荷蘭東爪哇省總督杜克別對曾紀澤的直白有點生氣，不過荷蘭雖不是強國，但也以文明人自居，仍然僵笑著對曾紀澤有一句沒一句試探著。

    曾紀澤也不客氣，道“我們華人，不惹事，也絕不怕事！”

    杜克別聽曾紀澤說“不惹事”，提議大家舉杯。

    那一場宴會，大家客客氣氣散了。其實荷蘭人已經暗自心懷鬼胎。宴會一結束，杜克別就派人給蘭芳國總長劉阿生下了最後的通牒交出殺害荷蘭特使的凶手，否則就兵戎相見。

    黑旗軍的出現，使荷蘭人感到了危機，所以他們一改過去徐徐圖之的策略，準備加速對蘭芳國的侵占，或者讓蘭芳國和黑旗軍開戰。挑撥華人內戰，坐山觀虎鬥，然後漁翁得利，是荷蘭人屢試不爽的殖民策略。杜克別這一次也想這麽做。

    劉阿生想讓自己的兒子劉亮官繼續當蘭芳的首領，加上對荷蘭人軟弱，屢次發生華人被荷蘭殖民者殺害而不管的事，在蘭芳國實際上已經不怎麽得人心。

    曾紀澤到婆羅洲後，對蘭芳國有了新的認識很多現代曆史學者認為蘭芳國有共和國的一些特征，就認為蘭芳是共和國，這就好比說鴨子和魚一樣會遊泳，鴨子就是魚一樣。其實這是不對的，就好比滿清初期，可汗和諸王也是平等議政，但這絕對不叫民主，隻能說是原始的議事。一般在公司或國家建立初期會有這種原始的過渡議事方式，但是後期一般會朝著集權或家族企業方向發展。

    曾紀澤派在蘭芳國的臥底回報，蘭芳國其實更像一個類似天地會的組織。當年羅芳伯鄉試不第，到了東萬律，羅芳伯最先建立的，也就是蘭芳會，一個以保護華人社團為業的組織，主要的對手就是天地會。經過多次交手，天地會滅亡，蘭芳會反而發展壯大。

    羅芳伯和他的手下，協助當地蘇丹首領平了土著人的叛亂，得到了蘇丹的嘉獎，將東萬律劃歸羅芳伯管轄。這塊地方有10多萬人及南北幾十公裏的金礦帶，於是蘭芳會才成立了巨大的經濟實體蘭芳公司。

    公司成立後，羅芳伯一個個收拾了當地四分五裂的各種華人團體、商會、村寨，消滅了所有對手。這時的蘭芳公司已經擺脫了先前的幫會性質，成立了自衛武裝軍隊。

    1776年，羅芳伯將“公司”改為“共和國”，建立了自治政府。這一年定為蘭芳元年。當時，大家推薦羅芳伯為國王，羅芳伯不同意以王相稱，任總長19年。

    曾紀澤對蘭芳總長的繼承製度也進行了了解。羅芳伯病故後，總長由江戍伯繼任其位。實際上蘭芳國的曆史中，前**任總長都是一種介乎於民主選舉和禪讓的形式，也類似幫會話事人的選擇，誰有威望，誰有能力就誰當總長，一直到劉阿生的爹壞了規矩，把總長之位傳給他。

    劉阿生再想傳給他的兒子，就是第三代了。一般的家族公司都撐不過三代。

    不過，讓曾紀澤覺得蘭芳公司更像一個大幫會而不像國家的主要原因，是蘭芳國的司法方麵，其法律根本就不是為了保障民權的，而是以天地會綱領為基礎的，讓人諷刺的是蘭芳公司在與天地會進行了艱苦的軍事鬥爭之後，吞並了天地會，所以天地會比較係統完整的綱領也被蘭芳吸收，進而修訂為普及易行的法規，就是類似不得作奸犯科和擄略之類。而且，羅芳國的礦產公司也是公司所有，底層的民眾和礦工還是過得不好，他們相當於給礦主或煤老板打工的，過得慘兮兮的。

    這也讓曾紀澤明白了，為什麽曆史上擁有百萬人口，戰時可以全民皆兵的蘭芳國，卻被遠道而來的歐洲二流小國荷蘭出兵幾千人給滅掉，就像清朝被幾千英法軍隊攻進北京城一樣，根本原因絕對不是武器太差。美利堅合眾國當年獨立，軍事實力和工業經濟比大英帝國差遠了。這就告訴人們，一個國家，最重要的是分給民眾田產或礦產，讓他們覺得這個國家是他們的，老百姓才會為國賣命。所以曾紀澤攻下蘇丹蘇祿國後，就把大量貴族的礦產分給了當地華人和底層民眾。

    為了鼓勵南洋的華人移民來投靠，曾紀澤還推出了綠卡製度，吸納一些特殊人才，綠卡持有者隻要到黑旗軍登記自己的技能丶專長，就會免費獲得當地金礦的股權，安排工作。

    所以很快曾紀澤就在婆羅洲東北部站穩了腳跟，一些有血性的華人公司，以前不敢公開反對蘭芳國的，也投靠了曾紀澤。

    反而是蘭芳國，受到荷蘭人的巨大壓力，又忌憚“龍騰號”戰艦，不敢貿然進攻黑旗軍。內憂外患，到最後，劉阿生不得不派人找曾紀澤結盟。

    劉阿兵奉命帶了一些當地特產和禮物去找曾紀澤，對他說“大家都是華人，在南洋，我們是天然的盟友，理應守望相助才對！我們蘭芳國認為，我們之間的關係可以進一步的加深，結成聯盟，共同應對土著和洋人的威脅！”

    “怎麽個加深法？”曾紀澤問道。

    “經過蘭芳國的高層商議之後，我們總長大人決定，可以將秀蘭公主許配給龍大人。”劉阿兵笑道“我今日來就是來說媒的。”。

    “啊？”曾紀澤聽了這話，為劉秀蘭感到不平，她爹可真是舍得啊，動不動就把她當成政治婚姻的工具送出去。

    曾紀澤還沒考慮婚娶之事，但和蘭芳國結盟，對當地華人確實是有好處的。但他沒有立即表態，讓劉阿兵說蘭芳國的真實意圖。

    劉阿兵說“荷蘭人仗著火器的厲害，不斷蠶食蘭芳國的領土。現在每天都有不少的華人死在荷蘭兵的手裏，蘭芳國上下也很憤怒，決定要跟荷蘭人強硬起來，唇亡齒寒，看在大家都是華人的份上，請黑旗軍幫助蘭芳國度過這次的難關，以後蘭芳國重謝回報。”

    曾紀澤心想，芳國如果被荷蘭人滅掉的話，會有不少的華人死於戰火當中。而且這樣一來，黑旗軍就是荷蘭殖民者最大的敵人。他便答應與蘭芳國結盟，笑著對劉阿兵說“隻要蘭芳總長決心抗荷，我們黑旗軍自然會幫忙的，我早就說過，我們華人的槍口，應該一致對外！”

    劉阿兵點點頭，說“我們總長隻有一個要求，那就是保證他的小兒子繼續當下一任蘭芳總長！”

    曾紀澤道“這個沒有問題，誰當蘭芳總長，我並不關心。我隻關心在南洋的華人同胞的利益。”