桃李小學的生活即將結束，這時傳來阿慧要隨父母遷回祖籍地的消息。原來，阿慧的父母是客家人，這個女孩的家族擁有遷徙的血脈。小力並不知道她家要遷往哪裏，隱隱約約聽說是嶺南一座客家人聚集的城市。他不知道在將來的某一天他還能否再見到她？抑或，下次再見時她還會是那麽清純？隨著年齡的增大，小男生與小女生不敢有深的交往，盡管他們曾經算好朋友，但是少年的矜持使得他們又保持了距離，甚至錯失友誼。

    豹子也隨他爸轉入外地上學，在通信不暢的年代，雖隔不遠，卻與亞民和小力失去了聯係。兒時的這般玩伴，隻有亞民和小力一同升入黃蓋中學，即使這樣，他倆也沒有被分到同一個班，這讓二人十分失落。

    與他們一起升入黃蓋中學的，還有娃娃臉，身材矮小的遊多餘老師。他曾打趣地說：“同學們，你們上初中，我也回到我的老課堂，繼續深造！”

    同學們都很喜愛遊老師，大聲說道：“老師，您不是多餘的！”

    “嗯，我非常熱愛我的母校，希望你們將來也一樣！”

    波浪形屋頂的黃蓋中學，外觀看上去與眾不同，頗具個性。設施雖然簡陋，卻不流俗：操場邊的梧桐小道黃葉斑駁，錯落有致；土坪質地的籃排球場，乃搭配得恰到好處。一間間磨去了菱角的課室，門窗或有破損，牆壁或有塗鴉；凹凸不平的土坯地麵，傳導於桌椅腳處，一排排桌椅就像一個個東倒西歪的小人兒；遠處山林環繞，水天一色，不失百年文化內涵。

    小力仍被分到遊多餘老師門下的（1）班。翩翩少年，窈窕淑女，一切都是那麽的青澀，純樸。上初中的那天，遊老師對他班裏的學生說：“同學們，我們校園有許多大大小小的樹木，它們都是往屆畢業生種下的，如今都能為我們遮陰乘涼了；各位同學，咱與樹一起成長，你也在後山種上一棵吧！”

    同學們爭相拿了鐵鍬工具，挖坑施肥，為自己種下一棵成長樹。農村子弟，對於這種簡單的農活，顯得毫不費氣力。勞動之間，遊多餘老師和同學一起哼唱起了：“……我們今天是桃李芬芳，明天是社會的棟梁……”，師生熱火朝天的氛圍，讓人咋地看上去，分不清誰是老師，誰是學生。

    開學第一天，小力就被黃蓋中學的一座工廠鎮住了，而且還是件讓人感到羞辱的事。勞作之餘，他與一位夥伴上了趟學校的廁所。那座排泄之廠，在校園一隅，人未進入，便先讓斯文者領悟到了它的氤氳之氣。及至進入，更讓人如頃刻間掉進了煉獄一般，汙濁之物，不堪入目，沆瀣之氣，讓人窒息。

    夥伴兒頓時掩著鼻子道：“唔，好臭啊！”

    稍事小憩，便被蹲坑裏汙砕物同化。二人小憩完畢，急忙遁出，沒想濁氣卻糾纏於身，甩也甩不掉。及至回到課室，同學們早已整裝待齊，二人落到座位。不知不覺，整間課室亦能聞到二人身上散發出的氣味，就好像這倆人如廁沒擦屁股一樣。小力這下慌了，有些敏感的女生，已經在那兒捂著口鼻嗤嗤地偷笑！此時此刻，他羞愧無比，恨不得當即找個地縫鑽下去！

    好在多餘老師解了圍，他說：“這是正常現象，每個人上廁所都會沾染到裏麵的汙濁之氣，沒什麽可笑的！”“……值得思考的是，我們應當怎樣搞好公廁衛生，讓每個人都能夠生活得有尊嚴……”

    羞澀，是少年的特質；小力在如廁哩頭中差點丟了麵子，而老師往往在不經意間給小力些許關照，這讓小力感到幾分愜意！多餘老師傳道並不止於此，小力的成績在班裏並不算好，平時學生在一起或有爭論，老師能做到不偏不倚，一視同仁，讓學生體會到了健康向上，眾生平等的理念。

    中學的科目一下增加了好幾門，小力是個花樣人兒，總是對各學科都好奇，用多餘老師的話說，他“是個jack-of-all-trades（雜而不精的人）”——語文和yīng yǔ，他愛學習；物理來了，他喜鑽研內燃機；地理來了，他又世界各地……

    黃蓋中學的學風不一般，校內學生書聲琅琅，校外毛孩逃課有加。小力的堂哥財威，就是初二年級皮得出了名的逃課生。學校西南麵被一座茶山環抱，茶山上除了矮矮的茶樹，還有一片桃樹和幾棵大槐樹，那裏是逃課者的樂園。逃課的大毛孩會帶著逃課的小毛孩，蟄伏到桃林裏，找個大樹或土凹坐下，摘桃吃果，相互吹水。財威擅長吃著桃子吹水，他常常對人說：“……我最討厭的就是讀書，要不是我爸逼著我上學，我早就不上了……”

    進入初中，亞民也跟著初二生一起翹課。這天中午，財威正與他的狐朋狗友坐在大槐樹枝頭，給小的們講江湖故事，這些故事有的來自雙洲渡船碼頭，有的來自道聽途說。一天，他看見有個生麵孔，在樹林裏東張西望，他便對他喊道：“喂，這哥們是剛入道的新兵吧，到咱們這地兒來怎麽也不拜拜山頭？”

    亞民見狀忙打住道：“他是我們學校的遊老師！”

    原來遊多餘是到茶山上做臥底來了！他獨特的身型，幾乎可以以假亂真，跟學生們一起渾水摸魚。財威聽說多餘是老師後，立馬變得很不好意思，他給這位小老師一棵桃子，並讓位於他，向他打聽從前那些學生是不是也這樣上茶山來翹課。遊多餘說，他們讀書的時候照樣逃課，連這“第二課堂都”是他們開發的呢！不隻如此，那時有幫學生，還爬到學校波浪形的屋頂夾層裏，掏了麻雀幼鳥，到這兒來燒著吃……

    幾名小廝聽了，瞪大了眼睛，仿佛已經聞到了麻雀仔那細嫩的焦糊味。遊多餘隨即申明，那夾層的鳥窩早已經被掏光，現在再去掏已經毫無意義了。欲擒故縱，多餘不斷地暴露著自己的頑心，瞬間麻痹了財威那幫狐朋狗友。下午，遊多餘還跟他們一起在槐樹丫上打了個盹……

    小力對逃學之事了無興趣，他有他的快樂。

    九十年代初，小力幫助父母在鎮上豎起了一棟三間兩層小樓，矗立於丄形街口的延伸線上。鋼筋水泥，紅瓦石牆，樹立了他們家在小鎮的中產階層地位。門前開闊的地坪，栽上數棵氣味芬芳的樟樹，停歇一輛私家大車綽綽有餘。

    在施工隊兩個多月的建築過程中，小力也跟他們一起搬磚，皮膚曬得黝黑。小力除了間歇地搬磚，還在父親的指導下，拿起方向盤，往家裏拉上幾車砂石礫。一時間，鎮上出了個卡車少年，稚嫩的臉龐，嫻熟的動作，使得鄉鄰們驚訝不已。

    秉承了父親的基因，小力開大車十分拿手，在鎮上為父親掙得了不少聲譽。小小年紀，他便成了鎮上的一個知名人物。盡管如此，羅堅仍不敢放縱兒子，每次都叮囑自己的兒子：“行事要謹慎，切不可忘乎所以，四處招搖！”在羅堅地嚴格管製下，每每想開車出門兜一下風，小力必先請示父親，方可成行。

    與車同行，小力更多地接觸了這個行業的生活狀態。在他眼裏，父親的朋友圈，猶如梁山一百零八條好漢，各具特色，他們生性豪爽，樂觀積極，幽默滑稽！他們平時一起喝酒吃肉，打牌娛樂，工作中相互照應，助人利己。年少好嬉，小力經常跟著這群大人們一起打打鬧鬧，俏皮捉弄。卡車少年，更有速度與jī qíng，早早地在他身上上演。

    小力享受到了一名優秀司機兒子的待遇：鎮上人物，商家鄰裏，對小力熱情有加；每當出門在外，小力輕鬆便能招到一輛順風車；每每街檔有飯局，見到小力，必有人招呼落座；他倍受尊寵，比鄉村幹部都好使，甚至，有一回跟父親在社交場合，小力被人稱之為“羅公子”！

    這種待遇小力消受不起，他知道，這優越，出了小鎮，出了家鄉，就是一個零。物資生活上的無憂，並不能消除日益成長的煩惱。他感歎個體的渺小，他擔心父親的安全，他害怕遇見山上的墳地，他還對班裏學習委員高傲的眼神感到憤懣。他認知社會，他看《平凡的世界》，《浮躁》，從中產生強烈的共鳴。他的三觀日漸長成，青春期的特征，除了性晚熟，一切的一切，他都開始早熟。

    財威是學校的問題學生，每日打鳥掏蛋，常被學校通報批評，乃至從初二留到了初一，跟小力一個班。在班裏，他的身高都超過了老師，而且經常油嘴滑舌，放聲起哄，這讓小力感到有些難堪。畢竟，中學課堂也是一個小小的社會，人情世故，道德價值皆存：學習好表現好是這個時代的主流價值，誰也不敢心生叛逆。更重要的是，在黃蓋中學，每個班都有那麽幾位或相貌出眾，或有內涵的女生1，男生們可不能在這些女孩心目中丟了霸子。

    初中的數學讓學生們日漸感覺到辛苦，整式分式，函數方程，平麵幾何；每逢小考中考，絕大多數學生都被老師整得頭昏眼花，kǎo shì成績經常是哀鴻片野。班裏有個小女生叫淩雪，聰明好學，總能考得班裏前三名。淩雪比小力還小一歲，她是從小學五年級直接跳上初一的，這讓小力尤為驚歎，自愧不如。

    這天，當小力又一次領回記著可憐的分數的試卷時，他簡直抬不起頭來。

    數學老師走了過來，輕聲細語地說：“小力啊，怎麽搞的，以你的實力，不應該隻考這麽點分數啊！”

    小力聽了，很是慚愧。他和大多數同學一樣愛麵子，不甘落後於人，然事情總不遂人意，越是孜孜求之，越是不得之。

    這時，淩雪也走到小力的桌旁，一把搶過小力的試卷查看，小力慌忙用雙臂蓋住，不願把那鮮紅的分數示於人。

    女孩笑咯咯地看著他：“咯咯咯，幹嘛掖著嘛，我已經看到啦！”

    小力差點亂了方寸。小女孩相貌長得不算出眾，短發圓臉，卻是個小才女。

    “小力，你也是個頂天立地男兒，怎麽變得畏畏縮縮了呀！”

    “呃，我腳麻了——”小力打了一個誑。

    “噢，那可要善待自己喲！”

    淩雪是班裏的班長，她落落大方，課堂上十分活躍，頗受老師的寵愛。淩雪的記憶力好得驚人，每每別人背過很多遍單詞仍然記不住，她卻能過目不忘，猶如《射雕》裏的蓉兒。課室裏，淩雪喜歡找小力交流，話題天南地北，無所不及，言談中充滿智慧。

    小力不懂淩雪為何如此聰明，輕輕鬆鬆就化解被他認為有難度的試題，搞掂功課。後來他知道，淩雪她爸淩建楓是整個農場公認的才子。淩建楓以前是黃蓋中學的教師，現在是場部副場長，淩雪出自書香門第，難怪她自小博學經綸。小力心裏不禁歎道：龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞！小力從小對知識分子崇拜有加，對這位知性女孩，尤為使然。這當然不涉及青春情感，以後的世界還大，毋庸過早談及感情。

    小力有時問淩雪：“淩雪，你每次kǎo shì怎麽就那麽厲害呢？”

    淩雪說：“哪裏啊，人各有所長，很多東西我也不會呀！”

    女生天然發育得早，無論智商情商，都比男生快半拍。接觸久了，小力看出來，班長淩雪並不是勢利之人，她說的話獨到，讓人心悅誠服。課外淩雪常常找小力玩耍，放假的時候，淩雪跟小力坐上他爸的車到縣城新華書店去看書。返回時，他們迎著晚霞，坐在一車雪白的化肥上，聊著天，兜著風，慢慢地回到農場。她說小力是一個真性情的人，她喜歡跟他一起交談天下。小力並不懂什麽叫做真性情，多年以後他才在網上百度過一次。

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    1這個時候還沒有“班花”一詞，那是小字輩的發明。