“上次你找我的時候我正在忙沙龍的事，實在抱歉。”艾瑞婭輕聲道。

    “哦，沒什麽，羅賓從我手裏借走了《大陸散記》想研讀一陣子，我本來是想告訴你這個。”阿卡特斯還有些發窘，這麽回答。

    辯論賽剛結束，阿卡特斯幾乎都不知道剛才自己是怎麽度過的，可也不能落荒而逃。此時好容易塵埃落定，他強作若無其事地起身往外走時，艾瑞婭卻走過來找他，臉上仍有忍不住的笑意。一邊，馬爾喬正和馬森說些什麽，此刻還朝這邊擠眉弄眼，弄得他更不自在。

    “羅賓大哥也喜歡看當然再好不過了。”艾瑞婭說著，把柔荑伸過來，交給他一份小冊子。

    阿卡特斯打開小冊子，隻見字跡雋秀，分明是艾瑞婭的筆跡，瀏覽一下，分明是人馬合一的訣竅。

    阿卡特斯轉過臉時，艾瑞婭正含笑看過來，眼神接觸間，似乎微微有些害羞。

    阿卡特斯不由又瞥了正好奇打量過來的馬爾喬一眼，垂首又看一下小冊子，輕輕合上，微笑道：“其實，我已經得到一份秘訣了，正在修習……不過也實在多謝你了。”說著輕輕交還給她。

    艾瑞婭接過，微笑道：“那就太好了……對了，我想邀請你參加這次沙龍，不知道你可否撥冗蒞臨？”語氣平靜，說到後來的邀請時更是頗有些正式。

    “抱歉，我可能還有別的事情。”阿卡特斯暗想，我有何德何能去參加，連忙回絕了。

    據說沙龍一開始是在鄰國流行起來的，風傳到洛蘭，又傳到了裏約。和正式的宴會由男主人主持不同，沙龍大多是由女性貴族主持的，往往隻tí gòng清茶咖啡等，邀請各界名人聚在一起討論交流，據說非常注重思想和趣味。帝國騎士學院的見習騎士們得風氣之先——尤其是大家閨秀們，就在張羅這樣的沙龍。獲得邀請的賓客，想必也是校園風雲人物或者校外名流，跟阿卡斯特肯定沒什麽關係，他也不打算關心。

    “阿卡哥哥……”一邊的黛玫撅起了嘴，又小心地伸手，猶豫一下，這才拉了一下他的手，又忙鬆開了。

    “實在抱歉。”阿卡特斯也轉臉衝她微笑一下。他聽馬爾喬說到少女正在幫忙組織這次沙龍，這些日子肯定有些奔忙，略有些疲憊但臉上洋溢著幸福朝氣。此刻聽到阿卡特斯這麽說，黛玫顯然有點不開心了。

    打過招呼，阿卡特斯轉身就走，一路上似乎有無數人說笑著指指點點，也隻得麵無表情。

    黛玫有些跟不上，小跑幾步，一下子猛地抓牢了他的手。

    阿卡特斯隻得停步，轉臉看她，想了想道：“黛玫，有些事情我該跟你說的，我已經有喜歡的人了。”

    在剛才的辯論中，黛玫和克莉絲蒂同時站起來說是他女朋友，一下子轟動全場，隻怕已經傳遍了學院。克莉絲蒂也就罷了，按馬爾喬的說法是臨場發揮老有奇談，說過了也不用放在心上；可黛玫如此說，阿卡特斯就不得不認真對待了。

    黛玫握著他的小手猛然用力了一下，又慢慢鬆開，輕聲道：“我猜就是這樣……”

    阿卡特斯不知該說什麽，笑了笑，剛要繼續往前走，又被黛玫拉住了。

    “阿卡哥哥，她是什麽樣子的？”黛玫問道，聲音有些低沉。

    “她，溫柔，善良，像藍天一樣澄碧，有時也有點冷冰冰的……”阿卡特斯想了一下這麽說道，可說著說著也不知道自己又說了些什麽。

    “她是位大魔法師，對嗎？”黛玫看著他，臉上的神色有些黯然，慢慢垂下頭，突然又抬頭這麽問道。

    阿卡特斯不由一怔，立即反應過來，冷聲道：“不是。”

    說完他有些後悔，又柔聲道：“有些流言……總會有捕風捉影的流言……不管怎麽說，你都是我的簃èi mèi謾！?br />

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    送走黛玫，回到小小的宿舍，阿卡特斯鬆了一口氣，發了會呆，隨即正襟危坐，開始了每日的修習。

    今天的波折再尷尬，日後回想起來大概也不過是一出鬧劇，隻有自身實力的增長才是踏踏實實的。這些日子，阿卡特斯靈魂深處發生了一些莫名其妙的事情，顯然並非自我意識萌芽能夠解釋，隻能猜測是血脈的力量正在蘇醒，可也不好向誰傾訴，隻能自己修習。

    人身的奧秘無窮無盡，比如血脈的力量，可能極其強大，也可能泯然於眾人。自創世以來，人類先賢不斷探索發掘自身潛力，終於率領族人在大地上站穩了腳跟。這一曆程艱辛無比，湧現出多少強大的家族、強大的血脈，才足以與其他的強大智慧種族爭鋒。

    經過千年的演化，這些強大的家族在人類社會奠定了守護者地位，成為當今貴族階層的前身。因此，今天的貴族們仍被領地子民們稱為“保護者”。隻不過，風雨蒼黃的漫長時光、鐵馬金戈的頻仍征戰，也讓無數強者隕落，諸多強大的家族衰敗乃至徹底消失，以及眾多強大的血脈斷了傳承。當然，也有一些強大血脈的後裔因為平庸而失落在民間成為平民，改朝換代之際甚至淪為農奴。

    強大血脈的蘇醒會令人身獲得更強大的力量，可幾乎全靠機緣巧合，也需要不斷地修習予以接納和掌握；當然，反過來也一樣，多掌握一份力量，就能多解開一些自身奧秘，如此循序漸進的方式被學者們稱為血脈喚醒，才是主流的修行方式。

    識海裏空空蕩蕩，阿卡特斯仔細審視過去才發現有淡淡霧氣繚繞，又有略深一些的影跡留存在虛空中，分明是周遭的一切，除此之外，再無異狀。

    正審視著，阿卡特斯驀然一陣心悸，識海狂暴翻騰起來，鬥氣也洶湧沸騰不休，長劍更是自動出鞘。

    他下意識地跳起，抓住長劍也繃緊了身姿，四下打量，發現周圍毫無異狀。

    心悸的感覺已經消失不見，阿卡特斯還是皺起眉頭，又審視了周遭，一切正常，這才慢慢坐下。

    此時他才發現，自己居然出了一身冷汗。

    坐了好一會，阿卡特斯起身去洗澡，好讓自己放鬆下來。他進了浴池，好好洗了洗，隨後就坐在清涼的水裏，有股倦意湧起，思慮卻越發清晰，最後深深歎了口氣。

    好久，阿卡特斯才起身回宿舍。不知為何，立在門前時他不由停住了腳步，似乎隱隱有些不安……

    一聲輕笑突然在耳畔響起，隨即一股無法抵擋的力量從背後推至，阿卡特斯身不由己打開門，一步就踏進了宿舍。

    一踏入就好象踏入了另一個空間，小小的宿舍已經變得遼闊無比以至於麵目全非。

    長劍自動躍入掌中，阿卡特斯就仗劍立在這遼闊空間的中心。