“父王！”朱見濂驚呼一聲，穩了穩神思，趕至淮王身前低聲道：“父王身體並未痊愈，這些小事就不必憂思了，剩下的交給我來處理就好。”

    汪直揣著雙臂漫不經心地插嘴：“看來，打擾了淮王休息的人，可不是我啊……”

    淮王身體一挺，仍是動彈不了，唯有聲音依舊渾厚，瞪視著朱見濂：“本王還在這兒呢，用不著你來搗亂！汪大人來討西廠的人，配合就好了，不必多事。”又艱難地轉過頭看著汪直：“這驛站雖不是本王的府邸，但規矩還是要有。汪大人來找人，我會配合，但若是強行搜捕，場麵就不好看了。不如汪大人將這人名姓告知本王，本王再派人將其提來。”

    汪直本來也不想把事情搞大，開口說了兩個字：“沈瓷。”

    淮王微愣，他隻知道沈瓷這兩日住在驛站，全然沒想到她與汪直有交集，甚至還奉了萬貴妃的旨意。

    往昔同夏蓮的回憶爬上心頭，淮王雖然忍氣吞聲，卻不代表不恨，瞬間又對沈瓷多了一分不滿，執意要將她和朱見濂拆散，下令道：“把沈瓷帶過來。”

    朱見濂急在心上，幹幹邁出兩步，又臨時收回。他不能與淮王有更多衝撞，若是淮王逼急了將他盯得更緊，他此行的計劃恐怕難以實施。

    不一會兒，沈瓷從院間的拱門裏堪堪走來。汪直一見她便迎上前，蹙眉問道：“你這幾日是被關起來了？沒事吧？”

    沈瓷眼風掃過朱見濂一張鐵青的臉，福了福身道：“謝汪大人關懷，不過是身體不適，誤了回瓷窯的時辰。”

    汪直聽著她語中生疏之意，已無暇分辨真假，瞧著沈瓷的確麵色不佳，再問：“可有找醫師看過？”

    “淮王世子請大夫看過，已經好多了。”

    “既然好多了，便收拾收拾回瓷窯吧。”汪直話是對沈瓷說的，目光卻看著朱見濂。

    沈瓷沒立刻回答，同汪直福了福身，低著頭走到朱見濂身旁：“小王爺。”

    他咬著牙看她：“一定要走嗎？”

    沈瓷輕聲道：“貴妃娘娘的口諭，是真的。”

    誰人不知，如今後宮真正的掌權者是萬貴妃，不可輕易作對。朱見濂明白了沈瓷的意思，嘴唇緊抿，無力感從胸口蔓延到指尖。

    “小王爺想讓我留下，卻沒告訴我一個合理的理由。我回瓷窯，卻是真的有要事需做，我還是希望……自己能沒有任何罪責牽絆地回去。”她抬起眸打量他：“小王爺，您能夠理解我嗎？”

    朱見濂微微闔上雙目，沒了別的話語可選，慢慢道：“能。”

    “那請小王爺容許我回到瓷窯，可以嗎？”

    朱見濂看著她，心裏明白，她並不是在等自己回答，她早就已經做好了選擇。這樣的小瓷片兒，可為自己順從柔軟，但她堅持的那一部分，自己從來無法撼動。

    朱見濂睜開雙目，望著她清秀的麵容，她略微發白的唇，唯有定定回道：“好。”

    沈瓷不忍見小王爺如此神色，又道：“五日後的假期，小王爺若是不嫌棄，沈瓷還會過來……。”她停了一下，又湊近他耳邊道：“答應小王爺的約定，我也是不會忘的。”

    她最後一句加重了語氣，既是為了寬慰小王爺，也是想要提醒他，當初她答應與他回江西時，小王爺曾許諾離京前的日子可由她自己安排，如今他允她回到瓷窯，也算是踐行他當日諾言。

    淮王見情勢已定，方道：“汪大人，人已經放到你麵前了，若是沒有別的事，就請先回去吧。莫讓無關的人看到你帶著親兵闖進來，還以為本王犯了什麽事。”

    汪直亦不願再看沈瓷同朱見濂在這兒囉囉嗦嗦，下巴揚了揚：“既然如此，便不打擾淮王修養了。沈瓷，走。”

    朱見濂麵色愈發沉冷，沈瓷深看了他一眼，仍然猜不到他心中籌謀。再福了福身，緩步隨汪直離去。

    *****

    前院側旁的假山後，楊福靜靜看著眼前發生的一切。

    這並不是他第一次見到汪直，在遇見朱見濂以前，他便在京城專門受過長達兩年的訓練，隻為模仿汪直的一舉一動。因而，後來朱見濂再找人教他，不過提點幾語，他便能模仿得惟妙惟肖。

    汪直行事，向來為所欲為，不顧章法。這一點，楊福已是了解得很清楚。可縱然他已作為汪直的影子活了好幾年，今日的情境依舊讓他大開眼界。

    朱見濂將寵愛的女子關在驛站，卻又被汪直強行奪走，這樣一幕好戲，背後掩藏著的枝枝蔓蔓，能有何等作用？

    楊福小心隱去身形，悄悄回了住處。籃子裏放著衛朝夕昨日送來的大紅蘋果，他洗幹淨咬了一口，靜心思索。板凳還沒坐熱，忽然見門底多了一張字條，是馬寧留下的暗號：朱見濂要見他。

    朱見濂原本便痛恨汪直，經過今日一事，更被戳中了軟肋。待沈瓷與汪直離去，淮王也被抬走，他才慢慢回了房間。

    桌上碧色的茶湯已是涼透，朱見濂渾不介意，端起飲了一口。茶盞是上好的南宋黑釉，釉色中透著兔毫般細密的筋脈。茶葉沉澱在底部，配上這如幻玄妙的紋路，如同鬼蜮的獨眼，在黑夜中詭譎凝視。朱見濂心境不寧，忽感頭皮發麻，一個揚手便將茶盞拋擲出去，黑釉茶盞跌落在地麵，碎得四分五裂。

    當馬寧帶著喬裝的楊福趕來時，恰看見一地破碎的瓷片。朱見濂卻好似渾不在意，任意踩上去，腳底又發出一陣陣輕微的碎裂聲。過了好一會兒，才將目光投向等待的兩人：“妖狐夜出的案子，指不定什麽時候發生，也可能再也不會發生。趁著風頭還在，我們偽裝一起案子，借此拿下汪直。”

    馬寧試探道：“偽裝？那難道要殺害無辜的人嗎？”

    朱見濂指節叩擊著桌麵：“自然不會。隻要戴麵紗的白衣女子鬼鬼祟祟地出現，汪直自然會來，不至於挨到死人的時候。”

    馬寧鬆了一口氣：“說得在理。”

    “不過，此時萬萬不能露出同淮王府有關的把柄。就算我們是偽裝，但這風險太大了，一旦被抓住，沒準之前妖狐夜出的罪名都給我們扣上了，所以萬事必須小心。”朱見濂說。

    馬寧聽得心驚：“沒有更好的辦法了嗎？利用別的案子怎麽樣？妖狐夜出如今盯得緊，萬一露出了馬腳……”

    “沒有比這更合適的了，若是更小的案子，汪直都是先派手下去，不到關鍵時刻，不會親自出手。”

    馬寧猶豫著點點頭，表示理解。朱見濂又看向一直沒有開口的楊福：“楊兄弟，你覺得呢？”

    楊福隻是傻笑：“計謀什麽我也不懂，你們跟我說怎麽做，我盡力配合就成。”

    朱見濂鼓勵般地拍了拍他的肩：“當初這妖狐夜出的事件還是你告訴我們的，到了關鍵時刻，我還得靠楊兄弟啊。”

    楊福見他方才還麵色陰鷙地盯著地上碎瓷，如今神色已變得親善，不禁恍惚。朱見濂瞧他不語，輕輕咳嗽一聲，楊福回過神來，拜謝道：“楊福……必當竭盡全力。”

    朱見濂笑笑：“有你這句話，我就放心了。”

    *****

    沈瓷被汪直接回瓷窯，繼續新瓷的研製。

    雖然如今新瓷還未成形，但它已有了一個漂亮的名字：鬥彩。

    取名的靈感是小王爺帶給沈瓷的，釉上和釉下的色彩，一素一豔，一動一靜，爭奇鬥豔，卻又相映成趣，沈瓷自覺再找不出更加貼切的名字。

    萬貴妃是女子，偏愛精巧的小物什。因此，沈瓷此次做的，都是可以握在手中把玩的瓷器，體型較為嬌小。能夠繪上鬥彩的瓷胎，都是些精挑細選的佳作。胎質細膩純淨，胎體輕薄如雲，圖樣也必求精美。