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    江邊酒樓，某個位置更佳，室內裝飾更富貴豪華的臨窗房間裏，裕親王正端坐在那裏，默默傾聽觀察著江邊的動靜。

    雖然他這處位置絕好，什麽都看得到，但他身邊的人還是一趟一趟的進出，不時給他報告著橋岸的各種細節。

    終於，還是讓他等到了令他無比滿意的情形——流言已破，美名已成。

    並且這美名，顯然比那流言將流傳得更加廣泛，更加深入民間，深得民心。

    民心不可違。

    不管是聖上，或者太後，誰再心裏不來意，再不喜這個出身破落，名聲破敗，經曆複雜的女子，也不得不在表麵上，對人和煦三分。

    當然若實在不喜歡，悄悄做掉就行了，皇家的手段多不勝數。

    但上有侯爺癡情，下有兒子照應，這些人可不象鄉間愚民那般好糊弄。如果不是關係到大件事，動她肯定是下下策。

    何況還有這麽些肯聲援，肯力挺她的人在。這人脈，也不得不讓人顧忌一把。

    等她的事跡都傳揚出去，朝廷沒準還得大廝嘉獎她一番呢。

    ——說起來裕親王爺也有些吃驚，他有經手幫她辦過好幾樁善事，但沒想到在他所知道的之外，還有那麽些善舉。

    平時默不作聲，如今需要時集體暴發出來，這手段……

    是的，剛才那些分析，加上她自身的容貌，才情，魄力，手段，身家……這個女子的以後，錯不了。

    裕親王站起身出門，往益水橋走了過去。

    錦上添花？他沒那興趣，錦上摘花倒是可以。

    人們常想攀上高枝兒，也不想想高枝兒憑什麽想讓你攀，白給自己增加負累麽？

    但是若你夠能耐了，能站得夠高，和高枝能相伴相攜，互增悅樂，高枝當然會高高興興的任你攀玩。

    皇家的身份好使，但什麽時候聽說，皇家是開救濟院的，隨便誰都拉拔一把？

    裕親王一邊走，一邊對身邊太監吩咐，“那二百萬兩銀票收下，存去匯通錢莊吧。”

    太監應諾，忙轉身去辦。

    ···

    薑十一以為，事情到此，已經很圓滿的結束了，真的，無比的圓滿。

    沒想到還能更圓滿。

    向來頗有些江湖俠義的裕親王爺，竟然親自來了，來為姑姑主持公道，仗義執言。

    裕親王爺否定了市井傳言，說他已著人一一查證，沒發現傳言有一處屬實。

    勒令一眾人等不許再提，若有實證來尋他說話，否則一概嚴懲。

    無人敢有異議。

    然後裕親王又親證了益水河堤益水橋乃武梁修建的事實，接著又說了她別的善舉。

    什麽修了孔家橋，建了煙雨閣，給工錢供食物請丁柳灘的村民開荒地，然後開的荒地分文不取全部又都給了村人自己……凡他知情的，一件件擺出來細說，順便就一通誇讚。

    裕親王說，薑掌櫃曾對他說過：人生一世，窮則獨善其身，富則兼濟天下，君子當如是。

    天下太大，她未必濟得多少，但她一點點兒在做了。

    她行的是君子大義。

    裕親王說，他常年愛深入民間，深知民間疾苦。也因此偶然識得薑掌櫃，極佩服她這種仁心仁行。

    人常說，善惡到頭終有報。但她這麽行善四方卻無人彰表，倒引得不少人非議她的拋頭露麵，真是天理何在。

    若長此以往，誰還去做善事，誰還肯存仁心？

    裕親王說，本著鼓勵扶持幫護的原則，本著敬重欣賞愛護的本心，他鄭重決定，認薑掌櫃為義女！

    希望這身份，能護得這仁義女子一二。希望大家以後都記住，她是我裕親王爺的義女……

    薑十一聽到最後都有些暈，記不太清這橋那路，這裏的河堤，那裏的水渠，擋風的房屋，求知的書塾……

    他隻記得，姑姑要成皇親國戚了！不，不是要成，是已經成了。

    這是裕親王爺啊，親王啊，他親自說，要收姑姑做義女！

    觀眾們一陣陣的歡呼。這位薑掌櫃，是一直默默幫護著窮人的，是他們剛剛還幫腔護著的，是他們擁戴的，和他們一頭的。

    就象自已慧眼識出了英雄，還跟隨了英雄，並取得了什麽豐功偉績似的。

    薑十一就在這歡呼聲中，眼淚直流。

    他拽著燕南越的衣襟，因為使勁兒太大，把他衣裳拉得歪歪斜斜的。

    他說：“哥，這是我姑姑！”

    燕南越點頭，“嗯，那是你姑姑！”

    薑十一又道：“你知道嗎，我姑姑和我一樣，都是孤伶伶一個人，無依無靠的。但她最後卻能幫護很多人，姑姑好了不起。”

    嗯，她很了不起。”

    她一直幫護著我。”

    嗯，一直幫護著你。”

    她也幫護著你。”

    嗯，也幫護著我。”

    好在現在，終於有人肯護著她了。”薑十一抽著鼻子吸鼻涕，哭得很難看。

    嗯。”燕南越答，“真好。”

    其實燕南越知道，小十一其實想表達的意思不是單指“護著”，他想說的是她終於有能揚眉吐氣的身份了，再不會因為身份被人無端詬病了。

    至於護著，很多人肯護他。程侯爺，他們，那個來過又走掉的柳水雲，陶遠逸。甚至還有些並沒有過來這裏，但肯定也願意護著她的人。

    但是他不想糾正這個。想起不久前，還有人對他說，你如今是舉人老爺了，她一介商賈原也配不上你……

    配不上……燕南越輕輕嗤了一聲，也不知道在嘲笑誰。

    他知道，之後肯定又會有人說他：中了舉就瞧不上人家，現在後悔也來不及了，高攀不上了吧？

    燕南越又哼笑一聲。

    管別人說些什麽，他現在，隻覺得小十一說得對極了：她真是了不起。

    還有，第三階段也很圓滿。

    ···

    不管裕親王在外麵說得多花團錦簇，武梁自己心裏明白，撥去那些花裏胡哨的表相，內裏其實特簡單。

    二百萬兩銀票，口頭上的義女。

    皇家玉牒啥的，和她沒半毛錢的關係。郡主縣主鄉主村主什麽的，也和她沒有半毛錢的關係。連皇族中其他人對她客氣以待，都不太可能，更別說誰承認她。

    這就是個唬弄市井小民的假大空情節而已。

    就為這麽個“口頭”，得用她兩百萬來換。

    並且在一開始，裕親王還不肯痛快答應呢。

    他還先進行了一番調查。

    裕親王先是見了唐端謹，因為唐端謹一是實權，二是世家，個人和家族，整體的能量，在京城還是不容小覷的。最主要是，他從來沒有在公開場合，表示過對武梁的好感。

    自家親妹夫的旁的女人，按理說，兩人不會是什麽友好的關係。

    裕親王想聽聽唐端謹怎麽說。

    裕親王表示自己也是聽了坊間傳言，對唐家兄弟與武梁的關係很好奇，因此敘閑話一樣的問他：“你跟那女子，果然有些首尾？人我見過，那也不是怎麽絕色的女子，怎麽流言就傳成那樣，好像一個兩個的，都瞧上她去？”

    唐端謹一聽王爺過問流言的事兒，就知道武梁大約是把這事兒通氣到王爺這兒來了。

    程侯爺曾親自把王爺請到成兮去喝酒，然後成兮薑掌櫃在王爺修府第時出過力，後來王爺園子裏的某個亭子名還是那女人取的。再後來，王爺又先後光顧過成兮酒樓好幾次，雖然都隻是純吃飯，但至少是照顧她生意了。

    所以，不說兩人交情多深吧，至少是有交情的。

    這些事兒零碎，但偏那個地方他也有關注，唐端謹多少都聽得一耳朵。

    如今別看王爺一副八卦的語氣，但卻不會是八卦的意思。

    唐端謹忙連連否認，順道就把人誇了，他笑道：“王爺，實話說，她是不絕色，但人有主見有膽識。就算我能瞧上她，她也不一定瞧上我呢。”

    喲，瞧不上唐副統領，這麽高心氣兒？”

    王爺想，從前侯爺的寵妾，寵得沒邊兒了都，我兩個妹妹都曾說起過她。結果寵來寵去，人家還是離府去了。你說這樣的人，心氣兒高不高？話說回來，人家不就侯爺，憑什麽就我呀？何況人家現在和侯爺，是正經婚約。”

    聽起來，唐副統領還是對她很有好感的？”

    好感說不上，但對她印象不差是真。之前內人羨慕她的生意頭腦，拿私房跟她合夥兒做點小生意。如今合作愉快，內人說她是個睿智的合夥人。”

    王爺點點頭，又道：“畢竟都是親戚，閑話傳成這樣，以後與侯府走動起來，見著麵難免尷尬吧。唐副統領就沒想想辦法，平息了這流言，把自己摘清了？”

    唐端謹搖頭，“王爺知道的，這種流言，對男人家有個什麽所謂。至於說幫她，一來有定北侯操心呢，暫時沒發現需要我幫忙的地方。二來我身為當事人，還真不好去亂摻和，免得越幫越忙啊。並且，我相信她自已也不是團軟泥，定有法子挺過這關的。”

    說到最後笑起來，“至於說尷尬，人家算得上走南闖北，見多識廣的，我才去過幾個地方啊。若真見了麵，沒準我才是害羞尷尬的那一個吧。”

    兩人一起哈哈大笑，把話題當笑話揭過。

    誇讚，好感，夫人與之交好，合夥人。怎麽看，都是對她有信心有興趣的那種人，也是會相幫不相難的那種人。就象他說的，如果有必要，讓他現身說法破流言，顯然也是肯的。

    裕親王爺對調查結果滿意，轉頭又去詢問鄧隱宸。

    鄧隱宸對和武梁的關係，隻有兩個字：朋友。

    他說，“我這個人向來有些自負，平生極少佩服旁人，她算一個。”

    得了，這位是在成兮酒樓大張旗鼓支持她的人，看來這些年來也沒有變化。若需要他出麵，沒二話。

    那就行了，這兩位對流言這麽坦蕩，程侯爺也對流言不以為然。他們都沒把流言看在眼裏。

    ——那她說的流言為虛，她能搞定，當是真的。

    裕親王最終斷定，這一把，值得他拉。

    ···

    武梁能知道這些，便是唐端謹夫人親自告訴她的。

    約辯定下來後，武梁便約唐大夫人觀看，說會替她訂好包廂，邀她到時過來瞧個熱鬧。

    畢竟兩人是生意夥伴，程唐兩家又是拆不散的親戚，以後肯定會有不少來往，卻跟人家老公傳緋聞什麽的，得負責給人去去疑。

    再者，到時候身臨現場聽聽那些胡說八道，沒準他們夫婦一氣之下，誰就出頭自辯，順便幫她證清白了，多好。

    更重要的是，她回頭還有大事相求，關係必須處好。

    結果唐大夫人遣了身邊貼身媽媽親自來回話，說唐大夫人說了，她們一幫姑嫂內眷，已經訂好了包廂了。還取笑道：“你這麽大的熱鬧，這麽大的排場，你當誰不急著去瞧麽？隻怕沿江不管什麽店麵，二樓三樓能看到的好位置，都被人包下來了。”

    語氣親熱隨和，跟閨蜜聊天似的。

    那媽媽說，都是她們家大夫人的原話。

    然後還順便的，把裕親王爺和唐端謹見麵的事兒，一字一句告訴了她。

    唐大夫人如此示好，是因為她男人說：“這個女人，若能平息掉這次流言，就值得我們唐府深交，不會錯的。”

    唐大夫人想，可不是，程家那還有兩個外甥女兒呢，人家以後嫁進程府了，看她臉色過活的日子多著呢。

    唐端謹卻搖頭，道：“不隻這樣。”

    唐端謹很早的時候，就覺得武梁不是個省油的。這次流言欺人太甚，把他們母子全擱進去禍禍了，這女人惱火起來，沒準能把程府的天給翻天。

    但這事兒，純屬猜測，他卻不好說出口。

    唐大夫人一向跟武梁相處不錯，現在男人都發了話要深交，那何必等以後，現在就熱絡起來，到時更自然而然。

    這種遞閑信兒不要錢的事兒，隨手就來。

    而鄧隱宸那裏，因為他當時和王爺交流，又沒避著旁人，說話又擲地有聲的高腔調。武梁想知道也很容易。

    她遞出橄欖枝後，當然時刻緊盯王爺行蹤反應。那可是二百萬啊，她除了現今的產業鋪子，那幾乎是她如今能動用的全部票子了，都一把遞給人家了。她能不關注著不成。

    那是無比上心的關注著。

    所以今天她坐在酒樓裏，還是相當篤定裕親王最後會出場的。否則，他何必勞動自己到處打聽呢。

    一邊也感慨，堂堂王爺呢，也謹慎算計成這樣，標準的誰贏幫誰。

    若你自己戰趴下了，沒準人家就上來踩上一腳。

    所以，慶幸吧。二百萬兩也好，一切順利就好。

    千金散去還複來。

    ···

    程向騰在看到裕親王爺出場的時候，就跟著過去了。

    在裕親王說完之後，程向騰上前，當場行了晚輩禮，喚了嶽父。

    臉都不帶紅的。

    裕親王親切地拍他肩，說我這個義女就交給你了。你也當早日完婚，好生照拂她，才讓人放心啊。

    程向騰順杆就爬，說領王爺命，出孝就成親。還當場招呼人去請欽天監的人來，讓他們推選個最近的好日子。

    當然兩個人也不能在岸邊站著幹等，於是一起移步到了旁邊酒樓，吃著喝著聊著等著。

    後來欽天監真來了位什麽神人，象模像樣掐掐算算的，說了個日子。於是程向騰又當場交待人，把“王爺選的”日子送回府給程老夫人過目，等著小廝回話過來定下日子。

    就那麽來回回話，折騰挺長時間，最後這義嶽父和女婿，到底就現場把武梁的婚期愉快地決定了。

    作為當事人，流言現場沒她什麽事兒

    武梁：……所以認義女什麽的，第一要務是包辦婚姻嗎？

    ···

    武梁修了益水橋，又平整修繕河堤，就圖今兒個這名聲是真的，當然能賺錢也不放過：她一早買了河邊不少地。

    那邊河堤修好，這邊沿河就建了不少房子。

    如今這一片兒，客棧茶肆酒樓棋社，玉器古玩鮮花香粉……這許多的鋪麵，不是她的生意，就是她租出的房子。當然也高價轉賣了不少地，由著別人家蓋別院深庭，住風景美美的河邊。

    之前的人氣不算旺，不過經過這次的辯論，這處應該會被許多人熟知，會越來越旺的吧。

    總之橋上事兒完之後，己方隊友，由薑十一作東，燕南越作陪，也領著飯莊裏吃喝去了。飯莊是自家的，早就交待過薑十一，隻管盡心款待，胡吃海喝去。

    臨走時一幫人少不了想要痛打落水狗，被燕南越攔了，說他們灰頭土臉的，窮寇莫追吧。

    實際上反方那群匹夫，有氣節挺到現在的沒幾個，其他能溜的早就悄沒聲溜了。

    反正裕親王爺和程侯爺都沒有針對他們說什麽，尤其裕親王爺，明白說了，以後有證據找他說話，沒證據亂說嚴懲不怠，可那說的是以後。

    ——那之前，應該就是過往不咎了吧？

    留下來的幾個，大約就是文人摳字眼兒，想到了此處。再者，也想保留一點兒氣節，輸人不能輸陣。

    但圍觀群眾沒那麽好性的，圍堵住這幾位好一通推搡嘲弄，到底把人推到岸邊淺水裏濕身，弄得披頭散發極盡狼狽了。

    後來是武梁那邊派了人來，說今兒新得義女，裕親王高興，因而見者有份，前麵飯莊相請。

    白吃誰不吃，何況親王相請。大夥這才蜂擁著轉移陣地。

    ——這當然是武梁掏腰包，本來是可以讓薑十一他們出麵一同請了的。隻是後來想想，表達心情可以理解，萬一被人傳成是先請了圍觀群眾吃飯，然後才勝了辯論，那多糟心。同理程向騰出麵也不合適，還是歸功到王爺身上算了。

    這家飯莊隻在一樓，走中低檔大眾路線，二樓三樓是觀景茶座，有專門的室外樓梯上去，與一樓算是完全隔離的兩個場合。

    唐家的女眷便是在這裏的三樓。

    本來熱鬧看完，她們便該撤了的，奈何下樓卻不方便。

    樓下飯莊忽然來了這麽許多人，裏麵坐不下，有些人便等在外麵，販夫走卒什麽的也不講究，一層層的就在樓梯台階上坐下來等，一邊高談闊論著，把今天的事兒再嚼一遍。

    唐家的下人去清道，奈何下麵人太多，有點兒法不誅眾的有恃無恐，又想著是親王請我們吃飯呢，你誰呀要攆我們，你推我搡的偏不肯讓。

    等他們報出唐家的名號，立馬有人嚷嚷開了：“喲，唐家呀，沒聽那些酸子們說嘛，唐家兩兄弟，和，和親王義女，也有什麽瓜葛來著？”

    有人回應，“是啊是啊，說得多難聽啊。唐家人既然在這兒，為什麽不出麵解釋解釋，這到底是什麽關係呀？”

    你一句我一句的，竟然紛紛要一個解釋。

    結果樓梯上的人沒攆開，下麵反而還又圍攏過來不少瞧熱鬧的，於是樓上成了高台，唐家女眷們不好下來了。

    唐端謹也在，打頭陣出來，倒也大方，站在那裏語聲朗朗，說唐家和程家是世交，他本人和程侯爺親如兄弟，其夫人與薑姑娘也是私交甚密。

    大家來往密切，外間便有人閑嚼舌，十分無聊可恥……然後還就他所知道的薑掌櫃，說了不少。結論說“她真是一個極善的人”。

    武梁對唐端謹這份“聲明”十分滿意。

    她是想在程熙的事兒上，求唐端謹幫手的。因此她一直比較關注他們，也是故意讓人將他們堵在那兒，先試探一下唐端謹對她的態度。

    如果他真不想沾上她，唐家人可以悄沒聲的走後門。或者走前門也可以，但隻要唐家人板上個臉耍點兒厲害，便也沒人敢當真攔著了。

    偏生這兩樣都不是，唐端謹大大方方的在眾人麵前給了她聲援和讚美。

    唐端謹說和程侯爺親如兄弟，卻沒說他們就是姻親兄弟，這是給她這準夫人留的麵子。說其夫人與她私交密切，這是對她身份另一種方式的承認與支持，要知道那個傲嬌的貴婦圈，可是相當排外的。

    武梁事後總結，說這場辯論能順利收關，主要是男人給力。當然她是泛指參與的男人們。

    但程向騰對號入坐了，還謙虛：“哪裏哪裏，是夫人威武。你老實說，那些反方的文人中，有沒有你安排的人在裏麵？有幾個，都誰？”

    要不是懷疑這個，他得把人都收拾一遍。

    問題還真多，武梁：“……木有。”又反問：“侯爺為什麽這麽想？”

    程向騰笑，“說是雙方辯論，但這種事兒，說著說著常常就會跑題兒。反方那夥人，會叫囂叫你這正主兒出來解釋，這才正常。你若出頭認了，他們直接勝，還有什麽好辯的？縱使你不認，也正好可以羞辱於你。你不出來，那就是心虛，總之都有說法。但他們竟然從頭到尾沒人提起過這茬，肯定其中有人極力反對，否了這提議。”

    武梁：“……可能是他們忘了吧？或者他們找不著我，我都躲這麽久沒在人前現身了。”

    程向騰哼了一聲，道：“不隻我這麽想，你知道唐副統領怎麽說麽？他那天一臉洞察一切的神氣同我講，說正方，反方，觀眾，你搭得一場好戲。

    哼，唐家那些人，從來無利不起早，這種事兒牽扯不到他們，他們倒不至於跑出來壞事兒。但也沒必要深交，平時保持個熱情客氣就行了。”

    武梁點點頭。

    洞察也無所謂。

    以為找幾個起哄挑頭的，弄出個草台班子來黑她，容易嗎？

    總之這整場辯論的意義，就在於借台宣揚好人好事，老子實打實拿銀子砸出來的，怎麽的？

    至於唐家，無欲無求的人才可怕，無利不起早的人有什麽好怕的。以前大小唐氏在時他們才可怕，現在人都沒了，他們有什麽可怕的。

    這次能這麽示好，顯然都是懂事兒的。

    程向騰把人攬過來一些，“欠了誰的人情，我好替你還去。以後你就老實歇著，這種事兒我去辦就好。還有，要加速置辦嫁妝了啊，婚期很快就到了，哪怕裝裝樣呢，也動手繡兩件嫁妝。到時要是連小衣裳也用店裏繡娘，我可不穿。”

    武梁：……切。從沒給他做過什麽小衣裳，不信他這些年都沒穿？嬌情勁兒。

    武梁不理他後半句，也沒什麽好瞞的，隻管回了他前一個問題，“拿錢辦事兒，兩清，沒什麽好還的。”

    不過侯爺，其他那些真黑子，也挺不容易的。十年寒窗，甚至有的讀書幾十年出不了頭。這劍走偏鋒靠論人是非掙名聲，已經夠寒磣的了。結果這一跤又栽那兒了，隻怕一時半會兒且爬不起來呢。雖然挺賤的，但侯爺別再為難他們了，現在多少雙眼睛看著呢。”

    程向騰點頭：“果然善人哪……最後小半句才是重點吧？”

    武梁笑。

    處理完了流言，現在程向騰一身輕鬆，又喜歡逗了。現在一切平順，以後就隻剩好好過日子了。

    不管怎麽想，他們的日子都會過得讓人羨慕。程向騰心裏美滋滋的，又想起一個人來。他決定回頭就去找找那人，取取經，說說事兒。

    武梁也惦記著一件事兒。流言事件就這樣完了麽？不能夠啊。

    ···

    對於程烈，武梁想過用賤招對他。

    就說他喜歡她，喜歡上叔父的女人，求而不得才編排各種壞話，指望著叔父厭棄了，自己好金屋藏嬌。

    武梁連細節都想過了，想法取他的隨身佩件，就說是他硬塞給自己的訂情信物。然後當眾摔還給他，指責他明明是自己心懷不軌，偏生四處編排別人。為了逼叔父放手，連自己的亡父都拉出來墊背……

    就這樣逼程向騰，讓他選，選和她取消婚約，還是選放逐程烈出京。

    反正這樣的兩個人，肯定是不能一府裏共處的。

    但是事到臨頭，武梁猶豫了。

    之前總覺得程向騰心慈手軟，肯定要對程烈，對大房輕拿輕放，所以不準備理會他的意思。但真要自己動手，卻也是想來想去，總覺得不妥。

    撕破臉一時痛快，之後呢？怎麽想都是後患無窮。

    以前甩鄭氏巴掌，她也是豁出去就當訂親沒這回事兒的。但現在似乎一切平順了，更應該做的，似乎是和大房修好，而不是決裂。

    否則程向騰會愧疚，大房會反擊。總之將來長長久久的日子中，大家都得一起難受。

    武梁最後很遜的很了求和服軟的方式。

    她現在名聲響，好吧她經常名聲響，連帶著成兮酒樓更是生意爆棚。武梁終於從昭明寺回了成兮，知道很多客人慕名而來隻為瞧她，所以她但凡露臉，就無比的莊重了起來。

    她很少露出這種，端正到了有些威嚴的一麵，所以不但店裏見過未見過的客人，連廚師夥計都有些愣。

    這樣的女人是任誰都可以調笑取樂的嗎？可遠觀不可褻玩吧。

    武梁正式下了貼請了程烈，就約在成兮見麵，大家當麵鑼對麵鼓的說清楚。

    關於流言，武梁沒給程烈不承認的機會，但也沒有怪罪，倒軟軟地說，從前就算了，畢竟大家不算熟，也談不上交情。但以後不同了，終究是要成為一家人，他們窩裏鬥，徒在外人麵前落笑柄，何必呢。

    還好如今總算塵埃落定，大家能不能以後別再生事兒了，過些安生日子多好。

    又說你是大哥呢，你二叔還指望你將來多幫扶著兄弟呢。熙哥以前不懂事，是我沒教好他，以後會好生管束，請你別和小孩子一般見識……

    一開始程烈似乎也是有點兒緊張和戒備的，但是武梁的態度比他還緊張，他反而就坦然了。

    想想也是，他是老大，侯府將來總是他的天下，她就那一個兒子，到時還得在他庇蔭下生活呢。

    程烈慢慢又放鬆了。

    可是，他聽到武梁接著又道：“西北軍中有人，前段時間在京城出沒過，最近又回了西北去，是大少爺你的人吧？其中有幾個中途回家探親，如今尚未歸隊，大少爺可知道這事兒？”

    程烈一愣，確有這麽回事。參與流言的那隊人，在流言過甚時候，就被他打發回西北了。表麵上，他們本就是以探親為名離開的，所以其中幾個就想順路回家看看，他當然允了。

    隻是不知道武梁是什麽意思，剛剛才說“過去的就過去了”，這又想幹嘛，拿下他的人，屈打成招給他安罪？

    是嗎？”他淡淡應道。他還沒得信兒，不過他相信他的人才不會亂吐。再者，程向騰也拿住了他幾個人不放呢，也沒把他怎麽樣。這個女人，又能奈他何？

    聽說，是禁衛軍拿的人，說是那幾個人造了他們正副統領的謠。”武梁又道。

    什麽？”程烈心裏一緊。

    想想也是，隻有禁衛軍拿人，才可能那麽神不知鬼不覺的。

    禁衛軍可不是小掌櫃，那動刑的手法……程烈不敢說他的人是不是真能扛住。

    並且禁衛軍正副統領可不是他二叔，打他一頓屁股就行了。

    可是他冤枉啊，他真沒傳他們的閑話呀。

    怪隻怪傳言太沒譜，那些市井小民，說著說著就亂了套了，越說越誇大，什麽都敢亂噴。

    武梁道：“你夠心狠，連親爹都編排利用，還真讓人開眼。你也夠膽大，禁衛軍統領也一鍋燉了，不怕惹事兒，不愧是侯府的公子。現在好了，連自己都編排進來了。”

    程烈叫：“我沒編排我爹我叔他們，也沒編排鄧統領和唐副統領那些。外間那些市井小民的渾話，怎麽能怪到我頭上！”

    這些給我說沒用，你去你爹墳前說，你去給鄧統領唐副統領說。你也知道，鄧統領和我算有些交情，所以拿了你幾個人的事兒，給我透了透。並且人家說，既然有人會編故事，人家也會。還給我講了故事情節。”

    什麽？”

    說是我當初蜀中販糧，是得了你這征糧官的庇護，才能賺了些錢。說蜀中後來糧價高得那麽離譜，你這征糧官卻不露麵，隻不過是躲在暗處披波助瀾——據說還有不少人證。

    並且還推算了離京日期，說你是在我離京去往蜀中後，才追隨而至的，很是癡情一片。

    還有關於我從前受傷，你來成兮後院探病的……都有人證。

    所以人家說，是你覬覦於我，所以刻意造謠，壞我名聲，為的是斷你叔父親事，好償自己私心！包括傳鄧統領唐副統領的閑話，都是這個原因。”

    程烈麵紅耳赤，心說這女人臉皮真厚，這當著男人麵說的這是什麽東西。有心罵幾句“老子才瞧不上你”之類的，又覺得於事無補。

    真是怕什麽來什麽，就怕被人家當惡人惦記上，結果還是來了。

    忽然心裏一動，忙問道：“你不是說跟鄧統領有些交情麽？怎麽他會把你扯進來？”

    一是他覺得我的名聲曾被汙成那樣，多不多你這樁並不要緊，再者，有這則流言，正好讓前麵的流言有了解釋。並且，你應該聽出來了，正是因為有些交情，所以整個說法中，我無辜，你全責，都是你一廂情願你作孽。”

    程烈嚅嚅了下嘴，說不出什麽來。

    無論如何，我再不希望鬧出這樣的事兒來了。人家既然沒有直接放流言，而是先打了招呼，那就是還有商量的餘地。你堂堂小將軍，快些想辦法解決吧。”

    程烈：……