紮克一行人離開朝霞鎮的第三天，守備騎士這才調查清楚了烏雲寨的情況。抓住了幾個漏網的強盜，從他們口中確認了“母夜叉”的死訊。倫終於拿到了賞金，任務也算告一段落。

    正當倫騎在馬上，一邊盤算接下來的去處，一邊走在通往彩虹城的路上，一處四下無人之地時。半空中張開了一道閃著金色光芒的傳送門。

    門中走出一人，純白色的西裝，純白色的皮鞋，白色襯衫領口處的第一顆扣子敞開著。頭上無發，身材修長，麵容俊美，神色祥和，額頭正中一個金色的“卍”字印記。看上去不過二十歲的年紀，卻給人一種莊嚴肅穆的威壓之感。

    倫見到此人，立刻狀若失神，形如木偶，翻身下馬，跪倒在地，嘴裏謙卑地說道：“恭迎主人。”

    穿白色西裝的人沒有答應，而是腳踏虛空，如同拾級而下，來到他的麵前，將一隻手按在倫額頭的“卍”字印記之上。片刻之後，臉上露出了一個戲謔般的笑容：“竟然在這裏同時出現兩名試煉者，實在是有趣……”

    “你這次的任務完成的還算不錯。”白西裝收回手，淡定地對倫說道。

    “能為主人效力，是我莫大的榮幸。”倫謙卑的聲音中似乎還透著兩分歡喜。

    “不過以後不要那麽多嘴了。”說著，白西裝隨手在倫的印記上一抓，一道白藍相間的光流就被抽出。然後他看著光流眉頭輕皺，自言自語地說到：“沒想到數據結構這麽簡單的大腦，卻能產生如此多的冗存信息。”

    “遵命，主人。”倫卑微，生硬地回答。

    “既然你和他們相處的還算不錯，那就繼續跟著他們，替我收集這些人的情報。如果順利的話，我想你不久就會升級為sì jí會員。”白西裝說完，便轉身腳踏虛空，走回傳送門內消失不見。

    在傳送門關閉的同時，倫也恢複了神智。發現自己跪坐在地上，似乎有些搞不清楚狀況。“難道我騎馬趕路的時候也能睡著？”

    正當倫抓著頭發，百思不得其解之時，一道金色的流光在他眼中閃過。接著倫便放棄了糾結，就當自己是睡過去了。“想那麽多幹什麽，還是追上紮克老弟要緊。不過為什麽要追上他們呢？”又一道流光閃過，打消了他所有的疑問……

    再說紮克一行人，盡管路上一再節省，奈何倫送給他們的幾十枚金幣實在不多。在來到距離落雲城大約一日路程的一個小鎮，已經身無分文。最後隻好賣了一匹馬，才算結了這裏客店的帳。

    臨近黃昏的時候，三人騎著兩匹馬，終於來到了離落雲城不遠處的一個低矮山丘之上，遙望著這座繁華的都市。

    “這落雲城真是令人歎為觀止啊！”紮克不禁讚歎道。而西子也是望得出神，連眼睛都不曾眨一下。

    “早就聽說這落雲城是大陸西北最繁華的城市，沒想到還是聞名不如見麵啊。”加爾文在一旁仿若失神般地說著。

    落日映襯著直插天際的落雲峰。城市依著山峰腳下的扇形穀地，呈輻射狀散布開來。青白色大理石被切割成巨大的磚塊，壘成十餘米高的城牆。牆上站著的騎士，一個個身穿銀色重甲，腰掛長劍，軍容威武。城內的街道筆直寬闊，造型各異、裝飾精美的宮殿樓宇錯落有致。一排排民居規劃嚴謹，排列有序。而落雲宮便坐落在山峰頂上，雲端之中。陡峭的山壁上並未修築登頂的道路，反而在城市正中聳立著一座巨大的白色高塔。塔頂雲霧掩映之中，一座吊橋連接著山峰。這就是通往落雲宮的唯一路徑。

    順利通過門衛的一番盤查，三人兩馬跨過城門，步入這座如同藝術大師傑作般的城市。城市的街道幹淨整潔，來往的行人雖沒說個個華衣錦緞，但大都舉止文明，衣著得體。各種商鋪臨街而立，人流不息，一派繁華的景象。

    入城之後，三人便決定先找間客店落腳，再做打算。轉了一圈，在城邊找到了一間店麵不大，看起來還算合適的客棧。兩間客房，一晚要十個金幣，價錢著實讓人咋舌。不得已，隻好把兩匹馬作價三十金幣抵給了客棧。吃了頓還算豐盛的晚餐，同樣價格不菲。金幣已所剩無幾，看來若不早做打算的話，過了明天就要忍饑挨餓、露宿街頭了。

    第二天一大早，加爾文醒來的時候，發現紮克早已起床。房間的桌案上擺著一支油紙包著的雞腿，還有兩個饅頭，一碗清粥。洗漱完畢，吃過紮克帶給他的早飯後，加爾文踱到隔壁西子的房間，正好看見紮克背著一個布袋回來。

    “紮克大師，你背著的是什麽？”加爾文好奇地問。

    “城外挖的土。”一邊說著，紮克推開西子的房門，加爾文也跟著走了進去。

    西子的房間中此時正放著一口大缸，缸中盛滿了水。

    “我們能不能挨餓，就指望它們了。”紮克衝西子說著，又指了指水缸和剛放下的布袋。

    加爾文湊過去打開布袋一看，竟然真是滿滿一袋泥土，不由得心底生出一些古怪的想法。

    這時，紮克又從懷裏掏出了五枚金幣，放到了加爾文的手裏。瞪著通紅的眼睛，含著淚水（其實是城外風大，迷了眼睛。）對加爾文說道：“這是我們最後的幾個金幣，你拿著自己去城裏轉轉，中午再買點東西吃。我和西子姐姐有重要的事情，今天不要打擾我們。”

    這樣一來，更加坐實了加爾文的想法。原來在朝霞鎮的時候，他就聽那些流浪漢們說過：饑餓難忍的時候，就會去吃一些叫什麽“觀音土”的東西充饑。看來紮克帶回來的這一袋，肯定就是那些流浪漢口中所說的“觀音土”。

    “紮克大師和西子姐姐為了不讓我挨餓，給我買了雞腿和饅頭，自己卻要吃‘觀音土’充饑。就連父親和姐姐都未必能如此對我，這叫我如何報答。”加爾文如是想著，接過金幣的時候，已是熱淚盈眶。

    而紮克則以為他是覺得被孤立了，所以鬧情緒。“都這麽大了，還哭鼻子。不要總粘著大人，要學會獨立。”說完還拍了拍加爾文的頭。

    而加爾文則收回了眼淚，在心裏暗自下決心：“對，我已經長大了。出來曆練，不能總依靠紮克大師和西子姐姐。”……

    加爾文獨自離開了客棧，逛了幾條街，找到一間售賣文具用品的店鋪。花了三枚金幣，買了一支便宜的畫筆，還有一疊畫紙。然後找了一處人流密集的街角，支起架勢。拿出一張畫紙，寫上幾字：抽象派狂野風肖像，現場作畫，每副五個銀幣。然後貼在後背上，背對著街麵端坐在地。

    還別說，這落雲城來往的行人都還頗有幾個閑錢，而且審美角度之新奇，一定會讓紮克和西子大感驚訝。一上午的功夫，加爾文便用從紮克的畫風中悟出的靈感，作畫十餘副。而且所有的顧客都很滿意，認為此少年的畫風清奇，畫作之中含義深妙。臨近午飯的時間，加爾文手裏已經有了十枚金幣。正想畫完這最後一幅，然後買些食物拿回去給紮克和西子，在客棧休息一下之後，下午再來此賣畫。卻被一陣喧鬧之聲，驚動了他，還有圍觀作畫的眾人。

    一隊銀甲騎士，簇擁著一位騎著披甲戰馬的金甲武士來到附近。隊伍後麵還牽著一輛由四匹馬拉著，裝飾華貴的馬車。金甲武士跳下戰馬，帶著兩名銀甲騎士，分開了眾人，來到加爾文的麵前。

    “你就是那個抽象畫風的年輕畫師？”金甲武士對加爾文問道。

    “雖不知所指的到底是不是我，但聽閣下的描述倒也符合。”加爾文禮貌地回答。

    金甲武士看了一眼加爾文即將完成的畫作，然後自言自語到：“的確是同三團長大人家小少爺拿著的那張，有幾分相似。”

    “我們落雲城第三騎士團的團長夫人請您去一趟，希望您能賞臉同她一起吃個午飯。”金甲武士對加爾文發出了邀請。

    加爾文猶豫了一下，覺得這個邀請肯定是推脫不了，於是便說道：“團長夫人邀約，理應前往，但是客棧中還有在下幾位朋友，希望能夠同行。”

    “夫人隻邀請了您這位年輕的畫師。至於您的朋友，我會派人去通知他們的。”金甲武士不容置疑地說道。

    加爾文看對方態度強硬，無奈之下，隻好將客棧的地址寫給金甲武士，然後上了馬車。而金甲武士也派了兩個騎士，拿著地址，去通知紮克和西子……