一大清早，便有地方上的豪商使了下人來送拜帖, 姚家人知道這是有耳目靈通的想來姚顏卿這走一遭關係, 命人接了帖子後客客氣氣的打發了人離開。

    姚二郎翹著二郎腿，眯著一雙狹長的丹鳳眼, 漫不經心的呷了一口茶, 撂下後拿起小幾上一張燙金的帖子撣了撣，似笑非笑的說道：“怕是鴻門宴呢！五郎且仔細些才好，這些人……”姚二郎輕哼一聲：“見不得人的手段多著呢！”

    姚顏卿輕笑一聲, 說道：“且不用理會他們，越是晾著他們便越是叫他們著急。”說完，笑眯眯的捏了一個杏脯來吃。

    姚大郎今兒也閑在家裏, 呷著茶大笑道：“你心裏有數便好, 你這回來咱們哥兒幾個都不好外出走動了, 就怕被人纏上身打聽你的事。”

    姚二老爺怕姚大郎幾個年輕兜不住話，特意囑咐了他們這幾日不許外出吃酒, 鋪子上的事也都由管事的做主，遇到拿不定主意的事再來請示, 是以姚大郎幾個倒是難得閑了下來。

    “讓兄長們受委屈了, 且先忍耐兩日，等我這廂拜會了先生和白禦史後我在擺酒與幾位哥哥賠罪。”姚顏卿嘴角輕彎，笑嘻嘻的說道。

    姚二郎拿眼睨著姚顏卿, 說道：“柳家也遞了拜帖來, 柳二郎另又附上一份請帖, 你和他素有交情, 這宴你怕是不好不赴了。”

    姚顏卿聞言笑道：“自然是要赴的，隻是眼下不是時候，私交歸私交，我總不能因與他交好便大行方便之路，到時候豈不是叫幾位哥哥難與嫂子們交代了。”

    姚二郎輕哼一聲，笑罵道：“你小子還知叫我們不好做人，昨個夜裏差點沒叫你二嫂念得耳朵起繭子。”

    “二哥且多擔待一些吧！”姚顏卿笑著拱手一揖，又與姚三郎道：“三哥與王知府家的六郎君交情頗好，今晚上就勞煩三哥為我擋酒了。”

    王知府昨個晚上就使了人來遞了帖子，請姚家一幹人等赴宴，說是一幹人，可總不能一大家子都去，應酬這樣的事素來都是姚二老爺出麵應對，姚顏卿總不好叫長輩為他擋酒，是以才叫酒量最好，性子又豪爽的姚三郎作陪。

    姚三郎當即說道；“我就知道好事你素來不想著我。”

    這廂話剛落地，姚四郎便連連打著哈欠從外麵進了來，迷迷糊糊的端了一杯涼茶便灌下肚，也不管那茶是誰的。

    “你們倒是起了個大早，可用了早膳？”姚四郎懶懶的往寬倚上一歪，見人應他的話，便喊了小廝去叫大廚房下碗麵給他送來，隨手又拿了糕點填著肚子。

    姚大郎見他實在不像個樣子，罵道：“還不坐起來，要是一困就回屋睡去，像個什麽樣子。”

    姚四郎扭頭瞧了姚大郎一眼，說道：“大哥慣會偏心，五郎不也在那歪著。”

    姚三郎笑道：“就你那爛泥似的姿勢也好意思與五郎比，一會吃了麵趕緊回屋歇著吧！我瞧著你眼都要睜不開了。”

    姚四郎抬手揉了揉眼睛，說道：“白天睡多了晚上該睡不著了，咱們兄弟有日子沒見了，如今父親又不許咱們外出，我看一會叫人置上一桌酒菜，咱們好好聚聚。”

    “晚上五郎還赴王大人的宴，你且省省吧！把他灌醉了看二嬸不叫二叔打你板子。”姚大郎笑罵一句，扭頭與姚顏卿道：“晚上王大人府上怕是廣陵有頭有臉的人都會露麵，少不得灌你一番，你自己也警醒些，別吃醉了酒什麽話都往外露。”

    姚顏卿應了一聲，道：“要不怎麽叫三哥隨我同去呢！”一邊說著，見姚四郎眯起了眼，他便壞笑著扔了一個杏脯過去。

    姚四郎被打了個正著，眼睛頓時睜大，瞧了一圈，最終目光鎖定在姚顏卿與姚二郎身上，琢磨著是誰戲弄他，姚二郎似笑非笑的拿眼瞥了姚顏卿一眼，姚四郎立時領會，張牙舞爪的朝著他撲了過去，兩兄弟笑鬧成了一團。

    姚大郎不由搖了搖頭，說道：“都成了官老爺，這性子還這樣狹促。”

    姚二郎不以為然的說道：“五郎才多大的人，何必做出那老學究的樣子來，再者，他如今也就隻能在咱們家裏鬆快鬆快了。”

    姚三郎點著頭附和道：“二哥這話說的沒錯，在聖人眼皮子底下呆著哪裏能有鬆快的時候，時時都得打著小心，雖說有長公主殿下在京裏照看著，可想要出人頭地也不是那般容易的，如今五郎歸了家來，可不好那般拘著他。”

    姚二郎嘴角勾了下，露出一個譏諷的笑來：“且別提那人了，聖人不知有多少外甥呢！可沒見哪個得他另眼相待的，五郎能有今日是憑的自己本事，可不是什麽裙帶關係。”說罷，一甩袖擺起了身，把鬧成一團的兩兄弟拉了開，說道：“還不曾問你京裏的事，你進京後可曾去定遠侯府走動過？按說這話本不該說，可五妹妹既嫁進了京城，當初這樁親事又是長公主殿下做的主，怎得就讓五妹妹就遭了這麽大的罪，你若不曾進了京，可不就叫五妹妹吃了這啞巴虧，許家更是把咱們家當成了冤大頭。”

    姚顏卿聽了姚二郎的話，忍不住嘴角上翹，露出一個與姚二郎極是神似的譏誚笑意：“二哥還是別提這一茬了，我這樣的出身怎配進出定遠侯府。”

    姚二郎聽了這話心下一動，他本就不讚成姚家和福成長公主走的太近，原是五郎養在姚家沒有法子，如今五郎已能獨當一麵，姚家又何必要巴結福成長公主，這些年來銀子沒少往京裏送，可福成長公主又是如何做的，隻說華娘的婚事，但凡她真的上了心怎會叫華娘吃了這樣的大虧。

    姚二郎打了一個手勢，叫姚四郎別鬧姚顏卿，之後與他道：“依著我的意思，咱們姚家也不必在上了她的船，免得走的太近叫人以為你和定遠侯府有什麽牽扯，我聽人說定遠侯府並不大得聖人的意，此事可是真的？”

    姚顏卿削薄的唇勾了勾，笑容中卻帶了一股子讓人捉摸不透的戲謔冷意，黝黑的眸子中蒙上一層冰寒之色，哼笑一聲，道：“真假難辨，聖人的心思誰能莫得準呢！不過我在聖人身邊這些日子，瞧著卻是待定遠侯府遠了，定遠侯為他家大郎君請封的折子聖人一直扣著未批，就連他和福成長公主生的幼子都不曾賞賜爵位，可見定遠侯雖未見得徹底失寵，可在聖人麵前的體麵卻也不比從前了，便連福成長公主，那點子兄妹情分隻怕早晚都要消耗盡了。”姚顏卿隨手端著蓋碗潤了潤嗓子，又道：“不過二哥有句話說的卻是不錯，咱們姚家是該遠著她一些了，免得將來定遠侯府出了事牽連到咱們身上。”

    姚大郎一直未聲，此時聽了姚顏卿的話臉色微微一變，聲音壓低了幾分，道：“往年來一直與長公主殿下有所走動，如今貿然遠了她去，指不定會惹出什麽風波。”

    姚顏卿淡淡一笑，說道：“慢慢遠了便是，大哥且記著寧可把每年送去的東西換成銀子與她，也別大張旗鼓的再送東西到定遠侯府了。”

    姚大郎遲疑了一下，說道：“這事還得和父親與二叔商議一番才是，福成長公主身份尊貴，便是在聖人麵前不比從前體麵不是咱們家能得罪的起的。”

    姚顏卿點了下頭，卻露出一個輕蔑的笑來，如今可不比先帝在位時了，他那生母若能倚仗的也不過是祁太後罷了，祁太後在世她想要為楊士英請封尚未能如願，等來年祁太後逝去她又能有何依仗呢！公主公主，不過是有著一個尊貴的出身罷了，手上沒有權利又能奈他何。

    “這些事咱們心裏有些數便是了，要如何做且還要看父親和二叔要如何做。”姚三郎開口說道，目光又落在了姚顏卿的身上，笑道：“你的親事也該有了章程，自打你高中後不知道多少人上門說親，母親問了父親的意思，你的婚事到底還得你自己點頭同意，二叔倒說不急於一時，他原還想著叫長公主殿下為你掌掌眼，可自打出了五妹妹這事，他反倒怕長公主殿下插手你的親事了，想著在廣陵叫二嬸為你相看一番，可又怕委屈了你，畢竟咱們家走得近都是商戶，與商人做親於你倒無任何益處。”

    提到自己的婚事，姚顏卿倒顯得有些漫不經心了，兩輩子加起來，他也不曾對什麽女娘動過心，少年輕狂時亦曾與友人踏入過風月場所，進了京後少不得有捧場做戲的時候，直到遇見燕灝稀裏糊塗的叫他哄去了一顆心，如今細想一番，他也不過與俗人無異，因燕灝最先親近於他，在他受人奚落的時候又曾為他出頭，亦是不顧身份肯伏低做小的哄他，人又生的俊俏，便叫虛榮蒙了眼睛，覺得人家待他亦是真心，可卻忘記了這世上哪裏有無緣無故的喜歡。

    “不急，大哥且與大伯母說，我若有了中意的在請大伯母差人為我提親就是了。”說罷，姚顏卿端起蓋碗低頭輕吹著茶麵上漂浮的嫩葉，纖長卷翹的睫毛像一柄羽扇在他眼簾下打下一小片光影，掩去了他眼底的自嘲之色，他這樣的人，又何必去禍害好人家的女娘呢！