“阿兄，我們不能死。”姬亮重複強調。“吳國不能落到姬雋與世族的手上，所以孤不能死；而孤帶著吳國走這條路，需要阿兄一路輔佐，所以阿兄也不能死——”他咬緊了牙，一字一字道：“隻有讓姬雋死……孤唯一的叔父，也不能……再活著了。”

    郭益謙清冷孤孑慣了，然而他知道姬亮一向是怕孤苦伶仃，擁住姬亮的手又緊了緊。

    伯薑來時一眼看到的正是姬亮與郭益謙相擁著的情景。

    “上大夫……”伯薑立在門口，正遲疑進與不進，但話已搶先出了口，針一樣紮了姬亮一下，驚得他魚一般彈跳起來。

    “夫人……”姬亮生怕被她撞見了什麽，側身將郭益謙擋住大半，掩在陰影裏，渾忘了伯薑方才喊的就是郭益謙。

    伯薑似也覺出得他兩人這般過分的親近有一點不妥，但更叫她自己覺得奇怪的是，為什麽她一開口，喊的卻是郭益謙。

    姬亮清了清嗓子，掩去方才尷尬，一麵過來拉伯薑，一麵開門見山地同她講：“孤有件十分緊要的大事要托付給你。”

    郭益謙站到一邊，順勢關上殿門。

    姬亮低聲道：“孤想讓夫人喬裝成宮人秘密出宮，去城外的湄河學宮聯絡國尉商騏驥。”

    伯薑看向郭益謙，問道：“是上大夫的意思？”

    郭益謙點點頭，姬亮又將原委對伯薑和盤托出。伯薑聽到後來，麵上浮起一絲狠戾，道：“宮中叫人滲透成這樣——白少陽該死！”說罷又問姬亮：“宮中守衛盡在他們掌握，我就算出宮求援又有何用？要是他們挾製了你，國尉也是無可奈何。”

    “孤與上大夫在宮裏與他們周旋。”姬亮決心已下，撿起湄河學宮的符節就往伯薑手裏塞，說道：“孤知道你經得住事，不吩咐你什麽，我也料不到會怎樣，全憑你做主，隨機應變。總之，是咱們夫妻一心，裏應外合。”

    伯薑手裏握著銅符，沉甸甸的，仿佛整個江東之地都在她指掌間托著。這是她與她丈夫的，山河。

    她對國事不生疏，陰謀陽謀也都在同她兄長鬥智鬥勇互相製衡的那些年裏見識過。但她在晉國的大權卻握不穩當，憑她有什麽樣的才略膽識都握不穩當，否則不會因郭益謙的幾句話就願意隨他來了這江東之地。

    而姬亮一句“你我夫妻”便將這家國山河，穩穩當當地放在她手中。

    伯薑握緊了銅符，隻覺得腳下那一步一步都踩得格外有力。腳踏實地，於是就在這地上生了根。

    她的丈夫同她大婚不到一月，平時說話猶帶著羞澀與生疏，轉眼卻托她以家國。

    從前她不覺得那些讀書人死較勁的“名正言順”有多重要，到今日她丈夫這一句“你我夫妻”，才將她這一生從此分明。

    伯薑看著姬亮，又不由自主地往郭益謙那邊瞧。郭益謙看她看過來，微微頷首算是回應。

    於是伯薑對姬亮說：“那我這便去了。”

    姬亮送別她到殿外，目送著她的身影消失在吳王宮的廊腰縵回間。

    過了午後天便陰了，黑雲一層一層地壓上來，不一會兒便風雨大作。姬亮站在殿前廊下聽了一陣雨，似對郭益謙說話又似囈語地道：“孤覺得，好像……又回到了三年前似的。那時也是這樣緊迫困頓，阿兄還不在我身邊，去了江都……孤獨自在宮裏應對那些世族……那一次，我們也是勝得好險……”

    郭益謙與姬亮並肩站著，沉默地聽姬亮回憶往事，他對於三年前風雨中急急奔赴江都的記憶已經逐漸模糊，即便聽姬亮提起，也不過泛起一點零星而陳舊的情緒，倏忽又消散了去。

    這一場大雨下得長久，一解連日來的暑熱之氣。因此王宮中各處辦公的官員皆停下手裏的事務，推開窗，或賞雨、或談笑，安享這一時閑暇。

    雲騎都尉杜鍔向來是不合群的，是以即便此刻值守的廡房裏眾人都在說笑，也沒人來同他說上幾句話。杜鍔不在意這些，抱著劍坐在一旁，但卻叫人覺得他渾身每一塊筋骨都繃緊了，仿佛隨時會跳起來揮劍出鞘。

    而在與這宮中廡房相隔數裏之外的他的家中，秦渭陽的心境同他一樣不安、緊張，甚至有些忐忑。

    杜鍔的坦白十分懇切，但這並不能讓秦渭陽真正安心。或者說，姬亮的安危足以讓他漠視一切基於私人聯係上的承諾與信任。因此，杜鍔離開之後，他幾乎是毫不猶豫地牽馬出門朝城外奔去——能解此困局的，隻有國尉手下湄河學宮的兵馬——盡管周圍有許多藏在暗處的眼睛。

    與秦渭陽同時駕馬疾馳的，還有伯薑。

    湄河學宮建在秣城北麵的青陽峰上，山腰有數十丈見方的大平台，視野開闊，商騏驥一眼就瞧見了匆匆而來的一人一騎。

    不過當伯薑的身影清晰地闖入商騏驥視野時，還是叫這位久見世事的老將吃了一驚。

    伯薑翻身下馬，抬手略了略散亂的鬢發，便對商騏驥作了一禮，道：“國尉，內宮有變。”

    “什麽？”商騏驥不可置信地望著伯薑。

    伯薑定下心神，又重複了一遍：“國尉，內宮有變。”短短六個字蘊含了無數的詭譎驚變，她來不及一一同商騏驥細說，隻撿了最要緊的提煉出一句：“南宮家聯合世族迎回了流放的公子雋，要行廢立之事！”

    “南宮瑾握著秣城的守軍，不知可還有別的人馬？”商騏驥反應極快，料定了姬亮是讓伯薑往他這裏調兵來了。

    豈料伯薑眉間一蹙，低歎道：“我們也不知他們虛實，隻知道除了南宮瑾，怕是連衛尉白少陽統領的王宮守衛也調不動了。便單是這兩路人馬，總有七千餘人。”

    商騏驥聽罷又驚又怒，直跺腳道：“白少陽！他……”

    伯薑道：“所以，君侯與我這兩條命，還有這吳國的前程，都係在國尉與湄河學宮一眾士子身上了！君侯怕他們知道了我們的動靜，才叫我喬裝出來，他這一步，走得極為冒險，若一時不能除之……”

    “夫人放心！”商騏驥應了，便自學宮內召了翟纓、衛熙等，率了數百人要同伯薑進宮去。

    伯薑轉頭望了望天色，隻見金烏西墜，暮色沉沉，微一沉吟，說道：“國尉並諸位將軍、校尉，待日落之後，隨我入城！”

    是夜，青陽峰點點星火自山腰泄下，一路蜿蜒至秣城外十裏處，瞬時熄滅，隻聞得隱雷一般的悶響滾滾向秣城。

    又行至秣城北麵大夏門外一裏處，人馬俱停，由商騏驥與衛熙、校尉翟纓左右護持著伯薑馳到城下。

    大夏門守將正要喝問，伯薑率先將姬亮所授虎符一亮，叫他下來驗看。那守將見了虎符，不敢怠慢，立刻開城迎了伯薑入城。

    伯薑對那守將命令道：“此處留兵士數十守門即可，王宮內有要事，把你手下的兵都統統調來隨我走！”

    於是伯薑一行人，由大夏門入，從北往南經開陽門、建春門、清明門、承華門，持虎符將半個秣城的守軍都調在自己麾下，由王宮正南的閶闔門浩浩蕩蕩地入宮。

    姬亮聞訊，同郭益謙匆匆趕來，在未央門外見到了伯薑。

    彼時晨光熹微，伯薑奔馳了一夜，麵上雖略顯疲態，但精神上不見一絲放鬆。她見了姬亮，並不忙說話，打頭一個拜了下去，卻是稽首的大禮。

    她對姬亮原不用如此，且姬亮又感激她一夜辛苦，正想扶她起來，然而眼前忽然一亮，伯薑身後的湄河學宮數百騎及沿途所調之半城的守衛盡皆跪拜在姬亮麵前。姬亮縱目前眺，天光大白，一片敞亮。

    姬亮心中明白，伯薑如此，是要托襯他的諸侯之勢，立他的諸侯之威。

    伯薑雙手將虎符奉過頭頂，姬亮先親手接了，方才將這位讓他刮目相看的君夫人扶起來。

    姬亮驚喜地緊緊抓著伯薑的手，他萬萬想不到伯薑一夜之間風馳電掣地搶在南宮瑾前頭把秣城的守軍卷走了將近一半。

    “君侯……當真是王命所歸……”郭益謙由衷感慨。

    烏漆漆的數千人跪在未央殿前的長階下，跪在姬亮的腳下，郭益謙雖出山已久，此種場麵亦見過幾次，但此刻看來，仍舊震撼著他——也吸引著他。郭益謙瞧著天邊逐漸泛起亮色，不久就會有一輪金光燦燦的太陽從東邊的天盡頭升起來，將眼前的晦暗滌蕩殆盡！

    “君侯，事不宜遲。”伯薑道：“國尉同湄河學宮眾人俱在，請君侯下令。”

    姬亮伸手虛抬，清冽如水的聲音穩穩地伴著黎明前的涼風響起：“諸位請起。”

    國尉商騏驥踏前一步，道：“君侯，君夫人帶著臣等星夜奔襲，一路上又不加掩飾，怕是早已驚動了南宮應龍，還請君侯立刻部署。”

    “好！”姬亮 點頭，下令道：“立刻關閉所有宮門，將原本內宮守衛調至一處，編為增補，另拿下衛尉白少陽，容後處置。再將幾處城門守軍分至學宮各將領下，掩伏內宮各宮門要道，由國尉親領一支人馬，就近埋伏。”

    待商騏驥領著人馬各處安排去了，姬亮才與眾人轉回殿中等著天明。