汝愚整整衣裳，躬身施禮，道：“請先生不恥教導汝愚。”

    老人見徐汝愚行以師禮，惶恐伸手去扶他，手伸到半途，省得自己的雙手沾滿泥漿，落在半空，不知如何如好。

    老人自幼跟隨鄉人築牆為生，也曾參與懷來新城的修築，一生築牆無數，不過是一個下作的泥水匠，哪裏受到如此尊重，話時不由磕磕巴巴，徐汝愚、許伯英、叔孫方吾在旁邊耐心的聽著。過了好一會，他才將話順溜。

    做了一輩子的泥水匠，名字也忘了，認識我的人都叫我泥陀子，擔不得先生。徐將軍還是喚我泥陀子吧。年青時跟過一個師傅學習板築，四處漂泊討生計，民居、城牆、塢堡都修過，後來蒙宜先生收留，在漢水邊住下，才不用東奔西走。阿彌又要打仗了，唉，真不知這種日子何時才是盡頭。”

    徐汝愚心想宜觀遠定然在漢水桃源收留不少技藝高超的匠人。不依附世家而四處討生活的匠人，地位不比流民高上多少，境遇卻比流民淒慘，隨時都有可能被世家捋掠為奴的可能。徐汝愚看著泥陀子渾濁的雙目僅因自己的一聲“先生”而變得清亮，蓄滿淚水。沒有當場滴落，是他多年風霜雕刻出堅忍的性子使然。

    徐汝愚肅然道：“若不嫌棄，日後我就喚你泥先生了。泥先生，在南岸夯築土牆有什麽地方需要改進？”

    南岸岸基較高，不怕洪水漫灌，在此處修建土牆，自然沒有什麽不妥。我曾經去過南閩，見過那裏的土樓的修建法子，用石塊累砌打牢地基；生土摻入紅糖水、石灰夯築厚土牆，增加土牆的堅硬程度；牆體從底層往上逐漸減薄，並在土牆內埋入竹木片，牆身聯貫成為一個整體，比其它夯土牆來得牢靠。”

    徐汝愚聽他簡述，知道這種築法比自己所記得的方法要好上許多，台山盛產石灰石，燒製石甚為方便，向泥陀子道：“泥先生，修築營寨之事，就偏勞你老了，人員調配你隻管與叔孫叔商量著辦。”

    泥陀子見徐汝愚一簍子將築營大事統交於自己負責，受寵若驚的道：“泥陀子老了，不是不盡心，隻怕精力不足，我在漢水岸邊收了個泥水匠徒弟，我的手藝他都學過去了，宜先生也曾點撥過他，希望徐將軍給他派個差事，也好替我分擔分擔。”

    徐汝愚心神一動，讓泥陀子將那人喚來。那是黑黑瘦瘦的年青人，抬頭紋很深，但是一雙眼睛靈動有光，挨個打了滾似的給徐汝愚等人行禮。

    徐汝愚道：“你就是顧銘琛，這名字取得好。你是哪裏人，習過字沒有？”

    顧銘琛聲道：“的是晉陽懷來人，時家有薄產，去私熟讀過幾年書，後來家道零落，雙親病故，隻剩我一人就在街頭乞食為生，直到遇見師傅才吃上熱飯。”著眼眶紅了起來。

    泥陀子在旁邊歎息，道：“這孩子今年還不足二十五，跟我整日在外麵風吹日曬的，看上去三十好幾了，真苦了他。”

    徐汝愚道：“你們師徒二人主管營寨的修築，我讓叔孫叔協助你們。泥先生、銘琛，你有在水中築高台的法子？”

    許伯英知道徐汝愚欲在水邊築高石台，上置強弩機、拋石弩封鎖溧水與清江的河道。但此水流湍急，不知水文者想在水中修築高台，真是難於上青。

    顧銘琛恭敬的回答，道：“《考工記》裏記載了急水中築台的方法，隻是銘琛未曾見人築過，也不知道到底可不可行？”

    許伯英驚道：“你讀過《考工記》？”

    是宜先生成全他，見他聰明好學，就將我們匠人心目中的聖書《考工記》教導他。”

    許伯英曾在遠菊樓前遇見過宜觀遠，後來宜觀遠不知所蹤，彌昧生與聽雪卻留下來跟隨徐汝愚。

    徐汝愚笑道：“宜先生手中的《考工記》隻有四卷《營造篇》，我想他可能會傳於漢水桃源中的某人，我先前問過昧生、聽雪，他們也不曾得傳，原來是傳給銘琛了。”

    《考工記》記百工之事，共分六篇三十卷，《營造篇》藏在靜湖，《舟師篇》本是南平容家之物，後來為我父所得，幽冀蔡家存有《製器篇》上篇，雍揚梅家存有《製器篇》下篇，別外三篇記述其餘諸工，分由各家所得。叔孫叔，青焰軍總務官下設營造司，由泥先生與銘琛司正副職吧。”

    泥陀子忙擺手道：“我一個泥陀子，得徐將軍喚一聲先生，已是心滿意足了，怎麽有膽量去管營造司呢？”

    徐汝愚看了許伯英一眼，看他是何意見。雖叔孫方吾是總務官，那是因為許伯英現在名義上依舊是襄樊會的人，隻要許伯英脫離襄樊會，總務官一職便會由他接任，此時自然要征求他的意見如何。

    許伯英想了片刻，覺得泥陀子雖然經驗豐富，但膽識卻及不上顧銘琛，見徐汝愚讓自己決定，也不推委，站前一步道：“泥先生年事漸高，不宜事事身體力行，讓他協助銘琛倒不會太勞累。”

    徐汝愚見他有意將顧銘琛推上主位，也就順了他的意思，讓顧銘琛專司營造。這時聽雪與玨兒過來，看她們精神飽滿、美眸流波四溢，就曉得她們昨夜休息得舒服。徐汝愚露出一個羨慕的神情。

    聽雪神態嬌柔的道：“人家可沒光是睡覺，阿愚你不是嫌人手不足嗎？我剛剛與玨兒姐去問過那些私船主了，他們覺得暫時也走不了，可以將手船上的人雇給我們，每人一十文錢、管飯就行。我們已經談妥了，就等你決定了。”

    徐汝愚也動過這個念頭，不想讓聽雪與玨兒捷足先登了。這樣又可以得到三四百個勞力，營寨建造速度會快上一倍不止。

    徐汝愚指了指神態還很拘謹的顧銘琛，道：“現在由他專司營造，你拉他過去就得。”

    聽雪詫異的看著顧銘琛，問道：“這事歸顧黑子？顧黑子最聽我的話，我行，他不會不行，那不是成了我專司營造了？”

    顧銘琛給她這麽一，臉漲成紫紅色，不出一句話來。徐汝愚指了指身後湍急的流水，笑道：“你若能在這水中建起十丈高的石台，我就讓你頂替銘琛的位置。”

    聽雪看著湍急的流水在晨光中不停的打著旋，吐了吐，道：“原來顧黑子砌牆的本領還能混個一官半職？我是不行。”

    從此顧銘琛被人冠以匪號“砌牆的顧黑子”，直到他職掌工部，也沒能堵住別人的嘴，因為有時徐汝愚也這麽喚他。

    徐汝愚與泥陀子、顧銘琛談論了一會營寨修築事宜，見他們在這方麵的學識遠超過自己，放心讓他們各自忙去。正欲回頭去尋幼黎，卻聽得一陣急促的馬蹄聲傳來，抬頭向南望去，森森林木擋住視線，片刻之後，才望見十餘身影在山坡上奔馳。在那個方位守值的明昔與蒙亦各領著十人迎上去。