雖然銅須拍著胸脯保證一定能在三個月中生產出三百支燧發槍、一千六百支火繩槍，但這些天一直在跟進裝備生產工作的羅德卻對此持悲觀態度。倒不是銅須說大話，而是實在是低估了火器這種新式wǔ qì的複雜程度。

    在羅德這種異界人的眼光來看，這種早期火器自然是十分簡陋，但是對於銅須這種活在中世紀的奇幻種族——矮人來說，火器的複雜程度依然超乎了他的想象。究其原因，還是因為這個世界的冶煉水平太差，這導致了零件廢品率居高不下。以羅德估計，三個月能保證一千支火槍外加六門六磅青銅炮的生產就已經不錯了。

    雖然這個產量遠遠無法滿足羅德的需求，但是羅德也不是神仙，且不說沒有撒豆成兵的本事，以他微薄的冶煉知識，也實在無法為銅須tí gòng不多的幫助。

    好在作為一個社會主義新青年，他的腦海中有著無數武裝鬥爭的經驗，前世學到的曆史知識告訴他，精良的wǔ qì雖然是戰爭中必不可缺的一環，但是決定戰爭勝負的終歸還是人。而練兵，恰恰是他這個熟讀各**隊條例、練兵大綱的資深軍事發燒友的長處。

    這天，羅德來到了剛剛落成不久的軍營裏。

    軍營就位於風息堡邊上，往來極為方便。剛進營門，羅德的眉頭便皺了起來。陪同在身旁的理查德立刻注意到了伯爵大人的不豫，臉上堆滿了尷尬。

    營地內一片混亂，那些衣衫襤褸的農奴新兵在營地四周走來走去，有的則坐在地上懶洋洋的曬著太陽。更有甚者還有人聚在一起大喊大叫，從他們喊叫的內容來看，竟然是在聚眾賭博！

    羅德瞥了一眼理查德，後者立刻會意。實際上不用伯爵大人示意，理查德也不會放過這些膽敢聚眾賭博，敗壞軍隊風氣的渣滓。

    理查德滿麵寒霜，大手一揮。如狼似虎的親兵們立刻一擁而上，不一會兒，場中便傳來了哭爹喊娘的慘叫聲。

    一番混亂後，那些聚眾賭博的新兵們鼻青臉腫的跪成一圈，個別膽小的甚至褲襠下已經濕成一片，風夾雜著尿騷味一陣陣吹來，讓眉頭皺成川字型的羅德臉色更加難看。

    “看看你們，有一個士兵的樣子嗎？”羅德目光如刀，被視線掃過的新兵們無不身形一顫。他望著眼前這些站沒站相坐沒坐相，哪怕是連跪都沒跪像的兵，心中一萬頭草泥馬跑過。就這熊樣，還指望靠他們去抵禦基魯大公的進攻？

    羅德的視線飄忽不定，忽然間，他再度被營地內的景象所吸引。或許是憤怒影響了他的觀察力，剛剛隻顧著生氣，卻沒發現這個不大的營地竟然涇渭分明的分成了兩個部分。東麵的營區雖然帳篷紮的涇渭分明，但垃圾滿地，人影綽綽。西麵的營區則顯得幹幹淨淨，各種防禦設施雖然簡陋，但卻一應俱全，營區內也沒有人影四處走動。

    “那邊。”羅德頷首問道：“是怎麽回事？”

    理查德循聲望去，也看到了那片秩序井然的營區，他不由得放下了一顆提著的心。初進營地後，他對營地內的亂象也十分憤怒，隻不過伯爵大人在旁，他作為下屬冒冒失失的表現出來，除了證明他作為軍事主官的無能，還能起什麽作用呢？

    幸虧，還有一片秩序井然的營區為自己在大人的心中挽回了一些分數，他欠身道：“伯爵大人，那片營區是早先招募的部隊駐地，一共有五百餘人，現在由奎恩負責。”

    羅德點了點頭，想起了那個來自諾頓草原的漢子，正是他為自己招徠了天龍盜賊團的投效。

    “這個營地現在由奎恩負責？”羅德突然皺眉道。

    “是的，上次會議以後，我便將練兵事宜交給了他。”理查德老老實實道。

    羅德的臉色再度沉了下去，難道這奎恩的能力隻限於領好五百個兵？

    “去吧奎恩找來。”羅德沒多說什麽，徑直對身旁的衛兵下令。

    衛兵離去後，羅德閉目沉思，自己手下堪用的人才不多，軍事方麵隻有理查德、奎恩以及剛剛投效的德爾諾。理查德作為軍事主官，雖然打起仗來他肯定是要上場的，但hé píng時期隻負責處理一般事物，並不直接執掌軍隊，這也是為了分權著想。剩下的兩人，德爾諾新進投效，雖然羅德自信能夠做到用人不疑，但真用起來還是不免心中發怵。那麽唯一值得信任的隻有奎恩了，如果奎恩出了問題，那他還真不知道該依靠誰，難不成真要親自上陣？

    在羅德思考之際，跪成一圈農奴們卻摸不著腦袋，那個站在最中央、一聲貴族打扮的肯定是個大人物，剛剛他還怒發衝冠，自己這幫人估計是討不到好。但看樣子，那個年輕貴族好像碰到了什麽麻煩？感覺到危險似乎已經過去的農奴們固態複發，竟開始小聲調笑起來。

    跪在農奴中的道格卻沒那麽輕鬆，與身旁這些目光短淺的人不同，他從小就聰明伶俐，長大後更是在與卡斯老爺的鬥智鬥勇之間練就了一身察言觀色的本領，當然這隻是他自認為的‘鬥智鬥勇’。實際上那位死鬼卡斯的心中根本就沒他這號人物。

    道格跪在地上，不理會一旁低聲打鬧的同伴，而是小心翼翼的偷偷注視著羅德，雖然他不清楚羅德的身份，但他卻認識偶爾會來軍營視察的理查德，當然這種認識隻局限於知道對方是個大人物。而以他對大人物們的理解，特別是對那位死法卑微的卡斯的認識，這些大人物的眼中，自己這些農奴與牲畜無異，心情好的時候他們一般自恃身份不願計較，心情不好的時候也因為矜持不會當麵計較，然而這種情況恰恰是最可怕的，大人物身旁的狗腿子們會很樂意為主人出這一口氣。而羅德的臉色卻表明他現在的心情很不好。

    似乎是自己的目光被注意到了，那位年輕貴族不經意的掃了他一眼，道格趕緊低下頭，心中不停打鼓，身體因為畏懼而止不住的顫抖，tōu kuī貴族可是很嚴重的罪過。實際上羅德隻是在思考時不經意間變幻了一下目光，並沒有意識到道格對自己的窺視。

    很快，奎恩便一路小跑過來，前去傳令的衛兵並沒有透露太多信息，但他一路走來，已經大致猜到了事情的原委，這讓他如吞了屎一般難受。因為新兵的散漫雖然有他的責任，但其實這事說來也實在怪不到他的頭上。

    道格跑到羅德身前，一絲不苟的行了軍禮。還沒組織好措辭，便被羅德一頓劈頭蓋臉訓斥道：“奎恩，我記得練兵一事是有你負責的吧？看看這些人，舉止散漫、儀容不整，竟然還有人聚眾賭博，你就是這樣給我練兵的？”

    道格一愣，前兩條他是知道的，也曾經做過約束，但是苦於人手不足，根本管不過來；而且這些人表麵一套背地一套，加強管束時老老實實，但隻要弦一鬆便又固態萌發。而聚眾賭博一條卻讓他羞憤不已，軍中賭博可是大忌。這些日子他和一幹下屬忙著征兵的工作，卻疏忽了軍營的管理。

    但是他卻無法做出解釋，因為問題本就是出在他身上，解釋隻不過是找借口為自己開脫，而他並不是有一個喜歡逃避的人。

    好在這個時候理查德說話了：“大人容稟。”

    羅德看了眼理查德，軍中最忌結黨，但作為奎恩的老上司，他站出來為其說話也是人之常情。羅德點了點頭，他想聽聽理查德要怎麽為老下屬開脫。

    “稟大人，奎恩不僅要負責新兵訓練，還要負責征兵工作。隻不過征兵一事時間緊任務重，所以這些天他一直在征兵處忙碌，疏忽了對新兵的管束，由此才滋生了士兵在軍營聚眾賭博的惡果。所以我建議，撤銷奎恩的一切職務，將其貶為馬夫，以儆效尤。”

    羅德臉色一滯，他突然想起了自己曾下達了半個月內完成征兵工作的死命令，但卻忘了奎恩就算能力再強，但要征兵的同時還要兼顧練兵的確有些強人所難。但是話說回來，這奎恩可是理查德的老下屬啊，他真的能狠下這個心？

    帶著一絲疑惑的羅德突然發現了理查德臉上一閃而逝的狡黠，這家夥，果然還是在為奎恩開脫啊，隻不過用了以退為進的招數而已。既然問題的根源出在自己身上，他也不好意思對奎恩過度追究。

    思索了一會兒後，羅德突然抬頭道：“奎恩，我看營區西邊不是十分井然有序嗎？聽說那是五百名老兵的營地，想必他們已經經過一段時間的訓練了吧？你為什麽沒有想過把這些人派出來維持秩序？”

    奎恩聽完，一臉正色道：“大人，這些人雖然是‘老兵’，但實際上隻是比新兵多訓練一段時日而已，現在依舊很難將他們稱作真正的士兵。如果派他們來維持軍營秩序，那就勢必會對日常訓練產生影響。況且，我不敢保證這些訓練已經初有成效的‘老兵’的風氣不會被新兵帶壞。”

    羅德點了點頭，的確，這些所謂的‘老兵’入伍的時間也就比新兵多了一個月，如果讓兩者混在一起，其結果如何，實在難以預料。

    但是死罪可免，活罪難逃，羅德望向奎恩，緩緩道：“軍營內聚眾賭博，其影響極為惡劣，你作為負責人罪惡難逃，自己下去領20鞭子。另外，從即日起，征兵工作交給德爾諾，你隻負責練兵一事。”

    說完他回過頭來，望向跪在不遠處的新兵們。嘴角閃過一絲冷酷，道：“至於這些人，目無軍紀，舉止散漫，每人罰三十鞭。再對所有人進行甄別，參與過賭博的全部踢出去，我的軍隊不允許有這種害蟲存在。”

    話音落下，羅德便欲轉身離去，卻不料身後響起了一道聲音：“大人，我們沒有賭博！”

    (本章完)