第二十七章 後廚的美人
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馬蒂爾達·懷特太太是一位廚娘,她已經在元一協會的後廚工作了整整七個年頭。
懷特太太的廚藝還算不錯,尤其是她做的土豆泥甜團子,簡直就是難得一見的美味,就連帕斯會長也大加讚賞。這個廚娘整日裏埋首於食材和案板之間,從太陽升起一直到黃昏日落。
後廚是個很辛苦的工作,濃重的油煙讓懷特太太的眼睛總是紅紅的,灶膛裏飛濺出來的火星偶爾還會燙到手。但懷特太太從無怨言,因為這確實是一份不錯的工作,除了每個月十二枚銀幣的薪水之外,還能在趁人不注意的時候把幹酪、鹹肉或是冷牛油裝進兜袋中帶回家。
在為元一協會服務的幾年裏,懷特太太風雨無阻,從來都沒有曠過工。正是這份辛勞和勤儉讓後廚總管忽略了這個女人“順手牽羊”的小毛病。
奇怪的是,懷特太太已經整整兩天沒有來上班了,取代她的是一個紅頭發的年輕女子。
據紅發女子說,懷特太太患了急病,是那種很麻煩的肺病。作為懷特太太的外甥女,紅發女子最近才過來投靠。顯然上一次戰火對艾歐尼亞的傷害還沒有完全褪去,大家的日子都很艱難。這幾天,紅發少女代替懷特太太,到元一協會的後廚暫時頂替她的工作。
懷特太太的外甥女真是一個美人坯子,她皮膚皮膚白皙,明眸皓齒,火一般紅豔的頭發盤在頭上,身材健美而又玲瓏,很難想象,肥胖的懷特太太會有一個這麽美麗的親戚。
紅發少女對廚娘的工作不怎麽熟練,她甚至不知道生肉和生菜不能放在一起的規矩。不過她的動作非常敏捷,無論是從鍋裏潑灑出來的滾燙熱油,還是灶間飛濺出來的火星,都不會落到她的身上。
也許,這麽一個美麗的女子不應該在煙熏火燎的後廚工作,而是應該象絕大多數美麗的小姐一樣穿著鏤空的絲質長裙陪伴在某位貴族的身旁。但她是懷特太太的親戚,家境不會太富裕。正是貧窮讓這個美麗的紅發女子不得不從事繁重又勞累的工作吧。【文學樓】
平靜的日子如行雲流水般無聲無息的劃過,轉瞬間已經過去了六七天。廚房後麵的夜來香開的花團錦簇,這個海島迎來了暮春時節,已經到了花紅柳綠最熱鬧的時候。
傍晚過後,後廚的人們陸陸續續的離去,那幾個期望和這位紅發女子發生點什麽豔遇的年輕廚工想方設法的過來搭訕,都被她冷冷的拒絕了。
白晝已經過去,黑夜即將降臨,在光明和黑暗交替之時,總會發生很多不為人知的事情。又是平常的一天,像往常一樣,紅發女子在忙碌過後,站在廚房的窗口看著修煉者排屋和更遠些的建築,仔細計算著元一協會各個建築之間的精確角度和距離。突然間,她感覺到身後有什麽東西正在靠近。
根本就不必回頭,她就可以清楚的判斷出身後那個人靠近的速度和角度,這是一種動物般的本能,就如同潛伏在黑暗中的蝙蝠總是會察覺到正在靠近的飛蟲。
她一動都沒有動,從不離身的那一對淬過毒液的匕首已經離開貼身劍套,無聲無息的滑落到手中,緊緊的握住。
每當握住這對匕首,她就會感覺到無比冷靜和強大,就算身後是一頭荒原巨獸,她也有絕對的把握在幾個呼吸之內讓其斃命。
蓬勃而出的殺氣是她最華麗的戰袍。
但是這一次,殺戮的**和澎湃的殺氣卻被一種看不見摸不著的無形威壓逼了回去。殺氣壓抑的她,就好像被拋在河岸上的鮭魚,強烈的無力感和窒息感讓她平生第一次品嚐到了恐懼的滋味兒。
“啪”、“啪”的鼓掌聲中,身後傳來一個女人請脆脆的笑聲:“不錯,真的很不錯,不愧是克卡奧將軍的女兒,諾克薩斯最精銳的殺手,不祥之刃的稱號果然名不虛傳。”
身份被戳穿了,卡特琳娜的心猛的往下一沉……
“不用擔心,我不是你的敵人,而是朋友。我想,現在的你一定很需要朋友吧,尤其是我這樣的朋友。”
卡特琳娜慢慢的轉過身,看到了一個女人。
紫色的襲地長裙將女人的柔美勾勒出最完美的線條,柔順的長發用一方潔白的蕾絲手帕隨意的束著,雖然沒有佩戴珠寶或者首飾,卻有一種天然的雍容華貴。這個女人的麵部輪廓很柔和,如同大海一般的藍色眼睛中透著直擊心田的目光。單純從樣貌上很難準確的估計對麵這個女人的實際年齡,因為她肌膚嬌嫩白皙,看起來非常年輕。卻又有種成熟女人特有的風韻……“
“請允許我做一個自我介紹,卡特琳娜小姐。”對麵的女人伸出帶著潔白手套的右手,做出一個友好的手勢:“我是,或許我的名字很陌生,但您的父親杜·克卡奧將軍是我的老朋友。”
既然身份早已被戳穿,卡特琳娜不再做任何掩飾,她的眼神如同手中的匕首一樣冰冷鋒利:“你是我父親的朋友?”
“準確的說,我是你們克卡奧家族的老朋友了。”
“但我從來沒有聽父親提起過你的名字。”卡特琳娜的戒備之心表露無餘。
“您的父親是一位沉穩老練的強者,有些朋友可以讓人知道,還有一些朋友隻有他自己才知道。而我,恰恰就是後者。我知道克卡奧將軍遇到了一些麻煩,而這些麻煩似乎很難解決……”
“沒有我父親解決不了的麻煩,”父親已經很久沒有最高統帥部的會場和公眾麵前露麵了,這是一個不好的征兆,很可能不是遇到一點小麻煩那麽簡單,但卡特琳娜絕對不會承認這一點,她追問到:“你是怎麽看穿我的身份的?”
“你是個很不錯的殺手,卻不是一個優秀的間諜,在這方麵,你的妹妹會做的更好。”就象是成年人看著孩子們的小把戲那樣,樂芙蘭的臉上始終麵帶笑容:“你知道嗎?不論不怎麽隱藏,都掩飾不住身上的氣息,狠辣、殘忍,就好像響尾蛇身上五彩斑斕的花紋一樣顯眼,總是會讓人產生警惕之心。貿然殺死那個廚娘和她的家人,然後頂替她混進後廚來刺探情報,其實完全是一廂情願的想當然。在殺死那幾個可憐人之前,你至少應該做一下更加仔細的調查。如果元一協會的人真的打算去探查,消失的懷特太太和她的家人馬上就會讓你暴露。為何你不能使用心靈暗示術或者蠱惑術之類的咒法暗中操控這個可憐的女人?另一個致命的破綻,是你根本就不應該混跡於後廚,這是一個你完全陌生的環境。偷竊廚房的食物帶回家是整個後廚所有人的習慣,你卻從來沒有那麽做過,你對這裏的乳酪和幹肉不屑一顧,你沒有廚娘應有的小氣和世俗,這讓你象混進雞群中的狐狸一樣顯眼……”
:“如果你願意多花點時間,從最細微處觀察這裏的每一個人,模仿他們的言行舉止,肯定可以做的更好一點。要是你的妹妹來執行這個任務,肯定會那麽做的,但你不會,因為你沒有那樣的耐心。從你混進來的那一刻開始,我就知道你是一個殺手。”
“善於使用雙匕首的年輕女孩子,除了克卡奧家族的卡特琳娜,還能有誰?”就像一個苦口婆心的老師教導一個懵懂無知的學生,:“元一協會可以屹立三百年不倒,必然是有原因的。如果你真的以為帕斯會長僅僅隻是一個滿麵笑容的和善老人,那就大錯特錯了。如果不是我在暗中幫忙,現在的你已經被關進元一協會的禁閉室等待審判了,這麽說的話,你是不是應該對我表示一下感激之情?”
感激?就好像毒蛇永遠都不可能向獵物表達憐憫和同情一樣,卡特琳娜從來都不知道那是怎樣的一種情感。
“我從來都認為感激是一種虛偽且不必要的東西。”卡特琳娜把匕首收起來,冷冷的說。
“感情是人類進化史上最燦爛的壯舉,也是最犀利的武器,感情的殺傷力絕對超過你手中的匕首。可惜的是,你好像還不懂得運用這種武器。”
“我不相信你來到這裏是為了和我討論這些無聊的話題。”卡特琳娜的目光化作了匕首,凝視著對麵的人。
“如果你的父親,值得尊敬的杜·克卡奧將軍在場,他肯定不會讚同你的觀點。也許以後你會漸漸明白感情的力量。”樂芙蘭的臉上始終帶著最得體的笑容:“不過此刻看來,和你這樣的人打交道,還是開門見山一點比較。”
卡特琳娜沉默的眼神中又增添了更多不耐煩,她厭倦透了眼前這個陌生人的喋喋不休,眸子中的冰冷足以將守護者之海徹底凍結。
“如果你想動手做任何事情的話,今天晚上就是最好的機會。一旦錯過了這個機會,你就再也沒有機會了。”
“為什麽?”
“因為今天晚上元一協會當中的強者都很忙,在對手無法分心之時動手,這應該是一個很淺顯的道理。而且,我和我的同伴也會在今天晚上動手,如果我們能夠聯手的話……”
“諾克薩斯不需要陌生人的幫助。”
“自信心是一件好事,但自負不是。”樂芙蘭似乎永遠都保持著足夠的優雅和從容:“你應該仔細考慮我的建議,這對你和你的家族沒有壞處。這是一個千載難逢的機會。”
“好的,我會認真考慮你的建議,但我不相信你對我的幫助是出於對克卡奧家族的深厚友誼。”卡特琳娜的語氣緩和了些。
“我願意和你聯手,當然是因為利益,如果你願意把這種聯合看做是友誼的一部分,我也不會反對。”
“你的目的是什麽?”
“我想要元一協會亂起來。”
“僅僅隻是一場混亂?”卡特琳娜無法理解。
“對我來說,已經足夠了。”樂芙蘭淺淺一笑,慢慢的退出了後廚,很快就消失在漸漸昏暗起來的天色當中,如同她到來之時一樣,無聲無息無影無蹤。手機用戶請瀏覽閱讀,更優質的閱讀體驗。