137.商人來京
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此為防盜章 周老二連和周老爺子說話的欲望都沒有了, 直接對官差說到:“兩位官老爺,我自己出銀子,勞役的名額勞煩你們給我劃掉。”
“銀子?你哪兒來的銀子?”不等兩位官差說話, 周老爺子便厲聲說道,一雙眼睛直直盯著周老二,仿佛要盯出洞來。
“我去借不行嗎?”周老二捏緊了手, 咬著牙說道。
“你去哪兒借, 現在家家戶戶都要銀子, 你能去哪兒借?老二, 你老實給我說,你是不是私藏銀子了?”周老爺子混濁的眼神裏閃著厲光。他一直以為是把周老二掌控在手掌中的,失去控製隻是從鬧分家才開始的事情,沒想到看起來老實的二兒子也是個藏奸的,竟然背著藏銀子,感覺自己受到了欺騙和愚弄,周老爺子的怒氣蹭蹭往外冒。
“哎哎哎, 我們可不是來聽你們扯這些雞毛蒜皮的小事的, 你說要用銀子買名額是吧?”, 一個官差不耐煩的打斷了周老爺子的話。
“對,官差大人, 你們看我這腿也瘸的厲害, 去了也做不了啥”, 周老二將腿伸出來給官差看了看, 證明他沒有說假話。
兩個官差對視一眼, 其中一個高個子的搖了搖頭,矮個的便說道,“這個沒辦法改了,你的名字都已經登記在冊了,行了,別擋著道”,邊說邊把周老二推了一個踉蹌走了。
“官差大人,官差大人…”,周老二還想追著出去,卻被周老爺子叫住了:“老二,你給我站住,還嫌不夠丟人是不是,現在你給我說說你哪兒來的銀子?”
“爹,那你能先告訴我為什麽這麽多兄弟,你偏偏要把我推出去的原因嗎!”周老二望著周老爺子,期望得到一個答案。
“整個家裏就你閑在家,你不出去誰出去!”周老爺子說的理所當然。
周老二慘然一笑“分家吧,爹,你也看見了,這個勞役我是去定了,還不知道回不回的來,就算回來了,恐怕啥也做不了了,把我們一家的分出去也免得拖累你們。”
周老爺子咂摸了一口煙,想著就算周老二私藏了些銀錢,也不至於太多。
就像他自己說的,就算人能回來,也差不多廢了,要是他廢了,這麽大一家子還不得拖累整個周家,分了也好,以後是死是活都不管他的事。
這次的分家因為雙方都沒有意見,分的很快,田地二房一家分了六畝,可能是因為獨獨把周老二一人推出去心虛,周母和周老大都沒有說什麽。
房子也就是現在住的那兩間。至於銀子,周母咬死了沒有。
周老二也知道他娘留給他的銀子怕是拿不到了,周家買地蓋房給幾個兒子娶媳婦,送周老四大郎讀書,給周老三送禮,用的全是那筆銀子。就算是剩,也餘不下多少,再加上這次還要出六十兩銀子,恐怕也快要把五百兩銀子舀幹了,但拿不到不代表他會讓這些人稀裏糊塗的含糊過去,趁著族老都在,周老二直接說道:“爹,我娘留給我的二百兩銀子當時是說好了的,族老們也做過見證,您老還是把那筆銀子給我吧”
“混賬東西,你還好意思找老子要銀子,給你娶媳婦,養孩子,這麽些年早就把錢花光了,我不找你要養老錢都是好的了。”周老爺子氣的瞪大了雙眼。
這明眼人一聽就知道他在扯淡,二百兩銀子,就是娶個金疙瘩也盡夠了,而且所有人都知道王豔當時是周家用一代玉米麵換過來的,至於養孩子,這更是無稽之談,周老二自己做木活掙的多。這麽多銀錢怎麽著二房幾口人也用不完。
雖然知道周老爺子是在胡說,但是族老們沒有一個出聲,他們也老了,同樣是老人,和周老爺子天然站在一個位置,屁股決定腦袋,要是他們現在幫周老二說話了,以後家裏分家的時候,他們的後輩也有樣學樣怎麽辦?
最後還是一個族老看不過去,畢竟你都要人家去服勞役了,再咋樣,也應該對二房補償一點。
“二娃,你給二小子二十兩銀子,畢竟他去服勞役,這個可是拿命在博,他的這幾個娃子還小,你總得給他們一條活路,畢竟也是你的親孫子孫女。”
周母連忙看向周老爺子,她一個女人在這些族老麵前是沒有說話的份的,隻能幹著急,生怕周老爺子答應了。
周老爺子自然不想答應,要出二十兩銀子,那還不如拿錢出去抵了勞役然後逼著周老二去做工。但在其他族老都同意了的情況下,隻得出了拿出錢,這個家才算是分利索了。
要是在以前分了家,王豔和周老二肯定會非常高興,可是現在要麵對的卻是周老二要去服勞役,人還能不能回來都不知道。
周老二看著胖墩墩的周頤,這孩子眉眼生的特別好看,心裏一萬個舍不得,他好不容易盼來的一個兒子,他還想送孩子去讀書,看他長大成人娶妻生子。
一旦他去服了勞役,就可能是天人永別,還有王豔,這個和他同甘共苦的妻子,要是他真的回不來了,媳婦帶著幾個還不得被別人欺負死!
周頤看著垂淚的王豔和愁眉不展的周老二,覺得他們都走入了一個誤區,也許是官差在他們的心目中的地位太高,隻要和官府扯上關係,老百姓就會如瘟疫一般唯恐躲避不及。
其實問題很好解決,那兩個官差是負責下灣村招募勞役工作的,多一個人少一個人還不是他們說了算。隻要拿的出足夠的好處。
“爹,你不要去遠的地方,我害怕。”周頤抱著周老二的脖子小聲的說道。被兒子這麽依賴,周老二險些垂淚。可是沒辦法啊,名額已經報上去了,經過了官府的事情,又豈是他們這些小老百姓能幹涉的。
“爹。要不咱們也送銀子吧,花多多的銀子,三叔不就是因為送了很多的銀子,才當上掌櫃的嗎?”周頤睜著大眼睛說道。
“他爹,要不我們試試?”本已經絕望的王豔聽見周頤這麽說。眼裏又重新燃起了希望。
“那就試試。”周老二咬牙。
“爹,銀子要偷偷的送,我要是有了好東西也不想被別人知道呢!”周頤怕周老二不謹慎,又扮稚嫩說了一句。
周頤也不知道周老二聽進去了沒有,取了銀子抱在懷裏出了門。一直到晚上才回來。
王豔等的望眼欲穿,見周老二歸來,忙上前詢問,“他爹,咋樣?”
周頤也緊緊看著周老二。雖然他有八分的把握,覺得那兩個官差當時在周家院子裏不願意讓周老二用銀錢換名額,就是想陳莉賺一筆,隻要讓他們得了好處,這名額的事自然也不會為難了。可是萬一呢,什麽事都怕有意外,就像他之前怎麽也不會想到二房會用這樣的方式得以分家。
周老二喝了一口水才說到:“成了。”
“成了?”王豔立刻鬆了緊緊提著的心,趕走了愁容,也不急著問其他的事情,“我先去做晚飯,今天可是咱們的分家晏呢!”
周老二放下了心裏的大事,整個人都輕快了起來。竟然站起來說:“我來幫你。”
被王豔嗔了一眼:“你這是說的啥話,一個大男人咋能進廚房?”
周老二嘿嘿笑著摸了摸頭,可見他確實是高興壞了,一時糊塗了。因為分了家,上房的廚房自然不能用了,王豔就自己帶著大丫三丫用幾塊石頭搭了一個簡易廚房,簡單的做好了幾個菜。
“糧食哪兒來的?”周老二看著碗裏的飯,問王豔,今天分家的時候上房並沒有分給他們糧食,用他們的話說分了二十兩銀子,就算是吃山珍海味都盡夠了。
“大伯母拿來的。”王豔說道,她口中的大伯母就是周老爺子的嫂子。周老爺子因為覺得爹娘偏心大哥,剛分家的時候就跟著別人出去跑商了,這才有了周頤親奶奶的事情。但周老爺子一直記恨爹娘,連帶把他大哥也記恨上了,兩家一直都沒怎麽來往。
隻是周老二的大伯母心善,見小時候的周老二經常餓著肚子吃不飽,又要幹那麽重的活,就常常給他吃的,現在一聽說周老二分了家,連糧食都沒有分到一粒,就趕緊送了一袋高粱來。周老二一直對大伯大伯母存著感激,以前礙於周老爺子,不能明麵上親近,現在分了家,終於可以好好報答大伯大伯母了。
“癱子?”周老二和王豔臉色大變,“老三,你幹的好事!”他望著周老三咬牙切齒道。
周老三躲著周老二的目光磨蹭到周老爺子身邊:“爹,您說句話呐!”
周老爺子吸了口煙,“你鬼叫啥,這事老三說了,王公子雖然腿瘸了,但性情溫和,王主簿那樣的人家想找啥樣的人沒有,他隻要是怕兒子以後吃虧,想找個老師勤快的鄉下丫頭照顧兒子,大丫嫁進去了吃香的喝辣的有啥不好?”
周頤心中冷笑,真是說的比唱的好聽,要是一般的瘸腿還不至於要到鄉下來找媳婦兒,恐怕是癱在床上不能動彈了吧,大丫嫁進去哪裏是做媳婦兒?那是去做下人的,再說王主簿在的時候還好,但是等他死了,大丫帶著一個癱子要如何過活?
“爹,你不用說了,大丫是不會嫁的,有這樣吃香喝辣的好事,還是讓三弟自家的女兒嫁去吧,我們大丫沒那個福分。”
“你不讓大丫嫁也行,那就出去接活掙錢。”周老爺子又吸了一口煙,老神在在的說道。
原來周老爺子的目的在這裏,他用大丫的婚事來逼迫周老二,真是好算計,周頤隻覺得渾身冷,這還是父親嗎?對自己的孩子竟然用這樣下三濫的手段。
周老二顯然也想到了,臉色忽然變得慘白,身子搖搖欲墜,每當他對周老爺子一再失望的時候,這個父親就會再次刷新他心底的下限。
“爹,恐怕不行,王主簿那邊已經付了三十兩銀子了。”周老三眼見周老爺子不再說嫁大丫的事,忙焦急的說道。
“啥,不是說了我們家不賣人的嗎?”周老子大吃一驚,瞪大眼睛看著周老三。
“那不是我覺得條件挺好的,就答應了唄。”周老三對周老爺子討好的笑道,其實他上次回來之前 ,就聽說王主簿在為家裏的癱子找媳婦兒的事情,便上了心。見周老二和周老爺子鬧僵了,所以出了這麽個主意,當時說好的是用這個法子逼迫周老二,周老爺子為了麵子,私心是不想賣家裏的丫頭的。
但耐不住周老三想要銀子,其實王主簿給的是五十兩,同時也想要巴上王主簿,這才先斬後奏私下和王主簿做了約定,一再向王主簿保證絕對順利。
現在他必須要爭取到周老爺子的同意,畢竟他是叔叔,一個叔叔在未經過人家父母的同意下無論是賣還是嫁侄女都沒有效,但周老爺子就不同了,他是這個大家庭的大家長,隻要他同意了,即便王豔和周老二反對也沒用。
“不行,我說了我們家不能真的賣人!”周老三駁回了周老三的話。
“爹啊,你也得為我們大家想想,我已經收了王主簿的銀子,您現在不同意,不是讓我和王主簿結惡嗎我們一家子平頭百姓,要是得罪了王主簿,這日子還能好過嗎?”
“這....”周樂爺子遲疑了。
周母在邊上拱火:“我們這是嫁孫女,哪就和賣扯上關係了,這親事要是被村裏人知道了,還不定咋羨慕呢!”
周老爺子最大的遲疑便是不想背一個賣孫女兒的名聲,現在周母的話讓他眼睛一亮,是啊,這把孫女嫁到主簿家,無論誰看都是一門好親事:“那就....”
周老爺子的話還沒說完,大丫忽然跑了進來,跪在地上一把抱住周老二的腿:“爹,爹,不要賣我好不好,我以後一定多多的幹活,好好照顧弟弟妹妹,求求你們不要賣我...”
“大姐,你起來,爹娘不會賣你的。”周頤看著哭的梨花帶雨的大丫,心裏怒火直燒,如果今天讓這些人把大丫賣了,他就枉為人。
“爺爺,您可得想好了,沒有不透風的牆,要是你真把我姐姐賣了,我們一家就到處去宣揚你們做的好事,看看你們還有沒有臉,還有,楊哥和四叔還在念書,以後是要求取功名的,要是背上了賣堂姐和侄女兒的名聲,隻怕那書也念不下去了吧!”周頤小小的個子站在上房中間,第一次收起了插科打諢扮幼稚的麵具,一字一句說的擲地有聲。
一時間,周家所有人都驚呆了,都不敢相信這樣的話會從周頤這樣一個四歲的小孩子嘴裏說出來,周母更是駭的直叫:“撞邪了,這死崽子撞邪了。”
周老爺子陰晴不定的看著周頤,一時沉默住了。
周老三也被周頤說的愣住了一會兒,回過神來說道:“你一個小孩子懂啥,要是和王主簿搭上了關係,大郎和老四想要考取功名還不是他一句話的事兒,王主簿是縣太爺的心腹,他說話分量自然重。”
周頤笑了笑,這是把他當傻子哄呢,科舉這麽重要的事,縣太爺或許會為了重利而給某一人開點兒後門,但也限於被開後門的人水平要起碼過得去,不然後麵的考試中漏了餡,縣太爺保準吃不了兜著走。但為了屬下的一句話,就在科舉上謀私,怕不是想的太多哦!
“我聽說有些大官就是因為監考不力,就下了大獄,三叔,你確定縣太爺會聽主簿的話?他就不怕坐牢?”周頤歪著頭脆生生的問。
四年後。
“六郎,吃飯了.....”
“哦,娘,就來!”周頤躺在稻草堆上曬著太陽,迷迷糊糊快要睡過去的時候,聽見王豔喊他的聲音。
他利索的從草堆裏翻下身,邁著小短腿朝他娘跑去,頭上一根衝天炮隨著身體的跑動一顫一顫的。
王豔在周頤剛剛近身的時候就一把把他抱住了,“你又去哪裏了,你姐姐們也沒看見,五郎還哭著找你玩呢!”
周頤翻一個白眼,他好歹也是個大人靈魂,實在提不起興趣和一群小鬼玩過家家的遊戲。特別是這個五郎,大名周德,是他四叔家的孩子,比周頤隻大一個月,經常喜歡拖著鼻涕粘著他。
“我在草垛裏睡著了。”周頤抱著母親的脖子,軟軟的說了一句。前輩子不知道什麽是母愛,今生倒是體驗充分了,王豔為人溫和有耐性,充滿了母性光輝,也許是心理年齡跟著身體年齡走了,周頤也真像個四歲的小孩向著母親撒嬌。
王豔聽著兒子軟軟的稚嫩嗓音,隻覺得心都要化了,哪裏還在乎到其他。她摸了摸周頤臉上在草垛上紮出來的印子:“以後別再草堆上睡覺了,你看看臉上全是印兒,要是把臉刮花就不好了。”
“好,娘,我聽你的。”周頤咧著嘴答應的無比爽快。王豔伸手點了點周頤的額頭,好笑的搖了搖頭,也不知道這個兒子隨了誰,從小就表現的比同齡人聰明一大截,小時候不哭不鬧,長大了也愛幹淨的很,經常喜歡呆,也不知道他小腦袋裏到底在想些什麽。
王豔抱著周頤進了正房,裏麵已經在擺飯了,今天正好輪到二房做家務。王豔一整天都帶著幾個女兒忙活,現在飯擺上桌才終於有了歇口氣的時候。
桌子擺了兩張,男眷坐在上桌,女眷坐在下桌。
上桌依次坐著周老爺子,周老大,周老四,周頤的爹周老二在外做木匠活沒有回家,周老三一家住在鎮上。除了他們三個,孫子輩的還有周老大的兒子大郎周楊,已經十五歲了,和周老四一樣在鎮上讀書,他弟弟三郎周淳,今年七歲,古人講究七歲大防,所以周家的規矩就是男孩兒一旦滿了七歲,就不能再和女眷一起吃飯了。
下麵這一桌就熱鬧了,周母為,她的下坐著周頤的大伯母李二妹,身邊是她唯一的女兒二丫周淑,今年12歲。
然後是王豔帶著一大串孩子,大丫周貞十三歲,三丫周賢11歲,五丫周靜8歲,六丫周潔6歲,還有就是周頤了,今年4歲。
對麵是四伯母帶著兩個男孩兒,五郎周德和周頤同歲,比他大一個月,然後是才兩歲的七郎周文,現在正被四伯母鄭瑩抱在懷裏。
這還是周頤三叔一家沒有回來的結果,不然這麽多郎和丫裏麵還要在加一串,沒到這個時候,周頤就忍不住感概計劃生育真是個好東西。
上桌攏共就五個人,自然可以寬寬鬆鬆的吃飯。而下麵這一桌就慘了,這麽多人,又有很多小鬼,每次吃飯都像打仗似的,不是你碰了我的碗,就是他夾得菜多了一些,然後再來個二重奏或是三重奏,再加上周母的嗬斥聲和幾個嬸子的話語,那滋味別提多酸爽了。
周家下桌的主食都是由周母事先分配,主食一般是苞米麵混著高粱,或者是粗麵做的饅頭,隻有逢年過節或是農忙的時候飯桌上才會出現大米,細麵。中間擺了共四樣菜,一大盆豆腐白菜湯,一大盤土豆絲,一大盤豆角裏麵混了幾片豬肉,然後是一盤醃製的野菜。
周頤來到這個朝代四年,也不知道曆史到底叉到哪裏去了。周頤細細觀察了下,覺和曆史上的明朝差不多,飲食文化,貨幣製度都大差不差。其餘的周頤也不知道了,畢竟他也不是學曆史的。
所有人做好,齊刷刷看著周母手裏的飯勺,這時候,周母就像一個掌握千軍萬馬的將軍,她手裏的飯勺就是令牌,看誰順眼就給多一些,其他人都大差不差,但是對於周頤他們一家,周母就恨不得數著飯粒了,生怕多給了一粒。
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