從第二紀元開始，公會與公會之間的關係就日趨緊張，無論是在神聖的公會大廳裏，還是在地處偏遠的旅社酒店裏，到處都能聽到有關公會間糾紛的消息。水印廣告測試   水印廣告測試

    鐵金庫的驟然劇變，便被公會城民眾們普遍視為了公會矛盾加劇的最新佐證：作為公會城的綜合金融核心和金融權威機構，鐵金庫背後的主導者一直是十大公會；也隻有十大公會，有實力強製性拆分掉鐵金庫；既然董事們互相看不順眼，董事會還是散了吧。

    在十大公會的幕後分割下，一家獨大的鐵金庫受到了狠狠的削弱，體積嚴重縮水，分離出了十幾家新的金融機構。其下屬的十幾個強力部門，各自獨立了出來，一起瓜分了鐵金庫的龐大資產：殖民部自成一體；保險部、證券部、信托部、基金部、審計部自行經營；其他部門或抱團合作，或自成一派，各自謀求出路。

    鐵金庫被十大公會一人一腳踹回了原形：拆分後的鐵金庫，變回了專職的銀行，除了“鐵金庫”的名頭外，僅僅隻保留了存款、放款、匯兌、儲蓄等傳統金融業務，連商標都被迫更換——著名的九頭蛇標記被殖民部毫不客氣地拿走了。

    鐵金庫的分裂，無異於一場震級前所未有的金融大地震，波及範圍覆蓋了公會城所有的城區，一度引起了全城混亂，進而致使公會城內的各行業陷入了集體停滯。

    然而外間的紛亂，留給大人物們去傷腦筋：公會城的動蕩，自有十大公會出麵治理和彈壓；五百加隆公司受到的衝擊，自有社長大人去頭疼。不在其位，不謀其政，塞勒斯可不是坐在社長位置上的巴爾古夫。作為員工，灰袍法師需要專注的隻是自身的業績。

    位麵通訊儀器屏幕上的波紋，平靜下來。塞勒斯現在已經不用刻意調整表情了，職業化的微笑很自然地掛在他的臉上。屏幕上開始顯現出了通話對象的身影。

    “閣下你好，很高興見到你。我是金融公司的客戶經理，灰袍塞勒斯。”灰袍法師微鞠一躬，平和而禮貌地問好，一點也不受對方恐怖容貌的影響。塞勒斯拿不準對方的容貌是天生的還是後天變形而來，最理智的做法就是不要對此表現出任何興趣，以免冒犯到客戶。

    客戶本人的膚色比頭蓋骨還蒼白，身體沒有毛發，有著扁平的蛇頭一樣的臉，像蛇鼻一樣扁平的鼻子，鼻孔則如同裂縫，而且還有一雙閃爍不定的黑紅色眼睛。對方穿著一身做工精良的黑色長袍，露出在袍袖外的手就像碩大、灰白的蜘蛛，手指細長而靈活，顯得保養良好。

    “你，如何得知我的通訊號？”客戶的聲音高而冷，懷疑而冷漠地質問塞勒斯。

    “伊斯梅裏圖書館的館長先生，熱情地建議我與閣下聯係。”塞勒斯暗示到。伊斯梅裏圖書館是公會城最知名的地標之一，圖書館guān fāng宣稱沒有公會的背景，向全部公眾開放。實際卻是底密爾會堂的加密情報交換地點，由公會成員掌管。

    塞勒斯曾經主動放棄了第一筆千萬金額的大單，底密爾公會卻轉來了第二筆搭橋貸款業務。接到了公會命令，並感到好奇的塞勒斯，隨即將之列為了下一步的工作重心，排上了日程安排。現在與塞勒斯通話的，就是第二筆千萬大單的客戶。

    “伊斯梅裏的館長……秘而不宣——”客戶顯然明白了塞勒斯話中含義，他又長又白的手指摩挲著一根接骨木短杖，眼睛裏蜥蜴一樣的瞳孔微微裂開。對方的表情依舊冷漠，塞勒斯卻從細節之處敏銳察覺到了客戶態度的變化。

    “——從未存在。那麽，請問尊敬的閣下是？”暗語對上了，於是塞勒斯出言詢問對方姓名，公會tí gòng的資料上隻寫著“你知道是誰”。

    他看見客戶的眼皮跳了一下，然後他開始懷疑自己身上的通曉語言法術是不是失效了，因為他聽見眼神古怪的客戶說：“你知道我是誰（神秘人）！”

    “……神秘人閣下，很榮幸認識你，這是我的通訊號碼，請惠存。”好一會兒，塞勒斯才反應過來客戶的名字是有歧義的短語：對方似乎在表示友善，開了個玩笑，把自己的稱呼講成了冷笑話——這笑話真夠冷的。

    和神秘人預約好登門拜訪的時間後，塞勒斯結束了通話，轉身去向xiāo shòu部三組的新組長匯報工作。

    五百加隆公司內部這幾天也有人事變動。

    首先是塞勒斯的表兄紅袍以列加cí zhí了。紅袍法師辭掉了工作，報名加入了最新一次的異位麵遠征。

    波洛斯軍團主導並發起了這一次對異位麵的軍事遠征，主要參與者還有俄佐立參議院和瑟雷尼亞盟會，守序和善良陣營的公會發起遠征行動並不常見，三大巨頭一起出麵的情況更是絕無僅有。

    俄佐立的聖武士、輕步兵團和獅鷲輕騎兵團，瑟雷尼亞的德魯伊、戰狼、活化植物和亞龍，波洛斯的空騎軍團兵、火元素炎身士兵、快劍手突擊隊、戰力天使和戰領天使，乃至難得一見戰鬥模範炎鬃天使……數十萬大軍集結於波洛斯軍團下屬的浮空要塞幻日二號。空中要塞正在馬不停蹄的補給物資，不日即將啟航出戰。

    塞勒斯隻能為紅袍以列加送上祝福，祝願表兄凱旋歸來。

    其次是兼任三組組長的巴爾古夫卸任了，專心做他的公司社長。xiāo shòu部三組換了領導，新任組長被提拔上任。

    這沒什麽，此前已有跡象：巴爾古夫社長越來越易怒，對管理一個小組的工作不怎麽上心了。出乎塞勒斯預料的是，新任組長並非黑袍強恩，而是另外一名同事，高精靈法師-阿祖拉。

    新組長阿祖拉，是前兩個月的金融xiāo shòu月度冠軍，業績力壓黑袍法師一頭。這是公司的guān fāng理由，塞勒斯和三組其他成員私下都猜測：是因為安格瑪巫王那筆借款的關係，巴爾古夫社長才打壓黑袍強恩。畢竟，黑袍強恩在三組內的威望和資曆，都比阿祖拉高多了，業績也不差。即便阿祖拉一時的業績突出，也不應該這樣輕易躍過排資論輩的職場規則。

    高精靈是公會城的古老種族，因為其先祖的輝煌曆史而輕視人類等年輕種族。這些精靈就是認為他們比其他凡人要高出一等來，他們的觀念永遠是對的：“我就是高等！”阿祖拉之前表現得為人低調、做事務實，同事們對他的評價還挺不錯，但是當上了組長後，他那高精靈一族的臭毛病頓時就全冒出來了：傲慢，傲慢和相當傲慢。

    本來同事之間一派和氣，工作自如。新領導一上任就開始擺譜兒、拿捏身份，並且完全不顧實際的亂安排工作，極大得耽誤了一批工作的進度。阿祖拉強製要求小組內事無巨細都要向他匯報，獲得他的認可才能安排執行，否則他就會製造阻礙。

    最離奇的是，阿祖拉居然要求對所有組內同事進行監視：“所有人必須每半小時匯報一次行蹤，用魔法拍攝下自己在做什麽，以證明自己是在努力工作，而不是偷奸耍滑！外出到異位麵拓展業務也不例外，回來要上交給我檢查！”

    除了塞勒斯，xiāo shòu部三組的成員，集體無視了新組長製定的規矩，用沉默、眼神和不合作，把心底的不屑一顧明白無誤地傳達給了高精靈。塞勒斯是不想得罪新領導，所以才依令執行，結果反而弄得自己很尷尬。

    阿祖拉在開會時一個勁兒拔高、讚揚資曆最淺的塞勒斯，話音未落就調轉矛頭，將與會的其他同事一通責罵貶斥。新組長是要把塞勒斯捧成典範，再把看不順眼的家夥，比如黑袍強恩，搞成反麵典型，狠狠打壓以豎立自己的威信

    灰袍法師這下明白了：新組長這是要搞禦下之術，在玩拉一派打一派的把戲；高精靈要在一個不到十人的小組裏劃出道道兒來，鑒別出自己人和外人，分出嫡係和敵係。偏偏阿祖拉還沒有自知之明，自以為得計，做法卻拙計得讓所有人一眼看穿。

    “得，攤上這麽個傻瓜。”塞勒斯一邊腹誹著，一邊生硬而禮貌地向阿祖拉請示：“組長，我需要去拜訪一位客戶，還請批準。”

    “沒問題，去吧，塞斯。”阿祖拉伸手一揮，當即同意。他在小組內可就隻有這麽一個心腹，自然是要多關照一下。高精靈臉帶笑容，親切地叫著塞勒斯的昵稱，目送對方“嚴肅而恭敬”地離去。

    塞勒斯麵無表情，默默地一點頭，轉身離去，心裏有些懷疑：自己的鄙視是不是轉達的不夠到位。

    ……

    英格蘭威爾特郡，灰袍法師正行走在一條灑滿月光的狹窄小路上，小路左邊長滿了茂密低矮的荊棘，而右邊則是被修剪得整整齊齊的高大樹籬。

    塞勒斯轉進右邊的車道離開了小路，經過高高的紫衫樹籬，走近了遠處的一扇華麗鐵閘門。他透過閘門的欄條觀望了一會兒庭院裏昂首闊步的白孔雀，才抬頭打量鐵閘門上的銘牌，核對客戶的通信地址。

    鐵閘門上澆鑄著黑綠銀三色的盾形家族徽章，並配有蛇形圖案。徽章上的銀色緞帶刻著拉丁文：“Sanctimonia-Vincet-Semper”，意思是“純正永勝”。

    “馬爾福莊園？”塞勒斯念出了銘牌上的莊園名字，伸手敲響了鐵閘門：“你好，有人在嗎，我是來拜訪‘你知道是誰’先生的！”