次日，肖樹哲含笑問起練陣感受，不孝頹然道：“徒兒的身手實在是差了太多，對這石陣完全是無能為力。不知師父有何練陣的竅門？”

    肖樹哲捋須隻笑，似是胸有成竹，“哼哼，為師隻是要你體會一下，凡身俗體，就是再強壯，也是凡人俗子，對那些超凡脫俗的上乘武功，必然隻能是可望而不可及！”

    不孝聞言精神一振：“師父是說，要練上乘武功，必先修煉內體了？嗯，徒兒還記得師父以前所說，武學之道，大體分為內修和外煉，內修精、氣、神，外煉筋、骨、肌。不過筋、骨、肌道行簡易，有恒心苦煉即可，但內修之精、氣、神學問則廣博高深，非常人能夠通達。內修與外煉還息息相關、相得益彰，尤其內修若能大進，對外煉總有事半功倍之效！”肖樹哲點頭笑道：“難得你記得如此清楚。不錯，上乘武功，已非凡身俗體所能修習，故是必須先精修內功。”不孝道：“可……徒兒連下乘武功都未練過，師父是要直接教徒兒上乘武功了麽？”

    肖樹哲露出不屑之色：“那些下乘的花拳繡腿，盡是中看不中用，不練也罷！再說以你小子的資質和老夫的能耐，去修煉那些下乘武功實在是白白浪費時間罷了，直接從上乘下手才是應當！”說著從懷中拿出一尊銅人裸像，其周身密集刻滿人體各主要經絡穴道的位點與名稱，極是精致，“相信你通讀兩大醫經，已牢記書中人體之秘要。此像可助你隨時清點周身經絡穴位，為師授你內功修行之法，切莫誤走了一處，否則，輕者傷經損脈、無中生病，重則危及性命！”

    不孝慎重接過，認真應道：“徒兒明白了。”

    二人入洞，待不孝好好記牢了銅人周身經絡穴位，肖樹哲方始指點：“內功者，以後天水穀精微補先天之精，並將二者結合凝煉成氣。氣者，生命能量是也。又以氣沿經脈遊走周身，損有餘而補不足，能按需自由調度，達到非常人可及之能耐。此，是所謂煉精化氣。”接著便教不孝如何打坐，如何以意導氣，如何吐納收發。肖樹哲見他一學便通，甚是滿意，即刻便教了他一套基礎的內功修煉心法，順便讓他疏通周身各處經絡。

    不孝潛心練得一日，肖樹哲問他進境，不孝高興答道：“這修煉內功真是神奇之事，徒兒隻覺得舒筋活絡、神清氣爽，凡真氣所到之處，真是無比機敏快意！”肖樹哲捋須笑道：“很好！這門心法乃是為師獨到之秘，高效且可速成。你多練一日，功力便增長一分，對你奠定基礎功底是再好不過了。世間功法五花八門，但所修成的內功大體分陰陽兩種屬性，非陰即陽，不可隨意逾越，否則後果不堪設想。”不孝道：“那不知徒兒所修是哪種？”肖樹哲道：“你我師徒當然是修的純陽內功了。”

    不孝又練了幾日，但覺周身格外精力旺盛，耳聰目明，行動更是敏捷，這日清晨遂再來練擊石陣。他先在石陣周圍流動刺擊，這一次感覺果然是有了大大的不同，隻覺得那飛躍跳動的石子個個變得清晰乖巧了一般，至少獨當一麵時是應付得來了。然而一入陣還是招架不住。肖樹哲道：“這石陣不僅需要非凡的眼力、手法、身法、功力，還需要有洞悉周圍的空間思維，你一時之間自是無法操控的了。但當你能在此陣中揮灑自如之時，也便差不多能在萬軍之中來去自如了，麵對尋常幾十個賊子的包圍更是不在話下。你且邊煉功，邊練陣，假以時日，必有大成。”

    肖樹哲又道：“你不是想學輕功麽，一般的輕功，隻是運氣下肢而已。不過大凡高超精妙的功夫，都有其獨到的運功法門，非精密匹配不可。待你功力有了一定根基，為師自會教你幾門輕功絕技。不過眼下，為師心掛世外之事，怕是又要出去一趟了。”

    “師父這麽快又要走了？”不孝剛才高興，聞言又是離愁。肖樹哲說走就走，不孝隻能目送他離峰而去。

    肖樹哲去後，不孝繼續勤修苦煉。他對武學本就極是上心，今次得初窺其神奇奧妙，更是暗自興奮不已，若非師父交待他需適當注意收拾好平時生活，他又要廢寢忘食，變成野人模樣了。隨著內力的增長，乃依師父所說運氣下肢，加之自身體驗對其功法不斷琢磨，果然輕功也是日見成效。

    不僅輕功，不孝上午煉功，下午練陣，於陣中卻也慢慢自行積累起不少劍術經驗來，形成了幾路固定招法，擊陣因此輕鬆不少。

    冬日的天氣一日冷似一日，在這終日寒風的峰上，不孝衣衫越顯單薄，尤其夜中更是寒氣逼人，不孝用樹枝、鬆葉、藤條編織了一扇簡易洞門，依然難擋風寒。所幸修煉內功卻是個極好的禦寒之法，每次輾轉難眠，他索性起身煉功，隻需一會，便是周身暖熱。但是如此一來夜夜總是休息不好，功力進步甚快，然身體卻是有點吃不消了，不禁思念母親膝下的舒適過往，常常夢見在狩月花軒小屋中溫暖烤火。

    這日清晨，他尚在小夢中困乏不清，卻忽地隱約聽到母親的聲音。他一掙而起，再一聽，“孝兒！”果然是母親的呼聲無疑！這一下當是激動不已，連忙跑到洞外崖邊應道：“娘！你來了？”遠遠看見峰下母親那點熟悉的白衣身影，差點就流下淚來。

    “孝兒，天下雪了，我給你做了些衣物，你拿上去吧！”

    不孝一愣，這才注意到今天風小了不少，卻零星飄起了漫空的雪花，格外寒冷。“娘，我這就下來！”他自認功力進步不少，運氣於臂，甩下長索，飛身攀索而下，隻覺從未有過的輕鬆，直如一溜煙似地下到峰底。

    狩月欣喜叫道：“孝兒小心，功力果然見長了！”不孝到了麵前，卻見母親越發瘦弱，他剛要說話，她卻已先憐惜地說道：“你怎麽這般麵黃肌瘦的模樣，是凍壞了麽？都怪娘沒有及早做好送來。”說著將懷中一件烏灰的毛皮大衣和一雙棉布鞋子交到不孝手裏，“這是娘不久前才打到的兩頭山羊，隻有冬天打的山羊皮才最暖和。”不孝眼眶一熱，終於流下淚來：“娘，你可知你這陣子又消瘦了！”狩月歎了口氣，道：“娘瘦了倒不打緊，因為娘是不會出去的了。孝兒卻是要出去，故要好好保重身體，隨你師父學好武功，將來做個行俠仗義的好人，或者，不行俠仗義，能平平安安生活也是很好的。”

    不孝奇道：“娘是說，要孩兒行俠仗義了麽？”要知從前，狩月從來隻教他出穀後力求平平安安生活就好，故此說武功不學也罷。狩月點頭，道：“若是學得了你師父一身神技，又能夠懂些人情世故，行俠仗義也未嚐不可。嗯，峰上可還好住麽？”

    不孝道：“就是有些冷了，又沒有多餘柴火和水源。”他想起師父交待他有空多陪陪母親的話，便又道：“孩兒想陪陪母親，過幾日再回去可好？”狩月看他略顯狼籍的模樣，這次卻是很快答應。

    回到穀中小屋，狩月為他熱了水好好沐浴一番，換上了新衣，又為他清洗了舊有衣物。不孝出來時，隻見窗外已是銀妝素裹，雪越下越大，到處白茫茫一片。但屋中狩月早燒好一大爐柴火，卻是分外溫暖暇意。

    用餐過後，狩月低頭繼續製作著冬天的皮毛衣物，並關心問起不孝生活近況，不孝自是好好回答。火光映在狩月臉上，卻顯得紅潤而不再那麽憔悴，仿佛又回到了她曾經的少女容顏，不孝不禁回想起從前二人生活的點點滴滴，不覺一時間看得癡了。狩月問著問著，聞不孝越答越慢，也不由抬頭看他，一怔之下，不孝英氣的麵相卻再次喚起她內心深處無可躲藏的記憶，亦是看得迷茫痛楚。

    不孝見她如此模樣，忽地回過神來，道：“娘，孩兒哪裏又做錯了？”狩月搖頭道：“不關你的事。”不孝囁嚅一下，終是禁不住道：“娘總是令我好好學藝，讓我將來出去。可是娘卻不肯一同去，這到底是為什麽？”

    狩月心中陣痛，淚水便流了下來。不孝一慌，忙道：“娘要是不想說，孩兒以後再也不問就是了！”

    接下來數日，不孝隻是好好陪伴母親，偶爾說幾句貼心話，順便繼續修煉內功。不久，狩月再做好了一件灰色兔皮大衣，就令不孝帶著回峰去了。

    隨著內功精進，不孝體質不斷增強，加之有了母親做的毛皮大衣，不再懼怕嚴寒。他日擊石陣，夜煉內功，攀索輕功也是大進，時常下峰狩獵、拾柴、打水以及探望母親，生活也方便不少。

    這一過又是月餘，一日不孝又下峰狩獵，順便欲給母親送去幾隻新打的山雞，走到小屋門外，卻見雪地上多了一行粗大的腳印延入門中，這不是師父的腳印又是誰的？心中一喜，便要叫喚師父，卻聽屋中隱約傳來話聲，一時又生起好奇，畢竟他心中有太多的疑惑，想要聽聽他二人到底會說些什麽。遂放輕腳步走到門外。

    隻聽肖樹哲的聲音歎道：“其實老夫看得出，令尊心中是關心你的。盡管他鐵石心腸，然你又有何錯？虎毒尚不食子，他自做了違背本心之事，然心中之痛又有何人能知？想必是一點也不比你少啊。”狩月道：“父親既當我已死，我自不能出去，可是……”她聲音哽咽，“唯獨可憐了孝兒。他生來孤獨，將來出去，又是孤苦無依，我卻無能為力。”肖樹哲道：“這個你盡可放心，正所謂一日為師終生為父，老夫自然不會對他不管不顧！”狩月道：“多承肖先生情義，可小女子實在是無以為報，隻能叫孝兒將來能略還先生厚恩了。父親年老，加之為仇恨所累，先生若再有機會見麵，務請勸他多加保重！”肖樹哲歎道：“令尊確然身體多恙，老夫這次見他，氣血已大不如前，隻怕是時日無多了。原本晉中有你族人南來，欲接他回鄉，也得落葉歸根，但他卻說身負家門恥辱，大仇又未得報，實無臉麵回去見列祖列宗，客死他鄉也是天命，再也不肯見他們。”狩月聞此，不禁啜泣出聲。肖樹哲不忍，又不擅勸解，隻得恨道：“都是那個無恥賊人惹的禍，真是萬死都不足以謝其罪惡！”

    不孝聽得腦中一片混亂，實在是理不清二人話中事情的頭緒。正當他發傻，門忽地開了，不孝一慌，竟是語塞。肖樹哲見了他卻是毫無意外之色，隻道：“把東西送了，等會上峰，為師還等著看你的進境呢。”

    “是！”不孝忙應，他待要再說句話，肖樹哲卻徑自走了，似有不悅之意。

    但不孝滿腦疑竇，也不多想其它，便進門去。狩月早已聞聲，此時已基本收好儀容，見了他道：“你怎麽又來了，娘自會照顧自己的。”不孝道：“娘是在讓師父打聽我們外麵的親人麽？”狩月輕輕點了點頭，不孝又問：“孩兒從小隻知有母親，這父親又是什麽？還有，聽師父的話意，我們之所以淪落於此，都是有個無恥賊人害的，這個賊人又是何人，孩兒將來有機會一定親手宰了他！”狩月卻痛心搖頭：“不用了，這個人早已遭受報應死了！再說，娘隻希望你將來能平安濟世，決不可讓自己多沾鮮血。你怎會說出如此狠毒的話來？”

    是啊，自己剛才怎會在母親麵前說出如此狠毒的話？“原來那個人已死了。”不孝道，“但是，對待那些禍害蒼生的殘暴賊子，難道不應該狠毒些嗎？世上若是都任那些賊子橫行霸道，豈不是暗無天日，又如何能稱行俠仗義呢？”

    狩月聽著，滿心的悲憤化為軟弱，苦笑道：“是啊，若是這世上沒有賊人惡霸，人人都能安居樂業、盡享天倫之樂，那該是多好啊……看來我的孝兒做了大英雄肖先生的徒兒之後，真的是長大了。也許真是娘太自私了。”

    不孝回峰之後，心情仍是鬱鬱。肖樹哲取出木劍給他，笑道：“男子漢大丈夫，拿得起放得下，一點過往之事算得了什麽，隻要練好了本事，將來有的是機會正本清源！來，給為師看看你的石陣練得如何了？”他極擅激勵人心，不孝聽了這話，果然精神大振，應聲就去了。