又過了一天，營地建成了，莫奈也終於聯係上了其他分隊，得知他們的探索任務也不那麽順利，一支困於廣袤泥灘，難以寸進，另一支則被沼人偷襲，傷亡慘重。

    沼人是當地傳說中棲息在沼澤深處，有些像人——或許更應該說像獸人的魔獸，平時四肢著地爬行，偶爾也可站立起來進行，他們個體實力不高但成群結隊，相當不好對付。

    隻不過，這一切對阿卡特斯而言都是過耳東風。這兩天除了協助建立營地、休息，其他時間都用來琢磨鬥氣的運用。

    在此次戰鬥中，阿卡特斯真切地體會到了鬥氣護甲的能力，不僅護身，甚至對距離感的把握都更上了一層，似乎還可以感應到周遭的變化和攻擊。此前，阿卡特斯檢索過一些典籍，但都隻是隻言片語，隻知道鬥氣由虛轉實凝成鎧甲算得上特殊能力的一種。

    營地建成後，由莫奈坐鎮，阿卡特斯等人則緩慢探索並清理來路及周邊。這次相當順遂，除了偶爾遭遇一兩隻巨蜥，再沒什麽幺蛾子出現。

    如此幾天後，營地裏來了一位真正的大人物——一位大魔法師，居然是阿卡特斯見過一麵的哈登。哈登此刻一身白色法袍，手拄法杖，看過來時似乎帶著一股無形的壓力。隨行的還有兩位liù jí的武士，也目光炯炯精明強幹，此外還有數名中級法師和學徒。

    大魔法師哈登一來到營地，略作客套就接過了指揮權，旋即指揮莫奈等繼續加固營地、布置法陣。同時又大量使用神聖護佑的卷軸，將小小的營地打造得聖光流轉。阿卡特斯呆在聖光中居然有些不適應，就連休息時都不自覺地凝起鬥氣護甲，雖然有些疲累，但修習上卻真是突飛猛進。

    期間，有兩頭巨蜥來騷擾，很快就被法師的追隨者解決了。

    又過了三天，一個大型法陣終於布置完成，法陣幾乎占據了整個營地的空間。這期間，莫奈不得不繼續向外拓展，又動用了多個魔法卷軸，建起了麵積更廣的營地。說是營地，倒更像是城堡雛形。這個時候才看出大魔法師的能力，使用這些卷軸時居然無一失手，顯示出對魔力的控製極盡精微。

    據阿卡特斯所知，另外兩處沼澤裏的營地也在布置法陣，最終，這三處法陣將和建在沼澤邊緣的大本營布置的法陣共鳴，構成一個巨型法陣，驅散這一片沼澤中彌漫的混亂能量。雖然隻是沼澤中的一小片區域，但畢竟會開辟出穩定的魔法區域，從此適宜人類開發。

    這一巨型法陣是羅賓此行的最大依仗。若試驗失敗，開拓任務就隻能篳路藍縷，緩慢推進。但一旦成功，其價值則無可估量，意味著對於亂魔法區這一類隕落之地已經有了可行的開拓方案。

    這是一個高度依賴魔法的時代，魔法的應用極其廣泛，甚至能改變氣候、改變地形，為人類生存改造自然環境。但由於種種原因存在的亂魔法區，則會抑製、湮滅或紊亂魔法力量，不僅讓魔法的運用事倍功半，甚至對法師而言相當危險。如此，亂魔法區才會成為魔法師huó dòng的禁區。

    決定參加這次曆練的那一天長談中，阿卡特斯聽羅賓言道，他認識的幾個魔法師朋友對亂魔法區的形成有了初步的結論，也提出了應對方案，隻是還需要大範圍的試驗以進一步驗證。但阿卡特斯沒想到，來的竟然會是八級的大魔法師。

    八級的武士和法師，已是能傲視大多數貴族的強者，他們要麽在帝國擔任要職，要麽接受貴族豪門供奉。這一次羅賓能請動大魔法師前來參與任務——而且顯然不止一位，展現了其背後強大的勢力，肯定也震懾了那些暗中窺視者。

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    一輪皎潔的明月懸在天上。月光下，沼澤到處彌漫著一層淡淡的煙霧。

    這一切看似靜謐，卻充滿著魔法能量的亂流。在這片亂流中，佇立著一座小型城堡。

    阿卡特斯靜立在城牆上，仰望著星空。星月無言，卻不知見識了多少滄海桑田。

    在阿卡特斯身上，鬥氣光華繚繞不定，凝成一副覆蓋全身的盔甲，許久又緩緩散去。

    片刻後，阿卡特斯回過身，見哈登走了過來，站在他身邊，也望向星空，長歎一聲。

    “有時真覺得，與廣袤宇宙相比，我們這樣蠅營狗苟，簡直就是一個笑話。”哈登低低道。

    聽得此言如此蕭瑟，阿卡特斯倒是有些好奇，他想了想道：“我們總得腳踏實地的生活。”

    哈登又是低歎一聲：“是啊，既然有了智慧，總難免要追求自由和尊嚴，哪怕再艱辛。”他話裏頗有意味，阿卡特斯一時也琢磨不透，幹脆也不接口。

    二人靜立片刻，哈登轉過身子，看著阿卡特斯身上覆蓋的鬥氣盔甲，微露讚許之色，卻突然道：“聽說你也來自愛恩郡？”

    阿卡特斯微微一怔，旋即點了點點頭。隨著貴族血脈延綿不絕，這個時代，郡望已是貴族社交領域相當重要的方麵，但愛恩郡素來沒什麽名門望族，並不為帝國的貴族圈所重視。不過，羅賓倒是來自愛恩郡，對阿卡特斯頗為照顧，也許正是出於同鄉之情。

    哈登見他應了，淡淡道：“有些事情是注定的。等你晉入八級，不，最好在即將晉級之前，要多加謹慎，找一個安全的地方。”

    阿卡特斯應了，心下更是疑惑。晉級意味著能力的提升，對武士還是魔法師而言往往並不是水到渠成的事情，尤其是到了中高級別，晉級更會引動天地間能量的激烈反應。因此，找一個安全之所晉級可謂常識。

    可哈登轉過身去，根本不想解釋什麽。

    兩人望著夜空出神。不知過了多久，哈登神色一動，看向北方。阿卡特斯也有所覺，凝神看去，隻見一片影影綽綽，居然是一群生物，向著城堡撲了過來。

    警報聲響起，哈登衝阿卡特斯點點頭，返回堡內。他身為大魔法師，自要在中樞之地主持。

    片刻後，阿卡特斯看清，來襲的敵人依稀有些像人類，隻是軀幹柔軟而扭曲，小小的腦袋光禿禿的，眼窩深深陷入，幾乎難以看到，隻有一張大嘴格外引人注目，還探著兩顆獠牙。它們成群結隊而來，時而四肢著地的爬行，又時而人立而起翻過障礙物。

    這是沼人，據其他探險小隊說，平均三級的實力不算什麽，但數量眾多，而且似有統一的指揮，相當難纏。