黃昏，無風。

    淮王立於窗前，仰頭望著這沾著細密春雨的夕陽，思緒紛擾。

    從京城折返的探子已在他身後等了有一炷香的時間，卻見淮王隻望著窗外一幕天光雲影，緘默不言。

    探子不明白自己說錯了什麽，鼓起勇氣，終於支支吾吾地打斷了淮王的思緒：“王爺，汪直的行蹤著實難尋。您在景德鎮遇刺那幾日，因為宮中出現黑眚，皇上命汪直便衣出宮查探。我等也是在汪直查探結束回宮後，才得知他的消息，因而耗時良久。

    他看了看淮王仍舊恍惚的神情，繼續道：“從時間來看，汪直確實有出現在景德鎮的可能；但是他回宮後，向皇上列陳了豐碩的探查成績，若是離了京城，不太可能取得這樣細致的成果。”

    淮王終於回過神來，頓了頓，問道：“汪直去往何處探查，可有尋過？”

    探子道：“汪直查探時僅著布衣小帽，方言巷語，悉探以聞，並無任何出挑之處，就連朝中權勢大臣也不知他去了哪兒。我等前去查過，確定京中的確曾有人走街串巷地調查皇宮黑眚之事，但那是不是汪直，就不得而知了。”

    淮王歎了口氣，黯然自語道：“當初夏蓮間接死於他手，我尚未追究，本王如何也想不出，汪直有任何理由要對付我……他若真要對付，隻需在皇上或萬貴妃麵前說一句話便能成功，為何要千裏迢迢跑到景德鎮去？……難道，真的是護衛看錯人了？”

    淮王的聲音極低，探子一個字都沒聽清他在說什麽，隻得疑惑地試探：“王爺？”

    淮王醒了神，心中的困惑和無奈卻是絲毫未減，擺擺手道：“罷了，汪直獨掌西廠，原本在京城便有無孔不入的探子，料你們也不好查，若是不小心漏了底，反倒弄巧成拙。”

    “那這事……”

    “先放一放吧，加強本王身邊的護衛才最有用。”淮王在心底悲歎一聲，他不是不想查，而是不敢再繼續查。皇上對汪直的寵溺，近乎到了無法無天的程度，才十餘歲便全傾朝綱。皇上為了方便汪直辦事，特別為他設立了史無前例的西廠，更有稱霸後宮的萬貴妃在背後替他撐腰，著實不敢輕舉妄動。

    想到萬貴妃，淮王的拳頭不禁捏緊了。汪直就算派人除去了夏蓮，也不過是奉命行事，而這下令殺掉夏蓮的人，正是明憲宗成化帝專寵的妃子——萬貞兒。

    前程往事紛至遝來，攪得淮王頭疼欲裂，他揮揮手，吩咐探子退下。隻感雲寂天靜，蛩音不響，庭院生冷無波。

    夏蓮。夏蓮。

    他默念著這個名字，百轉千回的情緒隨之而來。是他無用，給不了她名分，甚至在她死後，亦沒有能力替她報仇。若是普通的妃子也就罷了，可這萬貴妃，即便是皇後給了她一點斥責杖刑，也立刻被憲宗下令廢後，打入冷宮。淮王尚有爵位需保全，行不得此等魯莽之事。

    但還好，他想，還好，夏蓮還給他留下了濂兒，孩子剛出生，便被過繼到了無法生育的李氏名下，成為了他的“嫡長子”，這個名頭，足矣保他一生榮華富貴。

    淮王原本想，待朱見濂繼承世子之位後，便告訴他親生母親的真相。可自從夏蓮死後，他便打消了這個念頭，自己這個兒子散漫不羈，從來聽不得勸，若是知道真相後，下定決心要去尋萬貞兒和汪直複仇，指不定會弄出什麽事端，到時候把整個淮王府搭進去，也未嚐不可能……

    但所幸，如今這淮王府中，知道當年這件事情的也隻餘下他和秋蘭兩人。秋蘭一心為朱見濂著想，他是知道的，但如何讓秋蘭永遠把這個秘密爛在肚子裏，淮王還得好好思忖一番……

    想至此，淮王喚來門外守候的仆從，吩咐道：“去把小王爺叫來，本王今日有話同他說。”

    *****

    朱見濂近幾日專心監管著沈瓷店鋪的運作，雖然沒現身，但裏裏外外都做了細致的叮囑。

    他想，這姑娘雖然不在意救沒救他，但終究結果擺在那裏，她腦門上為了他多出一個坑，掀起頭發來便破了相，自己也不能虧待了別人。小丫頭片子嘴巴倔一些，但人還軟趴趴地躺在床上養傷，瞧著可憐得緊，還是得把她的事兒辦周全了。

    因而，淮王在這個時候找朱見濂去問話，得到的多是心不在焉。父子倆平素談話的機會便不多，如今麵對麵坐著，氛圍便有點僵。

    最後還是淮王先開了口：“子衿闖入你院落一事，濂兒身體無恙吧？”

    “我沒事。”朱見濂淡淡道：“但我偏房裏那位出事了，這點父王應當早知道了罷。”

    他話中略有不滿，淮王也沒多計較，用剛才的話開了場，接下來便直入主題了：“你可知我今日喚你來何事？”

    朱見濂抬眼看看他：“作何？”

    淮王清了清嗓子，確定朱見濂的注意力已經集中過來，才慢慢道：“你年歲也足夠了，冊封世子的典儀，就在近日辦下罷。你覺得如何？”

    【注】黑眚：古代謂五行水氣而生的災禍。

    【隨口一說】

    關於汪直、明憲宗成化帝、萬貞兒，網上可查的史料很多，在接下來的行文中也會涉及到很多。成化是個非常有意思的時代，這三個也是非常有意思的人。

    汪直年少掌權，世人評說好壞參半，一生傳奇。他在不久以後，很快就會在文中出現了。看過《明朝那些年兒》的人可能對汪直有印象，但我不太讚同《明》當中對他的評價，對這個人物的塑造，會有我自己的理解。

    萬貞兒大成化帝19歲，飛揚跋扈，卻得了一輩子專寵，甚至在萬貴妃去世以後，明憲宗在人間也待不下去了，很快撒手西去。這是個淒美的愛情故事，卻也是一代朝綱的禍亂。

    另外，文中提到“這萬貴妃，即便是皇後給了她一點斥責杖刑，也立刻被憲宗下令廢後，打入冷宮。”，也是曆史所載。當初，明憲宗朱見深登基後，要做的第一件事就是冊封心愛的萬貞兒為皇後。但由於周太後的反對，隻得立吳氏為皇後，立萬貞兒為貴妃。雖然萬貞兒比他大了19歲，但依然得到了明憲宗幾乎全部的寵愛。在一次吳皇後的斥責杖刑後，萬貞兒給明憲宗哭訴了一番，憲宗立刻就下令廢了皇後。再後來，王氏被立為新皇後，但這人很知進退，一味忍讓，從不跟萬貞兒對著幹。所以說，萬貞兒雖然頂的是貴妃的名頭，卻是六宮真正的主人。

    這些，都是後文會涉及到的內容，先提前說說曆史。嘿嘿，相信我，後麵會更有意思的。