郭純禮已經出師，他今後必須自己麵對人生的各種挑戰。二十二歲的純禮，他從父母的嗬護中走出來，有了自己獨立的人生價值觀。買車的想法顯然不現實，擺在眼前的路勢必艱難。羅堅肯定了純禮的勤奮，負責任的工作態度，並以萬元酬勞金相贈。純禮跟隨師傅的這一年多以來，師傅對初入社會的他，無論是技術的傳授，還是麵對生活的態度，都是一位無私的，不可多得的恩師。

    他的眼前浮現出師徒倆一次次默契的配合——多少次，車子拋錨在外，師徒倆一起推車；多少次，風吹雨打的夜晚，他們一起蜷縮在車內；多少次，人在他鄉被惡民敲詐，被人毆打……此刻，回憶起跟師傅在一起的一幕一幕，純禮的眼裏不禁流下了簌簌的淚水……

    為了生活，為了生命的尊嚴，他要獨立撐起一片天。九十年代，身處農村的年輕人，幾乎隻有讀書一條寬闊出路。純禮憑手中的一本駕證出外闖蕩，這和千千萬萬出門謀生的農民工沒有差別。如今出門打工的人兒越來越多，都是爹媽所生，身處這個社會，這個時代，他沒有什麽好抱怨的。

    純禮跟師傅說，夏開軍給他介紹了一個到市裏開貨車的機會。羅堅仔細詢問了市裏那家單位的情況，叮囑純禮在外一定要注意安全，有什麽狀況要打diàn huà回來。純禮一一答應下來，他謝過師傅，收拾了簡單的行囊，搭上朋友的順風車，往南方駛去。

    羅堅現在又一個人出車，常常是半夜兩三點才回來。小力媽心疼地說：“他爸，你要是覺得累，跑長途的時候就帶上小力，給你做個伴也好！”羅堅說：“這行業不如以前了，小力總跟著自己跑也不是個事。”小力媽說：“你出遠門我不放心，還是要讓小力陪著你去！”

    “實在頂不住的時候，就讓小力頂替一下吧！”羅堅不再堅持。

    大約是從初二開始，羅小力就間歇地替父親充當了一名副班司機。曾經多少個夜深人靜的下半夜，每當父親的上下眼皮要打架的時候，羅堅替換上小力，讓兒子獨自在路途上前行，獨自作出對外界的判斷，獨自一個人在星空下思考。打虎親兄弟，上陣父子兵，要說駕駛圈中子承父業者並不少見，他們大多是直接入行，不做他想。小力依舊是一邊上學，一邊替父執掌方向盤，常被羅堅的朋友們戲稱為“文武雙全”。

    這樣的日子過了數月，有天羅堅從縣城回來。妻子告訴羅堅，從前一起開車的肖兵想介紹一個內侄給羅堅做徒弟。肖兵是以前機務隊的老徒弟和老鄰居，同羅堅一起開過拖拉機，現在他也在開貨車，跟羅堅在業務上有著競爭呐。肖兵跟羅堅曾是一起的同事，卻在同僚中的口碑不佳。

    “肖兵不是有車嗎，幹嘛不自己帶？”

    “他說他現有一個徒弟，不能帶兩個。”

    “我看他是帶上這個內侄出門不太方便吧！”

    “你每天這麽辛苦，還是收個徒弟吧，也可以幫幫手。”

    “他這人鬼靈著哩，說不定是給咱找了個內應，我寧可自己辛苦點！”

    晚上，肖兵領著他的內侄兒過來，一個俊俏小夥子，名叫平波，十**歲。礙於情麵，羅堅收下了這位新徒弟。平波對師傅很是甜言蜜語，一邊敬煙，一邊恭維。

    工作圈子，鄉裏相鄰都知道，肖兵有個嗜好，好玩女人，出外**。肖兵是禁錮年代過來的人，那時候他的嗜好很難得到釋放，社會開放後，他的**首先得以放開，是個九十年代的老嫖客。肖兵醉心於背著他老婆在外找樂子，是個鄰裏皆知的秘密。

    一次在打牌的場合，幾個同行朋友在一起聊起來。夏開軍說有一回他跟肖兵一起去縣城，他正在忙事情，肖兵卻偷偷摸摸地不見了蹤影。“我知道他肯定是去了紅燈區！”開軍年輕，雖說七情六欲人皆有之，但他說他還不至於隨便去縣城周邊那些亂七八糟的小街檔裏玩，“……結果，肖兵在小街檔行苟且之時被公安抓了個正著，要我拿錢去拘留所贖他出來。”

    同行們都討厭肖兵，常帶著咀咒的心態揶揄他：“難怪生不出兒子！一連生了三個姑娘，都不讓他老婆不消停！”

    肖兵在彈丸之地的農場卻混得如魚得水。機務隊改製後，他先去給場部領導開車，而後嫌開小車待遇低，不自由，轉開貨車。積累一些人脈之後，肖兵的野心大了起來！這些年他眼瞅著鎮上官僚風氣盛行，心想自己好歹也是個高中畢業，風流倜儻，論水平不輸那幫泥腿子幹部。肖兵私下裏給自己的內侄平波吹風，告訴他趕緊跟羅堅學藝，自己今後要去從政，車可以轉包給平波。肖兵還說：“跟羅堅不光隻要學技術，還得跟那些貨主搞好關係，將來用得著。”

    平波聽了連稱“是是是，姑父！”

    朋友們又聚在一起聊天。有人問開軍：“十個開車的九個騷，你就沒有去騷一騷嗎？”

    “我哪敢呀，我老婆對我管得嚴著呢！”開軍顯得很正經。

    “難道你老婆每天跟著你不成？”

    “嘿嘿，這個，就得靠自己把持囉！”開軍現了門子，“我平時隻是偶爾去開開葷，不像老肖，玩女人上癮了！”

    羅堅在一旁聽了，有些厭煩地說道：“你們盡扯這些雞零狗碎的事，肖兵將要調去磚瓦廠當廠長了，你們知不知道？”

    眾人聽了大吃一驚，“啊——，這可是個貪得無厭的人呐！”

    談起一方政治，羅堅不免發牢騷道：“這幾年，好好一個魚肥蓮香的農場，被幾任走馬觀花的領導搞得烏煙瘴氣。肖兵以前隻是跟我們打下手的，搖身一變，成了廠長，還不是大把行賄得來的？”

    眾人應聲道：“那就是！”

    開軍轉而問羅堅道：“羅師傅既然不喜歡他，幹嘛還收他內侄做徒弟啊？”

    “那是兩回事，平波嘴很乖，會說話！”

    開軍笑道：“羅師傅別隻愛聽奉承話，小心遇上了白眼狼。”

    平波頭腦靈活，接受能力強，上車三個月，他就幾乎掌握了師傅全部的技能，他甚至還能給羅堅帶來一些新思維。平波說未來qì chē行業，師徒模式會自然消失，比如直接上到駕駛模擬器，或者qì chē廠商設計一些智能輔助係統，讓人能夠無障礙駕駛，等等。羅堅聽了，也覺得平波說得有道理，未來的新新人類變聰明了，不需要拜師學藝都有可能。

    秋冬季節，羅堅的貨運生意又興旺起來。水產公司的職工們打撈出大量的湖魚，一車車地往市裏運，爾而又從市裏往農場運來各種消費品。城裏人對湖區來的魚十分青睞，他們都知道，黃蓋湖的魚比其它地兒的魚要美味得多。羅堅每次拉貨可分得一兩條碩大的青魚自用。他放入缸中醃製，待出太陽的日子掛出晾曬後，和臘肉一道用幹穗殼熏得黃黑，這便成了過年最香饞的兩道美味。羅堅見徒弟平波每日跟著自己跑車，忙上忙下也辛苦，便分一些臘肉臘魚給他帶回。

    年底，在廣東打工的亞民姐回家過年。女大十八變，出門一年多的亞民姐一身大紅衣，圓圓的臉蛋，豐潤的身材透露出女性的成熟。平波在去師傅家的路上，看見亞民姐在跟小力他們打招呼。過後，他問小力：“那個穿紅衣的女子是誰？”小力說是亞民他姐。

    平波聽後，狡黠地笑了笑，記在了心上。

    此後，平波找個機會，開車在路上捎帶亞民姐，繼而認識了他姐。每每有空，平波便圍著她轉。他談吐有風度，對她大獻殷勤，連師傅送給他的一條幹魚也拎入了亞民家。亞民姐正到了待嫁的年齡，見平波聰明，開qì chē又時尚，思想單純的亞民姐，很快就成了平波的女朋友。

    平波心思大，在師傅這兒學了不到六個月，便想自立門戶。他找了師傅，談及自己想獨自去開車的想法。羅堅沒想到自己剛剛把平波帶得有一點起色，他就要走了。羅堅對平波說：“你人聰明，接受能力很強，技術方麵也掌握得差不多了。你想要自立，我不阻攔，今後有什麽困難，也可以來找我。”

    平波跟亞民姐結婚後，便自主創業。此前肖兵開的那輛車，情況生變，平波未能承包上。平波自己家裏窮得叮當響，為了買車，他讓亞民姐給他想辦法。亞民姐把打工積攢的錢拿出來，說：“我這幾年在廣東打工真心很累，現在把錢都交給你，你可要對我好呀！”

    除了掏幹老婆打工的積蓄，平波還動員她向嶽父家籌錢，當所有可籌的地方都找過之後，錢還是不夠。平波想到了自己的師傅，於是他跑到羅堅家去，向師傅求援。師傅最終借了一萬元給他，成全了他的創業夢。

    平波開上自己的貨車，在鎮上跑運輸。平波的貨源除了他當磚廠廠長的姑父tí gòng一些外，還有從前師傅那邊的熟客。九十年代社會上的車輛多了起來，競爭日趨激烈。

    有一次，肖兵隻有一車磚，卻招呼了兩輛車，羅堅hé píng波同時把車開了過去拉磚，結果，那一次場合鬧得十分尷尬。據說，師徒倆當時還起了爭執，羅堅發了脾氣，說平波搞這種事並不止一次了，他狠狠地教訓了他一頓，雙方弄得很不愉快。

    小力後來評論說，古人說的人為財死，鳥為食亡。人一旦遭遇到威脅自己的利益，乃至生死，無論師徒，朋友，甚至父子，都會產生裂痕，這是人性的弱點，無關個人修為。小力說，日後自己若遇到類似的情況，一定會嚐試著選擇突破人性的禁區。