浙江和粵東之間可以很近——如果走海路又順風順水的話；也可以很遠——如果走陸路跋山涉水的話。

    餘姚謝家招‘女’婿的盛況，在當地轟傳一時，但消息經過空間的過濾，經過數千裏距離的層層淡化，到了粵東地區影響已經微乎其微，若沒有特殊的因由基本不會有人知道這件事。

    這時南洋與中國之間的商路已到繁忙季節，許棟父子忙著外頭的生意，張月娥母‘女’則抱懷各自的目的在寨中靜等，張月娥在等待著她的丈夫來接她，而許夫人則在等待著一個複仇的機會——兩個‘女’人，一個因愛在堅持，一個因恨而執著。

    這一日，忽有一艘帆船在附近擱淺，南澳的海賊劫持了乘客後才發現船主是一個和尚。

    海上男兒就算不信佛，至少也有一些忌諱，何況看這和尚的行囊也沒多少油水，便沒太為難他。和尚在島上尋了幾個漁民幫自己修船，有南澳寨眾見他像是個大地方來的人，便向他打聽一些消息，一問之下，才知道是杭州虎跑寺的明山和尚。

    “杭州啊！好地方！上有天堂，下遊蘇杭嘛。”

    人間天堂的名氣，粵東的漁民、海賊也聽說過，當日那個講古慶在南澳開場講古的時候，也講了好些與杭州有關的故事，可惜那個講古慶早跑到日本發財去了。

    “嗬嗬，講古啊。”落難船隻的一個水手指著明山和尚說：“這位小師父也會呢！”

    “啊！真的嗎？那可要聽聽！”

    船還沒修好，夜裏，明山和尚便給海濱的漁民講些佛經的故事，徐海的口才不錯，可惜佛經裏的故事和王慶講的故事相比顯得不夠***，吃過大甜大鹹後再吃青菜豆腐，不免覺得口淡。

    “小師父，你講的故事不好聽！”有人抗議著。

    “可和尚我除了這些經書上的故事，就不會講其它的了啊。”

    有人道：“你從杭州那樣的地方來，難道就沒些現成的故事講麽？”

    “現成的故事啊……”明山和尚想了一下，說：“那倒是有的，說起來，浙江最近發生了一件奇事呢。”

    “哦，奇事？這麽說是真事了？”

    就算是同樣的情節，真事也總比故事更有吸引力些，因此便有漁民來了興致：“是什麽奇事呢？”

    “我們浙江有一座閣老府，閣老府裏有一個千金小姐，在幾天裏連續被盜賊劫持了兩次，又被同一個公子救了兩回，大家說，這算不算新聞？算不算奇緣？”

    “啊！還有這樣的事啊，和尚快跟我們說說！”

    明山和尚便開始講述閣老府千金和遊學公子的新聞，新聞裏的‘豔’遇，聽得眾漁民津津有味，都在猜測公子救了那千金小姐之後，船艙裏發生過好事沒有。

    “大概有吧。”明山和尚‘露’出一種出家人不當有的笑容來：“後來這千金小姐就嫁給了這個公子了。”

    “啊！聽起來好假。”有人叫道：“就像那個講古慶講的故一樣，都是才子配佳人。和尚，你一定是在廟裏呆不住，想‘女’人時編出來的。”

    “阿彌陀佛，善哉善哉！”明山和尚口呼佛號，道：“和尚不打誑語，更不敢生‘淫’念。這件事情確實是真的。而且他們的婚禮還轟傳一時。說來奇怪，聽說這個公子在東海上大大有名，你們中也有水手吧？怎麽沒聽過這事？”

    便有人問那公子叫什麽，明山和尚說：“聽說這位公子是福建人，姓王，叫王慶，是東海一支大船隊的總舶主，還是澎湖的寨主呢。”

    這句話一出口，便有好幾個人同時叫出聲來，道：“王慶？和尚！你沒‘弄’錯吧？”

    明山和尚道：“沒有，沒有，此事千真萬確。佛山為去普陀山拜觀音，中途還經過雙嶼，這事是在雙嶼聽說的。我還親見了那個王總舶主的迎親船，遠遠望見那公子坐在船裏呢。”說著描繪了那公子的容貌。

    便有認得東‘門’慶的海賊叫道：“出事了！還真是講古慶！”

    第二日這個傳聞便在南澳傳開了。留守的總管周禿子對財副李椰殼說：“要出大事了！王慶要是拋棄發妻，對咱們握有張月娥就不會再有顧忌，說不定就要來圖謀南澳了呢！”

    李椰殼也有些擔心：“那怎麽辦？”

    “那有什麽辦法！”周禿子說：“他們東海商會勢大，我們鬥不過他們的。”

    李椰殼說：“他們東海商會也就是一團捏在一起的濕沙，說是一家人，其實裏頭鬥得厲害！王慶要對我們動手，東海商會其他人未必會幫忙，說不定為了怕他勢力壯大，反而會掣肘他！”

    “就算沒有別人的幫忙，長遠來說，寨主也都不過王慶的。”周禿子說：“你想想，咱們這幾年都是在吃老本，也不見得有壯大的機會，但王慶那邊卻是一天一個樣子！我看短則一年半載，長則三五年，慶華祥那邊就會大到能隨時捏死我們！”

    “就算如此，那也是三五年後的事吧。”李椰殼說。

    “不是眼前的事，但也得防著！”周禿子說：“要等到火燒眉‘毛’才找水，那時就遲了！”

    李椰殼聽了這話，懷疑地說：“你想幹什麽？起事，還是去暗投王慶？”

    “都不好。起事太危險，許棟把權抓得太緊，連他兒子都防，咱們成算不大；至於投靠外人，咱們和王慶‘交’情不深，不知道能不能攀上他呢！”周禿子說：“我有第三條路子，比這兩條都安全，你跟不跟我幹？”李椰殼想不出來，周禿子說：“還記得嗎，當初王慶才從大小甘島出發時，那真是要人沒人，要錢沒錢，他是怎麽能出海的？”

    李椰殼道：“聽說是小尾老幫了他的忙。”

    “不止如此啊。”周禿子說：“我事後細細查過了，少寨主也暗中資助了他不少，但這事少寨主從來沒跟我們，甚至沒跟寨主提起！”

    李椰殼聽了這話有些吃驚了，隱隱想到了什麽：“你是說，少寨主一直就和王慶‘私’通？可他為什麽這麽做？”

    周禿子冷笑道：“你忘了當年的事情了？許棟可不是許朝光親生老子！”

    “你是說……”李椰殼壓低了聲音：“他知道了？”

    周禿子道：“我看像！”

    李椰殼的眼睛眯了起來，若許朝光已經知道自己的身世，那麽這一切就值得細細玩味了。如果許朝光和王慶之前已經達成秘密盟約，那麽王慶便不是許朝光的外敵而是強援了。而李椰殼也明白了周禿子的第三條路子：不是起事，不是通敵，而是去輔佐許朝光。這條路子，無論成算還是安全係數都大得多。

    粵東海麵的明爭暗鬥繼續持續著，原本作為鬥爭焦點之一的張月娥，卻因為這個消息而逐步被人剔出重要棋子的行列之中。

    但對張月娥來說，她並不在乎自己對海上豪強們重不重要，她在意的是自己對王慶來說重不重要！

    當有多事的人跑來跟她說餘姚成親的事情時，張月娥感到天都塌了！

    以前，她雖然是人質，可大家顧忌著她有個厲害的丈夫在外頭，凡事都給三分顏麵，但現在他丈夫不要她了，這個被丈夫拋棄的‘女’人，在眾人的眼裏，就像一件被扔掉的舊衣服。身邊的人看她的眼光，議論她的話，都像針一般從她的耳目一直紮到她心裏去！這時唯一還對她好的隻有許夫人！

    許夫人雖然也很震驚，但見到‘女’兒失魂落魄的樣子，卻還是打起‘精’神來勸道：“別相信這些！一個過路和尚的風言風語罷了！大海上這種謠言多了去！比這更荒唐的事，我這二十多年來也聽過幾萬種！”

    可是對一個‘女’人來說，丈夫長期不在身邊本身就是一種危險的信號！更何況張月娥的丈夫是那樣的風流，那樣的出眾！當他還很落魄的時候，張月娥也覺得丈夫是那樣的魅力四‘射’，何況現在他發達了！

    她想起了丈夫出海前夕的那句話：

    “咱們家大著呢！”

    對啊，他是大家族的子弟，他的家族，會承認自己這個‘浪’‘蕩’無依的海上弱‘女’嗎？

    張月娥‘摸’了‘摸’自己的肚子，痛哭起來。若是她能保住這一胎，若是她能給東‘門’慶生下一個兒子，那麽她對自己的前途就會更有把握一些，可是現在……

    現在她隻能期盼這個消息是假的！

    但是很快她便絕望了。有人證實了這個傳聞是真的，這個人，就是許棟！

    許棟這回出外“打魚”沒什麽收獲，卻帶回來了一個消息：王慶果然在餘姚成親了！

    這件事是慶華祥的喜事，澎湖方麵、月港方麵都老早就得到了通知，雖然沒有大肆宣傳，但像牛家浦這樣的友好勢力還是知道了。更何況澎湖和南澳之間淵源深遠，兩島海賊之間本來就多有‘私’下的聯係，許棟在聽到這個消息之後又經過多方打聽，終於確證無疑！

    “這……這是真的嗎？”許夫人還抱著萬一的希望，但當她望向許朝光時，卻見兒子點了點頭。

    張月娥整個人晃了兩晃，終於跌倒在地。