晨光撒向大地，金色的光芒鋪滿大明的一座邊防小城，城內也瞬時間熱鬧起來。商販們也早已來到街邊，吆喝著向過路行人兜售物品。

    街的一頭出現了一個十六七歲的少年身影，挎著一把腰刀，稍顯青澀的臉龐略有棱角，頭發梳理的一絲不苟，身上穿著的軍服卻是油乎乎的，甩著胳膊奮力向前跑著，街邊賣燒餅的大娘伸手招呼著他：“小昭子，快來拿張燒餅再去當值。”

    少年的身影噌的就停在了油條攤前，更像是早就準備好了要停在這裏一樣。“嘿嘿，多謝李大娘，晚些我下了值去你家幫你把水缸裝滿。”少年腆著臉不好意思的一笑，在油乎乎的軍服上擦了擦手接過燒餅。

    李大娘笑著看著他的背影繼續向前跑著，邊跑邊啃著燒餅，身影逐漸消失在街口。

    “呦，他李大娘，我可聽我家二妞說了，你家春蘭整天在她耳邊嘟囔，昭哥哥怎麽怎麽樣要我說啊，倆娃娃歲數差不多，小昭子家裏也沒什麽人了，你就趕緊要不我覺得小昭子也不錯，我家二妞也還溫柔可人，小時候他們也經常一起玩”旁邊擺雜貨攤的中年婦人在一旁笑著說。

    “哎他陳大娘，你要是把你家二妞要是許了小昭子，老吳頭家的二小子怎麽辦呢！你可不能幹這拆人姻緣的事兒啊。而且你看看，這我家春蘭自小與小昭子一起讀書再說了，我也是看小昭子可憐，不然我家春蘭”李大娘像是生怕自己看中的大白菜被別人家摘走，輕描淡寫的說著，卻忍不住用餘光看了看旁邊，發現擺雜貨的婦人已經在和行人砍起價來，便趕緊閉嘴不再言語了。

    司昭這會兒已經跑到了縣衙，門口兩側站班的衙役衝著他笑道：“小昭子，快點兒的，巡城校尉已經在清點人數了。”

    “好嘞，劉大哥，我今天比昨天還早些呢。”司昭嘴上說著腳下不停的衝進縣衙東院。

    “這小子，整天晚，也不知道在忙些什麽。”左邊的衙役衝著右邊的衙役笑道“年輕人嘛他這個歲數，他這個年紀，啊哈哈，大晚上的長夜難眠”右邊的衙役外頭嘿嘿的笑道。

    司昭衝進縣衙東院，嗖的鑽進隊尾，巡城校尉黃校尉是一個不滿四十的漢子，一身精壯的肌肉，黃校尉剛剛走到石階上開口問道：“司昭呢！那臭小子又晚了”

    “黃頭兒，我到了！”司昭挺胸昂頭，微笑著回答。

    “臭小子！看你那邋遢樣子，衣服也不知道洗一洗！你比小豬仔幹淨不多少，真是可憐春蘭那丫頭，收拾幹淨一些，人家姑娘也好”黃校尉說著目光掃向其他士卒，發現已有士卒看著司昭善意的笑著。便一整軍服手按腰刀說道：“接縣令大人命，今日除日常巡邏外，另有護衛任務，午時會有一隊人自我城中穿過，由南門進北門出，正午前所有人於城南門外集合。”

    “頭兒，不是有城防軍嘛！怎麽不讓他們去啊，咱們這”前排一中年漢子抬頭問道。

    “哪兒那麽多問題，老規矩，司昭跟我走，其他兄弟補位。”黃校尉摸了摸滿是胡茬的下巴說道。

    巡城士卒們對城防軍的清閑滿腹牢騷，卻對黃校尉這樣安排司昭毫無異議。不是因為司昭年紀小，黃校尉要護著他，生怕有人搞個暗殺傷害到這個少年，而是這個看似人畜無害的小少年才是巡城士卒中真正的大殺器。

    話要從頭說，穀城，司昭從小長大的小邊城。沒有繁華的景象，沒有車水馬龍的鬧市，隻是眾多邊防小城的其中一座，穀城附近也有幾座類似的邊防小城。城北有個小山坡，當地人叫它落龍坡。

    前兩年，落龍坡上還聚集著一群馬匪，馬匪出山搶掠，成群結隊騎馬蒙麵，朝廷也不是沒有派人剿過，附近的邊防軍就曾圍剿過。偏偏大軍一到，馬匪就消失了，尋遍落龍坡附近也毫無結果，以至於朝廷逐漸無視了這夥馬匪。

    說是匪，倒也不然，人們說的“上馬為匪，下馬為民”就是這夥馬匪的最佳寫照。能做到在朝廷快速征調邊防軍圍剿的情況下，還能立即無影無蹤也隻有變身為民的做法了，偏偏邊防小城家家養馬也是慣例，所以剿無所剿啊。

    三年前司昭的父親過世，司老爺在穀城也曾算數一數二的人物，所以吊唁的人並不在少數。作為司家少主，司昭送走了白天來的人，開始為父守靈。

    就在那晚小雨淅瀝瀝的下起來，馬匪派人掩殺了人數不多的城防軍士，雨中悄然打開了穀城城門。隨後穀城火光四起，馬匪的呼喝聲、百姓的驚叫聲、打在屋簷的雨聲、恣肆的火灼燒一切的劈啪聲滿天亂飛。

    邊防軍隊還未趕到，馬匪僅憑二百人勢如破竹，那樣的速度，那樣的血腥，馬匪的人本就刀口舔血，比之常年駐防的邊防軍也不遑多讓。全部當值的巡城衙役都被堵在了縣衙裏麵，張老縣令雨中大聲做著動員，當衙役們的信心全部被激起打開大門一湧而出的時候，率先衝出的衙役卻被眼前的景象震撼到動作停滯。

    縣衙大門外的雨幕中，一個十三四歲的小書生背著一把獵弓，腰間掛著箭壺，正踩在一個馬匪的背上，躬著身子一手拔著羽箭一手擦著手中的腰刀。小書生抬起頭，眼神略帶詫異，卻無法遮蓋其中的鎮定，他手中的動作嫻熟無比，就像一個人洗幹淨了手就要擦擦一般。

    小書生身後還趴著一片屍體，皆是咽喉處一條刀口。大片的鮮血混著雨水，匯聚到一起在地上流淌，映著那潔白的孝服格外耀眼。

    “這不是司老爺家小少爺嘛！”不知是誰喊了一嗓子。此時，司昭身後馬蹄聲大作，邊防軍到了！前軍衝鋒的戰馬在司昭身後越過長嘶，馬蹄濺起飛射的水花兒，司昭這時也應聲跪倒在地，趴在血泊當中。

    張老縣令大聲喊道“黃校尉！查看小昭子傷情！”黃校尉聞聲躍出，抱起少年左右翻看，大聲回命“縣尊，司少爺無礙，隻是脫力！”張老縣令鬆了口氣似的說道：“抱司少爺進後院休息，你隨我輔助邊軍剿匪。”

    其實，經常戰火彌漫的地方，官員之間往往少了幾分客套幾分推諉。邊防軍隊與張老縣令交接之前便已開始剿匪，卻還是讓馬匪走脫了一些，畢竟馬匪的馬上功夫也著實了得。

    當晚，張老縣令與邊軍將領商議過後，邊防軍便駐紮穀城四門之外，張老縣令整夜帶著巡城衙役穿梭在雨幕中四處查看，清點城中損失。

    黎明時分雨也識趣地停了，邊防軍開始清理屍體，邊軍士卒的被四人一組的士兵抬到馬車上按次序擺好，又有士卒來替他們整理軍裝、儀容，馬匪的屍體則被兩人一組的士兵半抬半拖的，扔在馬車下的一個dà má袋上。

    此時，縣衙一眾人也來到了司家大門外。