爬樹這種事情，對於鍾擎來說，還不是小菜一碟。隻見他三下五除二，幾個蹬步就爬到了那根伸向山牆的大枝丫，再輕輕一翻，就穩穩的落在書院的山牆上。

    “哈哈，什麽狗屁學堂，小爺今天不上了~”鍾擎得意的做了個鬼臉，身手敏捷的順著那一人多高的山牆爬了出去。

    書院外麵是一片茂密的杏林，此時正當正午，樹林裏綠蔭匝地、鳥鳴蟬悅的好不熱鬧。鍾擎此時也如同脫籠之鳥一般，興奮的在書院門前的小廣場上翻了幾個筋鬥，就順著下山的甬路飛奔而去了。

    這沁埏城的蕉葉書院建於城北側的葭萌山上，山深林密，環境清幽，是沁埏城最負盛名的古老書院，相傳還是炎夏時代的大學士沈夫子創建的。

    順著書院門前的杏林古道，往下一裏多地就是沁埏城繁華的濱湖大街。兩邊商肆林立，攤販眾多，酒館茶樓應有盡有，好不熱鬧。

    此時的鍾擎，正一步三蹦的從杏林古道上飛奔下來，一頭紮進了熱鬧的街市中。

    他先是從荷包裏掏出幾個銅錢，跟賣冰酪的老伯買了一碗涼絲絲的酸酪，狼吞虎咽的吃了個清爽，又跑到人聲鼎沸的雜耍團門前，看著他們鑼鼓喧天的刷了一陣猴子，那猴子也是成精了一般，戲猴人叫他幹啥就幹啥，還會打滾作揖求人賞錢，有趣極了。

    可是不一會，鍾擎就發現自己逛膩了，走了半天也沒發現什麽好玩的東西。街市裏烈日當頭，曬得他渾身冒汗，他很想跑回家去喝奶娘做的綠豆湯，可又怕大哥和母親質問他為什麽早早散學了，於是隻好繼續沒頭蒼蠅一般在熱鬧的街市裏亂竄。

    不知不覺，鍾擎已越過又腥又亂的魚市，跨過了沁埏城古老的石碼頭和一排排各式各樣的漁船，來到南城外的瀘杭湖邊。那湖水清冽見底，遠遠望去，有如碧綠的寶石般散發出誘人的光澤。鍾擎心想，在這炎炎夏日，沒有什麽比泡在這涼涼的湖水裏更爽快的事情了吧。

    一直以來，鍾擎都對遊泳有著特殊的癡迷。隻要一下到水裏，他立馬像是入海的蛟龍一般活潑自在。他特別享受那種軟綿綿、涼沁沁的水體把自己托舉著，在裏麵自由暢泳的感覺，就好像是在雲端飄浮一般，讓他覺得無拘無束。所以，鍾擎一看到水池、河湖，就一定要偷偷摸摸的跳下去遊上一回。為此，家裏人不知打罵過他錯少次。

    沁埏城裏大大小小的池塘和小湖泊，幾乎都被他玩了個遍，甚至有好幾次他還偷偷跑到城外的瀘杭湖邊上小遊過幾次。

    可惜的是，鍾擎的家裏人很反對他遊泳，特別是嚴令禁止他去瀘杭湖遊泳，說是會出危險。無論是母親還是父王和王兄，他們都是異口同聲的說遊泳是一件很危險的事情，一不小心就會溺亡，鍾擎向來都不相信這種騙小孩子的話語，那麽軟綿綿、毫無殺傷力的水，怎麽會淹死人呢？

    為了阻止鍾擎偷偷跑去遊泳，家裏人想出了各種法子，先是嚴厲訓斥，給他講各種道理，而後，還常常帶他去看各種洪水季節被溺死的人的慘象。

    有一次，大哥鍾甄甚至還故意把鍾擎摁在瀘杭湖裏好幾分鍾，想要他體驗一下被淹死的可怕感受，鍾擎被嗆得直流淚，連連求饒。

    可鍾擎心裏卻是不服氣的，鍾擎心想，隻有那種不識水性的倒黴鬼才會被淹死，這都得怪他們不會遊泳，自己遊泳技術那麽高，在水裏就和魚兒一樣自在，怎麽會淹死呢？這反而加強了他想要遊泳的決心。

    見說理行不通，家裏人就幹脆開始威脅責罰他了，一旦發現他偷偷溜去遊水，父親一定會直接摁住他狠狠的揍一頓。

    隻有母親和奶娘們，還沒有放棄說服他不要去玩水的想法，她們編出各種可怕的水怪和水鬼的傳說，繪聲繪色的講給他聽，說那落水鬼一頭的黑毛，指甲有五寸多長，碰到玩水的小孩子就把尖尖的指甲插進他的皮肉裏，然後把他拖進深水裏吃掉，幾個大人拉都拉不上來。

    奶娘還說在瀘杭湖的深水區裏有各種各樣可怕的水怪，那些水怪胃口奇大，連牛馬都可以一口吞掉，像鍾擎這樣的小孩子還不夠它們塞牙縫的，說的有鼻子有眼的。

    一開始，鍾擎還確實被她們的鬼故事嚇住了。可是時間長了，鍾擎發現水裏既沒有水鬼也沒有水怪，有的隻是些溫順的魚兒，哪有什麽恐怖的。奶媽們就會鬼話連篇！

    家裏人沒辦法了，打又打不住他，嚇唬也不管用，隻得同意他能在家裏後花園的水池裏遊泳，可那水池又小又淺，鍾擎遊了幾次以後覺得無聊極了，仍舊還是偷偷地跑出去遊泳，家裏的大人發現了則照舊會責打他。

    不過鍾擎一般也隻能在沁埏城裏的小湖泊裏遊泳，很少有機會能跑到城外的瀘杭湖來，因為每次一發現他溜出去玩水了，大哥都很快就會找過來，然後把他像拎小狗一樣拎回去。這一次好不容易有了機會，麵對這一湖碧油油的水麵，鍾擎怎麽會忍得住呢？

    果然，鍾擎當即二話不說，直接脫了衣服就一頭鑽進了那涼絲絲的湖水裏。

    雲夢是唐武大陸上有名的水國，大江大湖星羅棋布，到處都是開闊的水域，雲夢的幾個聯邦，如鹹水郡、淡水郡、蒼湖郡等，都是位於各大湖區，雲夢的人口原來大多分布在湖濱半島或者各種湖心島上，以捕魚為生，雲夢地區向來物產豐富，人們安居樂業。

    但自從海禁以來，雲夢內湖的魚類都被捕食的差不多了，又不能出海捕魚，很多漁民隻好改行開始耕種農業，為了爭奪有限的土地，各個郡國之間的競爭和矛盾也日益突出。

    這瀘杭湖原是雲夢湖的一個分支，雲夢湖是唐武大陸最大的內湖，位於怒江的入海平原地帶，東西連綿四五百裏，隔著一道窄窄的幽冥峽穀與東陽海相通，湖中一半是海水，一半是淡水，水文地質截然不同，因而也將雲夢分成了鹹水郡與淡水郡兩大風俗迥異的邦國。

    雲夢湖的海水區域因為實行海禁，漁民禁止離岸過遠，因而水深浪闊，漁民稀少，很多地方甚至都沒有人探索過。

    鍾擎覺得，這在大湖裏遊泳的暢快感和在自家後花園的小水池相比簡直不可同日而語，加上這瀘杭湖水流湍急，順著水流浮在上麵，不怎麽需要使勁，就能達到很快的遊速，騎在浪花上就像騎在一匹奔馳的快馬上一樣，隻見兩邊的房舍、農田和山峰飛快的往後退去，沒多久的功夫，連沁埏城都看不到影子了，鍾擎覺得這一切真是爽快極了。

    等到遊累了，鍾擎終於放慢速度，開始慢悠悠的在水裏滑動著，時不時的，還有好奇的魚兒湊過來，在他小腿或者腳趾上親一親，酥酥癢癢的，弄得鍾擎直想笑。

    “這山清水秀的，哪來的什麽水怪，奶媽們也太能編了。”鍾擎一心想看看更遠處的風景，便使勁的遊著。

    不知不覺已過了一兩個時辰，順著水流大概漂浮了好幾十裏地，已經快到了瀘杭湖的中心了，鍾擎往兩邊望去，全是白茫茫的一片陌生的水域。

    經過這麽長時間的遊泳，鍾擎再愛玩水，也是累的不行了，隻想找個地方歇歇腳，讓自己緊繃的肌肉放鬆下，便四處尋找著可以落腳的地方。