崇禎十五年六月，民軍席卷河南後再次對開封形成了合圍。

    六月二十日，一場激戰過後，守城的官兵隻有少數還在嚴陣以待。多數人則橫七豎八的躺在城牆上進行片刻的休息。這時候，一個六旬老人爬上了開封三丈半的城牆來給官兵們送飯了。他走到一個士兵跟前，乘了一大碗米飯給他放在身邊。這時旁邊一個人推搡那個士兵一下，“吃飯了！”

    那個士兵被從夢裏吵醒顯然非常不快，也推搡起來，“去去去，我再睡會！”

    可是還沒轉身就味道了一股香味，睜眼一看旁邊竟然放著一碗香噴噴的米飯。那個士兵興奮了起來，“米飯！”

    說著拿起碗筷大口吃了起來。

    這時那老人已經走到了一邊，看到他狼吞虎咽的樣子笑道：“別急，還有！”

    那士兵朝他一看，剛要說些什麽，卻突然覺得這老人格外眼熟。“這不是……”他愣在了那裏，“王爺！”

    這個士兵趕緊跪下，一邊叫著周圍的官兵：“快起來，快起來。王爺來了！”

    賢王朱存枵穿一身素袍，雖然是上好的蘇錦卻並未引起眾人的注目。不過恰好這士兵對朱存枵印象很深，這才認出慌忙下跪。

    朱存枵扶起幾人，“大敵當前，不必在意這些繁文縟節。”

    那個認出他的士兵還跪在地上：“小人不知道是賢王駕到多有冒犯，還請王爺恕罪。”

    朱存枵走到他身邊，輕聲笑道“你要謝罪就多殺幾個闖賊！”

    那人站起身道：“王爺放心，我定不叫一個闖賊爬上城樓。”

    朱存枵拍拍他肩膀，見他那碗米已吃了一半，便拿過來又給他加了一碗：“再來一碗，好好殺賊。”語氣和緩聽不出一點王侯的味道，反而像個敦敦的長輩。

    那名士兵眼圈一紅，跪下接道：“多謝王爺！”

    朱存枵把手扶在他肩膀上，看著城上跪倒的一片士兵心裏突然有些感慨。所有人都叫自己賢王，叫李自成闖賊。但他卻分明覺得民心已經不在自己這邊了。

    幾年了，他已經不記得崇禎皇帝換過了多少位剿匪都督。他們中哪一位都功勳卓著，都能將民軍打的奄奄一息。但哪一位也都來去匆匆，始終沒能掐滅義軍的火焰。

    他想不明白這群打家劫舍的土匪，到底靠的什麽。短短幾年又恢複了聲勢，以至把自己和大明朝廷逼到這般田地。

    朱存枵長歎一聲，看著開封城的三重城牆。他發覺自己真的老了，已經不再是那個年輕的賢王，他有些不知道自己還能再撐多久了。

    與此同時，順天府內另一個朱氏家族的成員也在歎息，他就是崇禎皇帝朱由檢。剛剛過去的這一個多月令他心力憔悴。

    先是張獻忠連克舒城、廬州，將湖廣變成了他的根據地。又是李自成在河南連續吸納地方武裝席卷全境，再次對開封、汝寧等幾個據點展開了圍攻。

    而他的大臣卻一個個讓他顏麵掃地。

    先是周延儒謊報軍情東窗事發。眾臣議罪，但崇禎最終還是沒有痛下shā shǒu，以周延儒功多罪少令其居家反省。

    又是洪承疇降清的消息傳到了京城。可笑他還親自為洪承疇寫了祭文，說他矢誌不屈。

    他不知道還能用誰，更不知道誰會成為下一個周延儒、洪承疇。朱由檢拿起手帕又發出一陣猛咳。

    王承恩見他這般光景，“噗通”一聲跪倒在地：“皇上，您已經連咳一個多月了。請你以龍體為重，這些奏折還是明天再看吧！”

    崇禎拍一下龍案：“大膽！”後麵的話還沒跟上，便又是一連串的猛咳。王承恩不敢再說，隻能跪在地上暗自哭泣。

    正在這時，門外太監來報：“稟皇上，錦衣衛指揮史駱養性求見！”

    崇禎又是一陣咳嗦：“叫他進來！”

    駱養性幾乎應聲進門，一進門就跪倒在地：“臣駱養性參加皇上！”

    崇禎拿開捂在嘴巴上的手帕，說道：“駱養性，上次你揭發周延儒有功，朕還沒有賞你。這次又有什麽事奏報？”

    王承恩看駱養性神情，知道不是什麽好事。趕緊給駱養性使起了顏色。

    而駱養性哪顧得了給自己使著眼色的王承恩，急忙稟報道：“皇上，大事不好了！據說兵部尚書陳新甲家僮從他桌案上抄錄了一份塘報。說陛下與大清簽訂了協議，約以歲幣八百萬兩，錦緞一千萬匹，以山海關為界結為國家之盟。現在滿城皆知，輿論嘩然啊皇上！”

    “什麽？”崇禎滿臉的驚訝，最怕的事情還是發生了，“這個陳新甲！”

    崇禎皇帝怒吼一聲，然後眼前一黑，一頭紮到了龍案上。

    王承恩率先驚呼：“皇上！皇上！快傳禦醫！”

    王承恩站在崇禎邊上急的直跳，回頭對著駱養性說落道：“駱養性啊駱養性，你上報這種消息也不看看萬歲爺的身體嗎？萬歲爺要是有個三長兩短你擔待得起嗎？”

    駱養性這時後悔也來不及了，涕流滿麵的朝著皇帝扣頭：“卑職該死，卑職該死！”

    事件——崇禎十五年明清和談

    十五年四月，崇禎皇帝授命兵部尚書陳新甲與清廷議和。朝臣馬紹愉以兵部郎中身份，穿二品朝服出使。

    四月二十日，馬紹愉至塔山。派人到清營中諭清兵勿攻，等待朝廷的議和消息。清軍不從。四月二十九日塔山攻克，城中軍民集體**，無一人降清。在清軍護送下，馬紹愉生還出城。明清和談正式開始。

    五月，崇禎擔心議和之事泄露，多次與陳新甲手詔交流，前後二十餘次。朝中漸有人知，上書絡繹不絕。好在朝臣大多也是捕風捉影，風波很快過去。

    六月，郎中馬紹愉將和談文件傳回京城。陳新甲收到信件後沒有進行收藏，而是將信件攤放在書桌後，直接入朝覲見了皇帝。恰好其家僮發現，誤以為是塘報傳抄到了各省駐京辦事處。麵對和談滿朝嘩然。

    談判條件還沒有談妥，就激起了滿朝文武的反彈。看來和談是談不下去了。那麽麵對輿論，必然有人要背負不告君父、擅權辱國的罪名了！